- Да. У меня всё равно выбора нет. Эти двое сейчас уже наверняка стоят у окна и ждут нашего появления из подъезда.

- Отлично! Тогда, прошу, – Максим указал на раскрывшуюся кабинку лифта, галантно пропуская даму вперёд.

Когда они вошли в лифт и закрывшиеся створки отрезали их от остального мира, Валерия смущённо посмотрела на Максима.

- Обиделся, что я тебя своим дядей назвала?

- Сначала, да. Но потом понял, что в этом есть свои преимущества.

- Какие? – ужаснулась она.

- Сама позже увидишь.

Уже подойдя к внедорожнику и сняв машину с сигнализации, Максим радостно сообщил:

- Всё! Теперь мы точно замечены Мишей и Ниной. Они не могли не заметить, как мой белый внедорожник, снимаясь с сигнализации, моргал фарами и сигналил клаксоном.

- И что теперь? – не догадалась Валерия.

- Всё очень просто. Теперь ты, как любящая своего дядю племянница, должна подойти и поцеловать меня, – он демонстративно выставил правую щёку.

- Ха! Легко. Напугал кота сосиской! – Валерия подошла и быстро поцеловала Максима в щёку. – Всё? Миссия выполнена? Всего тебе доброго, дорогой дядя. Была рада знакомству. Прощай.

И она, небрежно махнув ему на прощание рукой, поспешила в подъезд.

- И не надейся, – тихо сказал Максим, когда Валерия скрылась за дверью подъезда.

Он сел в машину, завёл двигатель и уехал.

А Валерия, вернувшись в квартиру, подверглась допросу Нины о дяде. На вопросы соседки Валерия, импровизируя, врала в надежде, что правду никто никогда не узнает.

Да, и что она могла сказать с самого начала?

Что Максим, сын клиента, который побаловал её ужином. А она в благодарность за то, что привез её домой, угостила его чаем.

«Как же! Бегу и спотыкаюсь, рассказать Нине правду!» – подумала Валерия.

Узнав хорошо, хотя и за небольшое время, соседку, Валерия на сто процентов была уверена, что Нина достала бы своими вопросиками, типа – «Лера, ну что, Максим больше не звонил? Ах, наверное, такой красавчик себе другую нашел. Ты видела, какая у него машина? Да чтобы покататься на такой, многие бы на многое пошли. А ты с ним что, ни-ни? Ну, ты и дура! Такого прЫнца упустила. И т.д., и т. п.»…

«А так, что? Ну, да, есть у меня дядя. Да ещё какой! К тому же, дядя-то не бросит. Он навсегда. А то, что его, ни Миша, ни Нина больше не увидят, так это, извините, их проблемы. Мне-то, самой «племяннице», дядя будет звонить. Правда, этого никто не услышит. Так и не обязаны! Достаточно того, что об этом будет говорить сама счастливая обладательница такого шикарного дяди.

Логично?

Вполне!»

Оправдав ложь, Валерия всё же скупо поведала Нине подробности вымышленного прошлого вымышленного дяди. И Нина вскоре утратила интерес к его персоне. Чему несказанно была рада новоиспечённая племянница.

***

Разноцветные лазеры разрезали пространство ночного клуба и тысячами точек играли на полу, стенах и тех, кто в ритме танца двигался на танцполе. Звук шёл откуда-то сверху, но сила его была настолько велика, что звуковая волна, ударяясь о поверхность пола, отражалась от него. И создавалось ощущение, что сам пол выдаёт децибелы.

Масса молодых людей собравшихся здесь была сплочена ограниченным пространством танцевальной зоны. Девушки и парни, казалось, играют в ускоренный по ритму, но не по времени, вариант детской игры «Море волнуется раз». Все безумно красиво двигались. Очень часто даже попадая в ритм музыки. Но Максиму так и хотелось увидеть, как же они будут выглядеть, если по велению ведущего «морские фигуры» всё же «на месте замрут».

- Артур, извини, ты просто под руку попался! Я настроение растерял ещё до того, как в ночной клуб к тебе приехал! – извинялся Максим за очередную порцию невнимания в отношении припасённых его другом девушек, сотрудниц этого же клуба.

Артур отмахнулся от Максима и жестом руки отпустил Розу и Жанну, которые до этой секунды любезно составляли компанию за столиком своему работодателю Артуру Львовичу и его хмурому другу.

