- Нет. Я никогда не встречала Кайла тоже,- он кажется не удивленным этим. Так, что полагаю,  он узнал, вероятно, от Хлои.

- Как ты ладишь с Кайлом и его семьей?- он сжимает мою руку в ободрении. Я почувствовала, что он считает, что я не хочу отвечать на его вопросы. Но к моему удивлению, я не против.

- У нас все хорошо. Кайл довольно скромный.  По некоторым причинам, я думаю, что он действительно хочет быть моим братом.

Лукас посмотрел на меня удивленно.

- Зачем ты так?

Я смотрю вниз на наши сцепленные руки и понимаю, что мне комфортно с ним, даже безопасно. Это очень необычно для меня, чувствовать себя таким образом, нужно мгновение, чтобы понять это.

- Райли?- Лукас толкает меня, когда я не отвечаю.

Я откладываю мои блуждающие мысли в сторону.

- Я не знаю,- говорю я. - Наша мама сбежала от него. Она не говорила мне о нем. Он мне нечего не должен. Я бы не стала  его винить, если бы он обиделся.

- Обидеться на тебя?- спрашивает он удивленно. - Ты не имеешь никакого к этому отношения.

- Я знаю. Это все так. Я предполагаю, это трудно понять, как мы должны чувствовать или кем нам следует быть  друг к другу.

Стоп, сигналы Кайла мигают нам, и я вижу, что он паркуется перед растянувшимся около дороги домом.

- Это должно быть он,- комментирует Лукас, взглянув через лобовое стекло на вход с белыми колонами вокруг. Двор отличается холмистой лужайкой перед домом, заполненный хорошо подстриженными кустами.

Когда мы выходим из машины, входная дверь открывается, и Алек выходит.

-Дедушка,- кричит Пенелопа и бежит в его объятья. Я вижу несколько машин стоящих у подъездной дорожки и не удивлюсь, что приглашены и другие гости.

Когда мы встречаемся у двери, Кайл представляет Лукаса Алеку и затем Линде, которая появляется в коридоре, проводя всех внутрь.

- У нас тут несколько друзей, Я думаю, ты знаешь их всех, Кайл.

Линда провела нас в гостиную с двумя бежевыми каминами, которые соединяются друг с другом. Когда мы заходим, там стоит пожилая пара, и я чувствую, как Лукас напрягается рядом со мной. Я взглянула на него с любопытством, но он не признается мне.

Я киваю каждому человеку, которому нас представляли, затем я сразу же забывала их имена, так как я не обращаю вниманию на, то направление куда они смотрят на меня. Я представляю, что там должно быть много разговоров обо мне,  когда прошел слух, что я пришла сюда.

- Мы знаем Лукаса,- говорит женщина. Ее седые волосы коротко подстрижены, и она носит очки с толстыми стеклами, усеянными стразами.

- Как твои родители?

- Хорошо, спасибо,- отвечает он, тем холодным безэмоциональном тоном, как будто надевает доспехи.  Этот тон он использовал в начале, и я надеюсь, что он не будет направлен на меня снова.

Сажусь рядом с ним на диванчик в углу комнаты и беру его за руку.  На этот раз, я его успокаиваю. Он неудобно улыбается, но улыбка не достигает его глаз.

Я наблюдаю, как Пенелопа взволнованно бегает здесь и спрашивает, когда мы будем есть торт ко дню-рождению.  Линда объясняет, что она сделала на ужин шведский стол, и говорит, чтобы мы проходили и обслуживали сами себя.

- Ты в порядке?- спрашиваю я Лукаса, когда все начали двигаться в столовую.

Он кивает.

- Кто эти люди?

- Они знают мою семью от церкви.

- Это выглядело так, как будто ты не рад видеть их.

- Не сейчас. Хорошо?

На миг я слишком ошеломлена, чтобы двигаться. Но я стою даже тогда, когда моя кипящая реакция продвигается на его тон.  У  Лукаса поменялось настроение. Я решила немного увеличить пространство между нами, я двигаюсь по направлению к каминной полке, где есть продемонстрированы несколько фотографий. Я вижу молодого Алека и высокого и худого подростка Кайла. Потом там есть Алек, Линда и несколько других людей стоящих позади Кайла одетого в красную шапочку и мантию. Кроме того фотография Пенелопы обнимающая Кайла.  Когда мои глаза возвращаются к картинке вручение диплома Кайла, я присмотрелась и ахнула. Я убираю рамку с фотографии, чтобы разглядеть ее лучше.

