С приготовлениями покончено.

Пора отправляться.

Путешествие прошло гладко.

Нам удалось удачно обойти стороной все места где встречаются налётчики. Было несколько стычек с монстрами, но с такой командой, они не представляют никакой опасности.

Двое воинов, два мага, один магический воин, один лекарь. Хотя в группе и есть более слабые члены, состав по–настоящему сбалансирован. Хотя изначально тут был также один фехтовальщик… Забудь, не надо больше думать об этом.

Без левой руки оказалось куда неудобнее, чем я думал. Она не болит, но я постоянно неосознанно пытаюсь ей пользоваться, из–за чего часто промахиваюсь. Многое стало делать куда тяжелее без двух рук.

Однако, Рокси во всём мне помогает. С той самой ночи она постоянно держится рядом. Как правило по левую руку. И если мне нужна помощь, она тут же помогает. Словно она моя возлюбленная.

— …

Я идиот. Может я и хотел стать проницательнее, но остался всё таким же тупицей. Но подобное поведение даже я могу проглядеть.

Рокси, она, наверное, и правда любит меня…

— Эм, учитель.

Однажды, когда мы вдвоём охраняли наш лагерь. Я сидел плечом к плечу с Рокси у костра. Все остальные спали в укрытии. Я строил укрытие как можно крепче, но никогда не знаешь, что может случиться. Так что ночами мы всё равно посменно дежурили на страже парами.

— Что такое, Руди?

Рокси так близко. Она сидит рядом, прижимаясь ко мне. Я могу почувствовать мягкость и тепло её маленького плечика через её мантию. Словно возлюбленная. Нет, именно как возлюбленная. Я не совсем уверен, хочет ли Рокси, прижимаясь вот так, действительно быть моей возлюбленной. Но возможно таковы её намерения.

Знает ли она, что я уже женат? Вероятно, нет. Если бы знала, она не вела бы себя так.

Нет, виновата не Рокси. Я. Это я изменил. Я изменил за спиной у Сильфи.

Я должен внести ясность. Я очень благодарен за сделанное. Теперь я в порядке. Но я не смогу смотреть в лицо своей жене, так что давай остановимся на этом.

— …

С тех самых пор как я попал в этот мир и встретил Рокси, я всегда полагался на неё. Она научила меня магии и языку. Даже дружба с Сильфи, стала во многом возможна лишь благодаря Рокси. И хотя это именно Сильфи излечила мою ЭД, но я никогда не переставал ценить те три года, что Рокси подарила мне, обучая и поддерживая меня. Я никогда не смогу отплатить ей за эту доброту.

Более того, она даже отдала мне своё тело, только чтобы утешить меня. И хотя это был её первый раз, она всё равно пошла на это, только чтобы помочь мне. Помочь мне, тому, кто погрузился в самую бездну отчаяния. Помочь такому бесполезному мусору как я. И даже сейчас, не думая о собственных чувствах, она продолжает самоотверженно помогать мне.

Как я могу просто отбросить ей прочь, когда всё пришло в норму? Что это за благодарность такая?

…Нет, я просто не могу больше притворяться. Помочь? Благодарность? Это всё только слова. Я хочу Рокси. Я люблю её. Если меня спросят, кого же из них я люблю больше, Сильфи или её, я просто не найдусь что ответить. Моя любовь к ним слишком разная.

И потому я колеблюсь. Поэтому оказался в такой ситуации. И Сильфи и Рокси, я люблю их обеих.

Но я же обещал хранить верность Сильфи. И хотя я уже нарушил это обещание, обещание остаётся обещанием. Пусть даже я нарушил его один раз.

Сильфи говорила, что ничего, если я заведу любовницу. Но я сразу отбросил это и поклялся, что буду любить только её. Я обещал ей! Тогда, без всяких сомнений Сильфи была счастлива слышать это. Я не должен предавать её.

— Я очень благодарен. Но, честно говоря, я уже женат и у меня скоро будет ребёнок. И хотя между нами и царит эта любовная атмосфера я вынужден извиниться. Мы можем прекратить всё это?

Плечи Рокси задрожали и она прошептала.

— Я уже знаю, что ты женат, Элинализ–сан уже рассказала мне.

— Ах, вот как.

И она ведёт себя так, даже зная обо всём этом? Что всё это значит? Что происходит?

— Я всё понимаю. Руди, тебе не стоит об этом беспокоиться. Я просто воспользовалась твоей слабостью, — Рокси говорила монотонно, без эмоций, — В нормальной ситуации ты, Руди, никогда бы не притронулся к такому телу как у меня.

— В вашем теле нет ничего плохого.

— Не надо меня утешать. Мы оба это знаем.

Ну, тело Рокси и правда не слишком чувственное. В нём маловато выпуклостей, и оно довольно худое. С точки зрения женственности, оно явно уступает Сильфи. Типичный типаж Лолиты. Но я такой человек, который без раздумий заявит: «Так это же прекрасно!»

