…Встреча в Сан — Луисе проходила довольно ровно, с переменным успехом. В начале второго тайма Ригето случайно столкнулся под щитом с центровым американской сборной мощным негром ростом 210 сантиметров. Ригето не устоял на ногах, упал и не смог подняться. С серьезным повреждением позвоночника его отправили в больницу. Игра, естественно, была остановлена. Стали искать судью, который бы мог заменить Ригето. Вначале диктор обратился к зрителям и сказал, что если среди них находится квалифицированный арбитр, судивший уже какие–нибудь соревнования международного масштаба, то его просят подойти к судейскому столу. Но на обращение диктора никто не ответил. Тогда организаторы в поисках судьи пошли по трибунам. Наконец, судья был найден. К судейскому столу подошел парень ростом примерно 195 сантиметров. Он не настолько был высок, насколько тучен и толст. Он снял пиджак, скрывавший весьма солидный живот, и взял в руки свисток. Фигура толстяка с судейским свистком не могла не вызвать улыбок. Но когда парень начал свистеть, то нашей команде стало как–то не до шуток. Он чутко улавливал настроение трибун и довольно бесцеремонно стал расправляться с нашей командой. Он просто не пропускал нас к щиту американской сборной. Американцы победили в этом матче, и зрители, в знак благодарности, унесли толстяка — «судью» из зала на руках. Вот так «болеет» американский зритель, когда игра задевает его патриотические чувства.

Если же с зарубежной командой встречается команда одного из американских колледжей или университетов, то исход такой встречи, по мнению американцев, не может подорвать национальный престиж. За команду университета студенты тоже болеют не щадя ни живота, ни горла своего. Но если вы победили американскую команду, хотя она, публика, болела против вас, вас оценивают как победителей. При этом и тренеры и игроки обязательно жмут вам руки, а зрители стоя приветствуют вашу команду.

Сан — Паулу и Барселона, Сан — Луис и Буэнос — Айрес… В этих и во многих других зарубежных городах знают и любят баскетбол. Читатель, надеюсь, получил уже представление о зарубежных зрителях, заполняющих баскетбольные залы. О зрителях темпераментных и… не всегда объективных. Ну а что же наши болельщики? Так же эмоциональны, горячи, как и их зарубежные собратья? Или все–таки другие? Говорят, болельщики, как дети, везде одинаковы. Но, думаю, это не совсем так. Наш баскетбольный зритель безусловно более дисциплинирован и объективен, хотя, конечно, и ему темперамента не занимать. Скорее всего в этом можно убедиться, если побывать, к примеру, в тбилисском Дворце спорта, когда там встречаются местные динамовцы со своими соперниками по высшей лиге чемпионата СССР. Когда динамовцы в хорошей спортивной форме, победить их на своем поле предельно трудно. И «виноват» здесь в известной мере болельщик. Он не дает своим игрокам плохо играть, заставляет их, как говорится, костьми ложиться за победу. Тбилисский болельщик не стесняется воздействовать и на судей, и те, если они не очень опытны и мужественны, боятся судить в Тбилиси и волей–неволей начинают помогать грузинской команде. Естественно, что слабый духом соперник, попав в такую обстановку, тоже начинает теряться. Поэтому, чтобы обстрелять команду перед крупными международными соревнованиями, целесообразно несколько матчей поиграть в Тбилиси. Это хорошая проверка боем.

Особенно страстны грузинские зрители, когда их любимцы встречаются с командой–лидером. Тут уж не жалеют ни своих голосов, ни рук, ни ног. Так, мне довелось полностью испытать силу атак грузинских болельщиков в бытность мою тренером СКА (Рига) да и позднее, когда я принял команду ЦСКА. Ведь эти две команды — многократные чемпионы СССР и обладатели Кубка европейских чемпионов! Чего греха таить, случается, что некоторые «болельщики» Дворца спорта выходят за рамки дозволенного. И тогда в команду соперника летят и мороженое, и мандарины, и монеты, и даже более опасные предметы, которыми можно поранить игроков. Конечно, грузинский болельщик в общем умеет себя вести, но вот такие, мягко говоря, темпераментные зрители–одиночки подчас омрачают картину честного спортивного соперничества.

