- Никак надумала? Ни в какую же не хотела?

- А сейчас захотела!

- Ладно-ладно. Завтра и начнём, - окинула внучка добрым взглядом. - Совсем ты у меня взрослая стала.

Машка допивала горький настой и думала, что теперь жизнь пойдёт по-новому. Ещё не раз расстроится она из-за некрасивой одежды или насмешек одноклассников. Но больше никогда не заплачет. Она повзрослела и у неё появился тот, о ком надо заботиться.

Мишка домой не пошёл. Отправился бродить по городу. Его мучил один и тот же вопрос: «Как избавиться от липкого тяжёлого комка, образовавшегося в груди в тот момент, когда лопнула злосчастная струна, и мужчина на дороге умер». Машке хорошо, она девчонка. Проревёшься и живи дальше, будто ничего не случилось. Да и не поняла она ничего, а плакала только от страха. У Мишки слёз не было. Только злость и досада. На себя в первую очередь. Чего начали возиться с этим дурацким зеркалом? Почему сразу в скорую не позвонили? И та тётка, диспетчер, хороша, не верит. И мужик со своими рассуждениями мог бы поторопиться.

Мишка со злостью пнул попавшую под ногу урну. Может, тому на дороге, всего пяти минут и не хватило. Пашка сказал, что он с самого начала мёртвый был, что мгновенно умер. Так что, никто не виноват.

Но Мишка-то знал, чувствовал слабый пульс. Ещё струна. Разве кому расскажешь? Пашка и тот не поверил — ненаучно. Много он понимает!

- Ну, и где тебя носило? - в коридоре возник отец, жующий свой ужин. На улице начинало темнеть, а Мишка только открыл дверь квартиры, надеясь проскользнуть незамеченным. Из комнаты доносился звонкий голос известного ведущего — мама с дедом смотрели своё любимое ток-шоу.

- Где шлялся? Тебя спрашиваю! - повторил отец, повышая голос.

- В школе, - буркнул Мишка, пытаясь проскочить мимо.

- Врёшь! Директор звонил, сказал, что прогуливаешь.

Мишка прислонился к стене лбом, закрыл глаза.

«Тринадцать лет Сергей воспитывал сына, который может оказаться неродным» - услышал Мишка голос из телевизора - «Смотрите после рекламы результат теста ДНК, который решит всё».

- Стыдно? - спросил отец. - В кого только такой уродился? Я таким не был.

- А вы тест ДНК проведите, - зло бросил Мишка. - Вдруг в роддоме перепутали!

- Надо-надо. А то вон какой! Хамит! Родному отцу хамят разве? - он шутил, но Мишка юмора не оценил и разозлился:

- А если тест отрицательный? То что? Выкинете? Воспитывали-воспитывали и под зад ногой? Да? Не выгоняете, потому что родной? Стыдно родного выгонять?

Отец побледнел:

- Ты... Как ты можешь? - но закончить не успел. В коридоре появилась мама и, не разобравшись, начала успокаивать сына:

- Из-за планшета расстраиваешься? Не переживай! Звонил ваш директор. Оказывается, Сильвёрстов сам свой планшет сломал, а признаться побоялся. Так что успокойся. Больше не нужно извиняться.

- А перед ним кто извинится? - прошаркал из комнаты дед. - А то получится как обычно: то ли он украл, то ли у него украли. Разобраться — разобрались, а осадочек остался.

- Что Вы такое говорите! - замахала на него руками мама. - перед ним-то зачем извиняться?

- Хорошо ещё деньги отдать не успели, - сказал отец, - отдать легко, а вот обратно забрать... - вздохнул и ушёл в кухню.

Мишка добрался, наконец, до комнаты, бросился на кровать лицом вниз и долго лежал так, ни о чём не думая, пока не зазвонил телефон.

- Привет! - сказал Пашка.

- Привет!

- Обиделся?

- Нет. А на что?

- Да так. Что делаешь?

- Думаю.

- О струне своей?

- Ага. Почему никто не верит?

Пашка молчал.

- Эй! Я, вообще, с кем разговариваю?

- Я думаю.

- Думай быстрее!

- Я тут в одной книжке прочитал... - начал Пашка. Мишка поднял глаза к потолку. Ну, конечно! В книжке! Где же ещё?

- Прочитал, что у каждого своя правда. У тебя, у меня, у Машки, у того мужика с гаражей...

- Даже у тётки со скорой?

- Ну, да. Ей, наверное, часто шутники всякие звонят. Вот она и перепутала.

Мишка вздохнул:

- Значит, её правда не совсем правильная. Разве так может быть? Правда же одна для всех.

- Одна для всех — это истина.

- Чего-то я запутался. Ты что там учебник по философии читаешь?

- Да нет. Просто думаю.

- Сам-то себя понимаешь?

- Не совсем. А знаешь, может, если сильно в свою правду веришь, то нужно за неё очень крепко держаться.

- И доказывать остальным, что твоя правда самая правдивая в мире? - засмеялся Мишка.

- Как-то так.

- А если она неправильная?

Пашка засопел в трубку:

- Совсем ты меня запутал! Я лучше потом об этом подумаю.

- Подумай! Только немного, а то башка заболит. Мишка подошёл к окну и, вглядываясь в потемневшее небо, решил, что мир ужасно сложная штука и думать о нём жизни не хватит.

С тех пор прошло много лет. Пашка, начав изучение дедушкиной библиотеки, так увлёкся, что после школы поступил в медицинский институт. Потом уехал работать в деревню. Не потому, что там давали бесплатное жильё (домик оказался так себе) и не из-за подъёмных денег (материальное Пашку мало заботило), а потому, что именно там он чувствовал себя по-настоящему нужным. Здесь он сумел воплотить давнюю мечту заботиться о ком-то. И будьте уверены, если какая-нибудь деревенская старушка, исстрадавшись от одиночества, позвонит доктору с жалобой на высокое давление, Павел Сергеевич обязательно придёт. Мало ли что. Вдруг что-то серьёзное.

Машка стала детским психологом. В её кабинете всегда цветут цветы, а в огромном аквариуме плавают яркие рыбки. Она всегда готова выслушать, находя правильные слова.

Как тебе удаётся ладить с этими хулиганами? - недоумевают коллеги.

Просто детям нужно верить, - улыбается Мария Сергеевна.

А Мишка стал адвокатом. Михаил Николаевич берётся за любое, даже самое безнадёжное дело и почти всегда добивается оправдательного приговора.

Я за правду, - любит повторять он. - А она всегда побеждает.

Какая в сущности разница, кем работают эти трое. Главное, что все они выросли добрыми и честными людьми. А это само по себе немало.