Вдруг, она снова была человеком, и неожиданно боль пронеслась через нее, поставив ее на колени. Что-то пыталось вырваться из нее. Девушка схватилась за живот и вскрикнула от боли. Она была напугана. Карен была одна в лесу. Она потерялась. Как она оказалась здесь? Она не могла вспомнить. Паника сковала ее мышцы, а пот засверкал на ее обнаженном теле, хотя она стояла на коленях в снегу.

- Карен. Ну же, детка, у тебя кошмар.

Знакомый голос вплывал в мозгу, проникая в стены сна, и все же паника продолжалась. Она была напугана, но что-то подсказывало верить этому голосу и она будет в порядке.

- Карен. Проснись детка! Это всего лишь сон.

Ее глаза широко раскрылись, и она обнаружила, что смотрит в лицо Энтони. Он держал ее так крепко, что она едва могла дышать.

- Энтони. Что случилось?

- Тебе приснился плохой сон.

Он чуть ослабил хватку, и она сделала несколько глубоких вдохов. Девушка снова почувствовала весь ужас кошмара, и когда это произошло, ее рука начала пульсировать. Она ухватилась за нее и ахнула от боли, потом снова застонала, когда посмотрела вниз и увидела, что рана почти зажила. Почему было так больно, если раны почти не осталось? Или пошло заражение?

- Ох, да, думаю, так и было.

- Нам нужно поговорить.

Ей не понравилось выражение его лица. Он собирался сказать ей что-то неприятное, что-то, что она не захочет слышать. Странное ощущение поползло по коже и заставило ее задрожать. Это было как предупреждение. Предчувствие о том, что тема разговора будет не слишком приятна. У нее было непреодолимое желание соскочить с кровати и убежать так далеко и быстро, как только могла, чтобы быть дальше от него. Вспомнив о прошлом, она осознала, что это было бы неразумно, потому что у него не было проблем с тем, чтобы поймать ее ранее.

- О…о чем?

- Возможно, будет очень трудно поверить мне, но я обещаю, что никогда не солгу тебе. Так что, прошу, послушай меня, хорошо?

Она кивнула и он продолжил.

- Я знаю, что напугал тебя вчера в переулке, и знаю, что ты думаешь, будто я какой-то сталкер или что-то вроде того, потому что я знал твое имя и где ты живешь. Хотя я не сталкер. Я знаю все о тебе, потому что ты моя пара.

Карен хотела начать говорить, но он поднял руку, вынуждая ее замолчать.

- Просто подожди пока я закончу, а потом можешь спрашивать меня о чем угодно. – Она снова кивнула. – Я знаю, что ты моя пара, из-за твоего запаха. Наши пары имеют два уникальных аромата. Один, который привлекает всех из нашего вида, и второй, который может обнаружить только твоя пара. Это причина, по которой те щенки пришли за тобой.

О чем, черт возьми, он говорит? Она его пара, потому что он почувствовал ее запах? Что за хрень? Она растерялась, но было такое чувство, что все станет еще хуже.

- Что ты имеешь в виду, говоря «наш вид»?

- Когда я говорю – мой вид, я говорю о Ликанах.

Она засмеялась и резко остановилась, когда поняла, что он абсолютно серьезен.

- Ты имеешь в виду оборотней?

Он кивнул.

- Ээм, я не верю.

Однако, теперь некоторые вещи, такие как когти, зубы, горящие глаза, то как он обнюхивал ее, становились на места. Срань Господня! Может ли он на самом деле говорить правду?

- Нет. Этого не может быть. Я имею в виду, когти и все прочее, это же просто костюм на Хэллоуин, правда же?

- Нет, это не костюм для Хеллоуина, Карен. Разве ты не помнишь прошлый вечер в клубе, когда ты спросила меня, почему я не в костюме?

- Ты сказал мне, что у тебя есть свой собственный встроенный костюм.

- Да. Именно это я и имел в виду.

- Нет. Я не верю в это. Наверное, я все еще сплю.

Энтони медленно покачал головой.

- Ну, это правда и тебе лучше привыкнуть к ней потому, что тот ублюдок укусил тебя и превратил в одного из нас. Ты впервые изменишься через двадцать четыре часа, плюс – минус.

Она медленно села и посмотрела на него. Карен не знала смеяться или плакать или… что.