Дружно поддерживает свою любимую команду «Жаль- гирис» каунасский зритель. Здесь тоже играть не просто. Правда, литовцы не позволяют себе ничего, кроме крика, свиста или топота.

Активно болеют в Риге. Здесь у баскетбола, как говорится, глубокие корни. Много лет блистал рижский СКА, а сегодня бесспорный лидер женского баскетбола — команда Трамвайно–троллейбусного треста (ТТТ).

Своеобразен болельщик в Ленинграде. Ленинградцы всегда славились высокой культурой, интеллигентностью, а вот болельщик у них, к сожалению, совсем другой. Со перника ленинградского «Спартака» он норовит обидеть, старается ущемить его самолюбие. Вот бы такого болельщика самого на поле или на место тренера, он бы почувствовал почем фунт лиха. А с трибуны, конечно, все герои, все мастера, все сильные и все все умеют.

Но самый непостижимый зритель, пожалуй, живет в Москве. Даже обидно бывает: играем в Москве, в зале ЦСКА, а болельщиков против нас больше, чем за нас. Парадокс — и только! Чем же это объяснить? В какой–то степени, думаю, тем, что на поведение зрителя влияет и его профессия. А за ЦСКА в большинстве своем болеют офицеры, военнослужащие, люди сдержанные, уравновешенные. Ну скажите, удобно ли им кричать, топать ногами, не говоря уже о более резких формах проявления темперамента! В лучшем случае военнослужащие будут вам аплодировать.

Московский зритель избалован большим количеством соревнований, он разборчив, и на плохие матчи его не заманишь. Есть у московского болельщика и еще черта, присущая, пожалуй, только ему одному: он дружелюбен к командам соперников, традиционно гостеприимен, корректен, сдержан. Он всегда оценит хорошую игру соперника москвичей и не поскупится на аплодисменты. Он строг к своим игрокам и постоянно требует у них подтверждения своего высокого класса. Иначе он быстро ниспровергнет вчерашние авторитеты, причем сделает это без излишней сентиментальности, хотя и не забудет своих кумиров.

Тбилисский Дворец спорта, рассчитанный на одиннадцать тысяч зрителей, редко вмещает всех желающих. Но я хорошо помню один из вечеров, когда мы проводили тренировку в игровом зале Дворца. Было непривычно тихо, даже как–то жутковато в этом постоянно бушующем зале, где в тот вечер никого, кроме нас, не было. И вдруг подумалось, что играть в пустом зале намного тягостнее, утомительнее, чем в зале, заполненном зрителями, хотя и рьяно болеющими за твоего соперника.

В конечном счете баскетбол, как, впрочем, и вообще спорт, не может существовать без зрителя.

И еще об одном хотелось бы сказать, заканчивая разговор о зрителе. Недавно мне довелось в одной из наших газет прочитать статью, где говорилось о том, что зритель на трибуне стадиона или в спортивном зале такой же, как и зритель в театральном или киноконцертном зале. Но с этим я позволю себе не согласиться. Театральный зритель всегда благожелателен. Он жаждет увидеть хорошую игру актеров, услышать популярные мелодии, любимых певцов. Своим поведением, чуткостью он помогает актеру раскрыть свой талант. Даже при неудачной игре актера театральный зритель никогда не позволит себе бестактность, грубость, выкрики, не говоря уже о большем. Да и соперников у актеров практически нет. Товарищи по сцене, суфлеры, режиссеры, дирижеры — все это единомышленники, которые стремятся создать обстановку доброжелательности, где актеру легче проявить свое дарование, свой талант.

Совсем другое дело — соревнования спортивных команд. Если вы играете на чужом поле, зритель настроен явно против вас. Любыми средствами он старается помочь «своим» и не очень–то церемонится с вами, с вашими чувствами. Такой зритель делает все, чтобы помешать сопернику раскрыть свой талант, показать высокое мастерство. Поэтому сопоставлять и сравнивать спортивного зрителя и зрителя, который находится в зале театра, мне кажется, неправильно.