– Но ты столько всего привозишь! Я не поверю, что это дёшево стоит!

– Это не может стоить дорого, потому что это – не прихоть. В первую очередь мне необходимо, чтобы ты хорошо питалась! Чтобы потом ты родила мне прекрасного здорового ребёнка, Дж…

Скрипнула входная дверь. Сизый болотный дым исчез. В образовавшемся проёме появилось улыбающееся лицо Полли.

– Здравствуйте, – протарахтела она.

Я рассеянно кивнула и попыталась улыбнуться. Голоса все ещё приятным мелодичным эхом отдавались в голове.

Ник!

Какое до боли знакомое имя! Ну да, я же произносила его во сне! Николас, а сокращённо – Ник. Кого же так звали? Моего мужа? Скорее всего… Кто, кроме него мог ещё так проявить заботу обо мне, покупая продукты сумками, и кому я должны была родить ребёнка? Не отцу же… Он бы так и сказал: «Крепкого, здорового внука». Кстати, а как зовут моего папу? Ведь я так его об этом и не спросила…

Он остановился, когда я назвала его Николасом…

Нет… по-моему, он говорил…, как-то иначе… Или нет? Почему я не могу вспомнить? Неужели опять амнезия? По-моему, он всё-таки говорил… Но… я, я… ОПЯТЬ забыла его имя… Не может быть…

– Сегодня вы какая-то загадочная, – усмехнулась Полли. – Наверное, ждёте, не дождётесь, когда приедет ваш отец?

– Наверное, – вздохнула я.

– Приедет, приедет, – напустив на себя важный вид, – успокоила меня сиделка. – Если пообещал, то сделает. Наверняка, вчера у него было много дел…

Она неожиданно умолкла. Поймав её взгляд, я увидела, что она с изумлением смотрит на груду цветных пакетов и диковинных баночек.

– Кстати, я прошу вас составить мне компанию, – я указала рукой на продукты. – Поверьте, это – от чистого сердца.

– Нет, что вы, что вы! – она замахала руками. – Я уже завтракала, да и нам не положено! Нет, нет! Вы кушайте на здоровье, вам же надо поправляться!

– Полли! – я встала с кровати, твёрдым шагом приблизилась к ней и крепко взяла под локоть. – Я приглашаю вас ещё раз позавтракать, на этот раз со мной! И прошу мне не отказывать, иначе я расстроюсь, и у меня поднимется давление!

Не обращая внимания на протесты, я подвела её к кровати, усадила на стул, а сама уселась напротив.

– По-моему, это сок, – предположила я, беря увесистый бумажный пакет. – Да, точно, вот и апельсин нарисован.

Я потянулась за пластиковыми стаканами.

– Начнём с него. И прошу вас, Полли, не смейте мне возражать.

– Я уже не возражаю, – женщина скромно улыбнулась. – Ваш папа, похоже, вас очень любит, смотрите, сколько он вам всего накупил! И причём, это стоит немалых денег, сразу видно, что приобреталось в дорогом магазине…

– В дорогом магазине? – подозрительно переспросила я.

– Ну, что в недешёвом, это точно, – поправилась Полли. – Поверьте, я крайне редко, но всё-таки захожу туда. Мало ли, гости или ещё что-нибудь…

– А где вы обычно покупаете продукты?

– Самый приемлемый для меня вариант – это уличные торговцы. У них намного дешевле, а с некоторыми даже можно поторговаться.

– Ник, – задумчиво произнесла я. – Он тратил на продукты слишком много денег… Значит, он тоже покупал их в дорогих магазинах…

Что это такое? Совпадение?

Нет, это просто смешно. Мало ли людей отовариваются в шикарных супермаркетах? Взять хотя бы моего отца… Судя по одежде – он не бедный человек… Хотя… Откуда у учёного столько денег, он же не бизнесмен… Правда, он сам говорил, что его эксперименты неплохо финансировались… Ерунда какая-то… Я становлюсь чересчур подозрительной. Это почти что годовалая болезнь даёт знать о себе…

– Что вы сказали? – участливо спросила Полли.

– Так, – я тоскливо посмотрела в окно. Начинался дождь. – Просто мысли вслух.

– Наверное, это грустные мысли?

– Скорее всего, да.

