— Я, кажется, говорил, что не потерплю дрессировки. — слова прозвучали очень зло, но я не показала страха. Лишь пожала плечами и положила в рот еще один кусочек мяса. Ответила только тогда, когда прожевала.

— Я и не собираюсь тебя дрессировать, что за глупости. И воспитанием заниматься уже поздно, ты мальчик большой, сам понимаешь, что нужно, а что нет. Ведь так? — делая акцент на вопросе, я в упор посмотрела на Рафаэля. Его маска так и не дрогнула. — Твой отец просто попросил понаблюдать за твоим зверем, вот и все. И если я буду что-то делать, так только с ним, тебя это никоим образом не коснется. — закончила я и отправила в рот очередную порцию вкусного ужина.

— Как так не коснется? Этот зверь неотъемлемая часть моего существа! — гневно процедил парень, сжимая в руках столовые приборы. Что ж, пришло время идти в лес упырей с чесноком и палкой.

— Естественно. Но только лишь часть. Ты же понимаешь, что главный из вас двоих тот, кто сейчас сидит передо мной, а не тот, кто просыпается среди ночи? — мне не ответили, хоть вопрос и не был риторическим. Мне было важно знать, понимает Рафаэль это или нет. — При хорошем результате, можно добиться повиновения зверя, тем самым сделав его твоим достоинством, а не слабостью.

— Невозможно.

— Возможно. — спокойно опровергла я. — Мне доводилось работать с экземплярами поопасней, которые жили в дикой природе и мыслили, ни от кого не завися.

— Ты так спокойно об этом рассуждаешь. Может у тебя еще один из таких монстров под кроватью живет? — зло спросил Рафаэль.

— Нет. — ответила я. — Не под кроватью. В саду, в переделанной беседке. — потрясенное выражение лица младшего Крейва мне понравилось, но я не стала уходить от темы разговора. — Поэтому я утверждаю, что все возможно. — ты не знаешь на что я способна, когда дело касается работы, мысленно добавила я. Но тут маска Рафаэля лопнула окончательно. Он отбросил столовые приборы и подался вперед.

— Это. Невозможно. Почему, как думаешь, в этом доме все двери и окна закрываются на железные засовы, а по коридорам после одиннадцати никто не ходит? Все бояться, Ксена, бояться зверя.

— Главное, чтобы ты его не боялся. — парировала я.

— Не будь такой самонадеянной! Думаешь, я не пытался приручить его? Пытался! И до сих пор жалею! Хочешь знать, чем все кончилось? — я медленно кивнула. — Тремя трупами. — слова холодной пощечиной ударили меня. Я смотрела на Рафаэля и понимала, почему он боится.

— Не засиживайся долго. — поднимаясь произнес парень. — Я сегодня устал, поэтому намереваюсь поспать, так что лучше закрой засовы. — и более ничего не сказав, покинул террасу.

— Конечно… — задумчиво прошептала я, глядя на блики озера.

Я, естественно, ничего не закрыла. Наоборот, даже немного приоткрыла окно. Возбуждение и нетерпение полностью мной завладели, но я понимала, что сидеть и ждать прихода зверя бесполезно. Во-первых, мое бодрое расположение духа может его спугнуть. Во-вторых, зверь вообще может не прийти, и получится, что я просижу без сна целую ночь, как… дурочка. Поэтому переодевшись, тут же легла в кровать. Повалялась немного, глядя в окно, отвернулась и уснула.

Тяжелый взгляд в спину и дыхание, недалеко от кровати, разбудили меня, но я не подала виду. Старалась дышать так же спокойно и глубоко и ждала. Ждала, что же предпримет зверь. Если Рафаэль боится, что может убить, почему я до сих пор жива? Может зверь вовсе не убийца? А те три смерти были случайны? Как Рафаэль пытался приручить его? Может зверь просто вышел из себя? Это проклятье разумно. Воплощение зверя понимает, что происходит, ведь так?

Одно и то же проклятье, один и тот же зверь. Несколько столетий подряд… Я не верю, что за это время воплощение не изменилось. Быть может, он хочет, чтобы его приняли? И почему я не спросила, как часто просыпался зверь у прадеда Рафаэля?

