- Да, бедняга Мэтт, - Дженни чуть ухмыльнулась, но это выглядело так, будто ей тоже было немного жаль Мэтта.

- Извините, но я подумала, что гораздо лучше сразу сказать, а не давать какую-то надежду, - Салли закатила глаза и улыбнулась. - Так, Карен, давай. Побудь с нами еще немного.

Это была одна из составляющих городской жизни. Бары и клубы были переполнены каждую ночь.

- Не хочу. Увидимся позже, хорошо?

Карен соскользнула с барного стула, пытаясь не допустить, чтобы короткая черная кожаная юбка поднялась еще выше. Карен опасно балансировала на шпильках и молилась, чтобы она смогла выйти из бара и не упасть плашмя, лицом в низ. Она аккуратно потянулась за пальто, не желая сильно сгибаться из-за страха, что может выпасть из плотного черного бюстье. Прежде чем она смогла ухватиться за ткань, глубокий голос остановил ее руку.

- Простите.

Мужской голос окатил ее словно ласка любовника. Она зажмурилась и удивилась, как всего одно простое слово могло заставить бурлить ее кровь. Карен повернулась и уставилась в глаза мужчины из ее мечты. Она еле удержала желание сбежать, а ее перегретый мозг забыл напомнить, чтобы она закрыла рот, прежде чем выставит себя полной дурой. Этого не может быть. Он не был реальным, но вот он, стоял рядом с ней. Ее сердце бешено забилось в груди, и, сглотнув, девушка прикрыла рот, а после произнесла.

- Да?

- Мне было интересно, не потанцуете ли Вы со мной?

Он был потрясающе красив. Она глянула на Дженни и Сэл. Обе сидели за столом с открытыми ртами. Девушка снова посмотрела на мужчину, стоящего перед ней. В нем было больше шести футов роста, а его темная футболка плотно прилегала к мышцам широкой груди и плечей, очерчивая каждую безупречную линию его тела. Карен хотела, чтобы свет сейчас был ярче, тогда она могла бы рассмотреть черты его лица. Хотя освещение в зале было слишком тусклым, чтобы увидеть какой у него оттенок волос, но она знала, что он чернильно-черный.

- Эм, ну, я уже собиралась уходить.

- Всего один танец? - одна густая темная бровь поднялась в вопросе, и он сверкнул легкой улыбкой, которая заставила бабочек танцевать в ее животе.

Как по сигналу, музыка сменилась от громыхающей к чувственно-медленной.

- Хорошо, - прежде чем она смогла произнести хоть слово, он взял ее за руку и потянул через переполненный зал к открытому углу танцпола. Незнакомец обнял ее за талию и начал двигать бедрами, ведя ее в танце. Карен никогда не думала, что мужчина может двигаться с такой изящной и сексуальной грацией.

Все ее мысли успокоились, а каждая клеточка тела откликнулась на чувственную музыку, когда она покачивалась в такт. Ее кожа покалывала там, где он касался ее, и она жаждала больше прикосновений. Ее тело было в гармонии с его движением, дыханием, каждым ударом сердца, не оставляя места для замешательства, которое точно придет позже. Замешательства, почему она реагирует так сильно на абсолютно незнакомого человека.

Карен никогда не была так возбуждена из-за мужчины, даже не так, из-за мужчины, имени которого она даже не знала, но в данный момент ее это не волновало. Единственное, что ее волновало – это прижаться к нему так близко, как только возможно.

- Хм, а где твой костюм?

Он ухмыльнулся, и этот сексуальный звук вызвал жар в ней.

- На самом деле он мне не нужен.

Ее брови вопросительно приподнялись.

- Почему?

- Давайте просто скажем, что у меня есть собственный встроенный костюм, который я могу использовать, когда захочу.

Ее брови сошлись вместе, когда она попыталась понять, что это значит. Но быстро забыла об этом замечании, когда его твердое тело покачнулось около нее. Она прикусила нижнюю губу, чтобы удержать стон.

Он так долго ждал, чтобы прикоснуться к ней. Ее кожа была мягкой как атлас, и он мечтал держать ее в своих объятиях столько ночей, что начал думать, что это никогда не станет реальностью. Ликан глубоко вдохнул запах девушки и мог поклясться, что почувствовал, как каждая клеточка собственного тела заклеймило его. Мужчина наблюдал за ней весь прошлый год, находясь, едва в состоянии держаться от нее подальше. Теперь же, когда действительно прикоснулся к ней, он понял, что никогда больше не останется в стороне от нее.

