- Не переживайте я тоже слово Матрене дала, что не оставлю Вас голодным. И как Вам моя стряпня?

- Ничего выживу.

- Могли бы просто сказать спасибо.

Кащей промолчал, а вот котелок полный каши мы уговорили на пару, толи он действительно почувствовал себя виноватым, пирогом поделился, да и котелок сам пошел мыть. Я разложила одеяло между стен. Кащей вернулся и поставил чистый котелок возле угасшего костра.

- Справа или слева?

- Что?

- Спать где будите, я уже одеяло постелила.

- Так на ночь со мной напрашиваешься?

Я подумала, осознала и возмутилась.

- Да кому это в голову придет, Вы, когда на себя последний раз в зеркало смотрели, просто рядом теплее, но не хотите как хотите, лес большой, можете поближе к коню лечь. Извращенец, - все-таки добавила я, завернувшись в плащ и удобно укладываясь посередине.

Кащей подумал.

- Двинься, - сказал он, - я справа.

Я молча подвинулась. Мужчина лег ко мне спиной, так же завернувшийся в плащ, я легла на спину и стала ждать, когда зажгутся звезды.

- Ты чего не спишь? - услышала я его тихий голос.

- Не скажу.

- Боишься?

- Кого?

- Меня.

- С чего это?

- Ну, всё меня все боятся.

- Я не боюсь, просто жду, когда зажгутся звезды.

- Зачем?

- Желание загадать, а Вы разве не загадываете желание на падающую звезду?

- Нет.

- Зря всегда сбывается, попробуйте.

Кащей повернулся на спину и стал тоже рассматривать звездное небо, небольшая звездочка сверкнула и пронеслась к земле, погасла.

- Упала, упала!!!! – закричала я, - Вы видели, упала.

- Желание загадала?

- Ой, не успела.

- Ладно, давай ждать следующую.

- Хорошо, - согласилась я.

Но следующую я не дождалась, уснула.

Привычно проснувшись на заре, мужчину рядом не обнаружила, ну и ладно. Я потянулась и решилась прогуляться, Кащей нашелся он стоял по обнаженный пояс в воде и умывал лицо.

- Голову помой.

Мужчина резко обернулся.

- Не хочу.

- Давай помогу.

И я уверенно вошла в воду.

- Не смей, - его голос наполнился металлом.

- У меня замечательный шампунь.

- Я сказал, не трогай меня.

- Я аккуратно.

Кащей схватил меня за руку и больно сжал.

- Да что с тобой? – испугалась я.

- Не смей трогать меня, если не хочешь чтобы я причинил тебе боль.

- Мне уже больно. Ты меня боишься?

- Нет, просто не терплю когда кто-то становиться позади, и касается головы.

- Я поняла, я буду стоять перед твоим лицом, ты будешь видеть каждое мое движение, я не причиню тебе вреда.

- Буд-то ты меня понимаешь?

- Я догадалась, что с тобой хотели сделать, правда, понимаю, доверься мне, прошу. Наклонись.

Кащей отпустил мою руку и опустился на колени, сомкнул руки за моими ногами. Я запустила руки в его волосы и аккуратно размазала шампунь по его голове, нежно массируя. Кащей не сводил с меня настороженного взгляда, было странно смотреть на него вот так.

- Смой, нырни.

Мужчина послушался.

- Ещё раз, - почему-то неуверенно попросил он.

Я снова повторила ритуал, Кащей снова смыл.

- Больше не проси шампунь кончится, а он дорогой, пошли расчесываться.

Мужчина послушно вышел из воды и стал в прямом смысле драть волосы.

- Ты, ты чего творишь? А ну иди сюда, кто так волосы расчесывает. Дай сюда.

Я вырвала из его рук гребень и уже сама уверенно расчесала давно нечесаные волосы.

- У тебя цвет отличный и волосы густые.

Когда они высохли, то оказались почти чёрные и немного вьющиеся.

- Ты обратилась ко мне на ты, - сказал Кащей обтираясь.

- Простите, больше не повториться.

- Можешь говорить, дозволяю.

- Я же тогда и наглеть начну, - честно предупредила я.

- Куда уж больше то.

- Оооо, ты меня не знаешь, я же вопросами замучаю.

- Давай.

- А почему мы людей сторонимся?