- Не извиняйся! - взяв бокал с виски, обратился Артур к Максиму. – Я сам виноват. Нужно было сначала с тобой пообщаться наедине, а уже потом в компании красоток отмечать твоё возвращение к холостяцкому образу жизни. Я же не знал, что ты так болезненно переносишь разрыв с Дарьей.

- Глупости не говори! К Дарье я не питаю больше положительных эмоций. В прошлый раз, когда ты буквально собрал меня по кусочкам, я переосмыслил свои чувства к ней. И теперь даже удивляюсь, как мог так расстраиваться из-за того, что больше не собираюсь жениться на ней. Я даже благодарен Дарье за то, что она проявила себя до брака, а не после него.

- Фу-фу. Сколько благородства! Противно слушать. - Артур поставил опустевший бокал на стол. Тут же подошёл официант, налил новую порцию виски и отошёл, чтобы не мешать хозяину заведения. – Макс, твоё отношение к Дарье мне понятно. А что сама виновница торжества думает по поводу случившегося?

- А вот с ней беда, – глубоко вздохнув, признался Максим. - Каждый день мне звонит, убеждает забыть увиденное, и предлагает продолжить с ней отношения. Кается в содеянном. Заверяет, что эта была минутная слабость и что подобных ошибок больше не будет. Клянётся в вечной любви и зовёт назад. Обещает искупить на шёлковых простынях свою вину.

- Ё-моё! - выругался Артур, – Вот это хватка! И что ты планируешь делать? Судя по всему, Дарья не из тех, кто так быстро отступится. Да и папочка её наверняка будет давить на твоего отца. Ведь ваш брак с Дарьей рассматривался ещё и как слияние активов. Два таких серьёзных бизнеса, как у ваших отцов, объединившись, могли очень многих подмять в этом городе. Твой отец не давит на тебя?

- Пока нет. – Максим допил «Спрайт» и отставил бокал.

- Макс, ты меня удивляешь, – признался Артур. - Что за внезапный сухой закон ты объявил своему организму?

- Не знаю. Работы много навалилось. Устаю сильно. За последнюю неделю только два раза ночевал дома, а то всё время дежурил в клинике. Если сейчас выпью, домой не доеду.

- Так оставайся здесь. Я для тебя теплую простынку подберу. Кувыркайся хоть всю ночь. Если тебе не понравились Роза и Жанна, я другую тебе найду. А хочешь, вот - Артур указал на стриптизёршу, которая в данный момент демонстрировала акробатически-эротические перевороты на шесте. - Анжела составит тебе компанию.

Максим посмотрел на Анжелу, и почти сразу в его памяти возник образ Валерии, которая танцевала стоя на стремянке и пела песню группы «А-студио».

- Вынужден отказаться. У меня завтра сложная операция, и если после бурной ночи у меня будут трястись руки, то я больше вреда принесу своему клиенту, чем пользы. Ладно, Артур, извини, что в этот раз я тебя так быстро покидаю, но мне действительно пора. Я теперь за городом живу, в старом доме отца. У меня послезавтра выходной, надумаешь, приезжай ко мне, шашлыков пожарим, коньячка выпьём.

- Девочек привозить? – вполне серьёзно спросил Артур.

- Только для себя.

- Макс, ты евнухом заделался, или у тебя уже кто-то появился?

- Поговорим об этом послезавтра, – ушёл от ответа Максим.

Через пару минут он покинул эту пристань и отправился в свой старый новый дом.

В тот вечер образ танцующей Валерии ещё несколько раз проникал в его сознание. Поэтому, первое, что сделал Максим на следующий день, когда вечером вышел из клиники, стал вспоминать, как доехать до дома Валерии.

***

До ул. Рождественской Максим добрался почти без пробок. Ещё десять минут ему понадобилось, чтобы найти тот самый дом, и второй подъезд в нём.

- А что дальше? - задавал он вопрос себе.

Номера телефона Валерии он не знал. Можно, конечно, было его раздобыть у отца. Но разумно ли беспокоить Валерию по телефону? Зная её, можно предположить, что она отшутится или, наоборот, сошлётся на важные дела. Но, в любом случае сольёт предложение о совместном времяпрепровождении.