— Он не виноват! — поспешно вмешалась я, положив руку на плечо Кейда, чтобы его успокоить. — Блейн предупреждал, что мне угрожает опасность. Но я сбежала. Это было глупо с моей стороны.

Теперь уже они оба смотрели на меня, и я, сглотнув, нервно переступила с ноги на ногу. Взгляд Блейна опустился на мою ладонь, касавшуюся Кейда, и я одёрнула руку.

— Здесь лекарства, — произнёс Блейн, поставив пакет на стол. — И ещё твой любимый «Кунг-Пао».

— Спасибо, — кивнула я, не зная, что ещё сказать.

— Кто-то должен с тобой остаться, — продолжил Блейн после паузы. — Сейчас тебе опасно быть одной.

Его слова увеличили напряжение в гостиной в несколько раз. Я даже представить себе не могла, что Блейн останется в моей квартире. У меня просто не было на это сил.

— Только не ты, — твёрдо сказала я. — Понимаю, тебе хочется помочь, но не такой ценой.

— Кэт, это серьёзно. Гейдж уже два раза пытался тебя убить. Только одному Богу известно, кого он ещё наймёт. Он знает больше уголовников в этом городе, чем любой другой адвокат, и это о чём-то говорит.

— Она сказала «нет», — вкрадчиво произнёс Кейд.

Блейн перевёл взгляд на него.

— Значит, ты останешься? — спросил он. — Будешь за ней присматривать?

Кейд небрежно пожал плечами.

— Если она захочет. Я не обращаюсь с ней, как с непослушным ребёнком. Это ей решать, нуждается она в защите или нет. — Он со значением вскинул бровь: — Или думаешь, мы будем слишком заняты в постели?

Этот вопрос взорвал накалённое пространство, как бомба, и я втянула дыхание, почти не сомневаясь, что Блейн ударит брата, но, к счастью, он не пошёл на поводу.

— Это была ошибка, — тихо сказал он. — Я ошибся, не поверив вам, и уже заплатил больше, чем ты можешь себе представить.

— Возможно, ты считаешь, что достаточно заплатил, но сомневаюсь, что так думает Кэтлин. — На этот раз в тоне Кейда слышалось откровенное предостережение.

Блейн перевёл взгляд на меня.

— Хорошо, — наконец произнёс он. — Я уйду. Только, пожалуйста, береги себя.

Моё сердце сжалось от боли, которая слышалась в его голосе, и когда дверь за ним закрылась, в гостиной повисла тишина.

Кейд выразительно вскинул бровь.

— Это было неловко.

Его неожиданный комментарий разрядил напряжение, и у меня вырвался сдавленный смех вопреки горечи, которую оставил после себя Блейн.

Кейд посмотрел на пакет.

— Китайская еда и лекарства. По-моему, то, что доктор прописал.

От аромата цыплёнка, распространившегося по комнате, в желудке заурчало. Оказалось, Блейн принёс достаточную порцию, чтобы накормить двоих. Я на мгновение замерла над пакетом. Неужели он полагал, что мы будем обедать вместе, как это было раньше? Я не могла поверить.

— Ты сейчас на диете? — неожиданно спросил Кейд, когда мы сели за стол.

— Нет, — ответила я, отправив в рот полную вилку. — А что?

Пережёвывая цыплёнка, он окинул меня взглядом.

— Кажется, что тебя сдует порывом ветра.

Я повела плечами, чувствуя, как вспыхнули щёки.

— Просто, у меня не было аппетита в последнее время, вот и всё.

Хотя, судя по всему, это уже не проблема, потому что сейчас я ела так жадно, будто боялась, что еда убежит.

— Ах… значит, разбитое сердце, — прокомментировал Кейд, наблюдая, как я поглощаю «Кунг-Пао». — Позволь догадаться, в твоём холодильнике сейчас больше водки, чем продуктов, верно?

Я промокнула губы салфеткой, избегая его взгляда.

— Возможно. — В этот момент у меня в голове промелькнула странная мысль. — Постой… если вы с Блейном не общались, откуда ты знаешь, что мы разошлись?

— О, между нами состоялся задушевный разговор несколько месяцев назад, — ответил Кейд с едва заметной усмешкой. — Помнится, я сказал ему, какой он законченный идиот, а он обвинил меня в том, что я сплю с тобой.

Теперь уже это точно было неловко.

Неожиданно аппетит исчез, и я опустила вилку на тарелку.

