Я хотела называть его по имени, вписать номер его мобильного телефона в свой справочник. Присвоить и владеть им хотя бы так... Электронно.

  Хотела бы дотрагиваться когда угодно до куртки и небрежно повязанного шарфа... Дурачиться, смеяться, дергать за короткий ежик волос и брать под руку.

  Кто первый сделает шаг навстречу?

  Я заехала во двор. На стоянке, возле дома, стояла знакомая "Ауди".

  -Что ты здесь делаешь? - Холодно поинтересовалась я, зайдя в гостиную и опираясь на косяк двери. Мама смущенно покраснела.

  -Пойду, принесу еще одну чашку, - вскочила она и вышла на кухню.

  -Хотел познакомиться с твоими родителями, - пожал невинно плечами Олег, - твоя мама прелесть.

  -Тебе повезло, что нет папы, - хмыкнула я и улыбнулась, - он тебя не слишком жалует. Скорее всего, летел бы ты по лестничной площадке до первого этажа своим ходом.

  Странно. Не помню, чтобы Олег когда-либо изъявлял желание познакомиться с родителями. Наоборот. Был противником всевозможных близких родственных контактов. А так как я преданно заглядывала ему в рот, то нисколечко не настаивала.

  -Так зачем ты все-таки пришел? - я сложила на груди руки и демонстративно отошла от двери, давая ему дорогу.

  -Ты неуловима, как солнечный зайчик, - бархатным голосом произнес Олег. Я мысленно зааплодировала. Комплимент удался. В самом начале, в конфетно - букетную пору влюбленности, он называл меня "солнышком" из-за моих светлых волос и обилия золотистого и розового цвета в гардеробе.

  -После пар куда-то пропадаешь, на мои предложения не реагируешь, от приглашений отказываешься, - продолжал он, - я решил взять твою крепость штурмом и освободить прекрасную принцессу из заточения...

  -Ух ты! - рассмеялась я, - а если принцесса не хочет, чтобы ее спасали? И не думаю, что моему папе понравиться сравнение с охранником - драконом.

  Олег заулыбался, и я поняла, почему я в него влюбилась. Он выглядел, как прекрасный юный принц. Беззаботный, очаровательный и благородный. Но... пустоголовый, безответственный и поверхностный.

  -Я уже отдал твоей маме приглашение, - подошел Олег ближе и проникновенно заглянул в глаза, - мы устраиваем прием в честь десятилетия папиного банка. Я хотел бы, чтобы ты познакомилась с моими родителями.

  -Зачем? - приподняла бровь я. Неуместное веселье рвалось наружу. Я помнила все... Как писала ему бесконечные смс-ки, звонила ночам и просиживала у его подъезда. Помню, как рыдала и унижалась. А он грубо отмахивался и оскорблял. Он не звал меня знакомиться со знаменитым папой даже, когда мы встречались, почему же теперь вдруг воспылал желанием, когда расстались?

  Странно чувствовать себя свободной от всего этого и смотреть на бывшую свою "любовь" свысока и немного насмешливо. Олег замялся.

  -Странно будет, если свекр со свекровью не будут знать свою невестку, - мило улыбнулся он и загадочно подмигнул.

  -Упс, - все, что я могла сказать. Ему все же удалось меня удивить.

   -Что-то не помню, чтобы мне кто-то предлагал замуж, - наконец выдавила я через время, - и не помню, когда это я давала согласие...

  -Я предлагаю сейчас, - Олег смотрел мне в глаза и улыбался, - Марго. Я люблю тебя. Будь моей женой.

  Еще полгода назад я отдала бы все на свете за эти слова... Как жаль, что они опоздали... Не было бы таблеток и кока-колы. Не было бы больницы и седых маминых волос...

  Я впервые растерялась. Олег опустился на колено и протянул бархатную коробочку. Он что, и кольцо уже купил? С ума сойти!

  И вдруг я вспомнила Павла. Его тихий родной голос в темноте сквера. Хриплый, знакомый смех и странную, потустороннюю близость с ним. Откуда-то изнутри пришло ощущение теплой ладони на... моем теле? Мокрых слез, падающих с... неба? Тоски, сжимающей сердце и пьянящей радости от сознания того, что я... Люблю?

  Все непонятно и зыбко, но одно я знаю точно.

