Вытянув сотовый из кармана, Кейд набрал номер.

— Теперь мы внесём залог и заберём его отсюда к чёртовой матери. Дай мне пару минут.

Кейд вышел из зала, разговаривая по телефону, а я, воспользовавшись возможностью, подошла к Моне. Она сильно волновалась, и Джералд вывел её на свежий воздух. Подобрав со спинки стула сумку, я направилась за ними, но в дверях неожиданно натолкнулась на Джеймса. Он бесцеремонно схватил меня за запястье и дёрнул на себя.

— Твой наряд никого не одурачил, — прошипел он у моего виска.

Я знала, что не могу устроить скандал в суде. Вряд ли прилюдная пощёчина прокурору окажется незамеченной или каким-то образом поможет Блейну.

— Отпусти меня! — сквозь зубы процедила я.

— Ты должна была стоять передо мной на коленях, шлюха, — желчно проскрежетал он. — А теперь Кирку светит пожизненное лишение свободы. Можешь не сомневаться. — Его пальцы больно сжались на моей руке, и я с трудом подавила вскрик.

— Серьёзно? — поинтересовался Кейд ледяным голосом. — Значит, вот как ты с ней обращаешься? Мне было любопытно.

Джеймс резко оглянулся, и Кейд опустил тяжёлый взгляд на его руку, сжимавшую моё запястье.

— Отойди от неё, придурок.

— Деннон, — протяжно оскалился Джеймс. — Подрабатываешь телохранителем? — Его рука неохотно разжалась, и он отступил на пару шагов. — Неужели она настолько хороша в постели?

Наверное, только потому, что мы находились в общественном месте, Джеймс до сих пор был жив. По взгляду Кейда я поняла, что он уже вынес ему смертный приговор и только ждал подходящего момента.

— Жаль твоего отца, — снисходительно протянул Кейд. — Слышал, он упал с лестницы? Какой печальный конец.

Подтекст в его словах был очевиден, и лицо Джеймса побагровело от злости.

— Ах ты, сукин сын! — прошипел он, сжав кулаки. — Это ты его убил!

— Не знаю, о чём ты говоришь, — пожал плечами Кейд. — С каждым может случиться несчастье. Будь осторожнее.

Предупреждение в его словах не укрылось от Джеймса. Он побледнел и замолчал, а Кейд, больше не обращая на него внимания, вывел меня на улицу.

— Как ты вовремя появился, — вздохнула я, сев в его машину. После неожиданной конфронтации с Джеймсом меня пробирала нервная дрожь.

— Его нужно убрать как бешеную собаку.

— Только не тебе, — быстро возразила я, не в силах избавиться от ощущения, что с каждым убийством его душа темнела всё сильнее. Я боялась, что в конце концов тьма поглотит его без остатка.

— А если не я, то кто? — Наши взгляды встретились, только я не знала, что ему ответить.

Вскоре мы приехали в полицейский участок, расположенный в паре кварталов от суда.

— Где ты возьмёшь пять миллионов, чтобы заплатить? — спросила я, когда мы вошли в здание.

Кейд только хмыкнул:

— Мне не нужны пять миллионов. Только десять процентов от этой суммы.

Ох. Я могла оправдать свою безграмотность только тем, что мне никого не приходилось вытаскивать из тюрьмы. Оказалось, что мы приехали раньше, чем привезли Блейна, и Кейд зашёл в один из кабинетов, чтобы уладить все вопросы, а я осталась ждать в коридоре. Казённый пластиковый стул был не более удобным, чем обычно, и каждая минута ожидания тянулась бесконечно долго.

— Вижу, Кейд уже вносит залог? — сказала Шарлотта, опустившись на соседний стул.

— Да. Надеюсь, формальности не займут много времени, — ответила я, стараясь проглотить неприязнь к этой особе. Сейчас каждая из нас хотела только одного: доказать невиновность Блейна.

Неожиданно, я увидела, как он вышел из дальнего кабинета вместе с Кейдом. Забыв обо всём на свете, я быстро встала, но Блейн уже сам шёл ко мне, сокращая расстояние размашистыми шагами. Всего пара безумных ударов сердца, и я оказалась в его крепких объятиях. Блейн отсутствовал всего два дня, но казалось, что прошло намного больше времени. Обвив руками его за шею, я закрыла глаза и проглотила подступивший к горлу ком.

