Естественно, скат получил множество обычных глаз, а также аналог радара, основанный на Силе. Был у него и пассивный радар, воспринимающий излучение во всех диапазонах от радиоволн до гамма-излучения. Что самое главное, радар и глаза были способны воспринимать инфракрасное излучение, а потому скрыться от них было крайне сложно.

Помимо всего перечисленного, скат получил отличный мозг и все прочие необходимые для жизни органы. Конечностей у него не было, но он мог с лёгкость заменить их телекинезом. Более того, я многократно дублировал самые важные системы организма, так что он должен был выжить, даже если бы потерял треть тела. Самым уязвимым узлом был основной мозг, так что я окружил его сплошным костяным черепом увеличенной толщины. Да и сам мозг был пронизан костяными выростами, которые должны были помочь пережить любые перегрузки, например, лобовое столкновение с противником на сверхзвуковых скоростях.

В общем, получилась зверь-машина, способная, как я надеялся, противостоять современным космическим истребителям. Единственное, что меня не устраивало, это недостаточно сильное вооружение. При использовании более мощных пси-ядер можно было бы оснастить ската оружием, способным преодолевать различные щиты и имеющим более разрушительные заряды.

Последним штрихом я добавил кинетическую пушку в хвост. Она позволяла разогнать снаряд до скоростей не меньших, чем у основных орудий. Правда, скорострельность там была невысокой.

На создание ската у меня ушло целых пять дней. Уж слишком много всего нужно было учесть, при проектировании нового организма. Зато потом я заложил создание сразу двух скатов. Нужно будет испытать их в тренировочном бою и посмотреть, что можно будет улучшить.

Следующую пару дней я занимался хозяйственными вопросами и изучал список доступных мне технологий, а точнее, пытался найти такие. Данные в голокроне не были нормально систематизированы, так что мне приходилось буквально пользоваться методом научного тыка, надеясь найти что-то, что позволит создать дополнительные типы войск. В моей голове бродили идеи создания тяжёлого танка и кислотной артиллерии, но пока что я не мог найти всех необходимых элементов технологий.

Примерно через полторы недели после убийства геологов я смог довести количество тараканов третьей версии до запланированных пяти тысяч. Кроме того, у меня были два ската и тысяча летучих мышей. Ну и две тысячи тараканов второй версии. Нехилая такая армия. Думаю, даже этого будет достаточно, чтобы уничтожить всё население этой планеты.

И вот, в день, когда я убедился в выполнении плана мобилизации военной силы, разведчики донесли, что в лесу в районе временного лагеря людей началось активное движение. Весь день по лесу ездили автомобили, а шальные охотники отстреливали всю обнаруженную дичь. В болото они не лезли, а потому не столкнулись с находящимися там войсками звергов.

Когда на землю опустилась ночь, большая часть охотников собралась в лагере и начала пьянствовать, отмечая удачную охоту. Я же дождался полуночи, собрал все свои войска и отправился на свою охоту.

Честно говоря, никакой охоты у меня не получилось. Тысяча летучих мышей одновременно выстрелили по лагерю, и он весь сгорел в адском пламени. А сотня тараканов второй версии вырезала немногих оставшихся в живых, которые просто находились слишком далеко от центра лагеря.

Допрос одного случайно выжившего охотника показал, что подобная беспечность со стороны людей была обоснована. Лагерь окружала компьютерная система сигнализации, которая должна была предупредить их о появлении каких-либо хищников. Вот только работала она за счёт сканирования в инфракрасном диапазоне, а мои войска имели температуру брони, равную температуре окружающей среды.

Я осознавал, что эта вылазка не останется без внимания, и потому выдвинул почти всю свою армию на уничтожение столицы колонии. Мне нужно было отключить маяк, после чего колонисты не смогут вызвать помощь. А там мне только останется перехватывать прилетающие грузовые корабли. Думаю, это даст мне достаточно времени для развития и постройки армии в действительно промышленных масштабах.

