Через несколько минут заговорил Сид. – Только мне кажется, что здесь чем-то пахнет?

Все принюхались. – Это всего лишь хлорка, - сказала Эмма. – Её добавляют в воду для дезинфекции. Если бы ты проводил тут всё время, то уже бы её не чувствовал.

Сид помотал головой. – Нет, что-то ещё есть.

Доктор подошел к Сиду ближе. Он закрыл глаза, позволив острому обонянию Повелителя Времени почувствовать все запахи вокруг. – Ты прав, что-то есть, - сказал он и начал нюхать как собака-ищейка, по-прежнему не открывая глаз. Только быстрая реакция Сида спасла Доктора от шага в бассейн.

После короткого обхода он опять напал на след. – Идёт отсюда, - сказал он наконец-то, открыв глаза. Он стоял на решётке в полу. Заглянув через нее, он ничего не увидел.

Несколько взмахов звуковой отвёрткой, и Доктор сумел сдвинуть решётку. Включив фонарик, он исследовал отверстие и засунул туда руку.

Эмма, Сид и Холли, затаив дыхание, смотрели, как Доктор вытягивает руку обратно. Показалась кисть руки, а в ней – еще одна рука, словно он кого-то вытягивал из-под пола.

Но на другом конце руки никого не оказалось. Не было даже плеча.

Холли отвернулась, и ее стошнило. Сид и Эмма выглядели так, будто вот-вот последуют ее примеру.

Доктор положил руку на плиточный пол. – Кто-то вылил на нее несколько литров хлорки. Наверное, надеялись скрыть запах разложения. Поэтому трудно судить, как долго она пробыла тут, но я бы сказал, что примерно с неделю.

- Но это ещё до того, как погибла Лора! – воскликнул Сид.

- О, да, - кивнул Доктор. – И ни у кого из тех, кого вы мне показали, рука не пропала. Было не три смерти. Четыре, - он развернулся и пристально посмотрел на студентов. – Как минимум.

Эмма открыла рот, но Доктор так и не услышал, что она хотела сказать. Внезапно заработала сигнализация, заставив их всех подпрыгнуть. Из динамика раздался грубый сонтаранский голос. – Тревога! Тревога! В здании присутствуют неучтенные люди! Их нужно найти!

- Что происходит? – спросила Холли.

- Ну, полагаю, сонтаранец, которого вырубил Сид, только что очнулся. Здание опечатано, поэтому они догадались, что остался кто-то ещё.

- Мы должны отсюда выбраться! – закричала Эмма и побежала к двери. Она её распахнула, но столкнулась с Карлом.

- Сонтаранцы! – завопил он. – Они совсем рядом!

Пятёрка огляделась в смятении. Выход был еще только один – туннель, ведущий к раздевалкам. Они бросились к нему.

На полпути Холли поскользнулась на мокрой плитке и упала на спину. Не сумев вовремя остановиться, Сид споткнулся и перелетел через гимнастку. Карл протянул ему руку, но Сид застонал от боли, пытаясь встать. Он повалился обратно, держась за лодыжку. Эмма хотела помочь Холли, но та осталась лежать, почти потеряв сознание.

Тяжелые шаги слышались все ближе. Тень сонтаранца упала на порог. Они никак не успевали до тоннеля, даже если бы Сид и Холли смогли встать.

С быстротой молнии Эмма нырнула в бассейн. Её вход в воду получился практически без брызг. Доктор не успел удивиться её мастерству, прежде чем в дверях показались два сонтаранца в шлемах. Он узнал капитана Скида по военным нашивкам на воротнике, и предположил, что другой сонтаранец – скорее всего, именно тот, кого они встретили около ТАРДИС. Оба держали в руках ружья.

- А! – закричал Скид. – Вот они. Думали, долго сможете бегать от сонтаранцев?

- Вообще-то, нет, - согласился Доктор, подходя к ним. – Ну и ладно. Лучше пойдёмте уже, - он направился к двери.

- Не так быстро, человек! – Скид протянул руку, чтобы остановить его. – Наш великий лидер Стенкс сказал, что вас следует наказать за ваше поведение. Вы примете участие в самых первых Сонтаранских Играх!

- Неужели? – притворно удивился Доктор. – Вот уж повезло, так повезло! Ну, это я точно не хочу пропускать, - он снова пошёл прочь.

Скид поднял ружье, показывая на трёх студентов. – Эти тоже примут участие в Играх.

