-Этого не может быть, - прошептал он, наконец, остановившись, - я ни разу не видел ничего подобного... Сколько тысячелетий нахожусь здесь... Это невозможно...

  Я напряженно следила за ним и выжидала. Он бормотал себе под нос, ругался, и снова окидывал меня полусумасшедшим взглядом.

  -Хватит уже! - разозлилась я, - ты можешь мне прямо ответить или нет?

  -Есть одна сила... - скрипуче произнес он, - сила, которая может все.

  -Какая? - Мгновенно откликнулась я.

  -Эту силу я вижу в тебе, - продолжил он, не обращая внимания на мой вопрос, - она горит ярким сильным светом, что даже глазам больно.

  -Что это за сила? - Опять не удержалась я от вопроса, - говори!

  -Это любовь, Ди, - Ох отвернулся, - любовь та самая сила.

  -Значит, ты сможешь меня перенести в мир живых, и я встречу Павла? - воскликнула я восторженно и закружила вокруг, разбрызгивая радужные блестки .

  -Мне нужно подумать, - произнес он устало, раскрыл крылья, собираясь улететь. Я нахмурилась и попыталась ухватить его за рукав.

  -Подожди! Что значит "подумать"? - испуганно пролепетала я, - разве это не произойдет сразу?

  -Ди, - Ох обернулся, - отправить тебя в мир живых это еще не все. Ты можешь родиться кем угодно. Мужчиной, ребенком, подростком или старухой на излете жизни... Можешь младенцем, только-только появившемся на свет... Ты же этого не хочешь?

  -Нет, - прошептала я. Какой младенец? Я же не встречусь с Павлом.

  -Мне нужно подобрать тебе тело молодой девушки в момент смерти, не слишком поврежденное. В минуту наверху происходят тысячи разных смертей... Необходимо подыскать подходящее. Это займет время. У нас здесь оно течет немного по-другому, чем наверху. И еще... Могут возникнуть проблемы с наблюдателями... Я не смогу перенести тебя наверх так, чтобы они не узнали.

  Я замерла от страха. Непостижимые сущности, всевидящие и всезнающие... Боги, которые управляют мирами. Неужели, они могут запретить? Мне всегда казалось, что они добрые...

  -Ладно, Ди... Я найду тебя, когда придет время. Твоя задача - поддерживать этот огонь в своей душе. Иначе, если он угаснет... Ничего не получится.

  Ох исчез. Я смотрела на простилающийся передо мной серый безмолвный мир и видела его сдержанную непостижимую красоту. Миллионы полутонов черного и белого, суровая аскетичность, простота и строгость теперь выглядели гармонично и утонченно. "Наверное, все выглядит красиво, если смотреть через призму влюбленности, - весело подумала я.

  Мой мир казался мне родным и близким. Как там будет наверху? Страх и сомнения заползали в душу. Где я появлюсь на свет? В каком обличье, в какой семье? Буду я богатая или бедная, красавицей или уродиной? Глупой или умной? Смогу ли я найти Павла, ведь при переходе через миры память стирается? Сотни вопросов и ни одного ответа...

  ****

  -Пора, у нас всего минута, - Ох появился неожиданно, словно ниоткуда. Он отсутствовал несколько дней (или недель?) Я каждый день тщательно вытравливала из сердца сомнения и тоску. Вспоминала Павла. Его глаза, руки, губы. И каждый день мой огонь разгорался все ярче.

  Ох пристально обвел меня взглядом и, наверное, остался доволен.

  -Тебе повезло. Я заброшу тебя в тот же город, в котором находиться твой фонарь. Он называется Москва... В каком точно месте сказать не могу. Ты появишься с абсолютно чистой памятью. Точнее, с той памятью, которая была у девушки, в которую ты вселишься.

  -Она умерла? - тоненько пискнула я.

  -Да, - буркнул Ох, - маленькая идиотка, покончила жизнь самоубийством. Тело немного пострадало, но лучше ничего не было...

  -Хорошо - хорошо, - поспешила согласиться я, - я готова на что угодно, только бы вырваться отсюда. Подскажешь мне, как найти Павла? Я же все забуду... - с надеждой и верой заглянула в прозрачное сморщенное лицо.

  -Не знаю, - вздохнул старейшина и пожал плечами, - дальше рассчитывай только на себя. Я мог бы сказать, что истинная любовь найдет способ встретиться, если бы верил в нее. А так скажу, что тебе крупно повезло. Наблюдатели не возражали против переноса души... Ты оказалась особенная... И получила еще одну жизнь, Ди...