— Повремените с объятиями, — отрывисто сказал Кейд. — Меня нервирует полицейский участок.

Смутившись, я отстранилась от Блейна, но он крепко обхватил меня за талию, не отпуская далеко.

Протянув брату солнечные очки, Кейд спросил:

— Готов?

Блейн коротко кивнул:

— Да. Только закрой её с другой стороны.

Кейд молча приблизился ко мне слева, после чего Шарлотта вывела нас из участка. Количество репортёров, ждавших на улице, застало меня врасплох.

— Продолжай идти, — тихо сказал Блейн, почувствовав моё напряжение. — Не останавливайся.

Шарлотта заговорила с журналистами, чтобы отвлечь их внимание. Бесконечные вспышки ослепляли, и сыпавшиеся со всех сторон вопросы сбивали с ног.

— Мистер Кирк! На какое политическое будущее вы рассчитываете после обвинения в убийстве?

— Знала ли Кенди Миллер о вашем примирении с невестой?

— Вы не признаёте себя виновным, несмотря на улики? В таком случае, кто, по-вашему, её убил?

— Мисс Тёрнер, тяжело быть невестой человека, которого подозревают в убийстве?

К счастью, у самых ступеней здания нас ждала машина, и я без промедления забралась на заднее сидение. Оглянувшись, Блейн что-то сказал брату, а потом последовал за мной. Как только Кейд закрыл за нами дверь, водитель выжал педаль газа в пол, и машина рванулась по улице.

Затемнённые окна скрыли нас от кричащей толпы, позволив свободно выдохнуть. И тут моё дыхание снова перехватило, потому что Блейн потянул меня на свои колени. Отбросив на сидение солнечные очки, он впился в мои губы голодным поцелуем. Его ладони жадно блуждали по моему телу, словно он хотел убедиться, что я действительно была рядом.

С трудом оторвавшись от его губ, я сдавленно прошептала:

— Блейн!

Тяжело дыша, мы некоторое время молча смотрели друг на друга, а потом он прижался лбом к моему.

— Я не хотел, чтобы ты была там, видела меня… таким.

— О чём ты говоришь? — нахмурилась я. — Каким «таким»?

— В наручниках. Под стражей.

Теперь было ясно, почему в зале суда на его лице промелькнула тень стыда. У меня защемило сердце, и я отклонилась назад, чтобы лучше его видеть, но он избегал моего взгляда.

— Посмотри на меня, — попросила я, мягко коснувшись его щеки.

Он неохотно поднял глаза, переполненные болью и сожалением. Если Блейн чем-то и дорожил в жизни, так это своей репутацией и добрым именем. Сейчас и то и другое подвергалось большому сомнению.

— Я знаю тебя, — тихо сказала я. — Знаю, что ты невиновен. Что бы ни случилось, ты всегда будешь человеком чести.

С трудом справившись с эмоциями, я осмотрела ссадины на его лице и слегка коснулась пореза на нижней губе.

— Там было ужасно, да? Кейд говорил, что на тебя могут напасть.

— Я ждал худшего, — уклончиво ответил Блейн. — Помощь Кейда оказалась… как нельзя кстати.

Больше он ничего не сказал, и я знала, что дальнейшие расспросы ни к чему не приведут. У меня промелькнула мысль, что пора бы спуститься с его колен, но была не в состоянии его отпустить, и он продолжал всё также крепко удерживать меня за талию.

— Ничего не случилось, пока меня не было? — спросил Блейн, поглаживая большим пальцем мою скулу. — Ты осталась в моём доме?

Проигнорировав первый вопрос, я уклончиво ответила на второй:

— Да, я ведь обещала тебе, что не уеду.

Его пальцы опустились к шарфу на моей шее, играя тонкой тканью, и я замерла, надеясь, что он его не развяжет. Мне не хотелось, чтобы он видел следы от ошейника. У Блейна и так было достаточно проблем, к тому же ничего из случившегося уже не имело значения.

Когда мы приехали домой, в дверях нас встретила Мона. Она без слов обняла Блейна, и его лицо смягчилось, когда он коснулся поцелуем её лба. Отступив на пару шагов, Мона приободрила меня мягкой улыбкой. В её глазах я видела отражение собственных мыслей: главное, что сейчас Блейн был дома.

Он взял меня за руку и повёл в кабинет, где нас уже ждал Кейд. Бросив пиджак на стул и ослабив галстук, Блейн подошёл к столу.