— По всему, турки к открытию большой кампании еще не готовы, но татарские орды могут нагрянуть в любой час.

— Будьте покойны, ваше сиятельство, — тряхнул локонами роскошного парика генерал-майор Исаков, — татары не пройдут.

Румянцев невольно поморщился. В самоуверенности начальника гарнизона, в той бойкости, с какой были сказаны слова «будьте покойны», проступало недопонимание опасности положения. Не желая, однако, портить ему настроение, он промолчал, тяжело поднявшись со стула. Исаков, испугавшись, что командующий уедет недовольным, засуетился, как мальчишка:

— Ваше сиятельство, не откажите в чести… Дозвольте пригласить откушать чем Бог послал…

Голос звучал так умоляюще, что отказ мог окончательно сразить бедного генерала. Румянцев согласился.

На обед ушло около часа. Едва он кончился, как Румянцев приказал своей свите седлать лошадей.

С наступлением сумерек ветер немного стих, но небо оставалось затянутым тучами, которые, потемнев, теперь казались еще более неприветливыми.

Ехали рысью. Перед конниками простиралась пустынная степь — ни деревца, ни домика, ни огонька впереди. Только чуть заметная полоса дороги да верстовые вешки по сторонам. Пустота такая, что одинокому путнику было бы явно не по себе.

«А Прохор-то и впрямь под стать офицеру», — вспомнил свой разговор с разведчиком Румянцев. — Хоть и мужик, а умом, сметливостью Бог его не обидел». Он представил Прохора в мундире прапорщика — лобастого, широкоплечего — и еще больше утвердился в мысли, что такие солдаты вполне достойны офицерских чинов. А способные офицеры ох как нужны! Мало их, обстрелянных, осталось. Многие воевавшие в Прусскую войну после указа о вольности дворянству[25] покинули армию и поселились в своих имениях, сменив беспокойную армейскую службу на тихую провинциальную жизнь. Чтобы восполнить утечку, военная коллегия стала нанимать на службу иностранцев, в том числе и прусских офицеров, с которыми еще недавно бились как враги.

Слов нет, после Семилетней войны произошло и такое, чего нельзя не приветствовать. Еще в 1762 году императрица повелела создать специальную военную комиссию под председательством фельдмаршала Петра Семеновича Салтыкова, поручив ей сделать все, что она сочтет необходимым во имя усиления мощи русской армии. Комиссия разработала новое штатное расписание, полнее отвечавшее требованиям времени. По новым штатам пехотный полк делился на два батальона, каждый из которых состоял из пяти мушкетерских и одной гренадерской рот. Солдат получал на вооружение ружье со штыком и шпагу. Расписанием создавался особый егерский корпус, начало которому было положено еще Румянцевым во время Кольбергской кампании. В егерские роты отбирались лучшие солдаты. Вооруженные нарезными ружьями, они обучались действиям в колоннах и рассыпном строю — «проворно заряжать, смело и с цельным прикладом стрелять», «наступать и отступать с пальбою», применяться к любым условиям местности, форсированно маршировать с ружьем и полной амуницией «не по дорогам, а прямо через поля и леса».

По предложению комиссии был принят также новый пехотный строевой устав. Для ведения учащенной стрельбы «густые» ротные колонны заменялись батальонными. Если раньше было четыре типа каре, то теперь их стало два — «огибное» и полковое на походе. В развернутом строю уменьшалось число шеренг. Упрощались некоторые перестроения, сокращалось число ружейных приемов.

Румянцев с одобрением относился к нововведениям. Он не соглашался только с тем, что новый устав, как и прежний, главное внимание обращал на ведение огневого боя, частой залповой стрельбы из развернутого строя, тогда как о штыковом бое упоминалось лишь вскользь. В уставе, хотя и не так броско, а все ж отразилось преклонение перед прусской военной системой. В нем сохранялось немало всякого рода тонкостей сложной плац-парадной экзерциции, рассчитанной на создание внешнего эффекта в ущерб боевой подготовке. Не был решен также вопрос подготовки офицерских кадров.

«Многое еще надобно сделать, изменить, поправить», — думал Румянцев.

До Глухова добрались лишь на третий день. Графиня Екатерина Михайловна так обрадовалась приезду мужа, что, опередив лакея, сама приняла от него шляпу.

— Слава Богу! Мы так боялись!.. Думали, уж не случилось ли что?..

Румянцева, однако, встреча не тронула.

