«Отлично, просто, бл*дь, великолепно, — кисло подумал Натан». Тодд был не только красивым, умным, безусловно, богатым, он получил образование в Лиге Плюща и несколько лет жил на Манхэттане, как и Джулия. Никаких причин, почему бы этим двум не быть знакомыми. Натан нахмурился, когда представил этих двоих вместе, брюнет Тодд и Джулия с ее золотистыми волосами и кремовой кожей. Видимо Тодд просто умирал при мысли пробежать руками по всему телу Джулии, бедрам, попке, и идеальной груди.

Натан застонал, когда понял, что снова возбуждается, только подумав о ней. Сегодня она выглядела так аппетитно в этом коралловом платье, подчеркивающем ее фигуру. Он так хотел сжать руками эту сладкую попку, спуститься вниз и оставить поцелуй на вершине ее груди. Вместе этого, он снова повел себя как полный придурок, относясь к ней с прохладной отчужденностью, над которой последние месяцы так усердно работал.

Он не хотел выставить себя таким болваном, но когда его мама пригласила ее на обед, он запаниковал. «Он просто понял, — устало подумал он, — что его мама познакомилась с Джулией и была ей так очарована». Во время обеда Алексис продолжала забрасывать его вопросами о ней, пока Натан раздраженно не сказал, что он мало что знает о женщине, которая ее так интересует. Это заставило Алексис замолчать, но это не значит, что она перестала восхищаться той, которой Натан сам был так очарован. Он испугался, что, если бы разрешил Джулии к ним присоединиться, его хитрая мама поняла бы, что между ними что-то было. И это была главная причина, почему он решил перестраховаться.

С Кэмерон же, Алексис никогда не вела себя так тепло, как с Джулией. Его мама была всегда обаятельна и добра с Кэмерон, но он никогда не чувствовал между ними и намека на дружбу. Конечно, в этом была вина и Кэмерон, она любую женщину расценивала как угрозу их отношениям, даже его собственную мать. Кэмерон была очень закрыта, и была совсем не расположена наладить с Алексис хоть какую-то связь. Кэмерон всегда отказывалась ехать в Мичиган, чтобы повидаться с его семьей, или в Колорадо, повидать Джареда и Брук. Она неохотно уступила ему и прошлым летом поехала с ним навестить родителей, но на Рождество отказалась и осталась в Сан-Франциско со своей семьей. Он беспокоился, захочет ли она в будущем разделять каникулы и проводить их с обеими семьями. Им определенно стоит обсудить этот вопрос до того, как они поженятся.

Сегодня вечером Натану и его родителями предстояло поужинать с Кэмерон, ее матерью и отцом. Отец Кэмерон настаивал на том, чтобы поужинать в яхт-клубе, в котором состоял, и, конечно же, Грехем Толливер всегда добивался своего. Натан, по сути, не видел в этом проблемы, но он не думал, что еда будет по-настоящему вкусной, да и сама атмосфера была там слегка скучная. Он не мог представить в таком формальном месте, к примеру, своих шумных приятелей по водному поло. Ребята вели себя шумно, когда собирались вместе, а такое поведение бы здесь, несомненно, не одобрили.

Когда он припарковал Lexus, то вспомнил, что надо предупредить родителей.

— Кстати, не упоминайте Кэмерон, что вы сегодня познакомились с Джулией. Она…ей она не нравится

Алексис слегка удивилась.

— Но как такое может быть? Джулия милейшая девушка. Почему она не нравится Кэмерон?

— Ставлю на то, что она к ней ревнует, — ответил Майкл. — Но мы сделаем так как ты просишь, сын. Алексис, молчи об этом, поняла? Мы не хотим доставлять Натану никаких проблем.

— Отлично, — смиренно сказала она. — И я все еще не понимаю, почему сегодня ты отослал ее, я не верю в сказки про какую-то встречу. Ты просто не хотел, чтобы она пошла с нами.

— Мам, все не так просто, хорошо? Она подчиненная, и на самом деле для неё не очень хорошая идея общаться с боссом и его родителями.

Алексис нахмурилась.

— Я думала, что ее начальник Тревис. И это был просто обычный обед, Натан. Дорогой, думаю, ты слишком остро реагируешь.

— А я думаю, что это тебя не касается, — парировал Натан. — А теперь пойдемте.

