Ладно, чем пытаться угнаться за тем, чей принцип действия я даже не понимаю, лучше постараюсь получше освоить то, что уже могу. Это вполне может подождать, пока я наконец не смогу расслабиться и вздохнуть свободнее. Хорошо. А теперь переедем к следующему пункту обсуждения. Люку.

- Хочу спросить, Орстед-сама. Если Люк апостол Хитогами, то я могу сам решить, убивать его или нет, так?

- Угу.

- Если я не стану убивать его, а Ариэль станет королевой, то что случится тогда?

- Ничего не случится, спустя какое-то время он избавится от чар Хитогами.

- Но если учитывать, что у Хитогами всего трое апостолов. Нормально вот так просто оставить его в покое?

- Никаких проблем. Люди остаются апостолами Хитогами, только пока они связаны с изменяемым им будущим.

Пока они связаны с изменяемым им будущим? Такие важные вещи надо говорить заранее. Что за чёрт, а вдруг я думал, что он может менять апостолов прямо посреди битвы как перчатки?

- Как правило, переломным моментом для связи с Хитогами становятся некие ключевые события в будущем. В данном случае ключевой момент тут - это сможет или не сможет Ариэль сместить Грабела и Дариуса с их позиций и стать королевой.

- Но до тех пор изменений среди апостолов не будет?

- Всё верно.

Ууу, держать столь важную информацию при себе до последнего… Ну да ладно. Хорошо, что я узнал об этом хотя бы сейчас. Значит, пока это не кончится, апостолы не поменяются. И наоборот, когда эта фаза подойдёт к концу они автоматически сменятся. Ну, остаётся ещё вариант, что апостолами снова станут те же самые люди…

Если верить сведениям Орстеда, если апостолы погибнут, прежде чем Хитогами сумеет изменить предсказанное им будущее, он не сможет просто так заменить их. Это серьёзный повод, чтобы убить их.

- А теперь возвращайся. Если не поспешишь и вскоре не вернёшься, это вызовет подозрения.

- Хорошо.

 На этом запланированная встреча с Орстедом закончилась

Я поспешил вернуться в лагерь и доложил, что ничего подозрительного в округе незамечено. Закончив со своими обязанностями стража, я укутался одеялом.

Так прошёл первый день нашего путешествия в Асуру.

Часть 1

Верхняя Челюсть Красного Дракона. Проход в горах, по которому пролегает единственная дорога. Хоть она и не прямая как Тракт Святого Меча, всё же это единственный путь без каких-либо развилок. Расположенная на границе двух стран, эта местность никому не принадлежит.

По дороге туда мы встретили большую группу. Десятки крытых повозок, больше полусотни лошадей. Это был крупный караван везущий товары из Трёх Великих Магических Государств в королевство Асура.

Его сопровождало множество охранников. В основном из искателей приключений. Все они провожали нас острыми взглядами.

При виде этой картины мне неожиданно вспомнилось, что когда-то и я, в бытность свою искателем приключений, охранял похожий караван. Правда тот был куда меньше и состоял в основном из молодых купцов. Помнится, они все тогда подходили представиться, но я вряд ли вспомню хотя бы одно имя, даже если встречу их вновь.

В то время я всегда был один. Мне было одиноко. Так одиноко.

В то время я никак не мог оправиться, уверенный, что Эрис бросила меня. В то время я думал, что моя жизнь как мужчины уже кончена. В то время я думал, что ничего уже не имеет значения, я уже ни во что не верил. В те дни все, что у меня оставалось это постоянные тренировки тела и поклонение Богине.

С тех пор много чего случилось. Сильфи сумела вернуть мне уверенность и веру в себя, и теперь я отец её ребёнка. Может меня и трудно назвать «достойным» но всё же я теперь отец. Рокси тоже теперь со мной, мы поженились, и теперь она вынашивает моего второго ребёнка. Обзаведясь сразу тремя жёнами, теперь моя ночная жизнь стала куда веселее и насыщеннее. Увидь я тогда себя нынешнего, наверняка был бы поражён. Интересно, в такой вот счастливой ситуации может быть кто-то из них даже позволит потискать свою грудь?

- …Что это ты вдруг затих? – вдруг раздался голос Эрис.

