Прямо перед ним стоял Доктор.

— Это саблезубый тигр? — завизжала я.

Доктор взглянул на меня:

— Да. Интересно, правда? Как он смог пересечь Атлантику и оказаться здесь?

Да, Доктор, сейчас было самое время волноваться о том, каким путем он прибыл сюда тысячи лет назад, а не о том, что происходит ЗДЕСЬ и СЕЙЧАС!

Я передвинулась ближе и заметила, что Доктор махает перед мордой животного звуковой отверткой. Оно мотало своей головой, словно пыталось стряхнуть жужжащую пчелу. За тигром сидело несколько старых леди, слишком напуганных для того, чтобы бежать.

Доктор отстранил меня свободной рукой:

— Уведи всех, пока есть время, — сказал он. — Я не смогу долго его отвлекать. Саблезубый тигр охотиться из засады, он не догоняет добычу. Если они быстро побегут, то будут в порядке.

Одна из старушек расплакалась.

— Иди. Не волнуйся. Со мной все будет в порядке, — бодрым голосом заверил меня Доктор, еле перекрикивая звук сирены, донесшийся снаружи. Я развернулась, посмотрела сквозь стеклянную витрину и заметила две большие пожарные машины. Пожарные спрыгнули, и автоматические двери со свистом распахнулись, пропуская их в магазин. Они увидели саблезубого тигра и выбежали обратно.

Все, кроме одного высокого чернокожего мужчины с усами.

— Пожара нет? — крикнул он Доктору.

Не факт, что он не боялся, но думаю, он был из тех людей, что не позволяют своему страху проявляться.

— Никакого огня, — крикнул Доктор в ответ. — Не скажу, что это была ложная тревога, но…

— Как я могу помочь? — голос пожарного перекрывал вой пожарных машин, удаляющихся от магазина.

Я подтолкнула Доктора. Тигр начал сосредотачиваться и уже не так яростно мотал головой. У нас оставалось мало времени.

— Правильно! — твердо сказал Доктор, что-то для себя решив. — Я попытаюсь его вывести. Могли ли вы, э…?

— Альберт.

— Альберт. Это Агнесс и Милисент. Помогите им. Только не подходите к нему близко.

Я видела, что Доктор волновался за женщин. Оставаясь сидеть, они были прекрасной добычей для тигра.

Альберт кивнул и, прежде, чем Доктор успел что-либо добавить, прыгнул на холодильную камеру и по ней начал обходить животное с другой стороны, приближаясь к месту, где спрятались пожилые леди.

— Будьте осторожны, — прокричала я.

Смешно. Будто вы не собираетесь быть осторожными рядом со смертельно опасным доисторическим хищником.

Альберт спрыгнул с другой стороны и поприветствовал затаивших дыхание женщин. А потом начал складывать упаковки с банками, создавая преграду между ними и животным. Доктор смотрел на него с полуулыбкой на лице — такие люди ему нравились.

— Отчего вымер саблезубый тигр? — спросила я. — Конечно, мы не должны убивать последнего представителя вымершего вида, но если…

— Изменения климата привели к изменению растительности, что привело к сокращению численности травоядных, то есть его пищи. — Ответил Доктор. — Вероятно.

— Это не то решение, какое можно использовать за пару минут, — успела произнести я, прежде чем тигр сделал пару шагов в нашем направлении.

Доктор начал вытаскивать из холодильника пакеты с беконом, разрывать их и выкладывать ломтики на свои плечи. Я решила, что он полностью сошел с ума.

— Могла бы помочь. Чтобы я действительно пах мясом, — сказал он мне. — Это привлечет его сюда.

Да, сумасшедший. Благородный, но сумасшедший.

— А теперь, Марта, беги, — закричал Доктор.

И я решила, что на этот раз это хорошая идея. Я кинулась по проходу к выходу, пиная по пути рассыпанные банки.

— Быстрее, — кричал Доктор мне в след, не ценя тот факт, что я несу птицу размером с овцу. Бросать ее я не собиралась, но, с другой стороны, не хотела оказаться разорванной на части саблезубым тигром. Что же делать?

