- Да уж предприняли, - глухо пробормотал он. - И все стало только хуже. Я даже не знаю,

сможем ли мы пережить все это. И даже сама мысль, что я был там, когда это произошло, что я мог

сделать что-то по-другому, что я мог бы помешать им выбраться наружу...

- Ты не мог знать, чем все закончится, - мой голос по-прежнему звучал успокаивающе и

взвешенно. Это был мой голос врача. - И те ученые, они просто делали то, что сделал бы любой на

их месте ради спасения нашей расы. Мы должны были попробовать. Не в нашей природе сдаваться и

умирать без боя, - я слабо улыбнулась. - Люди - упрямые существа.

Он удерживал мой взгляд, свет отражался в его глазах. Очень медленно, как будто он думал, что

это может спугнуть меня, он протянул руку и взял прядь моих волос своими пальцами. Я задержала

дыхание, сердце стучало в груди как бешеное, а пульс отдавался в ушах.

- Не понимаю, как ты можешь находиться рядом со мной, - прошептал Бен, уставившись на мои

светлые пряди в его пальцах. - Но... не уходи. Только не уходи. Ты – единственное, что удерживает

меня от безумия.

www.vamplove.ru

Лица Мэгги и Дженны промелькнули у меня перед глазами, злые и обвиняющие. Мои пациенты

уставились на меня из тени, их взгляды желали мести, но я отогнала эти мысли прочь. Их больше

нет. Они мертвы, и я не могу почтить их память злостью, обвинениями и ненавистью. Мир полетел к

чертям, монстры наводнили улицы, и я должна принимать любую предлагаемую мне помощь. Я

была уверена, что все настигнет меня, как обухом по голове, когда у меня появится возможность

свободно вздохнуть. Но именно сейчас, я должна убедиться, что я - мы - все еще дышим.

Я нежно коснулась его щеки, чувствуя под своими пальцами грубую щетину.

- Мы прорвемся, - пообещала я ему, чувствуя, как бы бессмысленно это ни звучало, что сейчас я

была смыслом его жизни, и если уйду, он может взять тот дробовик и приставить дуло к своему

подбородку. - Я никуда не собираюсь.

На какое-то мгновение взгляд Бена загорелся, этот темный, обжигающий взгляд, который стер

любой намек на страдание с его лица, но затем он выпрямился и отстранился, и вид у него был

смущенный.

Отвернувшись, он осторожно наклонился, чтобы поднять свою рубашку.

- Я займу кресло, - предложил он хриплым голосом, поднимаясь на ноги. А я так и стояла,

нахмурившись…

- Бен, тебе не стоит....

- Поверь, - он надел рубашку, и при этом его лицо немного скривилось от неприятных

ощущений. - Стоит.

Я не думала, что усну, но все-таки уснула, прислушиваясь к тихому похрапыванию Бена в

кресле, стоящем в углу. А на следующее утро проснулась от солнечных лучей, проникающих внутрь

сквозь выцветшие грязные шторы, и от звука того, как Бен распаковывал рюкзак с вредной пищей,

выкладывая все на стол.

- Доброе утро, - поприветствовал он, и хотя его голос звучал довольно мрачно, все же отчаяния,

которое было в нем прошлой ночью, я не расслышала. – Решил, что ты проголодаешься, и совершил

набег на автомат со снеками в офисе. Я, кхм, надеюсь, что ты не против Доритос и Твинкис на

завтрак.

Я улыбнулась и встала с кровати, отбросив назад волосы.

- А там нет случайно чего-то вроде Ho Hos? - спросила я, подходя к столу.

- Ммм... К сожалению, нет, - ответил Бен, все еще держа пакет. - Но у меня есть Zingers.

Мы улыбнулись и съели наш великолепный нездоровый завтрак без жалоб, зная, что еда была в

нашем уравнении одним из неизвестных. Дни, когда можно было с легкостью добыть еду канули в

лету. Местечки вроде МакДональдса или Вендис, куда ты мог просто зайти и заказать горячий

завтрак, были делами минувших дней. И большая часть больших супермаркетов была ограблена и

вычищена дочиста, когда хаос только начался. И я размышляла над тем, сколько понадобится

времени, чтобы все снова встало на свои места, да и вообще гадала, будет ли все так, как раньше.

