Придя к подобному заключению, Гису опустился на четвереньки и принялся изучать пол. Потом вынул кинжал и постучал им по земле.

— Эй… здесь… Оно здесь! Старший, прямо тут есть какая–то пустота.

— Сможешь открыть?

— Подожди минутку.

Гису принялся прощупывать пол вокруг. Также он обследовал все стены поблизости. А затем вернулся.

— Не хорошо, оно не открывается. Вероятно, тут нужен какой–то особый ключ.

— А если просто сломать, проблем не будет?

— Да… Тут нет ловушек. Хорошо. Старший. Сделай это. Вот здесь.

С этими словами Гису начертил пометку на полу. Я выстрелил туда каменной пулей. С глухим звуком удара, пуля оставила вмятину в полу. Полагаю слишком слабо.

— Немного сильнее, ты ведь можешь, верно?

— Да.

Как и было сказано, я сконцентрировал манну и выстрелил ещё раз. С грохотом часть пола провалилась, открыв дыру в полу.

— Отлично, остальное за мной.

Гису тут же опустился на четвереньки и начал разгребать завал. Похоже стоит проделать дыру, а остальное уже куда проще. В мгновение ока всё было расчищено, и перед нами предстало квадратное отверстие.

Внутри и правда оказалась лестница, ведущая вглубь.

— Ничего себе. Старший, ты действительно был прав.

— Ну, я просто уже видел раньше нечто похожее.

В руинах древних телепортов. Там было четыре пустых комнаты и ещё одна с лестницей ведущей вниз. Впрочем, не удивлюсь, если они изначально должны были выглядеть как просто четыре пустых комнаты, а лестница, ведущая к телепорту была умело скрыта. В те времена, когда этими руинами пользовались, в каждой комнате должно быть была мебель, и должно было казаться, что там вовсе нет никаких спрятанных лестниц.

Со временем руины обветшали, или может это Орстед разрушил их, или ещё почему, но они приобрели нынешний вид.

— Ладно, все, старший отыскал для нас спрятанную лестницу!

После крика Гису, все члены группы поднялись. Все подошли и посмотрели на лестницу. Они взирали на это с восхищёнными вздохами.

— …Га–ха–ха–ха, а ты хорош!

— Оу.

Талханд крепко врезал мне по спине, смеясь.

— Как и ожидалось от моего сына!

— Ой.

Пол тоже приложился к моей спине.

— Теперь ясно, если подумать, это место сильно напоминает руины тех телепортов!

— Ой.

Элинализ тоже ударила меня.

— Ох, подождите секунду. Там могут быть ловушки. Старший, подготовь нам три свитка!

Даже Гису, говоря это, ударил меня.

— …

Я обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как Рокси уже заносит для удара свою маленькую руку. Но когда она встретилась со мной взглядом, она сразу потупилась и просто быстро коснулась моей спины.

— Хорошая работа, — прошептала Рокси.

Казалось, будто она отчаянно пытается подавить какие–то чувства, что явно сильно её беспокоят. Неужели то, что её ученик оказался на высоте, действительно тревожит её? Да нет, мои достижения не в силах затмить достижений Рокси, ей не о чем тут волноваться. Хорошо, в следующей раз, как мы будем обсуждать эти приключения обязательно скажу, что я догадался лишь благодаря Рокси.

— Хорошо, я пойду впереди, все, будьте готовы.

— Да! — в ответ на слова Гису каждый кивнул.

Спустившись по лестнице мы увидели магический круг.

Двусторонний магический телепорт. Но он был красным как кровь.

Красный магический телепорт.

Все телепортационные магические круги, которые я видел до сих пор, испускали голубовато–белый свет, а этот красный. Красный — это цвет опасности. Запретная зона. Он без сомнений ведёт в опасное место.

— Это впереди, — пробормотал Пол.

Уверен, это опять сработала его интуиция. Но что именно там впереди? Зенит? Или может Страж охраняющий сердце этого подземелья? Однако была странная уверенность. За этим магическим кругом лежит финальная часть подземелья.

— Что будем делать, Пол? У нас ещё остаётся в запасе время, но сперва вернуться и подготовиться получше, тоже хороший вариант.

