Глава 20. Адово место

— Ты серьёзно? — Аманда поерзала для удобства на софе. — Чего тебе в голову стукнуло? Поговорить он захотел. То так ловко игнорировал меня, а теперь нате вам.

Адриан замер перед ней и, запихнув руки в карманы, со всей серьезностью воззрился на девушку.

— Поверишь, если скажу, что до меня только дошло: если так и будем играть в игру “сделай мне ещё больнее, чем я тебе”, рано или поздно объявится такой вот Колин, который окончательно запутает мне все карты.

Аманда только что не ахнула. Вот как! Значит, попытка разозлить его увенчалась громогласным успехом. Ох, не зря она ушла с Колином. Вон как завелся. Девушка подавила улыбку и постаралась сделать возмущенное лицо.

— Запутает карты? — высокомерно вскинула бровь она. А ведь в ней пропадает актриса! — Это что за партию ты играешь, а? И какова ставка?

Адриан чуть прищурился.

— Не догадываешься? Я всё жду, когда ты уже сдашься.

— Сдамся? — бровь взлетела ещё выше.

— Сдашься, — кивнул тот.

— Это что… мы играем так?

— Испытываем терпение друг друга.

Аманда прикрыла глаза. Вот как. Он с ней играет. Ждёт, когда она первая кинется ему на шею? И, между прочим, судя по его лицу, был и так уверен в победе, но тут на горизонте замаячило третье лицо. А если бы нет, он что… продолжал бы игнорировать её или неустанно переругиваться, чтобы позлить?

— Ну, вообще прекрасно, — раздосадовано всплеснула руками она. — Только давай не забывать, что кое-кто хорошо так накосячил не так давно. Хорошо, мы определились: да, я всё ещё обижена, но бог с ним, могу понять твои мотивы и закрыть глаза на предательство. Но ты хоть сам понимаешь, что конкретно тебе от меня нужно? Как мы поступим? Сделаем вид, что ничего не было? А в итоге?

— А кто просит об этом? — молодой человек присел перед ней на корточки. — Ну, нет: отвешивай словесные затрещины, бросайся колкостями и сколько пожелаешь стреляй гневными глазами. Мне это нравится. Мне нравится с тобой ругаться.

Девушка удивленно вскинула бровь.

— Это что, твой главный аргумент? Или ты так прощения просишь?

— Мой главный аргумент дать тебе понять, что больше я не сделаю подобного. А для этого нужно время. Ты же не поверишь так сразу, верно?

— Верно, — кивнула она. — И дело не только в этом. Мне просто нужна более веская причина такой настойчивости, вот и всё.

Она встала, и проворно выскользнув между ним и софой, прошлась по комнате. Камин, кресла, большая картина почти во всю стену с эпизодом охоты на оленей, широкие окна, укрытые шторами, через которые пробивалась убывающая луна, узорчатая ширма заслоняющая арку, ведущую в соседнюю ванну-комнату. Арбалет на низком столике. Временная спальня Адриана, вот где они находились. Ей предоставили похожую, но конкретно здесь она ещё не была.

— Более веская причина?

— Угу.

— Это какая же?

— Да если бы я знала, — пожала плечами девушка. Врала. Она знала, что хотела услышать. — Я словно жду конкретности, но пока безуспешно. Пойми: я давно не наивная девочка, верящая в великую неземную любовь, но как и любая хочу чувствовать рядом опору. А все эти неопределенности, выяснения отношений… — Аманда покачала головой. — Они меня раздражают. Я хочу стабильности. Вот твоя пастушка, та да. Только пальцами щелкни, и она в восхищении будет глотать любое твоё слово, пища от счастья. Всегда рядом, ни слова в протест… не самый плохой вариант, верно?

— А мне нужно, чтобы кто-то пищал от радости? Спросить моего мнения не забыла? — покачал головой Адриан, морщась, представляя эту картину. — Нет… такими дамами я не увлекаюсь. Спасибо.

Девушка снова скрестила руки на груди. Этот жест возникал у неё в последнее время непроизвольно. Не зря же говорят, что тем самым человек закрывается от окружающих. Она так точно сейчас закрывалась, чтобы держать позицию до последнего и не сдаваться.

— И что же ты предлагаешь? — дернула плечом Аманда. — Приятное времяпровождение, а? Никаких обязательств, никаких обид, никаких разборок. А там уж как пойдет.

— Времяпрепровождение… это как? — нахмурился тот.

— А как обычно бывает? Парочка часов приятно проведенного времени и по домам.

И что её тянуло за язык? На самом деле она просто пыталась закрыть поднявшийся разговор любым способом. А с учетом того, что они были заперты в его спальне и до утра никто отсюда не выйдет, Аманда решила, что почему бы и не… тем более, что ей самой хотелось снова почувствовать его. Дыхание, руки, поцелуи… Хм, и как она только смотрелась сейчас в его глазах с этим своим предложением?

Но слова-то уже были отпущены на волю, так что на попятную отступать глупо. И потому Аманда приблизилась, ласково коснувшись его встопорщенных из мальвинки волос. Адриан растерялся. То она кричит, чтобы он не смел её целовать, то сама тянется навстречу. Поди пойми этих женщин.