- Никто не должен знать, куда мы направляемся.

- А мы куда едем?

- К границе.

- Зачем?

- Устанавливать мирные отношения.

- А с кем, может просто расскажешь, чтобы я каждое слово клещами не тащила.

- Не могу, дело государственной важности. Не стоит всем знать, что я дворец покинул.

- Ой, да ладно, как только ты уехал черень небось праздник с салютом устроила, да гуляния на неделю.

- Не думаю.

- Да ладно, всем же известно кот из дома мыши в пляс.

- Вернемся, проверю.

- А мы точно вернемся.

- А ты сомневаешься?

- Только не обижайся, не похож ты на злодея, которым детей пугают, да и в поход такое ощущение, что ты впервые идешь, да и вообще замученный ты какой-то.

- Вот поживешь с моё, узнаешь.

- Не я столько не протяну, слушая, а давай на постоялом дворе позавтракаем, готовить жуть как не хочется.

- А если узнают?

- Кто? Да и кто поверит, чтобы сам царь Кащей на постоялом дворе обедал.

- И то верно, поехали, я плачу.

- Само собой, - улыбнулась я.

Вот только населенный пункт попался уже давно за полдень, у меня уже и живот свело от голода и я себя проклянуть успела что настояла, а вот попросить остановиться и приготовить мне было как то совестно.

Деревня оказалась большой и богатой, большие дома в два этажа были почти у всех, ухоженные дворы и самое приятное, цветастые шторочки на окнах. Кащей быстро нашёл постоялый двор и направил коня в ворота, я въехала, опасливо прижимаясь к задней ноге Огненного. Расседлав коней и привязав их к коновязи, молча бросил мелкую монету служке и вошёл внутрь народа было много, стоял голом и смех. Протиснувшись к крайнему столику, он остановился.

- Можешь уже отцепиться, ты в безопасности.

- Я и не держалась, - обиделась я.

- А то я не чувствовал как у меня рубаха натянулась.

- Может, уйдем? - слабо попросила я.

- Нет уж, теперь остаемся.

И он уверено сел на скамью, я примостилась возле, в нем что-то изменилось, что-то неуловимое, но это меня настораживало.

- Заказывай, - тихо сказал он.

- Хозяин, - подняла я руку, на меня почему-то обратили внимание все, - два дежурных блюда и что-нибудь запить.

- Через минуту поднесут.

Я расслабилась, как оказалось зря.

- И что же такая красавица, делает в этой богом забытом месте?

- Так ничего особенного, - лениво отозвалась, покосилась на молчаливого Кащея и продолжила - мужа вот себе присматриваю, пятого.

- Почему пятого? - не понял огромный наголо бритый детина.

- Да не везет мне, вот за год уже четырех схоронила, мрут, почему-то.

- Отчего мрут то? - не унимался детина.

- Я же говорю отчего-то, а нет, третий умер, я просто баночки с ядом и солью перепутала, второй – утром проснулась, а у него вся грудь в крови, четвертый к моей бабушке, съездил, суп она готовит вкусный, а может и по дороге, где сгинул, да не знаю я, от чего мрут-то, не понимаю. Хочешь быть пятым?

Парень, почему-то не захотел и нас на некоторое время оставили в покое, вскоре наш обед принесла дородная девица, она так усиленно виляла бедрами, что сбила одного из постояльцев

- И чего она? – смотря вслед, спросила я.

- Хочет, чтобы я обратил внимание.

- Зачем?

- Понравился я ей.

- Ты? – я с сомнением осмотрела сидящего рядом мужчину и пожала плечами, приступила к поеданию овощного рогу.

Которое не в меру оказалось острым, запив его яблочным компотом, продолжила. Вскоре, почему-то, стала кружиться голова и ноги перестали слушаться.

- Слушай, а ты милый, - сказала я и глупо хихикнула.

- Хозяин, - рявкнул Кащей, тот тут же подбежал, - что ты налил, - он запнулся на секунду, - моей сестре.

- Так это сидр, яблочный совсем легкий, кто ж знал, что её так развезет.

- Комната свободная есть?

- Сейчас приготовлю.

- Ух-ты, а они шатаются, слушай, а давай я спою, и станцую, только бы встать, и у вас и пол шатается.

- Пошли в комнату спать, я тебя отнесу.