- И ты можешь отправить меня к ним? - Наруто уже был готов расстаться с этой реальностью, где его ждала только заварная лапша и ненависть со стороны окружающих.

- Нет. Наоборот, я могу вернуть их в твой мир. Но для этого мне нужно, чтобы ты кое-что сделал.

- Что? - С некоторой подозрительностью спросил Наруто, посмотрев на меня, а потом переведя взгляд на огонь.

- Ты должен разрешить мне остаться жить здесь, рядом с тобой. Тогда я смогу заняться вопросом возвращения твоих родителей.

- Разрешаю. - Тут же выпалила моя жертва. Ну да, много ли ума нужно, чтобы обвести вокруг пальца семилетнего ребёнка?

Слова в мире снов, как и вообще в астрале, имели большое значение. Получив согласие Наруто, я получал большую свободу действий. Кроме того, теперь он отвечал за меня, и при возникновении каких-то вопросов ко мне со стороны законов природы, все шишки в первую очередь должны были валиться на него. Впрочем, ничего особо криминального я делать не собирался. Ну, разве что вернуть пару душ с того света, но это по местным меркам сущая мелочь.

- А когда ты вернёшь маму и папу? - Сразу же поинтересовался владелец моей будущей жилплощади.

- Мне потребуется на это несколько месяцев. - прикинул я. Энтузиазм у Наруто заметно спал. В его возрасте несколько месяцев - это огромный срок. - А пока я сам займусь твоими тренировками. - Обрадовал я его взамен.

- Тренировками? - С явным отвращением голосе переспросил Наруто.

- Конечно. Ты ведь хочешь стать сильным ниндзя, которым будут гордиться твои родители? - Набор стандартных штампов для промывания детских мозгов действовал безотказно.

- Да. Я стану сильным. - Уверили меня.

Я пригасил огонь в камине и создал большого плюшевого медведя, которого сунул в руки пацана. Тот с удивлением пощупал мягкую шерсть, а потом обнял игрушку со всей силой, погружаясь в счастливый, но сумбурный сон. Я было хотел дать ему плюшевого лиса, но потом подумал, что этот образ может вызвать у него неприятные ассоциации.

Пока Наруто витал в розовых мечтах, где его окружали мать с красными волосами и отец с жёлтыми, я занялся строительством своего логова.

Поначалу, я собирался сделать пространство для себя рядом с реальным миром, как раз на семидесятой ступени, но потом решил зарыться поглубже. У некоторых из шиноби чакра встречалась даже на таком уровне. Так что я спустился по лестнице до четырёхсотой ступени и начал создавать себе якорь там.

Повинуясь моей воле, тут возник боковой проход, ведущий в запутанный лабиринт, в центре которого я свил своё гнездо. На стенах большой комнаты я разместил те же знаки и образы, что украшали мою комнату в прошлой жизни. Это были знаки моей крепости и образы моей власти над миром. Тут властвовал уже не Наруто, а я.

К утру с постройкой было закончено. Я проложил астральные каналы, по которым мог передавать свои мысли и образы в сознание Наруто, за одно получая ощущения от его органов чувств. В ближайшем, а возможно и не только ближайшем, будущем я буду сидеть тут и дёргать нитки, как паук паутину. А там, в реальном мире будут происходить нужные мне события.

Теперь я был личной шизофренией бешеного оранжевого апельсина и не собирался пускать дела на самотёк. С некоторой точки зрения, всё то, что происходило с Наруто, происходило теперь и со мной. Я был не просто наблюдателем, а в какой-то степени и им самим. Подобное смешение личностей было довольно частым явлением в астрале. Так что мне пришлось в своё время потратить довольно много усилий, чтобы научиться сливаться своим сознанием с другими людьми, оставаясь при этом самим собой.

Наруто безмятежно спал в своей постели, обняв подушку. Ему снилось что-то светлое и приятное. Хотелось побыть в этом состоянии ещё немного, так что будильник уже после первого звяка был безжалостно сбит летающим тапком.

- Рота подъём! - Раздался в голове оглушающий крик, и Наруто перепугано вскочил, путаясь в одеяле.

- Что? Где? - Спросил он и сверзился с кровати на пол.

