— Вы что? — недоверчиво спросил Доктор. — Вы нашли самку для миллионлетнего вымершего полурыбы-полумлекопитающего? Должно быть, вы поместили объявление на сайте знакомств.

— Подругу, — поправил его профессор, указывая на другой конец трейлера.

Там на полке стоял аквариум и клетка.

— О, — безучастно протянул Доктор. — Его подруги — серебряный карась и хомяк.

— Я не знал, к какой стороне родственников он почувствует большую склонность, — объяснил Даннок.

— О, — снова повторил Доктор, потерявший дар речи.

Как и Марта.

— И вы не скажете нам, кто его продал? — спросил Доктор, придя в себя.

— Я не могу. Было темно, я плохо видел, а на нем была пластиковая маска игуанодона.

— Ладно, — сказал Доктор. — Стоило попытаться.

Марта вздохнула с облегчением, когда они, наконец, вышли из трейлера, оставив Даннока готовить Мервину семечки подсолнечника и яйца муравьев.

— Этот профессор и сам пах как полурыба-полумлекопитающее, — произнесла она.

Доктор рассмеялся:

— Да, но мы немного продвинулись. На маленький шажок, но тем не менее.

— Ты имеешь в виду, мы знаем, что преступник — молодой человек.

— Да, но поскольку Даннок очень старый…

— И сумасшедший.

— …и, как ты проницательно, но не тактично заметила, сумасшедший, «молодой» может подразумевать что угодно. Но если это один из «землян», как мы считаем, то выбор сокращается до трех кандидатур.

— Рикс, Томми или Фрэнк.

Они на ходу перепрограммировали свои кулоны.

— С Мервином все будет в порядке? — спросила Марта. — Разве мы не должны вернуть его в музей? Ведь он живет в мойке, а заботится о нем не вполне нормальный тип.

— По крайней мере, профессор не верит в клетки, — пробормотал Доктор, но сморщил нос в нерешительности (или из-за слабого запаха трейлера). — Я подумаю, — сказал он, наконец. — Теперь ты готова? Возможно, на этот раз нам будет сопутствовать удача.

Марта вздохнула:

— Надеюсь. Я желаю видеть этих людей не так сильно, как свою чайную чашку.

— Мм, я не возражал бы против чашки чая, — сказал Доктор. — Возможно, следующий покупатель нелегальных вымерших животных предложит нам чаю.

Но он оказался разочарованным.

Справочник наблюдателя за земными существами.

Ай-ай

Daubentonia madagascariensis

Место обитания: Мадагаскар

Ай-ай — ночной, живущий на деревьях лемур. Он имеет черный с белыми кругами вокруг глаз и носа мех. Обладает очень длинными средними пальцами, которые использует для ловли насекомых. Его длина — около 30 сантиметров вместе с пушистым хвостом, составляющим половину длины тела.

Примечание: последнее обнаружение 2042 год н. э.

Причина исчезновения: уничтожение среды обитания.

Наблюдатель получает: 500 баллов.

Справочник наблюдателя за земными существами.

Набранные баллы.

Дронт 800

Мегатериум 500

Райский попугай 500

Велоцераптор 250

Горная горилла 500

Ай-ай 900

Амурский тигр 600

Какапо 900

Галапагосская мышь 1500

Стегозавр 500

Трицератопс 550

Диплодок 600

Анкилозавр 650

Диметродон 600

Странствующий голубь 100

Сумчатый волк 250

Черный носорог 300

Мервин недостающее звено 23500

В первый раз они оказались в роскошном особняке, во второй на открытом воздухе. Теперь же — в совершенно другом месте. Они появились под навесом в замечательном ярко-освещенном саду среди журчащих фонтанов в окружении тысяч орхидей всех цветов радуги. Маленькая девочка лежала на земле, головой на шелковой подушке. Когда при звуке их прибытия она обернулась, Марта заметила, что восточное лицо девочки залито слезами.

— Чай нам не светит, — прошептал Доктор уголком рта. — Только неприятности.

— Кто, кто вы? — запинаясь, спросила девочка, но не от страха, а от рыданий.

