некоторые для встреч. Вот на таком островке, и встретились двое, которые давно

уже не принадлежали самим себе, настолько насколько бы им хотелось, хотя и

оба могли в этом заблуждаться.

- …Что ты задумал Дракон? – Внезапно возникая перед громадной медно-

золотой головой, исполинского Змея, произнес с виду, вроде бы человек.

Дракон почему-то не отреагировал должным образом, а как-то даже

снисходительно пророкотал:

- С чего это я должен отчитываться? И вообще если не перестанешь так

подкрадываться, когда-нибудь пришибу…. И кстати, а где здрасьте? Где хвалебное

почитание, и священный трепет? Или я тебе уже не я? Не говорю уже про

размеры, которые сами по себе это все внушают. Хотя да ты ж у нас особенный -

держишь меня, прямо сам не знаю за кого…

Человек, сделал лицо торжественным и просветленным, шутливо

поклонился до пояса, затем выпрямился и полусерьезно воскликнул:

- Приветствую тебя о Великий! Всемогущий и всеобъемлющий!

Наимудрейший, и еще всякое там.… А насчет - подкрадываться, так тут нет моей

вины, просто моя физическая оболочка, впрочем, как и эфирная, составом теперь

не очень-то отличается от Ткани Большого Мира. Вот ты, и не успеваешь,

отреагировать заранее.

- Понятно - беззлобно проворчало Чудовище – и все-таки, чего ты меня

отрываешь от дел?

- Позволь узнать, не согласишься ли ты, ответить на пару моих вопросов, о

Многомудрый? – Проговорил человек, все еще в шуточной манере, затем его тон,

стал совсем серьезным: - Я конечно понимаю, что не мне с тобой тягаться. Ты

ведь охватываешь все Сущее, а я, лишь малую его часть, но не почувствовать

подготовку к чему-то глобальному, не могу. Чем-то незримым веет в воздухе, о

чем-то шепчутся элементали… Конечно, твои действия и поступки, очень трудно

отследить, практически невозможно. А уж доказать твое воздействие, вообще

нереально. Но хотелось бы спросить и вот еще что, – а как так вышло, что во

всем Большом Мире не появлялось, и не появилось единого Черного Властелина?

По крайней мере, до недавнего времени. Всякую мелочь я в расчет не беру. И

Ключ Тьмы, оказался бесхозным столько времен? И его вдруг подчиняет как не

странно, неизвестно кто? И начинаются все эти дурацкие - иначе не скажешь

мятежи против всех…

- Как всегда, заваливаешь вопросами – проворчал Дракон – отвечу, лишь

предположительно. Темные Властелины не появлялись, потому что их выбивали

или вышвыривали за Пределы Сферы – но это раньше. А когда пришли,

Правящие ныне, Боги, они в зените своей Славы и Силы, попросту уничтожили

всех претендентов на такое звание. А чародей, о котором ты говоришь, далеко не

прост, и не обычен. Тут надо смотреть пристальней…

- Все равно, его кто-то надоумил. И вопрос, кто дал ему такой доступ? Или

внезапная болезнь накрыла, все Тронное Царство, и они теперь полные кретины,

что стали так безрассудно рисковать? Оставив такой Могучий Источник Силы, как

Хвергельмир, даже без охраны.

- Насчет доступа - уж не я, поверь. А почему Правящие, никого не

приставили к этому Ключу, не скажу, но скорее из-за того, что сильно верят в свое

Могущество, и ту магию при помощи, которой они вошли в этот Мир. Да и не

забывай - все они вроде бы Пресветлые, и с Тьмой дел иметь ни хотят.

145

- А этот захотел, и нате вам - подчинил Хвергельмир, как говорят - мужчина

пристально взглянул в странный глаз медно-золотого Исполина, и заговорил

жестче: - наклепал твердынь и ратей, и теперь штурмует что ни попадя. Мне

кажется вообще, изначально это задумывалось как испытание боем, сил Тронного

Царства, из вассалов, и приспешников…. Не подскажешь, кто стоит за этим,

неуемным Бунтарем, он великий воин, почему-то настроенный против Правящих,

но не поверю что он сугубо сам. Где-то надо же было узнать, проверить, то ли

найти, то ли составить самому могучие заклинания. Кто надоумил и направил?

- Ну во-первых, мне самому это интересно, хотя догадки есть. Но запомни -

тот, кто идет путями Тьмы, ищет не там, где остальные. А во-вторых - ту змей-

дракон, возвысил голос - тебе то что? Храни свою «ветку», какая тебе разница, что

за жучки – светлячки ползают по стволу. Сдувает ли их ветер перемен, или нет,

если твоя часть цела, чего беспокоится? Или ты теперь на стороне Узурпаторов?

- Это для нас с тобой они являются таковыми, а для всего Сущего – какие

ни есть, Предвечные Владыки. О Старых Богах, мало кто помнит. Да и я для них,

давно забытое прошлое, краткий миг которого и не было вовсе. Хотя три попытки,

ликвидировать меня, они предприняли ха-ха.… А спрашиваю я, потому что

чувствую, готовится что-то грандиозное, и без тебя вся эта подготовка, не

обходится. И затронет эта твоя операция, весь Большой Мир. И что касается

веточки - если начнет гнить ствол, корни ведь давно подгрызались, то и ветка

засохнет. И «жучки» мне не безразличны, потому что, есть вредные и

вредоносные. А Бунтарь этот заставил содрогаться почти всю Сферу, и ввел в

трепет немало ветвей Иггдрасиля. Моя, ты прав далековато, но боюсь, что такие

перемены коснутся всего Сущего. Поэтому это меня и беспокоит. Так что за

изменения идут?

- Могу одно сказать - вначале наступит смутно время, а затем нравится это

кому-то или нет - грядет смена Эпох. Второй цикл, подходит к концу. И смутьяны

появляются не просто так. Проявился один, будут и еще.

- Понятно, яснее ты не скажешь. Но учти, как бы ты ни был Велик, если это

твоя игра, и ты перегнешь палку, могут спросить и с тебя.

- Это кто же? – Язвительно поинтересовался Большой Змей. – Эти самые

Престольные Владыки?

- Да нет, конечно, им-то я думаю, ты не по зубам.

- Тогда кто, интересно узнать?

- Тагник-зур! У меня нет времени и желания, рассказывать тебе о Системе

Наказания и Взыска, которая имеет свою часть, и в тебе самом. Но в данном

случае, я говорю, о себе. Если миры подвергнутся серьезной опасности, разговор

у меня с тобой, будет серьезным. И не смотри на меня так, я не забыл, что должен

тебе, и вы меня вырвали из лап Смерти, и я помню, что не имею права

вмешиваться, в ваши мудреные дела. Но на этот раз дело касается всего Сущего,

а не отдельной его части. Поэтому разрешу себе крайние меры. Я же чувствую, ты

готовишь что-то, как всегда мудреное и скрытное, и многоходовое. Учти, что

можешь нарваться на противодействие.

- И откуда ему взяться?

- А помнишь тех союзников Узурпаторов, о которых мне, сам же и

рассказывал, ну что пришли вместе с ними, на Первую Битву.

- Это эти что из глубин что ли?

- Ну не знаю, из каких там они глубин, это понятие довольно много в себя

вмещает, но вес имеют, это придется признать. А еще в моих мирах, вон недавно

появилась новая Сила, а выгнать не могу - мне запрещено вмешиваться. Но эти

приходы Мессии, еще аукнутся.

- Что, есть прямая угроза?

146

- Да пока нет, но смутно чую - что-то там не так.