Глава 8. Сцены из жизни за стеной

Аманда нервно переминалась с ноги на ногу. Ситуация была, что называется, из ряда вон. Что же за напасть такая! Выбраться из одной переделки, чтобы угодить в другую! И сколько так будет продолжаться? Она совершенно обессилена, в так и не высохшем платье, которое сковывало каждое движение и с одной туфлей. Если придется срочно делать ноги, вряд ли осилит. Только бежать, правда, как раз то было и некуда. Мужчины обступили их тесным строем, не кидаться же на них тараном?

— Ну и… что делать будем? — выдохнув, вслух поинтересовалась девушка, вслепую нашаривая руку Адриана. Это придавало уверенности.

— Спрашиваешь меня, да? — ответил молодой человек.

— Ну… я в нашей делегации отвечаю за привлекательность. Значит ты, стало быть, отвечаешь за мозги.

— Спасибо за доверие, — едва не фыркнул тот в ответ.

— Вы закончили, голубки? — ехидно усмехнулся один разбойников: рослый детина с кривым шрамом около губ и с перекошенной челюстью. — Вам ничего и не придется делать, не переживайте. Мы уже все решили. Парень нам не нужен, а вот ты, — он ткнул пальцем в Аманду. — Можешь пригодиться. Времени немного, но уверен, мы успеем. Не будешь сопротивляться, возможно, даже оставим тебя в живых.

Адриан еще больше вцепился в девушку, свободной рукой незаметно нашаривая охотничий нож на бедре. Хорошо хоть его не унесло течение.

— Разбежался, — поморщилась Аманда. — Лучше уж сразу подохнуть.

Мужчина задумчиво кивнул.

— Такой вариант тоже рассматривается, без сомнения. Но не хочется разбрасываться возможностями, — он потянулся было к ее лицу своими огромными мозольными лапищами, но та грубо ударила его по руке, отчего разбойник залился смехом и покосился на своих собратьев. — Поглядите, нам попалась баба с норовом!

Все загоготали в ответ. По кивку Аманду резко оттащили от Адриана. Мужчина со шрамом мигом посерьезнел.

— Ведите ее внутрь, а с этим кончайте.

— Это вряд ли, — молодой человек молнией выхватил нож и приставил его к горлу разбойника. Он оглянулся на державших Чейз соглядатаев. — Отпустите ее. Живо!

Никто не пошевелился. А мужчина презрительно хмыкнул.

— Ты один, нас куда больше. Убьешь меня и ничего не добьешься. Ты все равно покойник.

— Возможно, — кивнул тот и с размаху всадил ему в горло лезвие почти до рукоятки.

Кровь брызнула фонтаном, а разбойник, захрипев и задыхаясь, повалился на колени, захлебываясь в крови и зажимая рану слабеющими руками. Ему оставалось жить еще несколько секунд, с такой дырой в горле никто не выживает. Адриан же только и успел дернуться, прежде чем на него навалилась разъяренная толпа.

Аманду продолжали держать в цепкой хватке, хоть она извивалась, пихалась и даже попыталась укусить одного из разбойников. Бесполезно, только что смогла выскользнуть из-под накинутого на плечи пыльника, но ее тут же схватили снова. Но ведь именно на это, по всей видимости, и рассчитывал Адриан: отвлечь внимание на себя, чтобы она смогла скрыться.

Его уже было практически не видно за пляшущими спинами. Что мог сделать один человек против двух десятков? Да, бесспорно, Адриан умел драться, но рукопашной здесь и не светило. Аманда в очередной раз дернулась, вцепившись зубами в удерживающую ее руку. Мужчина вскрикнул и выпустил ее на мгновение. Этого хватило, чтобы со всей дури лягнуть того в коленку и выхватить из его рук томагавк.

Господи, как этой штукой пользоваться? Девушка растерянно вертела ее в руках и, повернувшись на шум, инстинктивно треснула тупой стороной пожилого бородатого мародера, попытавшегося в шумихе подкрасться к ней. Старик удивленно замер, а второй удар, прилетевший следом, заставил ее без чувств рухнуть на землю.

И в этот самый момент, когда среди царившегося хаоса только и видны были мелькающие тела да гневные крики, Аманда почувствовала, словно ее выдергивают из вязкой липкой смолы. Снова это знакомое странное состояние и еле пробивающий голос…

— Адриан, я исчезаю! — закричала она, надеясь, что ее услышат. Настойчивый туман уже начинал обволакивать сознание девушки.

Перед ней мелькнуло знакомое раскрасневшееся волосатое лицо.

— В соседней деревне, возле сторожевой башни… — только успел прокричать он, пока кто-то не огрел его по затылку.

Адриан мешком осел на землю. Аманда закричала, хотела было кинуться к нему, одновременно чувствуя, как ее схватили за локоть, больно дернув при этом, но было поздно.

Девушка резко открыла глаза и остекленевши помутневшим взглядом уставилась перед собой. Сиреневые обои с цветочком. Картина с какими-то уродскими мартышками… какие к черту мартышки? Аманда тряхнула головой и с удивлением поняла, что находится в одной из комнат в квартире друга. И не одна. Рядом с ней на краешке постели сидел Томас и встревожено смотрел на подругу. В руках знакомая книга в бордовом переплете.