Все мои войска могли летать и даже некоторое время находиться в вакууме, так что до столицы планеты я добрался уже к утру. Всего то и нужно было совершить заатмосферный прыжок по баллистической траектории. Таким образом за четыре часа я смог преодолеть восемь тысяч километров. Нормального радарного покрытия у местных сил самообороны не было, так что я понадеялся на то, что меня не обнаружат. И не прогадал.

Когда моя армия добралась до места назначения, город ещё спал. Небо на востоке ещё только-только начало светлеть, когда отряд разведки во главе со мной добрался до одного из полицейских участков в пригородном посёлке. В целом, весь город больше напоминал большую деревню, так что мои войска с лёгкостью смогли спрятаться среди лесов, полей и рек.

В полицейском участке я обнаружил двоих человек. Увы, из-за своих немаленьких габаритов ни я, ни мои соратники не могли пробраться внутрь через дверь. Так что мне пришлось телекинезом беззвучно выдавить окно, после чего я подобрался к дремлющим стражам закона и дотронулся руками до их голов.

Подчинение сработало мгновенно, и я получил два источника информации. Один из дежурных оказался офицером, знакомым с планом обороны города, и я погрузился в считывание важной для меня информации.

Как я и предполагал, связь с внешним миром была возможна только через гиперпространственный маяк. Кроме того, примерно четыре дня из пятнадцати на орбите находился один из двух грузовых кораблей, перевозящих руду.

Эти гиганты были крайне медлительны, но могли перевозить сотни тысяч тонн груза за раз. Специально для них в южном полушарии рядом с зоной вечной мерзлоты располагался карьер, где добывали рудный концентрат, содержащий сразу восемь ценных металлов. Очередной корабль улетел всего пару дней назад, так что у меня было примерно восемь-девять дней на то, чтобы подготовиться к прибытию следующего.

Больше смысла сдерживаться я не видел, и поэтому дал команду двум моим скатам атаковать маяк. Два летательных зверга заложили крутой вираж и обрушили на маяк всю свою огневую мощь. Броня выдерживала этот натиск пару секунд, а потом маяк взорвался. Взрывная волна отбросила скатов на несколько километров, и сровняла с землёй половину города.

С добрым утром, страна. На окраинах заревели редкие сирены, а мои войска бросились в атаку. Приказ был прост - уничтожать всё и вся. Мне не нужна была местная инфраструктура, а такие интересные здания как библиотека и мэрия находились рядом с маяком и были полностью уничтожены.

Тараканы уничтожали дома, заливая их огнём плазменных винтовок, и двигались дальше. Некоторые даже полностью перешли на левитацию, и летели метрах в двадцати над землёй. Как показала практика, используемое мной оружие всё-таки, являлось не полноценным бластером, а скорее было одним из подвидов огнемёта. Пробивная мощь у него была минимальна, а вот высокая температура огня позволяла плавить даже бетон.

Толкового сопротивления мне оказать не смогли. Первоначальный взрыв контузил большую часть оставшихся в живых, а меньшая была не вооружена или имела лишь лёгкое оружие вроде пистолетов. Защита тараканов спокойно выдерживала такую нагрузку, а вот ответные залпы плазмой или удары клешнями оставляли после себя только трупы.

Через час я полностью сжёг город и начал зачистку пригорода. Тут жители успели сформировать отряды самообороны, но сильно это им не помогло. Появились первые потери в моих войсках, но половина из них была следствием дружеского огня. Да и в целом, потери не превышали двух процентов численного состава войск. Я сделал себе пометку придумать какой-то способ защиты тараканов от повышенной температуры. А то сейчас выстрел по врагу в упор вполне мог стать самоубийственным.

К вечеру, мои войска рассеялись по окрестностям и ближайшим посёлкам, а я отдал команду начать массовую колонизацию территории. От моего улья вылетали самые дешёвые транспорты, перевозящие личинок. Каждая такая колония сопровождалась патрулём из шести тараканов. Они долетали до выделенного им участка, а потом подбирали подходящее место для строительства улья.