Автор берет конкретные проблемы, могущие волновать наших потомков и корнями своими уходящие в настоящее. Наша планета не идеально приспособлена для жизни, ее придется реконструировать. В повести обсуждаются сначала возможности переделки земного шара, изменения климата, освоения новых пространств для заселения. Появляется идея, гораздо более дерзкая — управления архитектурой молекул, создания «всего из атомов». Затрагивается проблема оживления, долголетия, причем в романе развертываются дискуссии о следствиях различных открытий, приводящие к продолжению великой созидательной работы, направленной на улучшение дома человечества — планеты Земля.

Г. Гуревич говорит о претворении в жизнь самых смелых проектов. Однако главное в повести — показ людей, выполняющих столь дерзкие замыслы, труда человека, в распоряжении которого находится совершенная техника. Этот труд является качественно новым по сравнению с той работой, какую описывали фантасты в ранних произведениях, посвященных переделке природы.

В ряде произведений описывается коммунистическое общество других миров или на Земле и иных планетах одновременно. Это тоже прием, позволяющий изобразить мир будущего. Среди таких произведений — романы Г. Мартынова.

В повести Г. Гора «Скиталец Ларвеф»* хотя и не ставится задача всестороннего прогноза общества будущего, но рисуются перспективы, которые откроются перед человечеством в результате грядущих кардинальных открытий. Автора интересует прежде всего влияние этих достижений науки на людей и их духовный мир.

Заглядывая мысленно сквозь время, фантасты пытаются осмыслить те далеко идущие сдвиги в сознании человека, которые вызовет покорение Вселенной.

Их интересуют уже не только драматические ситуации, возникающие во время путешествий на иные планеты. Их волнуют не только поступки, мысли, переживания человека, впервые вступившего на поверхность неведомой планеты. Они хотят показать столь далекое космическое Завтра, когда подвиги первых космонавтов, подвиги тех, кто открывал миры иных солнц, стали легендой.

Слово «подвиг» приобретает в том далеком времени уже и несколько другой смысл. Поэтому не просто приключения и не просто будни космоса, исполненные опасностей, составляют основу романтической фантастики о покоренном Звездном Мире. Авторы стремятся передать атмосферу открытий межзвездного размаха. Оттого и рассказ их взволнован и поэтичен.

«Легенды о звездных капитанах» Г. Альтова (в одноименном авторском сборнике)* представляют собой короткие поэтические новеллы, стилизованные под древние мифы. Такая форма позволила ввести обобщенный образ героя. Это живые символы подвига. Люди, которые совершают невозможное во имя любви к людям. У них поэтому и символические имена Икар, Дедал, Прометей. Фантастическая посылка этих новелл в определенной степени символична. Герои их совершают подвиги в Космосе ради Земли. Здесь и раскрывается психология человека космической эпохи. В какой бы далекий мир он ни попал, какие бы трудности ему ни пришлось преодолеть, он остается сыном родной планеты, и высшая его цель — принести пользу людям.

Подвиг в «Легендах о звездных капитанах» изображен как высшее проявление человечности. Само описание подвига выдержано в суровых эпических тонах, природа неведомых планет изображена как грозная стихия, ставящая человеку преграды и таящая опасности куда более серьезные, чем встречались людям раньше, на заре космической эры.

Тогда происходило как бы первое открытие Большого мира вне Земли, в котором были свои герои и своя романтика, романтика необыкновенных и все же не выходящих за рамки «земной» фантазии приключений. Звездные капитаны — герои второго открытия мира, попадающие в исключительные условия, встречающиеся с совершенно непредвиденными, ни на что не похожими явлениями. Поэтому подвиг их иного порядка, и описан он в несколько иной форме — пафосной, романтически возвышенной.

Возможно, в ту далекую космическую эпоху вырастет новое поколение людей — подлинных детей космоса. Рожденные не на Земле, а на других планетах, они о своей «прародине» будут знать только от родителей, «звездных капитанов». Какие могут возникнуть тогда ситуации?

Одна из них описана в фантастическом рассказе В. Журавлевой«Мы уходим к Аэлле» («Искатель», 1961, № 1; другие названия — «Орленок» и «„Орленок“ не вернется»)*. Автор рисует образ человека, идущего на жертву ради высокой цели и сделавшего исследование неведомого делом всей своей жизни. Но для него это не самоцель; он совершает подвиг ради счастья планеты, роднее и ближе которой нет, — ради Земли.

Форма романа приключений в научной фантастике сохранилась до наших дней, хотя и начала приобретать новые черты. По-прежнему в ней присутствует острый сюжет — то, что Беляев считал главным для такого произведения. По-прежнему в ней присутствует научная посылка, определяющая многие и, во всяком случае, начальные сюжетные повороты.

Однако в отличие от обычного, традиционного научно-фантастического романа эта посылка не занимает большого места. Все объяснения предельно кратки, либо допущение вообще фантастично и потому не объяснено. О подобных произведениях иногда говорят, что это «приключения с элементами фантастики».

Фантастико-приключенческий роман обычно являлся историей открытия, сделанного ученым-одиночкой, но историей не самого творчества, а тех последствий, к которым оно приводило. И можно поэтому сказать, что фактически к приключенческим относилось большинство произведений ранней советской фантастики.

В первые послевоенные годы наметился постепенный отход от привычной схемы: приключения стали связываться с открытиями не только ученых-одиночек, но и коллектива. Все еще изображались события, вызванные борьбой со стихийными силами природы. Ход самого научного поиска изображался более подробно. Тем не менее все эти романы сохранили традиционную приключенческую форму.

В дальнейшем эта форма продолжала изменяться. Появился многоплановый роман с динамичным сюжетом и развернутой научной посылкой: научный детектив, где центральное место занимают «приключения мысли». Неопределенность времени и места действия, которая встречалась, например, в некоторых романах А. Беляева, сменяется реалистической современной обстановкой, на фоне которой происходит нечто необычное. Действие идет не только по внешней линии, но и раскрывает внутренний мир героев.

Появились приключенческие рассказы-гипотезы, в которых сюжет построен на гипотетической разгадке тех или иных природных тайн. Наконец, в приключенческих романах ставятся проблемы не только загадок Земли, но и Космоса. Характерный пример — поиски легендарной Атлантиды, «снежного человека», сохранившихся животных-реликтов, с одной стороны, а с другой — следов гостей из Космоса, иных форм жизни, занесенных на нашу планету.

В 1962 г. вышел роман Е. Войскунского и И. Лукодьянова «Экипаж „Меконга“» (переиздание — 1968)*. Роман снабжен подзаголовком: «Книга о новейших фантастических открытиях и старинных происшествиях, о тайнах Вещества и о многих приключениях на суше и на море». Подзаголовок, названия частей, развернутые названия глав и эпиграфы, открывающие книгу, каждую часть и каждую главу, — все это подчеркивает задачу авторов: использовать для современного произведения жюльверновскую форму, «принцип широкого захвата», позволяющий объединить основную научно-фантастическую идею с многоплановым приключенческим сюжетом, не пренебрегая популяризацией и давая определенную идеологическую окраску.

Все это подчинено единой мысли о научных исканиях, о дружбе, делающей людей сильнее, о могуществе науки и тех неисчерпаемых силах, которые скрыты в веществе.

Роман «Экипаж ,,Меконга“» написан для детей.