— И что у тебя происходит с этим потрясающим брюнетом? — вполголоса спросила Тиш, когда мы убирали бар перед закрытием. Она повела головой в сторону Кейда. — Разве не с ним ты ушла несколько месяцев назад?

Тиш вспомнила о той ночи, когда я сделала вид, будто Кейд случайный посетитель. Он увёл меня с собой после смены. Казалось, целая вечность прошла с тех пор.

— Ты помнишь, что Блейн порвал со мной помолвку, обвинив в измене с его братом?

Тиш кивнула.

— Это он.

Её рот открылся, и она ещё раз посмотрела на Кейда.

— Да ладно. Знаешь, если ты с ним ещё не спала, тебе следует это исправить. Немедленно.

Вскинув бровь, я со значением напомнила:

— Он его брат.

Тиш только повела плечами.

— И что теперь? Такое нередко случается. Вы же не ложитесь в постель втроём. — Она хмыкнула: — Хотя, думаю, это было бы незабываемо.

Не сдержавшись, я рассмеялась. Её фривольный юмор пробудил в воображении невольные картинки. Мои щёки загорелись огнём. Взглянув на Кейда, наблюдавшим за нами, я поспешно отвела глаза в сторону.

Смена завершилась, и я забрала сумку из-под стойки.

— Я провожу тебя к машине, — сказал Кейд, соскользнув со стула.

Последовав за мной к выходу, он наблюдал, как я закрываю бар.

— Я позвонил в ремонтную компанию. Твою квартиру сейчас восстанавливают. Все вещи перевезли на склад на время ремонта.

— Спасибо, — ответила я, тихо вздохнув. Хотя бы одной проблемой меньше. Интересно, одежда сильно пострадала?

Ночной воздух был безветренным и влажным. Испарина сразу проступила на моей спине. Вытянув из сумки резинку, я подняла волосы в высокий хвост, пытаясь не отстать от Кейда.

— Тихо, как будто перед бурей, — задумчиво заметила я, взглянув на хмурое небо. На горизонте сверкнула молния, словно в подтверждение моих слов.

— Больше не сердишься? — спросил Кейд, взглянув на меня.

Я прерывисто вздохнула.

— Если честно, я устала от своих чувств. Злость, грусть, боль, разочарование, страх… Мне уже всё опротивело.

Это правда. Мне сейчас хотелось выпить чего-нибудь крепкого, чтобы заглушить все запутанные эмоции.

На парковке рядом с моей машиной стоял чёрный «Мерседес». Он с беспощадной откровенностью олицетворял все те ощущения, которые я испытывала рядом с его владельцем. Кейд притягивает к себе взгляды. Тёмные волнистые волосы, пронизывающие синие глаза, квадратный подбородок, подтянутое сильное тело… выглядят как эксклюзивная роскошь. Мои губы иронично дрогнули от подобной аналогии.

Прислонившись к моей машине, Кейд блокировал своим телом водительскую дверь.

— Почему ты смеёшься? — спросил он, вглядываясь в моё лицо.

Я покачала головой.

— Просто… случайные мысли.

Он вскинул бровь.

Чувствуя себя невероятно глупой, я вздохнула:

— Подумала о том, что наши машины выглядят так же, как их владельцы.

Кейд непонимающе нахмурился.

— Ты знаешь, — пояснила я, указав рукой в сторону его «Мерседеса», — твоя машина потрясающая и безупречная, а моя — дешёвая и забываемая.

Настолько забываемая, что он даже не помнит о том, как занимался со мной любовью. Да, возможно, это к лучшему, но моя гордость невыносимо страдала, когда я об этом думала — а это, к сожалению, случалось слишком часто.

Теперь уже его губы дрогнули от едва заметной улыбки. Как мне хотелось научиться держать язык за зубами. Всё это должно казаться ему ужасно нелепым.

Потянувшись, Кейд зацепил пальцем петлю на поясе моих шорт.

— Иди сюда, — сказал он, потянув к себе.

Дрожь пробрала меня от его охрипшего голоса. Мы почти касались друг друга.

— Значит, ты думаешь, что я потрясающий и безупречный? — спросил он, положив руки на мои бёдра.

Мне невольно вспомнилось его лицо, когда он, потеряв над собой контроль, находился глубоко во мне.

— Ты красивый, — сказала я, не сдержавшись. Конечно, его эго совсем не нуждается в поощрении, но я ничего не могла с собой сделать.