А Аманда уже умудрилась прижаться к нему и осторожно коснулась губами его губ, как бы давая ему сделать выбор. Согласится или нет. Не согласился. Молодой человек отвел ей голову чуть назад, требовательно удерживая за подбородок, и просверлил суровым взглядом.

— Это ты так уходишь от разговора? Не выйдет, — Аманда всё в том же весьма странном положении не удержалась и расплылась в улыбке, закатив глаза. Надо же, раскусил. Адриан на её улыбку нахмурился ещё сильнее. — Мы ещё придем к этой теме, но не раньше, чем определимся, что будем делать дальше.

— Для начала можешь меня отпустить.

— Зачем? Чтобы ты снова пустила в ход свои кукольные глазки? Признаться, я готов вестись на любые твои попытки соблазнения, — он притянул её лицо обратно, так чтобы оно снова оказалось совсем рядом с его. — Но предупреждаю: увижу, как ты что-то такое проделываешь с кем-то ещё, я разозлюсь. Очень. Ты поняла?

Что-то новое проскользнуло в его тоне. Ярость? Раздражение? Угроза? Ревность?

— Это называется собственничество, — Аманда высвободилась из его хватки и отстранилась, с досадой потирая подбородок. — Когда и сам не можешь определиться, и другим ставишь палки в колеса.

— А может тогда и мне назвать то, что ты предложила? — в тон ей ответил Адриан. — Или давай лучше назову тех, кто этим промышляет? Чтобы больше я такого не слышал, ясно? Язык оторву.

Девушка в ответ громко фыркнула, всем видом показывая, что ей категорично наплевать на всё, что он там лопочет. Она гордо махнула рукой, уселась в кресло на другом конце комнаты, попутно стащив с врезанной в стену полки первую попавшуюся книгу и бросив быстрый взгляд на молодого человека, отвесила ему саркастичное: — Ну вот и поговорили, — уставилась в раскрытые наугад страницы.

Правда ни текста, ни смысла она не видела. В голове крутилось совсем другое, от чего на лицо лезла улыбка. Приходилось ее сдерживать. Во-первых, они продолжают играть. Прямо сейчас. И конкретно так. Уже оба поняли, что никакой злости и обиды не осталось. Оба видят, что их влечет друг к другу и оба при этом тормозят, выжидая, кто сдастся первым. Мысленное такое маленькое сражение между двумя гордыми придурками.

А во-вторых, до неё, наконец, дошло, почему же, собственно, Адриан… почему её тянуло именно к нему. Да потому что с ним она чувствовала две важные вещи: первое, именно она хозяйка положения. Только от нее зависят их отношения не только сейчас, но и в будущем. И так будет всегда. А второе, и самое нелогично сочетающееся с первым: несмотря на такое очевидное преимущество, она будет обязана ему подчиняться. Обязана и готова…

Тот же Мэйсон был слишком податлив, желая угодить благоверной, а Адриан… в какие-то моменты ей самой хотелось угождать ему. Она, конечно, этого никогда делать не будет, но желание появилось, а это уже немало. Любая девушка ведь стремится к тому, чтобы рядом был тот, кто станет ей защитной стеной и твердой рукой. И чем сильнее характером она, тем более морально выносливого ищет себе спутника. Вот и всё решение несложной задачки.

Аманда следующие десять минут усиленно делала вид, что читает. Адриан игрался на кровати с арбалетом, перед этим демонстративно подойдя и забрав его со столика, возле которого она сидела, не проронив ни слова. А девушке так хотелось бросить всё, завалить Адриана на эту чертову постель. Без лишних слов и пустых разговоров, но нет… раз они играют, значит будут играть. Она сдаваться не собиралась.

О чём эта книга? Черт его знает, чьи-то глупые мемуары. Аманда не вникала в расписанные от руки строки. Просто бегала по ним глазами и искоса наблюдала за Адрианом. Тот тоже больше для вида покручивал механизмы и натягивал тетиву. И первый же не выдержал, решив напомнить о себе. Пущенной стрелой. На палец выше её головы.

Аманда, конечно, вздрогнула, но смогла сохранить невозмутимость и без особого интереса скользнув глазами по пронзенному болтом нарисованному на картине олененку, уткнулась обратно в книгу. Второй выстрел. Судя по звуку, тоже прошелся где-то рядом. Третий. Девушка, вытянув губы трубочкой, с ленцой подняла голову на Адриана.

— Если пытаешься меня подстрелить, целься чуть левее и ниже.

Пущенная стрела впилась в подголовник кресла. В крошечное свободное пространство между её плечом и наклоненной головой. А вот тут уже девушка успела испугаться.

— Правда, думаешь, что я мажу случайно? — усмехнулся молодой человек.

Аманда отложила книгу и не без труда выдернула болт из кресла.

— И что ты этим добиваешься?

— Привлекаю внимание.

— Привлек. Дальше что?

— Мы не закончили беседу.

— А, по-моему, закончили.

— Это ты так решила.

— Возможно. Ну что ж, давай. Продолжай. Что ещё мы не обсудили?

— Пострелять не хочешь?

Странный вопрос заставил Аманду растеряться. Какой резкий переход темы.

— Королева Лира вряд ли обрадуется порче имущества, — заметила она.

— Да плевать.

Ну, в общем-то, девушке тоже было плевать. Так что она с готовностью соскочила с кресла.