— Латиса, я всегда считала тебя другом…

— Заткнись! — рявкнула Латиса и с размаху влепила звонкую пощечину. — Мой лорд был недоволен обманом, но, если ты будешь послушной, отделаешься легким наказанием…Пойдем, господин не любит ждать…

— Латиса, я прошу тебя…

Шпага проткнула кожу. Глаза Латисы зло сверкнули.

— Я теряю терпение! Развернись! Руки за спину!

Сияна подчинилась. Она чувствовала, что аура Латисы теряет стабильность, эмоции прорывались наружу. Ведьма была сильно расстроена, буквально чем-то потрясена. Но ведь не тем же, что юноша, к которому ее влекло, оказался женского пола? Запястья Сияны снова скрутила веревка, пропитанная амагической настойкой. Перестраховывается. Латиса единым всплеском могла сейчас размазать ее по стене. Шпага ткнулась между лопаток.

— Вперед!

Сияна свернула назад в коридор, из которого прибежала. Но затем Латиса направила ее в противоположное от пыточной направление, что немного порадовало девушку. Коридор уткнулся в лестницу. Факел Латисы высветил закручивающиеся вверх ступени. Сияна подумала, что, если правильно выгадать момент, то есть шанс столкнуть идущую следом ведьму. Но бить надо сильно. Надо сначала идти спокойно — притупить бдительность, а на самом верху ударить ногой так, чтобы ведьма кубарем слетела вниз и сломала себе шею. Тогда у Сины будет время, чтобы уйти. Некому будет бить тревогу. Они поднимались все выше и выше. Сияна слышала, как у Латисы сбивается дыхание и кончик шпаги подрагивает, соскальзывает ниже. Латиса отставала. Вот сейчас бы развернуться. Ударить. Сбросить. Сияна осторожно глянула вниз. Ступени тонули в темноте. Еще чуть-чуть и они снова окажутся на прямой. Куда ее ведет Латиса? К чему будет готовить? «Всемогущий чародей…» — подумала Сияна, собираясь развернуться, ударить. Она замешкалась. Кончик шпаги ее догнал. Сияна упустила момент.

Осталась одна ступенька. Закусив губу, подавив разочарование, проклиная собственную слабость, Сияна продолжила путь. Скоро они повернули в коридор, в глубине которого факелы высвечивали массивную дверь, по обе стороны которой темнели фигуры в туманных капюшонах. Перед дверью коридор расширялся, образуя небольшой холл, который, как желтый глаз, подмигивал поднявшимся по лестнице женщинам. Сияна застыла. Внутри кольнуло что-то, предупреждая о надвигающейся неприятности.

— Ну! Давай, пошевеливайся!

Тут в дверь с противоположной стороны постучали и истуканы в балахонах ожили и потянули створки. Дверь распахнулась настежь, выпуская фигуру в подбитом мехом плаще, из-под капюшона выбивались блестящие пряди русых волос.

— С вами очень приятно иметь дело, лорд Сервентус! До встречи!

Сердце Сияны забилось быстро-быстро. Этот голос…она не могла его не узнать…

Глава 17 — Трагическая

А была ли любовь? Может, ее и не было…

Сияна резко затормозила, не обращая внимания на распарывающее плащ острие шпаги.

— Надеюсь на плодотворное сотрудничество! Низкий поклон великому государю! — раздался голос жабы. Из-под плаща с мехом показалась изящная белая руку с длинными пальцами, поправила выбившиеся волосы и исчезла в коридоре, спрятавшимся за поворотом, гулко цокая каблуками по каменным ступеням.

— Что здесь делает младший князь Туманного княжества? — спросила Сияна, оборачиваясь к Латисе.

Шпага царапнула горло.

— Откуда ты знаешь младшего князя, а? — подозрительно спросила Латиса.

Сияна поняла, что сболтнула лишнего, но постаралась скрыть досаду за усмешкой.

— Кто ж его не знает! Он столько ведьм на границе перепортил!

Латиса вздернула брови вверх.

— И тебя? Ты ведь не девственница. — скорее утвердительно произнесла Латиса, презрительно кривя губы. — Но я не вижу на твоей ауре привязки. Кто тебя инициировал?

— Не важно…Он умер.

— Тогда ты должна была сгореть. Или ты, шлюха бесчувственная, никого кроме себя не любишь? Нацепила штаны и решила, что тебе все можно?

От Латисы шел жар, казалось, еще чуть-чуть и из глаз полетят искры, а из ушей повалит дым. Сияна сделала шаг назад и уперлась в стену. Кончик шпаги прокалывал кожу. Рука Латисы слегка подрагивала. Видимо, ей стоило огромных усилий сдержаться и не проткнуть Сияне шею.

— Латиса, не надо так нервничать, — попыталась быть дипломатичной Сияна. Латиса ее пугала.

— Нервничать, ха-ха! Не надо нервничать! Ты! Не надо меня злить! И не надо мне указывать, что делать! — злым шепотом ответила ведьма, грубо пихая девушку в плечо. Щеки Латисы раскраснелись. Злость была ей к лицу. Она выглядела живой, аура ее клокотала и искрила.

— Ты очень изменилась. Что-то случилось? — спросила Сияна.

Латиса не ответила, лишь грубо подтолкнула девушку вперед.