Его усмешка поблекла.

— Хотелось бы мне, чтобы ты была такой же забываемой, как твоя машина.

Он некоторое время всматривался в мои глаза, словно пытался что-то в них прочесть. Мои опущенные руки невольно сжались в кулаки, чтобы не потянуться к нему. Я слишком обострённо ощущала каждое прикосновение его пальцев к моей обнажённой талии.

— Пойдём, — произнёс он, отступая от капота. Наши пальцы переплелись.

— Куда? — спросила я, понимая, что он вёл меня к «Мерседесу».

— Я хочу кое-что тебе показать.

— А как же моя машина? — запротестовала я, оглядываясь назад.

— Мы заберём её завтра. Садись.

Глядя на него, я понимала, что не должна соглашаться, но у меня не нашлось сил отказать. Я не хотела упускать ни одного мгновения рядом с Кейдом. Не тогда, когда они сочтены.

Я села в его машину, и через полчаса он остановился возле одной из старых городских школ.

Когда я вышла на улицу, влажный воздух снова осел пеленой на мои плечи. Ничего не говоря, Кейд взял меня за руку и повёл в безлунную темноту. К счастью, он знал, куда идти. Его шаги были уверенными. Мы поднялись по холму, окружённому большими деревьями. Густая листва тихо шелестела от лёгкого ветерка. Мы оказались на небольшой высоте, и к моему удивлению, холм резко оборвался. С вершины открылся вид на город. Яркие огни красиво мерцали в ночи.

Кейд опустился на землю и потянул меня за собой. Прохладная трава приятно коснулась разгорячённой кожи. Откинувшись назад, я оперлась на локти и тихо вздохнула.

— Подростком я часто сюда приходил, — негромко сказал Кейд. — Здесь всегда спокойно. Я мог подумать и просто… быть.

— Красивое место, — согласилась я. Мы некоторое время смотрели на огни. Я намеренно ни о чём не думала и только наслаждалась тем, что была рядом с Кейдом.

— Последний раз я приезжал сюда, когда Блейн сказал, что уходит в ВМС, — тихо проговорил Кейд. Он подпер ладонью голову и повернулся, чтобы посмотреть на меня.

Я не могла разобрать в темноте выражение его лица.

— Я был… зол. Испуган. Чувствовал себя преданным и брошенным.

Грудь сдавило от сочувствия. Тогда он ещё не был уверенным и самодостаточным, как сейчас. К тому же ему ещё только предстояло научиться доверять брату.

— Ты говорил ему об этом? — спросила я, теребя рукой сорванную травинку.

— Он и так знал.

— И что случилось?

— Оставалось три месяца до воздушно-десантной подготовки. Блейн проводил каждый день со мной. Он учил меня стрелять, мы занимались рукопашной борьбой, играли в баскетбол, бейсбол… В общем, всё, что только могло меня отвлечь.

Конечно же я могла представить, что Блейн именно так и сделал. Он любил своего брата и несмотря на желание стать морпехом, ему не хотелось оставлять Кейда.

— Я спросил его однажды, почему он проводит так много времени со мной, а не с Кенди, — продолжил Кейд, глядя на огни города.

— И что он тебе ответил?

— Сказал, что я значу для него больше, чем кто-либо на свете, и что так будет всегда.

Моё сердце болезненно сжалось.

— Почему ты решил рассказать мне об этом? — сглотнув, спросила я. Вина и сожаление тисками сжимали мою грудь, затрудняя дыхание. Расстроенная, я легла на траву, глядя в чёрное небо.

— Потому что это не правда… больше не правда. Ни для одного из нас. — Кейд придвинулся ближе и осторожно обхватил мою талию.

Я подняла на него удивлённые глаза, тщетно пытаясь увидеть в темноте его лицо.

— Ты стала частью нас, — мягко сказал он. — И теперь нам нужно понять, как жить с этим дальше. Даже если бы я убедил себя, что смогу уйти от тебя, это было бы самообманом. — Он погладил мой живот, и от его прикосновения кожа начала покалывать.

Я покачала головой.

— Когда всё закончится, я вернусь домой. Это единственный способ примирить вас. Так должно быть. — Я попыталась отстраниться, но его хватка только усилилась. Он навис надо мной. Его колено опустилось между моими ногами, чтобы удержать меня на месте.