Ещё через полчаса, когда небо окрасилось в цвета заката, Наруто нарвался на группу из пяти парней лет десяти. Только завидев жёлтые волосы и оранжевые штаны, они с воплями бросились за джинчурики, а он с не менее громкими воплями бросился убегать от них, за одно выкрикивая разные обидные прозвища своих преследователей.

Я посмотрел на наблюдателя АНБУ, что невидимой тенью следовал за Наруто весь день, но тот не выглядел обеспокоенным.

Блондин быстро бежал по улицам города, временами скидывая под ноги преследователям коробки и ящики. Судя по его передвижениям, он собирался привести их к одному месту, где он крутился сегодня не меньше часа. И точно, когда пятёрка пацанов уже дышала ему в затылок, Наруто скинул на них клетки с курицами, что стояли во дворе одного из домов, а сам протиснулся в узкую щель в заборе. Я сам удивился тому, как ему это удалось.

Но данный тактический ход не остался безнаказанным. Во-первых, оранжевые штаны зацепились за торчащую щепку и громко затрещали, сообщая о появлении новой дырки. А во-вторых, как только Наруто собрался задать стрекача, ему в ноги прилетела клюка, что бросила старушка, сидящая на стуле рядом со входом в дом. Неожиданно быстро эта карга подскочила к пацану, схватила его за руку и принялась бить второй рукой по голове и спине.

- Да что б ты сдох, биджев выродок! - Кричала она во всю глотку.

Погоня, наконец, разобралась с курицами и побежала в обход. Наруто отчаянно вырывался, поглядывая в переулок, из которого должны были появиться преследователи, но бабка вцепилась в него словно клещ. Как только банда подбежала и остановилась в нескольких шагах, бабка толкнула Наруто в их сторону и с удовлетворением на своей сморщенной морде начала наблюдать за его избиением.

Впрочем, пацаны били несильно. Они не пытались нанести увечий, и даже не хотели сделать больно. Они лишь так развлекались, валяя противника в пыли и выкрикивая какие-то обидные фразы. Это напоминало развлечение детей, что отрывают лапки пауку, вовсе не из-за садизма, а чтобы посмотреть, что будет.

Минут через пять они успокоились и ушли, гордо подняв голову.

Старушка тоже подобрала свою клюку и скрылась в дверях дома, не забыв забрать с собой и стул.

Наруто немного полежал, приходя в себя, поднялся, отряхнулся от пыли, посмотрел на большую прореху в штанах прямо на заднице и заплакал. Больше от обиды, чем от боли. Он придумал такой классный план, а какая-то мерзкая старуха избила его и отдала на растерзание толпе врагов.

Наруто многообещающим взглядом посмотрел на дверь, в которой скрылся божий... нет, не одуванчик, а скорее репейник, и побрёл домой, прикрывая рукой дыру в штанах.

Но на этом его сегодняшние злоключения не закончились. Уже в густых сумерках, Наруто столкнулся с пьяным стариком, что неожиданно вынырнул из-за угла, распространяя вонь перегара. Блондин задел его плечом, на что старик тут же схватил его левой рукой за плечо и всмотрелся в лицо, освещаемое фонарём.

- Ты! - Неожиданно окрысился старик. - Убью!!!

Он толкнул Наруто на землю и начал пинать его ногами и избивать тростью, что оказалась у него в правой руке. А вот теперь АНБУ уже стоило бы начать беспокоиться. Старик бил сильно, умело, стараясь сломать руки и рёбра, отбить почки и печень. Но наблюдатель всё так же невозмутимо сидел на крыше ближайшего здания и жевал травинку.

Наруто уже давно потерял сознание, а избиение всё продолжалось. Наконец, старик выдохся, осмотрелся по сторонам и вытащил из внутреннего кармана куртки нож. В ту же секунду на его плечо легла рука АНБУ. Старик дёрнулся, попытался ударить неожиданного противника ножом и свалился со сломанной шеей.

Ну да. Как избивать джинчурики, так запросто. А как поднял руку на действующего ниндзя, так сразу смерть без разговоров. АНБУ осмотрелся, пнул труп старика, поднял его, критически посмотрел на лежащего без сознания Наруто и длинным прыжком переместился на крышу соседнего здания и попрыгал дальше. Через минуту он вернулся уже без своей ноши и продолжил наблюдение, даже не делая попытки помочь мальчику.