— Прикажите подать чай, — устало сказал он и направился к себе в кабинет.

Чай Екатерина Михайловна принесла сама. Взглянув на нее, Румянцев понял, что у нее есть к нему разговор. Она заговорила о детях, о том, что они стали уже взрослыми, их надо учить по-настоящему. А что может дать им гувернер француз Моно? Правда, человек порядочный, но много ли от того проку, если все его знания шпажным делом кончаются? Тут надобен образованный учитель, но где взять такого? Нашла она одного местного, так он день придет, два гуляет…

Она говорила с волнением. Он слушал ее рассеянно, попивая чай, и, когда она кончила, сказал:

— Вам надобно возвратиться в Москву.

— В Москву? — Екатерина Михайловна даже села от неожиданности.

— Там сможете нанять более достойных учителей.

Заметив появившуюся на ее лице бледность, он постарался изменить тон:

— Я принял сие решение не потому, что не желаю заботиться о семье. На то есть причины. Предвидится война с турками, и оставаться вам здесь небезопасно. К тому же обстоятельства, которые сейчас складываются, обязывают меня постоянно находиться в войсках.

— Воля ваша, батюшка, — покорно промолвила графиня. — Коли так угодно, мы выедем…

И в сузившихся глазах ее появились слезы.

В Зимнем дворце ждали из Царского Села императрицу. 26 октября ее величество соизволила привить себе оспу, чем восхитила весь Петербург. Об этом «врачевательном действе», придуманном в Лондоне и почти совсем не известном в России, ходили самые невероятные слухи. Уверяли даже, что у многих англичан, коим учинено оспное привитие, выросли коровьи рога. Поскольку такие украшения представлялись не очень-то заманчивыми, то от прививок все шарахались, как черти от ладана. Екатерина первая протянула руку под ланцет. И вот теперь после короткого отдыха в сельской тиши возвращалась в Петербург. Кстати, врачи советовали ей не спешить, пожить в селе еще немного, но она не вняла их совету. В Петербурге от нее ждали решений по случаю объявления Турцией войны России.

Вызов Порты не был неожиданностью. Войну ждали со дня на день. Румянцев писал из Малороссии: «Последнее уведомление, что мне сообщено от киевского генерал-губернатора Вейкова из письма к нему пребывающего в Константинополе вашего императорского величества тайного советника Обрескова, прямо уже гласит, что собрание на границах многочисленных татарских и других войск, запасение магазейнов и распоряжения при самом султанском дворе являют вид намереваемой против областей вашего императорского величества непременной войны».

Туркам не хватало только повода для начала военных действий. Но теперь нашелся и повод. В июле 1768 года отряд гайдамаков при преследовании барских конфедератов, бежавших с поля боя, вторгся в пограничные селения Балту и Дубоссары, принадлежавшие крымскому хану, и вгорячах спалил несколько домов. В добрые времена Порта не обратила бы на это, внимания, но теперь она подняла такой шум, словно начался всемирный потоп. 25 сентября верховный визирь вызвал русского посланника Обрескова и предъявил ему ультиматум для передачи правительству. Порта в категорической форме потребовала от России немедленно вывести войска из Польши и более не вмешиваться во внутренние дела этой страны. Обресков отказался принять такой ультиматум, пообещав, однако, довести его содержание до Петербурга. Визирь нашел поведение посла вызывающим и приказал посадить его со всем персоналом посольства в подземелье Семибашенного замка.

— Возмутительно!.. Неслыханно!.. — не смолкали возмущенные голоса тех, кто пришел встретить императрицу. Пришли же именитые из именитых: фельдмаршал Кирилл Григорьевич Разумовский, генерал-аншеф князь Александр Михайлович Голицын, его брат вице-канцлер Алексей Михайлович Голицын, вице-президент военной коллегии Захар Григорьевич Чернышев, генерал-аншеф Михаил Никитич Волконский, генерал-прокурор Александр Алексеевич Вяземский, генерал-аншеф Петр Иванович Панин и его всемогущий брат Никита Иванович. Да еще пришел фельдмаршал Бестужев-Рюмин, хотя его и не приглашали. Когда-то мнение этого человека ценилось очень высоко, к его голосу прислушивались высочайшие особы. Но сейчас он был никто. Екатерина хотя и возвратила его из ссылки, вернула звания и почести, но в праве состоять у государственного кормила отказала. Он вынужден был довольствоваться местом в коллегии иностранных дел.