Увидев Латису, истуканы распахнули створки. Ведьмы оказались внутри. Это был просторный кабинет, большую часть которого занимали стеллажи с книгами. Кожаные переплеты разной степени истертости стояли, плотно прижавшись к друг другу, выстроившись на полках от пола до потолка. Небольшое окно было плотно задернуто темно-зеленой гардиной, рядом с окном стоял стол, где царствовал идеальный порядок — стопка бумаги ровно посередине, справа рядком выстроились гусиные перья. Сам хозяин, скинув капюшон, устроился у камина, где робко вспыхивали оранжевые языки, слизывая копоть с витой решетки.

— Привела?

— Да, мой господин! — ответила Латиса, склоняя голову и приседая в реверансе. Сияна получила чувствительный подзатыльник и, поколебавшись, решила тоже последовать правилам этикета.

Лорд-инквизитор ослабил завязки балахона, позвонил в колокольчик. Прибежал мальчишка с подносом. Ведьмы продолжали стоять, глядя в пол. Начищенный паркет блестел и отражал испуганное бледное лицо Сияны. Мальчишка зажег свечи в настенных канделябрах, стянул с лорда сапоги, подав тому мягкие тапки, поменял балахон на домашнее платье, налил в кубок что-то хмельное и душистое и, поклонившись, оставил лорда наедине с ведьмами. Сервентус махнул рукой, разрешая женщинам выпрямиться.

— Подойди ближе! — обратился он к Сияне. — Как тебя зовут? И не вздумай мне врать — язык вырву!

— Сияна. — ответила девушка, не зная, чем для нее обернется честный ответ.

— Знаешь ли ты, Сияна, что совершила преступление? Латиса сказала, что это ты создала морок и все это время дурачила нас. У Латисы есть доказательства — магическая сеть распознала отпечаток твоей ауры. Откуда взяла лицензию? Уж не убила ли ты достопочтенного господина Селентиуса?

— Что вы, мой лорд, конечно нет! Я нашла его бумаги на берегу. Подобрала, хотела вернуть. Но, так получилось, что я была в городе одна и мне нужно было хоть как-то заработать на кусок хлеба…

— Хватит. Я знаю, что ты врешь. Женщины лживы и порочны по своей натуре. К счастью, тебе повезло. У тебя будет возможность искупить грехи и обуздать порочность. Латиса, как ты оцениваешь ее магический потенциал?

— Не слишком мощный, но…достаточный, мой лорд. Сеть была почти полной. Но…мой лорд, она — не девственница…Хотя привязки к другому мужчине у нее нет.

— Такая юная шлюшка… — произнес лорд-инквизитор, причмокивая губами и шумно делая большой глоток из серебряного кубка, натертого до такой степени, что на него было больно смотреть.

— Раздень ее, Латиса!

Латиса обращалась со шпагой виртуозно. Секунда, и плащ, искромсанный на ленты, слетел на пол, повиснув лохмотьями на связанных запястьях, прикрывая серебряный ключик на шнурке. Сияну от стыда бросило в жар.

— Вы…вы… как вы можете! — закричала Сияна, отталкивая Латису, пытаясь убежать, спрятаться, только бы не стоять перед этой жабой в таком виде. Латиса ухватила ее за косу, хлестнув по щеке раз и другой. Голова Сияны мотнулась из стороны в сторону.

— Не смей! — прошипела Латиса, как разбуженная змея, схватила за шею, впилась ногтями. Сияна почувствовала волну чужеродной магии. Мышцы свело, и она поняла, что не в состоянии пошевелиться.

Инквизитор смотрел.

Сияна стояла, как статуя, только в глазах застыли слезы. Руки, стянутые за спиной, не давали прикрыться. Взгляд лорда блуждал по ее телу, останавливаясь на интимных местах. Лорд облизывал пальцы, хмыкал, потягивал свой напиток. Потянулся за сигарой. Закурил. Сияна чувствовала, как его взгляд липнет к ее коже, и ей казалось, что она покрывается сальной пленкой, которая воняет несвежестью и гнилью.

— Латиса, я хочу, чтобы ты тоже разделась и встала рядом.

— Как…прикажет мой господин.

Тонкие пальцы Латисы с аккуратно подстриженными ногтями ловко справились с застежками лифа. Вскоре верхняя юбка тоже слетела на пол, и Латиса осталось в одном нижнем белье — необычном и развратном на взгляд Сияны. Красный, вышитый кружевными цветами, корсет и панталоны в тон с черными кружевными оборками.

— Сними все!

Латиса скинула панталоны, стянула чулки, украшенные красными подвязками. Замешкалась с корсетом. Справившись, она выпрямилась. Сияна заметила, что, хотя ведьма казалась спокойной, кулаки ее были сжаты, костяшки пальцев побелели. А еще Сияна отметила, что без корсета фигура женщины несколько утеряла те изящные очертания, которые так соблазнительно смотрелись в строгих учительских платьях.

— Твои груди уже не такие упругие! Посмотри какие яблочки у этой юной потаскушки, торчат и наливаются. Небольшие, но сладенькие. А у тебя болтаются две бесформенные груши. Латиса! Вот зачем ты нашила себе это пестрое непотребство. Хотела меня обмануть!

— Мой господин, я…хотела быть для вас красивой. — в голосе Латисы звучало отчаяние. Сияна бросила на нее быстрый взгляд. Ее груди, освобожденные от корсета, казались огромными расплющенными караваями с большими темными пятнами сосков. На груди то здесь, то там виднелись побелевшие полоски шрамов.