Определённо, у кого-то из той компании есть кот или кошка, решила она. Дело было за малым – выяснить, кто где живёт и у кого из них наличествует мяукающий любимец. И Фенрис, предварительно заперев Эрни в своём временном пристанище, отправилась в Киркволл.

***

    Фенрис с котом на плече вошла в Киркволл. Никакого ажиотажа она своим появлением не вызвала, сойдя за наемницу. Фенрис уже знала, что местные как-то особенно неприязненно относятся к магам, так что взяла с собой только малый посох, который было легко спрятать сзади под плащом, и пару кинжалов.

Адриан недовольно шипел на каждого, кто неосторожно оказывался слишком близко от Фенрис – народ старательно шарахался. Все-таки вид бесшёрстного кота был для горожан более шокирующим, чем открыто живущего с мужчиной Хоука-Амелла. Такие парочки нет-нет, да и попадались. А вот такая экзотика, как лысый кот – первый раз. Так что кирквольцы пялились на Адриана, благоразумно не подходя поближе. Через некоторое время Фенрис начало раздражать, что повышенное внимание вызывает не она, вся из себя красавица, а какой-то кошак.

 – У вас тут что – кошек нет? – ухватив какого-то обывателя за рукав, прошипела она.

– Таких нет, – рассеянно ответил тот, продолжая разглядывать Адриана, – и вообще почти нет. Я слышал только об одной кошке у кого-то из аристократов.

– Где живёт этот аристократ? – вкрадчивым голосом поинтересовалась эльфийка.

 – Где-то в Верхнем Городе, – махнул тот рукой в нужную сторону, но поскольку его рука прошла в непосредственной близости от морды Адриана, то получил по ней и когтями, и зубами. Нечленораздельно выругавшись, обыватель злобно посмотрел на кота и, выдернув из рук Фенрис свой рукав, отправился дальше.

 – Значит, Верхний город, – промурлыкала Фенрис, – что ж, идём, мой котик.

***

Верхний город встретил Фенрис сварой Хьюберта и Хоука.

– В Костяной Яме завелась какая-то тварь, она попортила оборудование и сожрала почти всех рабочих, – плакался орлеец, – я разорён! ...

 Хоук лениво слушал Хьюберта, размышляя – активизировалась ли это драконица, почти весь выводок которой разошёлся по киркволльским аристократам, или появилось что-то новое и ни разу не битое. В любом случае, следовало разведать, а то мало ли. Лучше бы, конечно, не драконица – у Хоука были планы на ее следующие выводки, так как пока не все аристократы заимели себе по драконлингу, а возвращать задаток (который все равно уже ушёл на клинику Андерса) Хоук не хотел. И тут ему на глаза попалась неторопливо приближающаяся эльфийка с каким-то странным котом на плече.

– О, монна Фенрис! – лёгким поклоном приветствовал ее Гаррет, пренебрежительно отвернувшись от Хьюберта, – так у Вас тоже есть кот? Какая интересная порода.

– Приветствую Вас, мессир Хоук, – протянула Фенрис, кивнув в ответ, – да, это редкая орлейская порода. Сфинкс называется. Вы сказали – тоже?

 – Да, у Фенриса есть кошка, – Гаррет благоразумно не стал упоминать ее клички при навостривших уши городских сплетниках. Внезапно в голову Хоука пришла идея. Как он решил – гениальная:

– А давайте их познакомим! – предложил он Фенрис. Поскольку это совпадало с планами эльфийки, она признала идею Хоука стоящей внимания. Адриан на попытку Хоука погладить его ответил злобным шипением и взмахом лапы. Гаррет торопливо отдёрнул руку. Сзади послышалось сдавленное хихиканье, но, когда Хоук торопливо обернулся, он увидел только занимающегося покупателем Хьюберта.

Глава 7 «Кошачьи свахи»

   – Фенрис живёт здесь, – сказал Хоук эльфийке, когда они подошли к бывшему поместью Данариуса. Та насмешливо фыркнула и покачала головой. «Как показательно – раб остался жить в поместье своего господина, как верная сторожевая собака», – подумала она. Фенрис была наслышана… о многом. В том числе и о том – какие из Магистров имели недвижимость вне Империи. У неё самой было поместье в Орлее. В конце концов, некогда Тевинтер занимал практически все пригодное для жизни пространство. Остальное называли «Тедас» – «все что не Тевинтер». Лишь пренебрежение большинства Магистров своими обязанностями позволило Тедасу заглотить бОльшую часть Империи. Но Фенрис полагала, что всё поправимо, главное – получше изучить своих врагов, не открывая информации о себе (или давая заведомо ложную).