Шестой этаж оказалось легко одолеть. Всё благодаря дыму от Таруфуро, с этим Пожирающие Дьяволы были лишь мелкой сошкой. Мы почти не потратили взятые с собой расходные материалы, можно даже спокойно утверждать, что наши запасы полны. И мы уже успели отдохнуть в комнате перед этим.

— …Нет, мы продолжим. Давайте проверим экипировку.

— Понятно.

Услышав решение Пола, все уселись на землю, снимая своё снаряжение. В такой ситуации надо как можно тщательней всё проверить.

— Послушай, Руди, ты тоже.

По слову Рокси я тоже сел. И принялся вынимать всё из своей сумки, раскладывая на земле, чтобы как следует проверить. У меня мало снаряжения. Но, по крайней мере именно я отвечаю за свитки духов света.

— Руди, мои свитки, хочешь взять несколько?(Прим. Пер. Вот так и выглядит романтика между магами. А потом она попросит подержать его посох…)

На случай экстренной ситуации, Рокси тоже захватила с собой несколько свитков. Эти свитки относились к магии продвинутого уровня. С помощью сокращённых чар, что сильно снижает время произнесения, она может быстро использовать много заклинаний. Но даже так, заклинания продвинутой магии требуют на произнесение значительное время. В сражении может возникнуть ситуации, когда даже на произнесение сокращённого заклинания не хватит времени. Эти свитки, козырь как раз на такой случай.

— Думаю да, как насчёт пары свитков исцеления?

— Хорошо.

Поскольку я могу пользоваться безмолвными чарами, мне не нужны свитки с магией продвинутого уровня. Однако с магией исцеления другая история. Я обязательно должен прихватить парочку, на случай наихудшего развития событий. Скажем, когда Страж раздавит мне горло или лёгкие.

Я принял от Рокси несколько свитков исцеляющей магии среднего уровня, сложил их и убрал в карман мантии. Если мне не придётся ими воспользоваться, я их верну.

Я бы хотел взять один с собой домой, чтобы затем Нанахоши или Клифф их размножили. Но ведь копировать и воспроизводить их без разрешения запрещено, да? Хотя лично я не считаю, что если скопирую несколько, это обязательно раскроют.

— Я не знаю, какого типа Страж нас там ожидает, но у нас хватает боевого потенциала. Так что, Руди, не думаю, что нам придётся пользоваться свитками, просто сражайся в полную силу.

— Мне понадобится ваша помощь. У меня есть дурная привычка замирать в критические моменты, так что, если до этого дойдёт, прошу, помогите мне.

— Да, предоставь всё мне, я прикрою тебя, — отозвалась Рокси, уверенно хлопнув по своей маленькой груди.

— Рудэус, Рокси, — с этими словами Элинализ что–то нам бросила.

Поймав, я обнаружил, что это круглый камень, вроде мрамора. Один из магических кристаллов Элинализ.

— Если у вас кончится магия, воспользуйтесь этим.

— А это нормально?

— Я даю только в залог. Если не воспользуетесь, пожалуйста, верните потом.

— А, да, хорошо.

Столкнуться с тем, что у вас иссякли запасы манны, когда уже почти закончили исследовать подземелье вполне возможно. Но, как правило, в такой ситуации вы сразу отступаете. Всё–таки именно по этой причине так тщательно и зачищаются от врагов помещения по дороге. Вы отходите и ждёте, пока ваша магическая сила восстановится, а затем снова бросаете вызов Стражу.

Однако, всё ж бывают моменты, когда вы просто не можете сбежать от Стража. Если например Босс ловит вас в закрытом пространстве наподобие арены, которую вы не можете покинуть, пока не одолеете его. Кажется, бывают и такие случаи.

Красный магический телепорт у нас перед глазами выглядит как двусторонний. Однако на деле он может оказаться односторонним. Но надеюсь, хотя бы не телепортирует нас в случайное место.

— Ну, все готовы?

По знаку Пола, все поднялись. Если присмотреться, лица у всех напряжены. Но также чувствуется дух и решимость.