- Как далеко ферма твоих родителей? - спросила я, когда пачки чипсов были опустошены и на

столе остались только пустые пластиковые упаковки. Бен передал мне диетическую колу, и я запила

все приторно-сладким напитком.

Бен пожал плечами.

- Ехать около четырнадцати часов, при условии, что дороги будут свободны. Мы должны

добраться туда к вечеру, если ни на что не наткнемся.

Вроде бешеных вампиров-зомби. Я вздрогнула и отогнала от себя эту мысль.

- Тогда, ты скоро будешь дома. Это хорошо.

- Ага, - судя по всему, Бен не до конца разделял мое мнение. Я подняла взгляд и увидела, что он

пристально наблюдает за мной, его подбородок покоился на переплетенных руках. В моем животе

запорхали бабочки. Он вдруг поднял, принявшись убирать груду пустых упаковок, разбросанных по

столу, затем остановился и покачал головой. - Прости. Это по привычке. Мама всегда заставляла нас

убирать обеденный стол после себя. Идем, - он схватил дробовик и открыл передо мной дверь. -

Давай выбираться отсюда. Чем скорее мы выедем, тем скорее прибудем на место.

Мы сели в фургон, дробовик положили на заднее сидение, так было безопаснее, и Бен вставил

ключ в замок зажигания.

- Домой, - пробормотал он тихим голосом, почти шепотом, и повернул ключ.

www.vamplove.ru

Но ничего не произошло.

Глава 7

У меня как будто остановилось сердце. Бен тихо выругался и снова повернул ключ. Результат

был тем же. Ничего. Двигатель по-прежнему молчал, не грелся и не издавал никаких звуков, и, судя

по всему, ни нажатие на педаль газа, ни проворачивание ключа в замке зажигания делу особо помочь

не могло.

- Вот черт, - Бен выпрыгнул с водительского сидения, подошел к капоту и с резким звуком

открыл его. Я наблюдала за ним через стекло, и когда он попросил меня сесть за руль и снова

попробовать завести машину, я так и сделала. Мы пытались завести старый грузовик около двадцати

минут, но он упрямо отказывался заводиться.

Бен со стуком закрыл капот, лицо у него было мрачное и блестело от пота. Я выглянула в окно

со стороны водителя, пытаясь оставаться спокойной.

- Ну что, никак?

Он покачал головой.

- Думаю, полетели предохранители, или сдох аккумулятор. И если это аккумулятор, то я не

смогу запустить его без проводов для запуска двигателя от внешнего источника и другого

работающего двигателя. Вот черт, - он потер подбородок: - судя по всему, дальше мы пойдем

пешком.

- В Иллинойс? - даже сама мысль об этом была шокирующей, - четырнадцатичасовое

путешествие на машине могло превратиться в недельную или того больше пешую прогулку, и это

только в том случае, если мы не наткнемся на что-то еще.

- Я не вижу другого выхода, а ты? - Бен беспомощно огляделся, уперев руки в бока, - мы поищем

другой транспорт на дороге, но оставаться здесь мы не можем. Я знаю, что это звучит устрашающе, я

и сам напуган. Но нам надо двигаться дальше.

Мысль была пугающей. Я бы даже сказала, идти пешком по неподчиняющейся больше никаким

законам, пустынной, терпящей бедствие стране, где наблюдался полный упадок общества, а люди

скорее нападут на тебя, чем помогут - невероятно пугающая мысль.

Бен вытащил старый зеленый рюкзак из-под сидений, и мы снова совершили набег на

поломанные автоматы для продажи закусок, наполняя рюкзак конфетами, чипсами и газировкой под

самую завязку. Одев рюкзак на спину и повесив дробовик на плечо, он подозвал меня, и мы

направились по пустынной дороге. Такое чувство, что мы остались последними выжившими на

Земле.

* * *

Автострада тянулась вдаль, извиваясь среди холмов и леса, проселочных дорог и съездов,