Так же точно не возникло бы поклонения Луне и Солнцу, не наносились бы на древние камни изображения Плеяд или Большой Медведицы, не возводились бы визиры, если бы это не приносило конкретной пользы, пользы весомой, зримой, подтверждаемой жизненной практикой.

По Солнцу, Луне и звездам люди выходили на промысел, сеяли и собирали урожай. И если как следует не умели разобраться в сроках начала и конца тех или иных работ, — следовали голодные периоды.

Очень часто население проживало на берегах морей н океанов, где приливы не просто происходят дважды в день и не просто изменяются в течение месяца (бывают высокие и низкие приливы, что зависит от изменения соотношений положения Солнца и Луны относительно Земли, когда их приливное влияние как бы складывается и как бы вычитается), но еще имеют и многолетние циклы изменений.

Особенно высоки приливы, когда Солнце и Луна оказываются на одной прямой с Землей на определенной долготе эклиптики. Продолжительность цикла этих приливов— 18,61 года. Знание всех деталей приливного поведения — вопрос жизни и смерти для тех, кто должен плыть в узких проливах между островами, например в Шотландии, где как раз находится огромное число древнейших лунных обсерваторий.

Прошли века, сменились поколения. Уровень материальной культуры стал более высоким. Люди научились делать запасы, развилась торговля. Астрономические знания были по-прежнему необходимы, но стали, если можно так выразиться, более специализированными. Оказалось возможным выделить и содержать небольшое число людей, посвятивших себя исключительно наблюдениям за небом, изменения на котором за сутки понятны каждому, кто не слеп, а за год — любому, кто удосужится наблюдением заняться.

Но обозреть изменения, накапливающиеся годами, десятилетиями, а тем более столетиями, под силу только преемственному разуму, и носители этого разума должны концентрироваться там, где наблюдения удобно делать ежедневно и еженощно, — в тех строениях, которые в наше время называются обсерваториями. Древние же люди называли их храмами — хранилищами знаний. Знания, впрочем, не только хранились, но и охранялись от непосвященных. И в этом был глубокий смысл. Всякое знание может быть и всяко же употреблено. Не так уж далек жрец древности, требующий от ученика открывать тайное только посвященному, от ученых нашего века, требующих ограничений на использование атомной энергии или на развитие генной инженерии. Жрецы действительно обладали знаниями — они разбирались в особенностях природных явлений в различные отрезки времени. Храмы были изначально обсерваториями, и только позже их стали использовать как культовые здания.

Недаром в Греции Дельфийский оракул вещал в храме Аполлона (сына Зевса и дочери титанов Лето) — покровителя муз и прорицателей (под именем Феба этот бог отождествлялся с Солнцем). Его сестра-близнец, Артемида почиталась как богиня плодородия, охоты и Луны. За помощью и поддержкой обращались ко многим богам, но предсказание судьбы было специализацией богов, связанных с Солнцем и Луной.

Как показал Э. Церен в своей книге «Библейские холмы», наиболее почитаемыми богами ассиро-вавилонского пантеона были боги Луны, Солнца и планеты Венера.

Аккадский бог Луны — Син являлся отцом богиня плодородия и плотской любви Иштар (шумерская Инанна), которая олицетворяла планету Венера.

В Уре почитался бог Луны Наина. Его супруга Нингаль являлась матерью солнечного бога Уту (Шамаша). Храмовая башня, посвященная богу Наине, очень похожа на обсерваторию.

При раскопках в Месопотамии обнаружены развалины огромного сооружения, которое, согласно арабским источникам, строилось основателем вавилонского царства Нимродом. На мощном основании поднималось семь суживающихся кверху башен, от которых мало что осталось, но развалины и сегодня имеют 46 метров в высоту и носят следы ужасного пожара. Приходится верить арабским источникам, в которых сообщается, что семь ступеней башни, существование которых вполне реально, соответствовали планетам (а может быть, орбитам планет?) небесной сферы и поэтому были окрашены семью красками: черной, белой, пурпурно-красной, синей, ярко-красной, серебристой и золотистой, то есть в цвета семи планет, включая Солнце и Луну. Именно звездам придавалось большое значение. Среди великих богинь в Шумере значилась Инанна, храм которой, относящийся к III тысячелетию до н. э., обнаружен в древнем Уруке. Она являлась как бы предшественницей богини звезд Иштар, великой богини Вавилона.

Языческий лунный бог славян Волос (Велес), постепенно превратившийся из небесного пастуха в пастуха земного скота, был не только одним из главных, но и одним из древнейших богов. Что же касается славянских языческих капищ, осуждаемых церковью, то упоминание о них встречается еще в XVI веке. Древнее ритуальное место западных славян — гора Сленжа, ритуальное городище Девин на Дунае, славянское городище-святилище на Девичьей горе на Днепре могли служить древними обсерваториями. По-видимому, сначала была замечена магическая связь между поведением небесных светил и переменами, происходящими на Земле, затем путем многократных проверок было установлено, когда (по отношению, к данному моменту) произойдут те или иные изменения в окружающем мире, — был открыт и, наверное, многократно переоткрыт закон причинности. И долгое время человек тешил себя, считая, что своими магическими действиями влияет на природу, как петух Шантеклер из пьесы Ростана, воображавший, что он будит Солнце.

Магическое мышление, однако, рано или поздно перестает удовлетворять человека, который с грустью констатирует, что его собственная способность осуществлять контроль над природными — явлениями не более как плоды воображения. Он не полагается более на свои умственные способности и смиренно отдает себя во власть великих невидимых существ, пребывающих за завесой природных явлений, существ, которым он отныне приписывает все те необычайные способности, что некогда дерзко приписывал себе. Так в умах людей наиболее проницательных магия вытесняется религией, которая видит в последовательности природных явлений результат воли, страстей или произвола духовных сущностей, сходных с человеком, но значительно превосходящих его своим могуществом.

Религии не отвергали накопленных астрономических знаний, они просто называли их иначе и считали проявлением воли божьей. Вот тогда обсерватории становятся настоящими храмами, где наблюдения над небесными явлениями сопровождаются определенными церемониями. Храмы не сразу теряют свое астрономическое назначение — до введения Юлием Цезарем так называемого юлианского календаря жрецы определяли календы, то есть первые числа каждого месяца. Христианская церковь составляет на много лет вперед таблицы — пасхалии — дат празднования Пасхи. Согласно установлениям Никейского собора, ее следует отмечать в первое воскресенье, следующее за полнолунием, совпадающим с весенним равноденствием или бывающим после него.

И сегодня полностью основан на наблюдениях за звездным небом так называемый восточный календарь. Начало Нового года определяется путем очень точных расчетов соотношения орбит Земли, Луны и пяти планет. Осуществляют эти подсчеты буддисты в дацанах Индии и Непала. Издаются соответствующие календари на много лет вперед, согласно которым начало Нового года приходится:

в 1900 на 31.01 в 1982 на 25.01

в 1910 на 10.02 в 1983 на 13.02