Я почувствовала, как прогнулась кровать. Как надо мной нависло тело, контролируемое зверем. Услышала, как он втянул в себя воздух. Принюхивается, что ли? Инстинкты кричали во все горло, хотелось вскочить и запустить пульсаром, но я терпела. Терпела до последнего, но нервы все же сдали, не люблю, когда над душой нависают. Сделала вид, что переворачиваюсь и больше почувствовала, чем услышала, как подскочил Рафаэль. Когда он был у окна, по моим расчетам, я сказала.

— Пуро нэ зинаи сен. — «Позволь мне помочь тебе». Я лежала на спине, но голова моя была отвернута от окна. Я чувствовала на себе взгляд зверя. Ощущала его мощную дикую энергетику и слышала тоску в его тихом вое. Скрипнула створка окна. Я осталась одна.

Открыла глаза и глубоко вздохнула. Будем считать мою жизнь за положительный ответ. Повернула голову и с удивлением заметила, что окно плотно закрыто.

Спала я плохо, с перебоями. Все никак не могла дождаться утра! Вопросы настойчиво зудели в моей голове, не давая покоя. Когда я проснулась в очередной раз, было самое время для подъема. Я рысью вскочила с кровати и со скоростью испуганного нетопыря (а они и в спокойном состоянии быстры, дай боже) принялась за утренний туалет.

Служанка, что обычно приходила за мной, удивленно взирала на меня, встретив на полпути к столовой. Я немного растерялась, не уж-то рано пришла, но как выяснилось, в самый раз.

— А где Рафаэль? — немного возмущенно спросила я. Как он может опаздывать, когда я так нуждаюсь в ответах!?

— Господин у себя в кабинете. Он… эм…немного занят и не спустится к завтраку. — поклонилась служанка и ушла.

Сидеть одной в огромной столовой было очень неуютно, но отказываться от вкусного завтрака я не собиралась, так же, как и от ответов на вопросы, поэтому по-армейски поев, я кинулась в кабинет Рафаэля.

Постучав и выждав три секунды, открыла дверь, так и не дождавшись ответа, и наткнулась на сцену вполне естественную, но достаточно интимную. Рафаэль сидел в большом кожаном кресле, сверкая своим подтянутым торсом и держа в руках премилую особу с голой спиной. Ее платье покоилось на талии, одна рука лорда крепко держала выгибающийся стан, а вторая собственнически сжимала грудь девушки. Нула смотрела на меня через плечо испуганными глазками, а Рафаэль серьезно, пытаясь скрыть заинтересованность, выглядывал сбоку.

Первый порыв сразу все высказать сдулся, и я медленно выпустила воздух, моля всех Богов бесчисленных эшелонов, чтобы мое смущение не отразилось на моем лице, ведь отступать я не собиралась.

— Простите, что помешала. — улыбаюсь я и приветственно киваю.

— Твоя нула… — начала девушка, на что я не сдержалась и, повысив голос, что не подобает леди, заявила.

— Я НЕ НУЛА. - и сопроводила мое гневное высказывание парой искр из глаз. Ну, достали уже, честное слово. — Я гостья. — вежливо добавила. Девушка ойкнула и прикрыла рот крохотной ручкой, но так и не сдвинулась с места. Да что там, даже не предприняла попытки прикрыться. А Рафаэль вот отпустил грудь девицы и откинулся на спинку кресла, не скрывая своей улыбки.

— Ты что-то хотела, Ксена-ти? — довольный всем происходящим, спросил юный Крейв.

— Да, мне нужно с тобой поговорить и задать некоторые вопросы. — с жаром заявила я, не отходя от двери. Лишь скромно ее прикрыла во избежание лишних глаз.

— Это срочно? — устало вздохнув, спросил лорд, косясь на девушку. Нет, я его, конечно, понимаю, девушка очень привлекательна как личиком, так и телом и, наверняка, отрываться от столь сладостного занятия совершенно не хочется, но он и так каждый день с этими нулами трется, а мое дело не требует отлагательств.

— Очень срочно.

— По поводу… воспитания? — с подозрением спросил Рафаэль, я горячо кивнула. — Тогда нет. — безапелляционно заявил и подался к шее девушки, покрывая ее страстными поцелуями. Та хихикала и пыталась смущенно протестовать, мол, мы не одни. Но парень и не слушал ее, продолжал лобызать и с интересом коситься на меня. От возмущения у меня дернулся глаз.