Оглядевшись я понял что Эрис, оказывается, едет рядом, стремя в стремя. К слову, я так и не освоил верховую езду, так что приходится ехать сидя позади Сильфи.

- Эй, Эрис.

- Что?

- Могу я потискать твою грудь?

- Что это ты вдруг спрашиваешь так внезапно… Ни за что.

Блин. Неужели я хватил лишку, спросив напрямую?

Ну… В своё время у меня даже не было никого, кого я мог бы вот спросить. Я только и мог, что одиноко смеяться и говорить, видя подобные сценки, «Рад за вас». Прошлый я был именно таким парнем. Только и мог, что, держась на расстоянии, одиноко и неискренне поздравлять других, твёрдо уверенный, что ко мне подобное счастье не имеет никакого отношения.

- …

- Знаешь, Руди, - спереди послышался голос Сильфи, - Почему ты хочешь потрогать Эрис…? Почему не попросишь меня?

Я даже не успел осознать, как мои руки сами начали ласкать грудь Сильфи. Поразительно приятное ощущение в ладонях.

- Ох, прости. Я сделал это неосознанно.

- Все хорошо, пока тут нет монстров, но пожалуйста, постарайся сдерживаться, пока мы пройдём через эту долину.

- Спасибо, спасибо тебе, Сильфи. Ты такая хорошая девочка, по-настоящему хорошая девочка…

- Хаа, благодарить меня, пока вовсю ласкаешь мою грудь…. – Смущённо почесав себя за ушком, Сильфи неловко улыбнулась.

Я ласкал её вот так при малейшей возможности, с тех самых пор как мы поженились. Так что Сильфи давно привязалась к тому, что я часто ласкал её грудь. И сам я очень привязался к этой груди в моих руках.

- Рудэус, завтра ты поедешь сидя за мной! – пылая румянцем ревности, заявила Эрис, потом совсем засмущалась и, убегая, отъехала подальше. Ха-ха, а я весьма популярен.

…Ну, скоро мы уже покинем этот проход в горах. И там нас определённо будет ждать засада. Стараясь держать это в уме, я попытался стать серьёзнее.

Часть 2

Когда мы покинули Верхнуюю Челюсть Красного Дракона, перед нами раскинулся огромный лес. Выход из долины располагался выше, потому мы могли одним взглядом окинуть ожидавшую нас лесную чащу и даже стену видневшуюся вдали. А вот дорогу в этом густом лесу разглядеть было почти невозможно, так что даже предположить нельзя, где же нас будет ждать эта засада. Чтобы ни случилось в этом лесу, никто этого не увидит.

Ну, или так говорил Орстед. Со стены любой может увидеть вход в лес и выход к стене. То есть можно ясно увидеть, кто входит и кто выходит из леса. Мы же со своей стороны не можем увидеть, что творится там, у стены, по другую сторону леса. Получается, эта местность даёт преимущество нападающим. Идеальное место для засады.

- И вот мы снова вернулись сюда.

У входа в лес Сильфи остановила свою лошадь. Люк тоже остановился. Конный экипаж принцессы также замер. Последовав общему примеру, Гислен с Эрис тоже остановили коней.

Слуги принцессы спустилась с места кучера. Люк с Сильфи спустились с коней. Даже Ариэль вышла из кареты. В руках она держала маленький букет. Все пятеро подошли к одинокому камню стоящему на обочине.

На первый взгляд самый обычный камень. Никаких украшений или надписей. Лишь простой крест высечен на поверхности.

Возложив букетик на камень, Ариэль сложила руки.

Молитвенная поза принятая в церкви Милиса. Ариэль не относится к последователям церкви, я ни разу не видел, чтобы она молилась. И Люк тоже. Насчёт слуг не знаю, но вот Сильфи тоже точно не из них.

Другими словами, под этим камнем покоятся те самые люди, что сопровождали Ариэль тогда. Те, что погибли в этом лесу, в Верхней Челюсти Красного Дракона, её рыцари, её маги и её слуги. Я слышал, большая часть свиты принцессы погибла именно здесь, особенно вблизи границы.

Я тоже сложил руки в молитве.

- Начиная отсюда возможность нападения серьёзно возрастает. Поэтому предлагаю сегодня разбить лагерь здесь и начать двигаться дальше уже завтра.