Вернулась! Она вернулась! Черт! Адриан… Что они с ним сделают? Что с ним будет? Аманда трясущимися руками выхватила у друга “Чернильный дневник” и, перескакивая и сминая в спешке страницы, добралась до последней исписанной.

“Разбойники на мгновение растерялись, но стремительно пришли в себя и всей ватагой навалились на охотника, в мгновение ока скрывшегося под весом тел. Он едва успевал отбиваться, но силы оказались неравны. Странница пыталась прийти ему на подмогу, но и ее держали цепкие пальцы убийц. С огромными усилиями ей удалось вырваться, но внезапно растворившись прямо на глазах изумленных разбойников, она оставила охотника один на один с разъяренной толпой”.

— Нет, нет, нет… — Аманда выронила книгу из рук. — Нет! — закричала она, хватаясь за голову. Она яростно воззрилась на Томаса. Стало понятно, кого нужно благодарить за резкое пробуждение. — Какого черта, Том! Какого черта ты меня разбудил! Кретин! Ты что, ничего не понимаешь… он же там, один!!

Томас даже бровью не повел. Сидел с какой-то невиданной ранее невозмутимостью и изучающе рассматривал подругу. Та же не могла успокоиться. Ее дико трясло, а проклятые слезы обиды, которые никак не шли, застряли в горле и душили. Хотелось кричать и орать. Топать ногами и отбивать кулаками стены.

Ее остановил неприятный привкус, и Аманда с удивлением вытерев губы тыльной стороной ладони, увидела красный развод. Снова кровь носом пошла. Только это и помогло немного прийти в себя. По крайней мере, кричать и сдирать кожу на кулаках уже не хотелось. Только рычать и злиться на весь мир.

А Томас все продолжал смотреть на нее.

— Чего уставился? — не выдержав, буркнула девушка, затыкая ребром ладони нос.

— Ты заигралась, Аманда, — ответил тот сухо. — Заканчивай со своими сновидениями.

— О чем ты?

— Я не знаю, что с тобой происходит и как это работает, но вернись уже в реальность. Ни до чего хорошего твои путешествия тебя не доведут.

Аманда удивленно опустила испачканную руку.

— То есть ты мне веришь? — изумленно вскинула на него глаза она.

— Не поверил бы, если бы не увидел своими глазами, — Томас взял “дневник” и, с брезгливостью, перемешанной одновременно с осуждением, покачав ее в руке, кинул обратно на постель. — Охотник, серьезно? Аманда, я не знаю, что творится, но контролируй это. Сделай так, чтобы сны больше не приходили. Они тебе не нужны. Живи в реальности. Или сойдешь с ума. Ты уже сходишь.

Девушка прикрыла глаза и сделала глубокий вдох, чтобы заставить себя успокоиться. Она чувствовала, как по губам стекала тонкая струйка крови, но уже не смахивала ее. Адриан там. Защищая ее, остался там, а она исчезла. Бросила его. Оставила на съедение волкам, пускай и не по своей воле… Что теперь с ним будет?

— Я сойду с ума, если останусь здесь, — ответила она, не открывая глаз. — Я должна быть там. Не знаю, как это можно объяснить, но порой кажется, что только там и есть мое место, а все что тут… временное и бесполезное.

Ответа не последовало. Аманда открыла глаза. Томас смотрел на нее так, как никогда еще не смотрел в жизни: с жалостью.

— Бесполезное? Что бесполезное? Твоя работа, на которую ты положила столько сил? Твоя квартира, за которую надо платить, если ты еще об этом помнишь. Твой парень, который за последние дни сорвал трубку, названивая, пока ты в своих… видениях целуешься с каким-то вымышленным перекаченным героем. И я тоже бесполезен? Жаль слышать, правда.

— Томас, — покачала головой девушка, понимая, что перегнула палку. — Я не то имела в виду…

Ее друг покачал головой, рукой перебивая ее изливания.

— Не надо. Я уже все понял. И печальней то, что я даже не знаю, что с тобой происходит. Обычным помешательством тут не пахнет, иначе я просто не могу объяснить это, — он махнул рукой на ее ноги, и Аманда с ужасом увидела содранные колени и огромную начинающую сизоветь гематому на бедре. На руках тоже начинали проступать следы будущих синяков.

Ее падение с кареты не прошло даром. В длинном платье было не видно, а вот в ее наряде для клуба, в котором она сейчас почему-то очнулась… Почему в нем? Хотя… если учесть, что то ее тело там было лишь астральным двойником настоящего, находившегося все это время тут в спящем состоянии…

Томас покачал головой.

— Они проявились. Просто появились, понимаешь? Ты спала, а они раз… Аманда, одумайся, зачем оно тебе? Эти приключения и влюбленные переглядки стоят того? Тебе не приходило в голову, что из-за своей одержимости ты можешь просто напросто умереть здесь? В реальности. В этой реальности.

Аманда не знала, что ответить. Да, она уже думала над этим. Как и отдавала себе отчет в том, что там за ней охотится местная инквизиция, желающая обвинить хоть кого-то во всех смертных грехах. Что там орудуют невидимые силы странных алхимиков, которые олицетворяют непонятно что. Что там, в Эридане, никогда не знаешь, что случится в следующее мгновение, и на кого ты наткнешься за поворотом: на безобидную старушку или маньяка… Понимала…