Доктор махнул рукой. – Что, эти-то? Они не слишком хороши. Один подвернул лодыжку, а другая ударилась головой об пол, - он покрутил пальцем у виска. – Мозги свернула. Никакого с них толку.

- Мы найдём им применение, - сказал второй сонтаранец, направляясь к маленькой группе.

- Ладно, ладно, они уже идут, - поспешно сказал Доктор, пока Холли и Сид ковыляли к двери при помощи Карла. Он не хотел, чтобы сонтаранцы подходили к бассейну ближе. Если Эмма сможет остаться на свободе, это их единственный шанс. Но сколько ещё она способна продержаться под водой? Если они не уйдут сейчас же, ей придется вынырнуть, и всё потеряно.

Доктор с облегчением вздохнул, когда трое студентов наконец-то пересекли зал, и он стал подгонять их в дверях. - Давайте, давайте, мы же не хотим заставлять сонтаранцев ждать. Это же самые первые Сонтаранские Игры.

Он рискнул оглянуться. Не показалась ли ему темная тень на дне бассейна? Со вздохом Доктор отвернулся и сонтаранец захлопнул дверь. Эмма провела под водой почти три минуты - можно ли так долго не дышать?

Доктора, Карла, Сида и Холли отвели обратно в спортзал. Холли всё ещё не совсем пришла в себя и держалась за Доктора. Сид опирался на Карла и морщился при каждом шаге.

Скид, похоже, заинтересовался студентами и спросил о них Доктора. - Тот, раненый, каким спортом он занимается? - спросил сонтаранец.

Доктор оглянулся на Сида, засомневавшись, не принесет ли парню честный ответ очередные неприятности. - А, в основном кидает всякие штуки, - сказал он безмятежно.

Скид кивнул. - Тогда от него нам мало проку. Все снаряды были удалены. Разве не так, лейтенант Слорр?

Другой сонтаранец вытянулся в струнку. - Я был опозорен и предложил майору Стенксу забрать мое оружие! - пылко произнес он. - Он отказался его принять, так как все нужны для того, чтобы найти…

- Молчать! - глаза капитана Скида сверкнули через прорези шлема. - Не добавляйте к своей глупости ещё и разбалтывание сонтаранских задач перед этими людишками!

Доктор улыбнулся про себя. Перебранки между разными чинами - это всегда хорошо. Кроме того, теперь он кое-что узнал. Сонтаранцы что-то ищут. Вопрос - что?

Глава восьмая

Спортзал изменился с тех пор, как Доктор видел его в последний раз. Прежде всего, пропали все студенты. Осталось только тело Джимми, жертвы сонтаранцев.

Разнообразный спортивный инвентарь свалили в одну кучу. Стенкс ходил вокруг, изучая его.

Сонтаранский майор обернулся, когда в зал ввели Доктора и его друзей. Он подошёл к ним и пристально оглядел всю четвёрку.

Холли дернулась, когда он потянулся и прикоснулся к ее шее. – Женская особь, - сказал Стенкс. – Женские особи обладают меньшей силой и скоростью, чем мужские. Второй сорт.

Холли отпустила руку Доктора и выпрямилась перед Стенксом. – Вовсе нет, - сказала она, делая шаг вперед и падая.

Стенкс фыркнул. – Что и требовалось доказать.

- Она – одна из лучших гимнасток страны! – вступился Карл. – Может и самая лучшая. Никакой она вам не второй сорт.

Доктор улыбнулся Карлу, пока тот помогал Холли подняться. Он даже вообразить такого не мог – студенты стали относиться друг к другу добрее.

- У неё травма, - сказал Доктор Стенксу. – Вероятно, сотрясение. Ей требуется помощь.

- Помощь пострадавшим людям – бесполезная трата сонтаранских ресурсов, - сказал майор.

- Двое травмированы, - вставил капитан Скид. Он показала на Карла и Доктора. – Только эти двое могут нам подойти.

Стенкс приблизился к Карлу и толстым пальцем поднял его подбородок. – Какими способностями ты обладаешь, человек?

- Я бегун, - выдохнул Карл. – Спринтер.

Сонтаранец кивнул. Так как шея у него отсутствовала, получилось, что он качнулся вперёд всей верхней частью тела. – Скорость – это хорошо, но не существенно, - заявил он. – Да, этого мы используем в первую очередь. Не страшно, если он умрёт.

Лейтенант Слорр схватил Карла за руку и потащил за собой. Испуганный юноша бросил на Доктора умоляющий взгляд.