  -Уходи, Олег, - ровно произнесла я, - ты опоздал минимум на полгода. Принцессу спасли без тебя... Спасибо за приглашение, но я не приду.

  Олег недоуменно смотрел мне в глаза. Я сознавала, каким великим подвигом стал для него этот поступок, и скорее всего, он рассчитывал на другой ответ.

  -Мы еще поговорим, - туманно произнес он и быстро вышел из комнаты. Я обессиленно опустилась на ближайший стул. Хлопнула входная дверь, через секунду в гостиной показалась мама.

  -Машенька, - залепетала перепугано она, - что с тобой? Что он сказал? Он расстроил тебя?

  -Мамочка, - улыбнулась я, как ни в чем небывало, - все прекрасно. И добавила хитровато, - как думаешь, мне еще рано замуж?

  -Конечно, - растерянно заявила она, - ты совсем еще ребенок...

  -И я так думаю, - крепко обняла я родительницу, - мне еще нужно универ закончить, готовить научиться...

  -Привет, фонарь.

  -Привет.

  ****

  Окончание семестра мы отметили всей группой в университетском кафе. Сдвинули столики, оккупировав почти треть зала. Впереди были экзамены и зачеты. Но это впереди. А сейчас - праздничное настроение, начало самого прекрасного времени года, солнечно, тепло и радостно на душе.

  Я, смеясь, рассказывала, как устроила охоту на главного редактора журнала "Молодежный клуб", пытаясь всучить ему свои статьи. Подстерегала на стоянке, поджидала у подъезда, просиживала в приемной...

  Вдруг я услышала знакомый тихий голос за спиной. Мурашки побежали по коже, перенося меня в мир тенистого сквера, волшебства и тайны.

  -... Я тебе ничего не обещал, - Павел разговаривал... с кем? Я ужасно хотела обернуться, но сдержалась.

  -Ведь мы... - всхлипнула девушка тоненько, - были вместе... Я надеялась... Не бросай меня...

  Я узнала эти плаксивые интонации, словно заглянула в зеркало... Это же мой тон, мои манеры и фразы обиженного ребенка. Точно так же я ныла перед Олегом несколько месяцев назад... Как ужасно это слышится со стороны!

  До меня долетели всего две тихие фразы, но я всей кожей ощутила, как неприятен мужчине этот разговор. Как поскорей он хочет его закончить и убраться из кафе. Неужели и у Олега были сходные чувства, когда я униженно умоляла его вернуться?

  Я перевела взгляд на свою бывшую любовь, сидящую напротив. Олег поднял бокал с пивом и отсалютовал мне.

  -Разреши мне проводить тебя? - одними губами спросил он.

  Какой-то маленький и злобный чертенок, который сидит в каждой девушке, заставил сказать: - Почему бы и нет?..

  Мы встали из-за стола. Олег уверенным, отработанным за годы жестом, обнял меня за талию. Мы двинулись к выходу. И тогда я ощутила взгляд. Тот самый, который постоянно чувствовала спиной, сидя на лавочке в сквере. Он опалил огнем, заставил болезненно сжаться сердце от странного иррационального чувства вины. Я тряхнула головой и звонко рассмеялась, прогоняя прочь внезапный приступ неуверенности.

  ****

  Я с легкостью сдавала экзамены и зачеты. Играючи писала статьи и заметки в студенческий виртуальный журнал. Начала зарабатывать даже кое-какие деньги, печатая отзывы и критические публикации. Почему я не делала этого раньше? Это же гораздо интереснее, чем просиживать часами в контакте или проводить вечера в ночных клубах.

  Родители на лето переехали на дачу, я привозила им в подарок декоративные скульптуры, фонарики и цветущие растения на посадку. Полола грядки и красила забор. Мне безумно нравилось возиться с азалиями и морковкой. Развешивать кормушки и подстригать газон.

  Вчера я подписала предварительный договор с популярным женским журналом, что поработаю у них летом независимым журналистом. Жизнь превратилась в увлекательное бесконечное приключение. И почему раньше я считала, что все опостылело и ничего интересного уже не произойдёт?

  -Привет, фонарь.

  -Привет.

  Я уже не вздрагивала от неожиданности, когда слышала его голос сзади. Да и мой верный страж - ворон всегда предупреждал меня о его скором приходе. Я отложила в сторону планшет с незаконченной статьей и распрямила плечи, сбрасывая напряжение.