Наруто пришёл в себя минут через десять. С громким щелчком встали на место сломанные рёбра, с кашлем вылетел из горла комок крови, и маленький семилетний мальчик пошатываясь встал и как-то привычно поковылял в сторону своего дома, сжимаясь от мучающей его боли. В квартире он не раздеваясь завалился на кровать и забылся тяжёлым сном.

Да уж. Вот вам и день из жизни героя деревни. Я перехватил управление телом пацана и заставил его перевернуться на спину и лечь ровно. Сломанным костям лучше дать возможность встать на место. Затем, я погрузился в мир сновидений и нашёл Наруто в мрачном лесу, пробирающегося между деревьями с корявыми голыми сучьями. Это был один из тех снов, где человек не осознаёт себя и почти не воспринимает окружающий мир.

Я передал парню немного энергии сознания, превращая сон в осознанное сновидение. По крайней мере, теперь он запомнит всё, что с ним произойдёт.

Я осмотрел себя и принял форму солидного мужчины лет тридцати пяти в красивом костюме с золотым шитьём. Волосы у меня были тёмно-русыми, а лицо европейского склада, что по местным меркам было довольно необычно. Я часто выбирал себе именно такой образ, когда хотел произвести впечатление надёжного и сильного человека. Общение с людьми во снах иногда было довольно забавным.

- Приветствую тебя, Наруто. - Обратился я к мальчику, что пытался отцепить очередной корявый сук от своих штанов, где несмотря на все его усилия появлялась дыра.

Сук тут же был забыт, и Наруто принялся разглядывать меня, не обращая внимания на то, что деревья расступаются, образуя небольшую полянку. Мне приходилось быть очень осторожным, чтобы не разрушить эту пропитанную чакрой реальность.

- А ты кто? - Голос парня так и лучился интересом.

А кто я? Как-то я упустил этот вопрос из виду. Называться своим именем из прошлой жизни я смысла не видел. Это было имя моего тела, а сейчас я дух. Имя у людей означает родственные связи и личные характеристики. Из своих идейных родственников я могу припомнить только Фредди Крюгера. А моё личное имя... нужно что-то японское. Как-то мне в голову запала одна смешная сценка из аниме «Soul Eater», где использовалось слово «гнев», которое на японском звучало как «икари». Вполне себе неплохое имя для великого шиноби.

- Меня зовут Икари. Крюгер Икари. - Представился я, пародируя Джеймса Бонда. - Как ты тут живёшь?

Наруто оглянулся, пытаясь рассмотреть окружающий мир, но потом опять сосредоточился на единственном ярком пятне в этой реальности - на мне.

- Меня никто не любит. Почему они все ненавидят меня? - Наивный взгляд голубых глаз попытался прожечь во мне дыру.

- Они дураки. - Кратко ответил я, пытаясь не заострять внимание на этом вопросе. Мне сейчас нужна другая атмосфера. - Скажи, Наруто, ты бы хотел встретиться со своими родителями?

Глаза у ребёнка зажглись надеждой.

- Да! Конечно. А вы знали моих родителей?

- Нет. Я не был знаком с ними лично, но немного слышал о них. Садись, я расскажу. - Я указал Наруто на кресло, что выросло за его спиной, а сам присел на ещё одно такое рядом. Справа от меня располагался камин, где оранжевые языки пламени лизали дрова. Свет от них падал на меня и на моего собеседника, заставляя тени скакать и прыгать в диком хороводе. - У твоей матери были длинные красные волосы. Она была вспыльчивой и иногда могла приложить виновного кулаком, но вместе с тем она была добрая и отходчивая. - Наруто с замиранием сердца слушал меня, представляя, как мать обнимает его. - А твой отец имел короткие жёлтые волосы, совсем как у тебя. Он был сильным ниндзя, которого уважала вся деревня. Улыбка никогда не сходила с его лица, что дарило надежду окружающим даже в самых трудных ситуациях.

Наруто улыбнулся, а потом его физиономия опять стала грустной.

- А что с ними стало?

- Их убили. В день твоего рождения. В день, когда Девятихвостый напал на Коноху.