царил, и твари дрожащие, пресмыкались в ужасе перед ней, не было иной Силы,

и она внушала опасение всем, без исключения. Но для кого-то она покров, или

одеяло, мягкое и нежное, могущее вобрать в себя все...

- Придумал!!! – Возопил Владеющий Ветрами – мы его прикуем на вершине

скалы!

- Придумал он – скептически сплюнул подсудимый - да до тебя, таких

придумщиков знаешь, сколько было? Нет? Так вот, и не хвались первенством...

- Согласен! – Кивнул Уахинбар - иначе его не проучить. Подведите его ко

мне, я поставлю печать моей воли.

Пленника повели к тронам, он вдруг внезапно освободился от

сдерживающих пут, быстро скользнул вперед, и от всей души, зарядил кулаком, в

зубы смеющегося Бога. Затем отпрыгнул и уже носком ноги, угодил в ухо Владыки

Вод, пытавшемуся его перехватить. И в этот миг черный топор, нанес удар,

оправляя осужденного в забытье. И что было дальше, он уже не знал. Этот топор,

обычно лишал жизни навсегда.

Очнулся Рус, уже висящим над бездною, все тело ныло, и даже

пошевелиться было не возможно, держали не только цепи, но и магические путы.

Приковали его на куске отвесной скале, парящей, неподалеку от Царства

Престолов. Неустанная Стража, в виде двух Крылатых бестий, все время парила в

окрестностях. Априус сетуя на себя, ведь его никто не собирался умерщвлять, а

сам он еще не скоро отправится к Последним Вратам, стал придумывать выход, из

создавшейся ситуации. Пока все складывалось, не в его пользу, план его

провалился - Смерти ему не познать, не пройти через нее.

В этом, в принципе, довольно красивом месте, не было ни дня, ни ночи, не

было смены времен, да вообще ничего не было, кроме этого куска камня,

висевшего в серой пустоте. Время превратилось в бесконечную однообразную

линию, без кривых и петель. Априус не ел, не пил, не подвергался холоду или

жаре, а лишь висел, став вечным узником Обетованного. И лишь воспоминания

давали ему силы.

Вися на цепях, он марил видя внизу пейзажи миров, которых уже нет, лица

друзей и знакомых, давно ушедших за Последние Врата, тогда злясь на самого

себя,, даже в бреду, он строил планы мести, жалея об когда-то остановленной

Битве. Затем, возвращаясь к реалиям бытия, Рус, скрежетал зубами, не в силах

разорвать, наложенные богами сдерживающие чары, он не мог не сплести

достаточно мощное заклятие, ни просить о смерти. Лучезарному было выгоднее,

держать пленника под неусыпным надзором, чем лишать его жизни, с

непредсказуемыми даже для Богов, последствиями. Они просто высасывали из

него Силу, наполняя ей, различные артефакты.

Временами Рус, впадал в забытье, а когда приходил в себя, в цепи были

вплетены зеленые ветви лозы, или прекраснейшие цветы. Это, конечно, радовало,

но он твердо знал, что Творец и Создательница, вместе, могут быть только там, за

пределами этой Вселенной, и не как не иначе. Поэтому сентиментальность

Инилии, только придавала горечи, и тогда он начал призывать различных тварей,

171

имевших возможность передвигаться в этих областях. Но Крылатая Стража не

дремала, готовая наглухо глушить всех, кто появится в округе. Отчаяние пришло

неожиданно, и ухватило за горло, путы держали крепко, без гибели наложивших их

Богов, или собственной смерти, чары было не разорвать, а казнить его никто не

пожелал. А Тьма.… Тьма затаилась, но никуда не делась.

- Как там сказал Всевышний, ты сейчас познаешь Тьму? Кажется так, ну что

же, тогда - да познаю.

Он расслабился, повиснув на цепях тряпичной куклой, и снял все,

возведенные ранее барьеры. Битва с самим собой закончилась. Только Стражи, и

видели, как прикованного к скале пленника, бьют корчи, извивистыми змеями под

кожей проходят судороги. Изо рта пошла кровавая пена, из носа и ушей кровь, а

пот катится крупными каплями, Охранники хотели, было уже проверить, не помер

ли пленник, и доложить Владыкам, о его смерти, но тот, внезапно открыл глаза,

ставшие совершенно черными. Он вначале хрипло, а затем, все громче, и громче,

прокричал какие-то слова. Затем выкрикнул какое-то имя, и вновь затих, обвиснув

на цепях. Стражи успокоились, и отправились на облет, охраняемой территории, и

зря.

Едва они исчезли из виду, как странное небо полыхнуло, вспышкой мглы,

завеса разорвалась, и победный крик прорвавшейся твари огласил окрестности.

Чудовищный крылатый змей, повел головой, будто бы принюхиваясь, птичий клюв

и два хобота, смотрели в сторону прикованного пленника.

Тот удовлетворенно прошептал:

- Аспид явился! Ну все ребята, прощайте! В ближайшее время уж не

свидимся. А когда встретимся, я буду во всеоружии, и с армиями далеко не десяти

миров… Главное - вы меня не раскусили, а урок свой я вынес…

Он единым движением, разорвал цепи, и низринулся вниз, змей услужливо

подставил спину, монстр был, непроглядно черен, и они, слившись, в одно

странное существо быстро удалились от скалы. Тьма прикрыла их уход, и они

ушли тайными путями, известными лишь ей. У нее появился реальный шанс,

укрепиться в каком-либо из миров, или еще где. Но одно обстоятельство,

помешало это сделать. А именно воля самого Априуса, который совсем не

растворился в ней. Повеление мысли и змей, меняет направление, взяв его на

Ардхон. Там-то адепты Хаоса, до конца не уничтожены, и еще действуют.

Ночь нависла над горами, только в серой, башне в которой гнездились

прислужники Вечного Противника Порядка, никто не спал, ибо не было там тех,

кому нужен сон. Бесшумная черная тень на миг заслонила звезды, а затем плавно

спикировала к башне хаоситов. Априус произнес слова призыва, и перед башней

начали появляться истинные демоны, их глаза светились иномирным огнем -

возбуждение собравшихся вокруг башни, существ, было не вероятным, ведь

Повелитель пообещал свободу, если конечно они сообщат ему свои имена. Но что

им бояться, он и так их господин, что измениться? А так всего лишь один бой, и

родной плазменный мир, примет своих детей.

Неслышимыми ни кем они пошли на штурм, черный аспид поднялся в небо,

а вместе с ним и те из демонов, кто обладал крыльями. Не приведи Создатель

оказаться смертному существу, в ту ночь возле серой башни, умерло бы от

разрыва сердца.

Башня казалось, взорвалась изнутри, стены то ведь демонам не преграда, и

вся эта орава, за свою свободу, готова была разрушить, сто таких башен. А вот с

ее обитателями дело обстояло сложнее. Тех, кто был хоть как-то воплощен, рвали

на куски, а крутящиеся вихри, Тьмы, выпущенные Априусом, вбирали в себя

невещественные составляющие убитых тварей. Каменные блоки разбивали в

пыль, в подвалах обрушивали стены и подпорки, навеки хороня под грудой

172

обломков, резервуары с жидкостью, напоминающей ртуть. Затем в дело вступили

демоны огня, выжигая все, что было внутри и снаружи. На месте башни, осталась

только выжженная воронка с огромной глыбой оплавленного, оплывшего камня.

Априус заставил аспида, опуститься на землю, и легион демонов

выстроился перед ними. Называя свое имя, демон подходил к Повелителю, и

получал новое имя. И свободу. Никто кроме Априуса, теперь не мог вызвать их из