— Пожалуйста, можешь не волноваться. Я не собираюсь вмешиваться в твою жизнь, Руди. Я просто хочу стать твоей левой рукой на время поездки…(Прим. Пер. Эх. Какая прорва пошлых шуток пропадает…) Когда это путешествие подойдёт к концу, я больше никогда не буду тебя беспокоить. Пожалуйста, как следует позаботься о своей жене.

И хотя Рокси и сказала всё это, когда она смотрела на меня, в её взгляде чувствовалось колебание.

— Я понял.

— …

Но всё это не отменяет факта того, что Рокси спасла меня. Не может всё вот так вот закончиться.

— Прошу, позволь мне как–то отплатить за всё. Могу я что–то для вас сделать?

— Сделать для меня? — Рокси удивлённо посмотрела на меня.

— Да, я сделаю всё, о чём только попросите.

Глаза Рокси сверкнули. Ох, возможно это было не лучшее решение. Всё может быть очень плохо. Но после всего того, что Рокси сделала для меня, «всё» вполне адекватная цена.

— Эм, ну тогда…

— О.

— …Можешь выслушать мои оправдания? Просто выслушать.

— Ох?

Оправдания? За что она собралась оправдываться?

— Да, я понял. Прошу.

— …

Рокси помолчала некоторое время, а потом полушёпотом начала свой рассказ.

— Э-это была любовь с первого взгляда.

— К кому?

— Что?

— Неужели к отцу?

— Нет, это был ты, Руди, когда спас меня тогда в подземелье.

Когда мы снова воссоединились? Я беспардонно обнял её, а потом меня вырвало. С какого перепугу она вдруг влюбилась в меня после подобного? Скорее это должно было её напугать.

— Ничего не поделаешь. Находясь на пороге смерти, в момент когда я уже сдалась, меня вдруг спас такой крутой парень, даже меня это тронуло до глубины сердца.

— Я выглядел круто?

— Как идеальный мужчина, о котором я всегда мечтала.

Круто, да? Я не смог удержаться от ухмылки.

— В подземелье я просто не могла отвести от тебя взгляд.

— Раз уж вы заговорили об этом, я часто ловил ваши взгляды, но каждый раз вы отворачивались.

— Ну, это потому, что вот так глазеть на настолько крутого парня как ты, Руди, разве это не смущает?

Так она смущалась?

— Я знаю, что во мне нет ничего хорошего, — медленно продолжала Рокси.

— Тогда в таверне мы все, вместе с Элиализ, обсуждали, что же делать с твоим состоянием, Руди. Элинализ–сан и Гису сказали, что ты сам придёшь в норму. Но я вспомнила те времена, когда мы вместе жили в Буэне. Те тренировки с мечом, что вы с Полом устраивали. Как близки вы были. А потом я вдруг вспомнила нашу первую поездку верхом на лошади. Тогда ты очень боялся, Руди. Ты замер и совсем не двигался. Я тогда подумала, что этот ребёнок хоть и обладает множеством талантов, но очень раним и хрупок. Эти воспоминания вернулись, когда мы все вместе отправились в подземелье, и я увидела как вы с Полом сражаетесь бок о бок. Видя как ты, Руди, впал в депрессию, не в силах ничего делать, я снова осознала, что ты куда ранимее, чем кажешься. Я подумала, что для тебя, Пол был куда важнее, чем думали остальные, что эта депрессия после гибели Пола может и не развеяться сама собой. Это состояние может оказаться настолько серьёзным, что ты можешь никогда уже не оправиться. Нет, конечно, я не думала, что только я одна способна помочь тебе. Я уже знала, что у тебя есть человек, которого ты любишь, и только она имеет право пытаться поставить тебя на ноги таким образом. Но её не было рядом. Вот почему я подумала, что кто–то просто обязан помочь тебе, Руди. Но Элинализ и Гису отказались что–либо делать. Лилия должна была заботиться о Зенит. И тогда я подумала, что это должна сделать я. Может это и выглядит как отговорка, но изначально я не собиралась делать ничего подобного. Хотя я и знаю, что ты, Руди, уважаешь меня, но я просто плоская коротышка. Пусть я и не знаю, как выглядит твоя возлюбленная, но раз она родственница Элинализ, то должна быть настоящей красавицей. Я знаю, что ты, Руди, даже и не посмотришь на меня в этом плане. И всё равно решила попробовать, пусть даже шансы были очень малы. Но ты сам притянул меня к себе, я никогда не думала, что мы окажемся так близко. Я подумала, что у меня и правда есть шансы. Я слышала, как Элинализ с остальными обсуждали этот вариант. Я подумала, что может быть я смогу… Всё–таки я ничего не могу поделать с тем, что люблю тебя, Руди.