Он опустил лицо в ее волосы, чтобы блестящие пряди щекотали его кожу. Она была всюду мягкой. У него почти потекла слюна при мысли о том, чтобы попробовать ее. Его сердце грохотало в ушах, дыхание участилось. Зверь в нем пробуждался, затаившись прямо под поверхностью, ожидая шанса показать себя. Он не понимал правила человечности. Все, что зверь понимал – это необходимость охотиться, нужда защищать и потребность взять ее, и он хотел взять Карен прямо сейчас.

Когда Ликан увидел ее в крошечной кожаной юбке, тесном черном бюстье, чулках в сеточку и в туфлях на шпильках, он настолько возбудился, что даже раньше, чем понял, снял напряжение прямо на стуле, на котором сидел. Не было ни единого изгиба ее женственной фигуры, которая не была обтянута ее вызывающим нарядом. Его член увеличился так сильно, что стало больно. Но в погоне за желанием была еще и раскаленная добела ревность, чуть не сводившая его с ума, при мысли о других мужчинах, которые видели его пару, одетую так откровенно. Да, она красива, но это предназначено только для его глаз.

Мышцы оборотня дрогнули в предвкушении, а пот покрыл кожу от усиленной борьбы со своими желаниями. Он хотел ее под собой: хотел быть внутри нее, хотел вкусить ее, владеть ею, ласкать каждый дюйм ее восхитительной кожи. Зверь требовал обладать девушкой, а человек боролся за сохранение границ человечности. Его ладони зудели, и мужчина провел пальцами по ее спине. Карен качнулась абсолютно синхронно с ним, как если бы они танцевали миллионы раз до этого.

Его сердце забилось сильнее, и он стиснул зубы. Удерживаемый контроль скользнул еще на одну отметку в пользу зверя. Он должен уйти или что-то произойдет, о чем они оба пожалеют. Оборотень сделал еще один глубокий вдох, запечатлев образ девушки глубоко в своей душе. Пока солнце освещает небо, а звезды мерцают в ночи, он не забудет ее дразнящий аромат.

Ликан наклонился к ней.

- Спасибо за танец.

Уходя из переполненного бара, мимо разодетых людей, он знал, что силы выйти оттуда, дало ему только то, что он был уверен - скоро она будет его. Мужчина не мог больше ждать. Этой ночью он заявит права на свою пару.

Карен смотрела, как мужчина, с которым она только что танцевала, уходил. Хотя ходьба - это последнее, что она назвала бы, видя, что он делал. Он расхаживал, плавное движение бедер обратило ее внимание на то, как его джинсы плотно обтягивали великолепную скульптурную задницу. Его ленивая походка кричала грешно и сексуально: «посмотри на меня». Каждая женщина, проходя мимо, бросала взгляд, и ей это не нравилось. Что-то глубоко внутри нее кричало: «последуй за ним», но здравый смысл удержал ее на месте. Она не собиралась бежать за совершенно незнакомым человеком. И, тем не менее, громыхание ее сердца убеждало, а разгоряченное тело просило сделать это. Она подождала, когда последнее мелькание его широкой спины не исчезло в толпе, прежде чем вернулась к столу.

Сэл присвистнула.

- Кто это был?

- Да, он божественен, - Дженни широко раскрыла глаза.

- Я не знаю, - вздохнула Карен.

- Ты не знаешь? Какого черта ты позволила ему уйти? Карен, этот мужчина великолепен и явно был с тобой как горячее масло с попкорном.

Карен засмеялась.

- Ладно, как скажешь, - она знала, что, пока жива, она никогда не забудет короткую встречу с зеленоглазым незнакомцем. Дженни была права, он выглядел божественно. - Я иду домой.

- Тебя подвезти? - Дженни начала вставать.

- Нет. Оставайся с Сэл, и получайте удовольствие, ладно? Я вызову такси. И вообще, моя квартира находится всего в нескольких кварталах отсюда.

Женщины обнялись, и Карен накинула черное, длиной до колен, пальто на ее костюм проститутки. Она заметила пару мужских взглядов, брошенных на нее, когда она вышла. Девушка знала, что довольно привлекательна, но по какой-то причине она так и не смогла найти постоянного парня. Чуть более года назад ее последний бойфренд, который заверял ее в любви до гроба, регулярно изменял ей. Она была раздавлена, когда это обнаружила. Чак был ее первым парнем, и она действительно думала, что влюблена в него. После удара ему в ухо и фразы, что не хочет, чтобы он попадался ей на глаза, Карен решила отдохнуть от знакомств, полагая, что это единственный способ, чтобы стереть ужасный и унизительный инцидент из головы. Она не сожалела о решении и в самом деле не скучала по свиданиям. Ее сны с зеленоглазым незнакомцем начались вскоре после этого.