- Ты, должно быть, издеваешься надо мной. Ты решил сыграть какую-то ужасную шутку?

- Карен, я не издеваюсь и не шучу. Ты скоро первый раз изменишься и мне действительно жаль, что это случилось именно так. Я вижу, что ты понимаешь, что это правда потому, что я видел твой кошмар. Он мысленно готовит тебя к тому, что грядет. – Мужчина, чтобы остановить ее ответ, взял ее руку своими ладонями. – Слушай, я знаю, что это было болезненно для тебя, до сих пор. Если бы я был тем, кто изменил тебя, ты бы вообще не страдала. Мы не должны превращать кого-либо, кроме наших пар, - он аккуратно погладил почти заживший след от укуса на коже.

- Итак, ты говоришь, что я стану оборотнем, и что ты намеревался сделать это, даже если бы я не была укушена психом в переулке? – она попыталась вытащить руку из его пальцев, но он держал крепко.

- Карен, я бы никогда не изменил тебя, пока бы не поговорил с тобой об этом и ты бы согласилась. Я бы никогда не заставил тебя делать что-то, если бы это не было бы для твоей же безопасности. Я не способен причинить тебе вред.

Он наконец-то позволил ее руке выскользнуть из его хватки и потянулся к девушке. Она уклонилась от его рук и отскочила к краю кровати. Карен спрыгнула с толстого матраса, метнулась в ванную и, захлопнув, заперла за собой дверь.

Она прижалась щекой к прохладной двери. Это не могло случиться. Это не реально. Она твердила себе снова и снова, но что-то глубоко внутри не соглашалось с этим. Когти, глаза, нюх, сны и кошмары, это все согласовалось с тем, что он говорил ей. Она не могла стать оборотнем. Она будет меняться каждый раз, когда будет полнолуние? Будет убивать и есть животных? Она могла задеть кого-то, будучи оборотнем? У нее было так много вопросов. Она жила и дышала в своем собственном реальном фильме ужасов.

Карен четко поверила Энтони в двух вещах: он не причинит ей вреда и никогда не принудил бы ее. Даже если она не понимала всего, что происходит, не было никакого сомнения в том, что он вел себя с ней как защитник. Он уже дважды рисковал своей жизнью, чтобы охранять ее.

Девушка включила душ и стала под горячие струи воды, пусть пар очистит ее мозг. Она оставалась под водой, пока ее кожа на пальцах не сморщилась, потом закрыла кран. Она вышла и завернулась в огромное, пушистое полотенце, которое окутало ее до коленей, а полотенцем поменьше обернула волосы. Ее одежда была порвана, и ей нечего было надеть. Карен не знала хорошо это или плохо, потому что даже полотенце, наверное, было лучше чем оставаться в костюме проститутки. Она сделала несколько глубоких вдохов, открыла дверь и с удивлением увидела сумку с вещами, стоящую на кровати, в которой, при ближайшем рассмотрении, была вся ее одежда. Она не хотела знать когда и как он собрал ее, но девушка была рада, что одежда здесь. Карен вытащила футболку и спортивные штаны, и порывшись в большом комоде у двери, нашла пару толстых носков Энтони. Они были слишком большими, но очень теплыми. Она заплела свои еще влажные волосы и решила пойти на запах готовящейся пищи.

Дом Энтони был абсолютно великолепен. Соборные потолки в каждой комнате, световые люки и ровные потолки в гостиной. Одна стена в гостиной была полностью из стекла и открывала вид на густой, заснеженный лес. Это было захватывающее зрелище, и она могла представить себе жизнь здесь, а не в городе. Дом с открытой планировкой и кухня была не менее зрелищной. Черный гранит, испещренный крошечными крапинками золота, столешница стояла под шкафами ручной работы из темного дерева. Приборам из нержавеющей стали обзавидовалась бы любая кухарка. Как островки, сковородки свисали на длинных цепочках.

Карен втянула воздух, когда увидела Энтони, стоящего у плиты, мужчина что-то готовил. Единственная вещь, которая была на нем - это пара черных джинсов, и когда он повернулся к ней и нерешительно улыбнулся, она заметила, что Ликан не удосужился застегнуть верхнюю пуговицу, что позволило джинсам съехать низко на его бедрах. Черные волоски, которые бежали от нижней части пупка и исчезали под джинсами, заставили ее рот наполниться слюной. Ее мужчина был красив.