Хоук постучал в дверь кулаком.

 – Фенрис, открывай.

 Эльфийка сначала вздрогнула от неожиданности, потом со смешком расслабилась. Теперь ей придётся привыкать, что она, Фенрис, не единственный носитель этого имени на данной территории. О да, Фенрис была в курсе многих экспериментов Данариуса, хоть и не являлась его ученицей. Она знала про эксперименты с лириумом и даже была осведомлена о том, почему Лито назвали Фенрисом. «На ловца и зверь бежит. Вот наконец и наш дружочек», – усмехнулась эльфийка.

 – Хоук? – удивился открывший дверь Фенрис, – не ждал тебя в такой компании. А это что у неё на плече? Новый вид ручного демона?

 Фенрис презрительно повела свободным от кота плечом, Адриан зашипел. Из дома донеслось шипение почуявшей конкурента Мередит. Терпеливо переждав кошачье шипение, Хоук сказал:

 – Может, впустишь нас, Фенрис? Мы по делу.

Злобно глянув на «демона», эльф посторонился, пропуская гостей в дом.

 – Это не демон, – Фенрис насмешливо покосилась на тёзку, проходя мимо него в холл, – это кот.

 – Кот? – поразился Фенрис, во все глаза уставившись на лысика.

 – Да, это редкая орлейская порода – сфинкс, – авторитетно подтвердил Хоук. – Где там твоя раскрасавица Мередит, давай уже их познакомим.

 Фенрис, уже наслышанная о том, кому принадлежит реальная власть в Киркволле, негромко рассмеялась, что, впрочем, не ускользнуло от внимания Фенриса.

 – Давай я сначала познакомлю гостей кое с кем другим, – злобно оскалился эльф, – Данька, лети быстро сюда! Где ты, прохвост тевинтерский?

 На зов хозяина, неуклюже трепыхая недоразвитыми крыльями, прискакал драконлинг. Откуда-то из угла до сих пор слышалось шипение Мередит. Хоук совсем неприлично захихикал, вспомнив полное имя драконыша и представив реакцию на него Фенрис.

Эльфийка расхохоталась.

 – Я вижу, экспериментальный образец не хочет забывать свое тевинтерское прошлое!

 – Я не «экспериментальный образец», – гневно навис над ней Фенрис, – и не раб!

– А третьего не дано, – загадочно произнесла тевинтерка, – и не пытайся пробовать на мне свой любимый фокус с вырыванием сердца – ничего не выйдет. Поверь, я осведомлена о результатах этого эксперимента больше, чем хотелось бы Данариусу, чьим именем ты назвал драконенка. Я думаю, ему будет приятно узнать, что ты скучаешь по нему.

 Эльф злобно зашипел, драконыш обрадовано поддержал его.

– Вы двое, хватит выяснять, кто круче! – прикрикнул на них Хоук, – Фенрис, мы же пришли не за этим.

Хоук посмотрел на эльфийку, подняв бровь. Та сделала вид, что смутилась. На самом деле Фенрис было очень приятно позлить Фенриса, но сейчас она и впрямь пришла по другому делу – следовало пристроить Адриана. Магесса спустила кота на пол. Тот тут же начал обнюхивать окружающее пространство. Злобное шипение стало громче, показывая, что терпение Мередит достигло предела, и разъярённая появлением незваного гостя на своей территории кошка вылетела из своего угла и бросилась на Адриана. Выглядела она грозно. Кошка и в хорошем настроении была пушистой, а уж в ярости…

Шерсть дыбом, спина выгнута, хвост распушен, зубы оскалены. На прямых ногах Мередит, непрерывно завывая, двинулась на Адриана. Данариус забился за сломанное кресло. Кот попятился. Фенрис аккуратно отошла в сторону – она не собиралась облегчать коту процесс привыкания к дому. Кошки должны выяснить отношения самостоятельно, полагала она.

Вскоре пятиться стало некуда – Адриан уперся в стенку. Он жалобно замяукал. Фенрис с интересом экспериментатора наблюдала за происходящим. Хоук и Фенрис недалеко от неё ушли.