В конце концов, он так и не смог дождаться рассвета. Разбудив её поцелуями, он ещё дважды за ночь занимался с ней любовью, прежде чем провалиться в глубокий сон. Астрид проснулась от аромата пищи, стоявшей на столе как прежде. Она тут же вспомнила, где находилась и все, что произошло. Что -то тёплое согревало её тело с одного бока, говоря о том, что Орестес был с ней в постели. Она моргнула, медленно открывая глаза, и посмотрела в окно. Яркий свет просачивался сквозь маленькое пространство между оконной занавеской и стеной. 

 - Доброе утро. Ты голодна?  

Она повернулась к мужчине, лежавшему рядом с ней и задержала дыхание. Он был прекрасен. Девушка до сих пор не могла поверить, что это не сон.  

- Нет, ещё нет. 

 Он кивнул и медленно стянул простыни, обнажая её груди и осматривая их голодным взглядом. Он облизал губы, и её соски затвердели, откликаясь на его прикосновения. Это заставило его усмехнуться.  

- А я - да, но на этом столе кое-что отсутствует Думаю, здесь есть идеальные ягодки для завтрака.  

Его игривое настроение рассмешило её - надломанный, хриплый звук сорвался с её губ. Орестес остановился, склонившись над её грудью, и посмотрел на девушку.  

- Орестес?  

- Это было прекрасно. Сделай так снова. 

 - Как? 

 - Засмейся, дорогая. Это самая прекрасная музыка для моего сердца.  

Это заставило её улыбнуться, но найти причину для смеха Астрид не смогла. Он некоторое время смотрел на её лицо, и наконец вернулся к её груди. Сперва он скользнул по ней тёплым языком, заставив её затаить дыхание и погрузить пальцы в его волосы. Он касался её кожи, скользя руками по бокам. Орестес удерживал её тело, словно боялся, что девушка попытается сбежать, и это почти заставило её снова рассмеяться, потому что ничего подобного у неё и в мыслях не было. Зачем ей пытаться сбежать из рая? Самое лучшее, что она могла найти - из всего, что было - спальня Владыки. Нереальность происходящего дарила ей наслаждение. Но когда Орестес втянул её сосок губами, все её внимание переключилось на него.  

- Ох...  

Он передвинулся, нависнув над ней, и девушка раздвинула ноги, позволяя ему войти в её тело. Это было легко, она была его. Неужели только вчера она боялась этого мужчину? Не прошло и дня, а она снова доверила ему своё тело. Тяжёлый стук в дверь и дерганье за ручку пронзили ее сознание. Девушка опустила руки, позволяя Орестесу сесть. 

 - Что? - прокричал он. 

 Приглушённый голос из-за двери что-то ответил, но девушка не поняла ни слова. Орестес же , кажется, не имел такой проблемы. Он зарычал и встал с постели. Юноша схватил простыни и закутал Астрид до шеи, а затем поцеловал. 

 - Прости, милая, я должен с этим разобраться. Побудь накрытой.  

Он дождался, когда она кивнет, собрал с пола одежду и быстро надел. Затем подошёл к двери и распахнул ее настежь. Трое из его братьев стояли в коридоре. 

 - Входите, - сказал он, но выглядело это не очень гостеприимно. 

 Кефас, Горан и Дунстан прошли в комнату и огляделись. Они быстро отыскали взглядом Астрид, и у девушки моментально возникло желание выскочить из кровати. Орестес встал между ней и братьями, поставив руки на бедра, преграждая девушке путь к отступлению.  

- Итак? - спросил он. - Что произошло?  

Кефас пожал широкими плечами, напомнив Орестеса. 

 - Напали на деревню Ангор, прямо у границы. Похоже, что там разные существа замешаны, в том числе и люди. 

 - Сражение продолжается? - спросил Орестес. 

 - Нет, - ответил Дунстан. - Их заметили на выезде. Двое кеванцев были в соседней деревне и услышали предупреждающий колокол. Они заметили разрушения и проследовали по следам до границы. 

 - Кто ответственен за охрану этой территории? 

 Братья неуверенно переглянулись, словно не хотели озвучивать имя. Астрид хранила молчание. Она не могла представить, чтобы кто-то из Владык пренебрег своим долгом перед королевством. Наконец Горан ответил.  

- В обязанности Неля входило патрулирование приграничной зоны последние несколько дней. Он следовал графику, но сейчас нет и намека на его присутствие там. 

 - Нель...  

Астрид видела, как нахмурился Орестес. Она пыталась вспомнить Неля. Это было нелегко, поскольку она почти не смотрела на лица Владык, и не могла увидеть разницы между ними. Но с Орестесом было иначе. Он пленил её с первого взгляда. Теперь же представляя Неля, она осознала, что он похож на Орестеса больше других. Хотя они называли друг друга братьями, как делали все в королевстве, у мужчин не было кровного родства. У них не было ни матери, ни отца, никого из родственников среди людей.  

Владыки Гаргульи были созданы королевскими колдунами , и никто: ни король, ни волшебники, ни сами Владыки не знали, как они появились. Это случилось задолго до рождения Астрид, но до неё доходили слухи. После ряда жестоких битв на границе, король созвал всех своих магов. Их заперли в тренировочном зале в замке на несколько дней, и когда они вышли оттуда, Гаргульи следовали за ними, уже взрослыми. Теперь она смотрела на лица других и видела, что у Орестеса и Неля сходства было больше, чем у других. Кефас положил руку Орестесу на плечо. 

 - Я уже отправил Петроса и Халдора, брат, вместо тебя. Оставайся со своей женщиной, мы будем держать тебя в курсе. 

 Его женщина? ЕГО женщина? Она тут же обратила внимание на то, что никто, даже Орестес, не отреагировал на его слова. Неужели только на неё они оказали такое влияние? У Владык , казалось, никогда не было женщин. По крайней мере, постоянных. То, что её назвали женщиной Владыки было неслыханно и...интригующе.

ГЛАВА 5

- Ты выросла молчаливой, - усмехнулся Орестес, глядя на её растерянное лицо. - Ну, более тихой, чем обычно бывает. 

 Она закусила губу и отставила чашку с водой. Орестес организовал им своеобразный пикник у камина, укрыв её так, чтобы её нежная кожа не мерзла. До сих пор девушка, казалось, наслаждалась едой и его близостью. Юноша позволил ей надеть одну из своих рубашек после того, как они снова занимались любовью, рассмеявшись над тем, что она сидела на девушке, как на вешалке. Он тихо попросил своих братьев позаботиться об одежде для Астрид, говоря с ними на родном языке. Сейчас же он просто наслаждался тем, как она выглядела в его рубашке. 

 - Эм, - тихо сказала девушка.  

- Да?