Сегодня Майкл и Алексис не в первый раз видели родителей Кэмерон, и во время ужина все было достаточно легко. Как всегда, в ходе беседы Грехем доминировал своим глубоким, низким голосом и поведением всезнайки. Натану не очень нравился его будущий свекор, особенного ему не нравилось в нем то, что он любил контролировать всех и всё. Например, сегодня вечером он заказал вино, даже не потрудившись уточнить мнение других, и продолжал в том же духе, когда указывал, какие блюда здесь лучше заказать. Когда Алексис решила заказать на пробу креветки с чесночным соусом, Грехем издал громкий неодобрительный возглас, говоря ей, что здесь повар готовит их ужасно. Испуганная Алексис смиренно уступила и заказала лосось.

Натан преимущественно молчал. Когда Грехем замолкал, Кэмерон и ее мать Элейн постоянно говорили о свадьбе. Натан видел, что его мать борется с собой, сохраняя на лице вежливое выражение, ведь она сама так любит поболтать. Его отец, с другой стороны, не особо сдерживал раздражение, которое ощущал от того, что Толливеры контролируют разговор. Натану стало обидно за своих родителей, он знал, что они оба были слишком хорошо воспитаны, чтобы прерывать разговор, и ему хотелось, чтобы этот неуютный вечер поскорей закончился.

Когда десерт с кофе практически закончился, он не мог не задаться вопросом, а похожи ли родители Джулии на родителей Кэмерон. Он вспомнил комментарий Джулии о том, что им не нравятся большие города и они предпочитают проводить время в своем доме в Кармеле. А потом он спросил себя, какого черта он вообще думает о людях, которых даже никогда не встречал, и никогда не встретит.

Всю дорогу обратно его мать возмущалась, какой же напыщенный осел этот Грехем, как была груба Элейн, и что Кэмерон даже не спросила их мнение о свадебных планах. Его отец был не таким эмоциональным, как мама, но все же высказался.

— Сынок, тебе стоит быть осторожным с этим человеком. Он из того типа людей, которые с легкостью переступят через любого и пойдут своей дорогой. И извини, что говорю это, но полагаю, в этом Кэмерон похожа на него. Не позволяй им контролировать себя, Натан. Да я и не думаю, что мои мальчики будут слушать чьи-то приказы, будь это мужчина или женщина.

Натан вздохнул.

— Я знаю, папа. Это очень сложная ситуация. Нам с Кэмерон нужно многое обсудить, и чем раньше, тем лучше. Её слишком властный отец это одна из тем разговора.

Его мать, сидевшая на заднем сиденье, пробормотала себе под нос.

— Не знаю, и что он в ней нашел. Он для нее слишком хорош.

Он знал, что когда его мама начинает разговаривать сама с собой, спорить с ней бесполезно, поэтому тактично промолчал.

* * *

Прошлой ночью, вместе со своей командой, в город прилетел его брат Джаред, и, перед началом четырех матчевой серии с Giants, у него был выходной. Для них обоих это была отличная возможность насладиться ланчем с родителями в тапас-ресторане не далеко от офиса Натана.

Приятная апрельская погода продолжалась, и Алексис упросила их сесть на улице в огромном внутреннем дворике. Дома в Мичигане погода все еще была слишком прохладной, и даже думать нельзя было о том, чтобы есть на улице, так что она наслаждалась этой возможностью, пока была в Сан-Франциско.

После множества маленьких тарелочек и кувшина Сангрии, приятного разговора и расслабляющей атмосферы, чувствовалось облегчение после натянутого, некомфортного ужина с Кэмерон и ее родителями.

Натан знал, что ему повезло с такими чудесными родителями, у него было самое восхитительное детство, которое только может быть. Он вырос в богатом обществе в Bloomfield Hills, и, хотя Майкл и мог легко отправить своих сыновей в дорогую частную школу, они с Алексис были сторонниками местной школьной системы. Алексис была идеальной мамой, по вечерам занимаясь волонтерством в школе, возила мальчиков на тренировки, игры и встречи, и всегда поощряла мальчиков, когда они приглашали домой друзей. Их дом, большое, просторное место в котором до сих пор жили его родители, всегда был наполнен смехом. Он даже не мог припомнить, когда его родители по-настоящему ссорились, и, хотя он, Джаред и Грег часто боролись друг с другом и спорили, они все еще были очень близки.