В тот момент, когда моя голова собиралась разорваться (и мои легкие тоже), я приняла решение. Две секунды спустя Доротея радостно сидела в тележке, а я яростно толкала тележку перед собой, словно участник гонок в супермаркете.

Доктор догнал меня у выхода возле пожарной машины.

— Кто-то приехал? — спросила я, задыхаясь.

— Это машина Альберта. Он был превосходен.

— Неплох, — ответила я немного эгоистично. — Что теперь?

— Я думаю, — ответ Доктора не придал мне уверенности.

Сзади приближалось рычание.

— Ты уверен, что он не догонит?

— Саблезубые тигры не приспособлены для быстрого бега на длинные дистанции, — заверил меня Доктор, продолжая рассыпать по дороге кусочки бекона. — Это и принесло им неприятности, когда из-за изменения климата пропали деревья. Прятаться в засаде стало негде. — Я могла почти услышать, как в его голове шевелятся мысли. — Марта! Ты знаешь, почему люди твоего времени так много знали о вымерших животных ледникового периода?

— Нет, — с трудом ответила я, стараясь удержать тележку прямо (ее колеса вертелись в разные стороны)

— Причина в том, что тысячи животных сохранились в смолистых ямах возле Лос-Лос-АнджелесаБизон бредет и застревает в яме. Следом идет тигр, видит бизона и думает: «О, легкая добыча!», подходит и застревает сам.

— Ура! — сказала я настолько саркастично, насколько могла сквозь одышку. — Удачно, что здесь в будущем есть такие хорошие смолистые ямы.

— Да, — сказал Доктор. — Определенно хорошо! Внизу на дороге…

Он замер как мертвый. И это вот-вот могло стать буквально верно, потому что тигр, немного задержавшись на поедание мертвой свиньи, догонял нас.

Доктор стоял посреди дороги, подняв звуковую отвертку. Но я знала, что против тигра она не сильно поможет!

— Доктор, — закричала я, а саблезубый тигр подходил все ближе, ближе…

Как бы я не была охвачена паникой, я заметила, что на этот раз Доктор делает что-то другое. Отвертка указывала на дорогу, и ее верхний слой начинал пузыриться. Поверхность гудронированного шоссе таяла.

Саблезубый тигр прыгнул и приземлился на липкой смоле. Его лапы начали проваливаться, а Доктор перенастроил отвертку, и поверхность снова начала застывать. Несколько секунд спустя тигр был пойман в ловушку. На его пушистых лапах было то, что мафия назвала бы ботинками гудронированного шоссе. Зверь неистово ревел.

— А теперь? Мы же не станем и его забирать в Тардис?

Мы стояли и смотрели на рассерженное животное. Я все еще была испугана.

— Не думаю, что он пройдет через кошачью дверцу, — ответил доктор. — Держу пари…

Знакомый голос раздался за нами, прервав Доктора:

— Вы меня убиваете!

Я обернулась. Там стояла фигура в зеленом комбинезоне МОТЛО, с кулоном в руках и с облегчением на лице. Томми.

Справочник наблюдателя за земными существами.

Саблезубый тигр

Smilodon fatalis

Место обитания: Северная Америка

Самая отличительная особенность саблезубого тигра — два верхних глазных зуба. Эти саблевидные лезвия около 17 сантиметров длиной сужались к зазубренному кончику. У него тяжелое, мускулистое тело с мощной грудью. Хвост короткий. Когти способны втягиваться. Охотится на больших травоядных, таких, как бизон.

Примечание: последнее обнаружение 9 тыс. лет до н. э.

Причина исчезновения: потеря добычи из-за изменения климата.

Наблюдатель получает: 500 баллов.

Справочник наблюдателя за земными существами.

Набранные баллы.

Дронт 800

Мегатериум 500

Райский попугай 500

Велоцераптор 250

Горная горилла 500

Ай-ай 900

Амурский тигр 600

Какапо 900

Галапагосская мышь 1500

Стегозавр 500

Трицератопс 550

Диплодок 600

Анкилозавр 650

Диметродон 600

Странствующий голубь 100

Сумчатый волк 250

Черный носорог 300