Доктор подошел ближе и мягко проговорил:

— Я — Доктор, а это — …

Но он не смог закончить. Девочка начала яростно мотать головой:

— Вы слишком поздно! Слишком поздно! Он не стал бы слушать вас в любом случае, европейского доктора, но это уже не имеет значения.

— Ты имеешь в виду, что он?… — Доктор попытался добыть информацию.

— Он умер 20 минут назад. — Вдруг она нахмурилась. — Почему вы здесь? Почему не заходите в дом?

— Мы заходили, — солгал Доктор. — Но нас не пустили, — он смолк, делая вид, что расстроен из-за невозможности попасть к пациенту. Девочка, казалось, его поняла.

Доктор подошел к ребенку и упал рядом. Поколебавшись, Марта последовала его примеру. Она чувствовала вину — как можно эксплуатировать горе этой девочки? Но следователь не должен позволять себе такие сомнения.

— Он очень страдал? — сочувственно спросит Доктор.

Дрожь пробежала по девочке прежде, чем она ответила.

— Да, — прошептала она. — На это было не легко смотреть.

— Я уверен, ты сделала все, чтобы помочь ему.

Она улыбнулась, но без следа теплоты или радости.

— Я бы согласилась договориться с дьяволом, лишь бы его спасти.

Марта тяжело вздохнула. Она поверила. Она знала, по крайней мере, одну вещь, которую, должно быть, совершила девочка. Ведь одна из причин, почему вымирают животные — идиоты, считающие рог носорога спасением ото всех болезней.

Потом холодная жестокая улыбка исчезла, и девочка вновь стала рыдающим ребенком, со слезами и соплями. Она сунула руку в карман, вытащила квадратный лоскут ткани и неэлегантным движением вытерла лицо.

Марта подскочила. Не думая о словах, она закричала:

— Где ты взяла этот платок?

Девочка посмотрела на нее как на сумасшедшую. Ведь это были первые слова, которые произнесла Марта, и едва ли так надо обращаться к человеку, только что понесшему тяжелую утрату. Потом девочка взглянула на платок, а за ней и Доктор. И он ясно понял, о чем подумала Марта.

Это не был лоскут тончайшего китайского шелка. Это был большой хлопчатобумажный платок, покрытый изображениями маленьких динозавров.

Девочка выглядела немного озадаченной.

— О, — проронила она через секунду. — Я… нашла его. Кто-то, наверное, обронил.

— Кто «кто-то»? — резко спросила Марта, потому что уже знала ответ и не хотела его слышать.

Девочка взяла себя в руки:

— Просто… кто-то. А я подняла. Вообще-то это не ваше дело.

— Нет, наше, — продолжала Марта, не смотря на то, что Доктор предупреждающе взял ее за руку. — Если вы торгуете с людьми такого рода, должны ожидать появление щекотливых вопросов. О носовых платках, — добавила она неловко. — И о материале, из которого они сделаны.

— Материал — это важнее, — спокойно произнес Доктор. — Может, ты скажешь, от кого получила рог носорога?

— Он сказал, что никто никогда не узнает, — испугалась девочка.

— И ты поверила? О, дорогая, дорогая, дорогая дорогуша. — Теперь Доктор стал похож на полицейского, неодобрительно качая головой. — Думаю, ты должна рассказать все, что знаешь об этом человеке.

— Но я никогда его не видела! Правда, никогда не видела, никогда не говорила с ним лицом к лицу, я вообще ничего о нем не знаю! Я только нашла носовой платок после… поставки.

Марта неохотно ей поверила. Не то, чтобы это имело значение. Платок и так был прекрасной уликой. Она протянула руку и взяла намокший лоскут. И она, и Доктор точно знали, где видели такой же платок всего несколько часов назад.

— Томми, — печально сказала она.

Доктор кивнул:

— Думаю, пора возвращаться на склад.

Они появились в кабинете. Доктор двинулся в главный склад прежде, чем у Марты прояснилась голова после перемещения. Там был только Рикс. Он сидел на перевернутой коробке. Его партнера видно не было.