- Что это?- спросил Лукас, двигаясь около меня, чтобы рассмотреть фотографию.

Я смотрю на улыбающуюся блондинку рядом с Кайлом.

- Она похожа на мою маму,- Я поворачиваю картинку в своей руке. Когда я вижу, что Пенелопа мчится,  я останавливаю  ее.

- Пен, ты знаешь, кто это женщина на фотографии? -  я указываю на блондинку.

Она поглядывает на нее.

- Это бабушка. Я не видела ее долгое время.

- Бабушка? - повторяю я.

- Это твоя бабушка, Райли, - говорит Хлоя, подходя позади Пенелопы.

Я смотрю на Хлою, потом снова на фотографию.

- Когда она умерла? - спросила я, пытаясь выяснить, как долго она там. Моя мать некогда не показывала мне фотографии моей бабушки.

 - Иди к папе, - говорит Хлоя Пенелопе. Пенелопа смотрит на нее.

- Иди, - Хлоя напоминает ей.

Когда Пенелопа убегает, Хлоя поворачивается ко мне.

- Она не оставила нас. Но мы не приводим Пенелопу видеться с ней больше. Она стара и не узнает ее. Это только расстроит их обоих.

- Она жива,- прошептала я, чувствую, как мое сердце подпрыгнуло к горлу.

- Моя мама говорила мне, что родители умерли давно.

Хлоя осуждающе поджимает губы.

- Где она живет?- спросил Лукас.

- Она в доме престарелых,- Глаза Хлои бегают между Лукасом и мной. - Прости, что мы не рассказали тебе, Райли. Мы не представляли, что ты думала, что она мертва. Она не знает, кто ты в любом случае. Ее рассудок помутился.

- Какой дом престарелых?- спросил Лукас.

- Это место называется «Весенняя Долина». Но я думаю, что тебе следует поговорить с Кайлом,  если ты хочешь увидеть ее.

 Я киваю ей, вспоминая слова написанные на клочке тетрадного листа, которые дал мне Лукас в тот день в школе. Так или иначе, я знала, что она собирается сказать, то место. Прежде, чем эти слова слетели с  ее уст, я знала.

Хлоя нерешительно улыбается и поворачивается, чтобы уйти.

- Вот тебе и связь,- заявляет Лукас.

Я мотаю головой, чтобы прийти в себя.

- Она лгала о таком количестве вещей,- бормочу я совсем у слез.- Почему моя мать делала вид, что у нас нет семьи? Все это время они были здесь.

- Я не знаю,- говорит он мягко.

Я чувствую, что он обнимает меня, успокаивая.

- Итак, теперь у нас есть связь, но что это значит? - спрашиваю я. - Мне нужно увидеть ее. Я хочу видеть ее в любом случае.

Я поворачиваю свое лицо к его.

- Она так похожа на мою мать. Если бы у нее был шанс состариться, наверное,  она будет выглядеть так же.

Его голубые глаза отражают мое ошеломление.

- Тебе следует поговорить с твоим братом. Скажи ему, что хочешь увидеть ее,- говорит он.

Я киваю, чувствуя себя снова и снова обманутой ею.

Лукас прижимается лицом к моим волосам.

- Мы достаточно находились тут?- спрашивает он.

Он вернулся снова к себе, и решаю не подвергать его сомнениям, я судорожно вздыхаю, чувствую, как мое тело реагирует на него.  Я поражена той свободой, которую он берет с меня, как он прикасается ко мне и стоит так близко. Я не привыкла к нему,  и мне от этого неловко, я упиваюсь им.

- Мы еще даже не поели,- говорю я.

Он резко вздыхает, но ведет меня к столовой. У меня нет аппетита, но еда выглядит действительно вкусно. Линда умеет готовить, она, очевидно, прошла много неприятностей от Алека. Я узнаю, что Алеку вчера исполнилось 56, что делает его на 10 лет старше моей мамы. Ей было всего 20, когда она вышла за него замуж и 21, когда у нее появился Кайл. Она была так молода, когда у нее появилась семья здесь,  а потом ушла от нее.

Мы закончим тем, что Пенелопа и Алек задуют 56 свечей. Пенелопа набирает воздух и выдыхает через округленные губы, хлопает в ладоши и визжит, когда яркие языки пламени растворяются в завитки дыма.  Когда аплодисменты затихают,   Линда шутит, что не могла найти торт достаточно большой для отдельных 56 свечей. После куски торта передаются по кругу, Лукас и я говорим всем спокойной ночи и направляемся в холодную темноту.