– Ну, не стоит отчаиваться, Джина. Жизнь постепенно налаживается, скоро уже приедет ваш отец, посидите, поговорите…

– Кстати, который час?

– Половина одиннадцатого.

– Странно. Скоро обеденный перерыв, а его всё нет…

– Но он же – мужчина деловой, следовательно, занятый. Я думаю, как освободится, сразу же появится здесь.

Какие у него могут быть дела в нашем времени?

– Да, конечно, конечно…

Мы сделали бутерброды, и какое-то время сосредоточенно жевали.

– Полли, – я нарушила затянувшееся молчание. – Вы случайно не знаете, как зовут моего отца?

– Случайно… нет, – рука женщины с надкушенным канапе остановилась на полпути ко рту. – Ой, правда, я не знаю… Мне сразу представили его, как вашего папу…

– Мм-да-а, – только и смогла произнести я.

– Да вы не волнуйтесь так, – Полли отложила в сторону недоеденный бутерброд и поднялась со стула. Очевидно, выражение моего лица в тот момент сильно изменилось. – Я сейчас сбегаю вниз, на «ресепшн» и все узнаю!

– Не стоит беспокоиться, Полли, – я вяло улыбнулась и махнула рукой. – Это я так, к слову спросила…

– Никакое это не беспокойство, – упрямо заявила женщина. – Честно говоря, мне и самой интересно!

Она смахнула с халата галетные крошки и выскользнула за дверь. Я понимала, что теперь её уже не остановить.

Странно, подумала я.

Как все это, однако, странно. Человек приходит сюда не в первый раз, и никто не удосуживается спросить его имя. Тем более, вся больница знает о том, что со мной случилось и сколько времени я здесь нахожусь… Может быть, опять совпадение? Глупое, ничтожное совпадение… Просто Полли об этом никто ни сказал… В принципе, кто она такая?

Обычная сиделка.

Нет, врачи наверняка знают многое о моем отце. И как его зовут, и…

Щёлкнул дверной замок. В палату протиснулась запыхавшаяся, слегка бледная Полли. Отдуваясь, она уселась на табурет передо мной.

– Довольно странная история, – сказала она, переведя дух и отхлебнув сока. – На «ресепшене» на этого человека нет никаких данных. Это меня больше всего и поразило – все пропуска выписывают они. Оставался ещё один вариант – ваш отец договорился напрямую с нашим главным. Естественно, тот мне ничего не сказал, на эту тему он даже не стал бы со мной разговаривать. Но я знаю его секретаршу Марту много лет. Поэтому я пошла прямо к ней и без всяких обиняков спросила… о вашем отце.

– И?.. – у меня перехватило дыхание.

– Самое интересное, что она тоже не знает его фамилию, она… В общем, она слышала только его имя, да и то, можно сказать, мимоходом…

– Имя! – утробно простонала я. – Как его имя?

– Николас… – испуганно моргнув, ответила женщина.

20 августа. Вечер

Самое противное сегодня – то, что мой отец меня так и не навестил, а самое гадкое, что он даже не позвонил. Честно говоря, я не знаю, что делать. Полли не отходит от меня ни на шаг.

21 августа

Он всё-таки появился!

Это было так неожиданно, что я чуть не сошла с ума. Он вбежал, нет, влетел, нет, ворвался в палату, точно ураган! И сразу же бросился меня целовать. Я так растерялась, что продолжала сидеть на кровати, словно китайский болванчик, с опущенными руками и кукольным, восковым лицом.

– Девочка моя! – горячо шептал он, осыпая моё лицо поцелуями. – Прости меня! Прости за то, что я заставил тебя так долго ждать! Прости за то, что вчера я не приехал и не позвонил! Прости за то, что я невольно подарил тебе целые сутки внезапного одиночества!

В какой-то момент у меня промелькнула мысль, что уж слишком с большим пылом он это делает, появилось ощущение, что сейчас он извиняется передо мной, не как отец перед дочерью, а как мужчина перед любимой женщиной…

Но… как оно появилось, так и исчезло. Он взял в ладони моё лицо и долго-долго всматривался в глаза.

– Ты не сердишься на своего непутёвого отца? – чуть слышно прошептал он. – У меня действительно навалилось столько дел, что не было ни одной свободной минутки.

Какие у него могут быть дела в нашем времени?..