  Ох отвернулся. Я вдруг увидела, что он страдает. Старика изводило отчаяние и тоска. Мое сердце болезненно сжалось. Он тоже хотел наверх? Он мечтал очутиться в мире живых? Он завидовал мне?

  Бесконечная нежность и сострадание хлынули из меня. Я попыталась его обнять и поцеловать в морщинистую щеку, но губы прошли насквозь. Ох грустно вздохнул.

  -Тебе повезло, - еще раз повторил он, - я не смогу тебе помочь в живом мире, но могу дать несколько советов. Если они войдут в твое сердце и будут созвучны с ним, то ты вспомнишь их там...

  Я замерла, превратившись в слух.

  -Люби жизнь, всей душой, всем сердцем, - произнес Ох со значением, - держись за свои убеждения и не изменяй принципам. Стой до последнего. Не обращай внимания на злобу, ревность и сплетни. Всегда слушай свое сердце и будь счастлива!

  Ох резко отвернулся и вдруг сильно закричал:

  -Лети!

  Я недоуменно уставилась на него. Как лететь? Куда?

  -Просто пожелай, - пояснил Ох, - изо всей силы пожелай быть со своим любимым. Раскрой душу и сердце любви. А я помогу...

  Я представила Павла, такого, каким я его видела в последний раз. Дорогое умное лицо, проницательный взгляд, тепло его ладоней на моем металлическом "теле". Сердце наполнилось трепетной нежностью. Меня подхватил вихрь, и я почувствовала, как он несет куда-то вверх, засасывает в чудовищную воронку. И уже падая и растворяясь в ослепительном свете, я успела крикнуть: "Спасибо, Ох! Я буду всегда помнить о тебе!"

  *****

  Я открыла глаза. Потолок был белым, стены, шторы, кровать напротив, и халат, в котором была одета пожилая изможденная женщина, сидящая рядом со мной. Несколько секунд я ошеломленно обводила глазами комнату, ничего не понимая. Что со мной? Где я? Кто я...

  -Доченька, - прошептала женщина дрожащим голосом, - ты очнулась?

  Ослепительной вспышкой озарило сознание. Я вспомнила все! Как оказалась в больнице, что со мной случилось и кто стоит передо мной.

  -Мамочка, - мой сиплый голос прозвучал как скрежет металла по стеклу, - я давно здесь?

  -Ты трое суток не приходила в себя, милая, мы уже думали... - Всхлипнула женщина и вскочила, - я сейчас позову папу. Он пошел за чаем...

  Мама выбежала из палаты. Я проводила ее взглядом и откинулась на подушку. В руке торчала игла, рядом попискивали приборы... Я прикусила губу и глухо застонала.

  Боже! Зачем я это сделала? Я пыталась придумать достойную причину, по которой собралась покончить жизнь самоубийством и не могла. Три дня назад я решила, что моя жизнь кончена. Я была полностью раздавлена предательством Олега, подлостью Вероники. Мне казалось, что наказать их таким способом было самым правильным выходом из ситуации. Я написала прощальное письмо (позерство!), отослала им обоим на мейл (идиотка!), купила таблетки в аптеке и колу в местном магазине...

  Я вспоминала, как глотала клофелин гостями, обливалась слезами и причитала:

  -Вы пожалеете... Вам будет стыдно... Вы поймете...

  "Какая дура!" - скрипела сейчас я зубами в пустой комнате. Спустя всего несколько дней после моего неудавшегося самоубийства, я искренне недоумевала - как я могла так поступить?! С родителями, со своей жизнью. С самым драгоценным даром, что есть у каждого человека. Свою прекрасную, восхитительную, великолепную жизнь променять на лживую любовь первого красавца на потоке?

  Я все помнила. Как безумно его любила, как заглядывала ему в рот, как позволяла все, что угодно. Он был первым моим мужчиной во всех смыслах. Ну и что из этого? Я трезво и холодно оценивала свои недавние действия и материла себя на все лады. Ладно, было бы мне четырнадцать... Но в двадцать три??? Верх идиотизма!

  -Машенька, - в комнату вбежала мама, следом зашел папа. Я с болью видела глубокие скорбные складки на мамином лице, потемневшее лицо папы. Слезы покатились из глаз.