- Не спать! В морге отдыхать будешь. - Прорычал командный голос с нотками веселья.

- Кто тут? - Наруто выпутался из одеяла, поднялся на ноги и огляделся. В квартире никого не было.

- Не туда смотришь. Я у тебя в голове.

Опять чуть не запнувшись за одеяло Наруто подскочил к зеркалу и принялся рассматривать свою голову, даже заглянув для надёжности в рот. Ничего необычного там не было.

- Нет, так ты свои мозги не увидишь. - Прокомментировал всё тот же голос, обретающий ехидные нотки. - Предлагаю использовать пилу для вскрытия черепа и микроскоп для обнаружения искомых мозгов.

- Ты кто? - Крикнул парень в пустоту, вертя головой в поисках источника звука.

- Я ужас, ползущий во тьме. - Признался я. - Не помнишь, что тебе сегодня приснилось?

Наруто наморщил лоб, пытаясь вспомнить, что же он видел перед пробуждением.

- Так это был не сон? - Спросил он радостным голосом через пяток секунд.

- Сон. Но от этого он не стал менее реальным. Ладно, все вопросы потом, а сейчас марш в ванную чистить зубы и в душ.

Наруто заворчал и поплёлся в туалет, за одно подняв многострадальный будильник и посмотрел время. До начала занятий было ещё больше часа.

Пока шли гигиенические процедуры, я объяснил Наруто, что теперь являюсь его личной шизофренией, о чём окружающим лучше не знать. И чтобы ему не вскрыли мозги пилой в поисках маленького говорящего человечка, потребовал, чтобы со мной он общался мысленно. Тем более, что мой голос слышит только он.

Наруто концепцию телепатического общения принял с трудом, но по крайней мере теперь, обращаясь ко мне, не кричал во всё горло, а тихо шептал себе под нос. Вполне нормальное поведение для тихого помешательства. Учитывая вчерашний удар тростью по голове, это самое меньшее, чего стоило ожидать от пациента.

Сегодня, зайдя в класс до начала урока, Наруто первый раз за время обучения не закричал приветствие на всю академию, а тихо прошёл к своему месту на задней парте, что-то тихо бубня себе под нос. Народ проводил его удивлёнными взглядами, но этим решил ограничиться. Отсутствие резких воплей с самого утра уже было неплохим подарком судьбы, потому что половина учеников явно клевала носом и собиралась спать за партой минимум весь ближайший урок.

Одет Наруто был в сменную одежду, которой оказалось достаточное количество у него дома. Она, правда, была мятой, как будто её корова жевала, но такая мелочь никого не удивляла. Что ещё ждать от беспризорника, который и в академию-то попал только потому, что кто-то явно ошибся при заполнении документов.

Эти мысли я прочитал в голове у Харуно Сакуры, которая была ярой аккуратисткой и мнила себя самой талантливой ученицей класса. Рядом с ней сидел ещё более талантливый ученик Учиха Саске, который в своих мечтах уже был Хокаге и отдавал приказы своему старшему брату. Шикамару предпочитал не предаваться бесплодным мечтаниям, а сосредоточился на вполне прозаическом здоровом сне, которого ему явно не хватало с началом тренировок с отцом.

Я просматривал мысли и настроение одноклассников Наруто, а затем давал краткую характеристику этого человека своему носителю. Тот в ответ на мои колкости только смеялся, зажав себе рот и стараясь не ржать на весь класс.

Учебный день прошёл ничем не выделяясь из череды предыдущих. Разве что на уроке физкультуры всем дали возможность кинуть по пять деревянных Кунаев в цель, стоящую в пяти метрах. Учитывая отвратительную балансировку этого псевдо-оружия, было неудивительным, что только Саске и Шикамару смогли хотя бы просто попасть в мишень.

Наруто промазал четыре раза, а потом отдал управление мне. Я хоть и не совсем уверенно владел этим телом, но и задача передо мной стояла не такая уж сложная. Оценив баланс последнего куная, я не стал метать его, двигая рукой сверху-вниз и держась за край рукояти, как делали это все дети, а метнул, удерживая всей ладонью движением сбоку. Снаряд пролетел и попал прямо в центр мишени, правда не лезвием, а рукояткой вперёд. Но и это было куда лучшим результатом, чем у Саске.