— Я пыталась объяснить, что это не так, но Блейн не хотел ничего слышать. Он говорил… ужасные вещи… — я прерывисто выдохнула, невольно вспомнив жуткую сцену в офисе. — Он меня бросил. С тех пор мы не виделись. По крайней мере, до вчерашней ночи.

— Значит, это моя вина, — мягко сказал Кейд. Выражение его лица невозможно было понять.

— Нет, это не так, — твёрдо возразила я. — Блейн предпочёл мне не верить. Если он сомневается в чём-то настолько серьёзном, значит, в действительности он меня не любит. И, возможно, никогда не любил.

Впервые, я вслух произнесла то, что мучило меня глубоко в подсознании. Страх терзал меня неделями, и я боялась открыто посмотреть ему в глаза. Теперь же, когда я сказала об этом вслух, мне стало значительно легче. Я поняла, что могла жить дальше. Блейн не любил меня по-настоящему, но меня это не убило.

— Не знаю, правда ли это… — скептически протянул Кейд, но я покачала головой, не позволив ему договорить.

— Сейчас это в любом случае не имеет значения, так ведь? — Мне не хотелось слышать, как кто-то защищает Блейна, даже если это его брат. — Что сделано, то сделано.

— Принцесса, послушай меня, — произнёс Кейд, потянувшись и слегка сжав мою руку, сомкнутую в кулак. — Людям свойственно ошибаться. Поверь мне. Ты даже представить себе не можешь, сколько я наломал в жизни дров. Но я не верю, что Блейн тебя не любил. Более того, держу пари, он до сих пор тебя любит.

Разозлившись, я одёрнула руку.

— Если это так, — с досадой бросила я, — почему ему понадобилось три месяца и покушение на мою жизнь, чтобы наконец поговорить со мной?!

Кейд примирительно поднял руки.

— Эй, я же не сказал, что знаю, почему он делает то, что делает. Не надо рвать на себе одежду, Принцесса.

Я сразу же смутилась из-за того, что сорвалась.

— Извини, — я провела пальцами по волосам. — Я на тебя не сержусь. Мне не следовало этого говорить.

— Эй, не надо извиняться. Дай выход всем своим эмоциям. Я справлюсь. — Его характерная усмешка снова вернулась.

В этот момент я хотела спросить, почему его так долго не было, но не решилась. Не хотелось снова ворошить болезненную тему, из-за которой мы поссорились в прошлый раз. Главное, что он вернулся. В его лёгкой компании я забывала о тревоге, постоянно теснившейся в моей груди.

— Давай выберемся отсюда, — неожиданно предложил Кейд, отодвинув тарелку в сторону. — Пойдём в кино. Или ещё куда-нибудь.

Если учесть, что я не была в кинотеатре миллион лет, мне очень понравилось его предложение. Казалось, что посмотрев фильм, я могла снова вернуться к нормальной жизни.

— Давай! — согласилась я, спрыгнув с дивана. — Подожди минуту. Я обуюсь и возьму сумку.

— Принцесса, — протяжный тон Кейда заставил меня остановиться. — Как бы мне не нравилось то, что я вижу… лучше, если бы мне не пришлось выбивать дурь из кого-то сегодня вечером. — Он со значением посмотрел на мою грудь.

Ох.

Топ на бретелях оставлял мало пространства для воображения. Я забыла о нём, и теперь сильно смутилась. С моим размером груди отсутствие лифчика при ходьбе сложно не заметить, не говоря уже о том, что это выглядело пошло. Правда, одна мысль о том, чтобы стянуть ушибленные рёбра лифчиком, заставила меня пересмотреть свои убеждения.

— Пожалуй, надену сверху жакет, — предложила я, стараясь избегать его взгляда.

— Болят рёбра? — спросил Кейд, и когда я кивнула, подошёл ближе. — Покажи мне.

Мгновенно насторожившись, я всё же не стала сопротивляться, когда он поднял топ с повреждённой стороны и отодвинул мою руку. Я старалась плотно прижимать эластичную ткань к груди, пока он осматривал мои ушибы, которые, без сомнения, завтра утром будут выглядеть ещё хуже.

— Должно быть, адски болит, — поморщился Кейд. Его пальцы осторожно касались моей воспалённой кожи.

Я ничего не ответила. Близость Кейда и его прикосновения лишали меня возможности ровно дышать. Я смотрела на него, но его взгляд был прикован к моим ушибам, и тёмные брови сошлись на переносице от тревоги. Я всё время ждала, что Кейд, как обычно, отпустит какой-нибудь комментарий с сексуальным подтекстом, но он меня удивил.