- Ах, попался...

Пробормотав что-то столь неожиданное, Болотный раздавил корчащегося в грязи дракона невероятно массивным камнем.

Разбежавшиеся было искатели приключений вновь собрались вместе.

- Чёрт, Болотный, ты просто невероятно силён...

- Похоже возвращение с демонического континента окупило себя.

- Всё равно, победить вот ЭТО в одиночку, ты просто на другом уровне силы!

Спутники единогласно расхваливали Болотного, но он оставался весьма скромен, не поддаваясь соблазну возгордиться. Он знал, что если сейчас повести себя слишком высокомерно, это приведёт только к неприятностям.

- Рейд был близок к неминуемой смерти, верно? Я хочу сказать, что даже не думал, смогу ли победить это чудовище самостоятельно... Ну да ладно, сейчас нам лучше решить, как будем разделывать эту драконью тушу и что стоит взять с собой.

Так он сможет поддержать чувство удовлетворения от успешно завершенной охоты на дракона. Поступив так, он гарантирует, что слава о его имени распространится по всей стране.

- В смысле, всем нам..? Тебя это устраивает?

- Я всё равно не смогу разделать его в одиночку, если я брошу его здесь, его просто сожрут другие монстры. Так что берите, что вам нужно, вскоре я должен буду сжечь тело. Будет весьма проблематично, если он превратится в Зомби Дракона.

И на этом кончается день Болотного.

Вообще-то разделка Красного Дракона и возвращение обратно заняли где-то семь дней, но "день" Болотного на этом и впрямь был закончен. Сегодняшней добычей стали части тела Красного Дракона. Продав полученные трофеи, он возвращается в свою кровать в тёплым чувством в груди. Но прежде чем лечь, он обычно останавливается в баре гостиницы чтобы поесть, и на этот раз съедает куда меньше по сравнению с собственным завтраком.

Затем он опять молится Богине, благодаря её за ещё один благополучно прожитый день. Этот вечерний ритуал не то, что кто-либо видел или знал бы о нём, но для Болотного это весьма важная вещь. Ведь если этот день подошёл к концу, завтра он сможет вновь возобновить поиски своей пропавшей матери.

--С точки зрения Рудэуса--

Ежевечернее событие. Как обычно я ужинаю в баре.

Конечно один. Этого ужина вполне хватает для меня. Я богат и одинок. Но не то чтобы это было плохо. Я всегда ненавидел шумные компании.

- И прямо в этот момент внезапно появился Красный Дракон!

На сцене бара появились трое бардов, неся свои инструменты, и начали играть. Один из них выступил вперёд и начал сладким голосом петь свои истории. Двое других стали аккомпанировать ему, подыгрывая на своих инструментах.

Барды. Эта профессия приносит неплохие деньги, развлекая слушателей пением или рассказыванием поэтических историй. Если город достаточно велик, они всегда могут присоединиться к местному театру, а также получать эксклюзивные контракты во многих местах.

И не только это. Искатели приключений, обладающие талантом бардов, удивительные люди. Они поют о собственных путешествиях вместе с другими искателями приключений, и эти истории всегда интересны и захватывающи. Связь между искателями приключений и бардами это здорово. К тому же этот мир ещё не охвачен насилием авторских прав, так что чужие истории зачастую заимствуются и рассказываются в новом, уникальном стиле.

Временами барды собираются вместе, чтобы обменяться идеями и развить своё мастерство. Частенько они собираются в настоящие музыкальные группы и так путешествуют по миру. Конечно же у них хватает сил, чтобы справляться со встреченными монстрами. Поющие, танцующие, сражающиеся с монстрами искатели приключений. Таковы барды в этом мире!

Я видел эту группу из трёх музыкантов в Гильдии Искателей Приключений время от времени. Их группа кажется обладает рейтингом C. А название их группы "Ансамбль Великих Голосов". Замечательно показушное имя. Однако на деле они не очень талантливы и их творения не пользуются популярностью.

В стремлении создать хоть что-то более популярное, они подробно расспросили меня о той охоте на дракона в которой я участвовал на днях.

Так что песня, которую они поют сейчас, повествует об этом моём приключении. Я прислушался к голосу поющего. Он справляется? Хмм, а неплохо.

В моей прошлой жизни я был без ума от музыки. Я даже пытался сам сделать песню для одного Вокалоида[2], но это закончилось полным провалом. С тех пор единственные музыкальные потуги на которые я способен это барабанить по собственно заднице.

Они придумали целую балладу на основе той истории что я рассказал им. Может они и не столь талантливы, но по крайней мере это приемлемо.

Песня была оформлена в стиле рассказа деревенского старика. Это напоминает мне документальные фильмы по телевизору. Это будет интересно послушать.

Но повествование оказалось пресноватым, а сама песня скорее всего останется непопулярной. Хотя они только начали, над ними уже начали насмехаться. Даже я, будучи героем этой истории, могу сказать что это просто ужасно.

И пока я размышлял над этими вещами...

Бах!

Внезапно двери бара широко распахнулись. Морозный воздух хлынул внутрь. Все взгляды устремились туда. Люди задрожали.[3]

- Наконец-то я нашла тебя, "Рудэус Болотный"!

В дверях стояла представительница народа длинноухих, чьи волосы завивались подобно французскому хлебу.[4] Хотя она выглядела как искательница приключений, наряд этой женщины скорее был похож на весьма идущее ей платье. Она несла рюкзак, а на поясе у неё висели щит и меч. Её можно было описать одним словом - красавица. Миндальные глаза, длинные ушки, и сверкающие золотые волосы. Грациозное, изящное тело с небольшой грудью и длинные ушки. Именно такое обычно и представляешь при слове "Эльфийка".

Прежде чем она успела указать пальцем, все взгляды скрестились на мне.

- Хех... Грызуны не живут в болоте... - мужчина, что только что, насмехался над выступлением, состоил недовольную мину.

Я просто проигнорирую это. Потому что я терпимый человек. Я обернулся к эльфийке.

- Наконец-то нашли меня? - отозвался я.

Не могу с ходу припомнить её. Я совершенно точно не сделал ничего за эти последние несколько лет для того, чтобы кто-то затаил на меня обиду. Я вовсю старался сделать своё имя известным. Имя "Рудэуса Болотного". Я помогал окружающим, не ввязывался в драки, и всегда следил за тем, чтобы не обзавестись плохой репутацией. Мне часто выражали благодарность люди, с которыми я даже не был толком знаком, но это впервые, когда подобное заявляет такая красивая женщина.

Всё-таки она наверное как раз из этих людей... Но моя интуиция говорит, что тут дело в чём-то другом.

- Поскольку ты так известен, тебя было легко отыскать.

- Э, а разве всего мгновение назад вы не сказали, что "наконец-то" нашли меня?

- Вообще-то я думала, что ты задержишься на востоке немного дольше.

Ответив так, женщина просто продолжила тихо пожирать меня своими прекрасными глазами. И тут что-то вроде струйки слюны показалось из её рта. Она быстро слизнула её.

Это что такая любовь с первого взгляда? Или возможно она так одержима желанием завладеть моим телом, которое в последнее время стало весьма подтянутым? Последнее время я постоянно тренируюсь, к тому же я ещё расту. Естественно мои мускулы приобрели неплохой рельеф. Мускулы.

- Что-то не так?

- А нет, нет, ничего такого!

Эльфйка кашлянула, прочищая горло, а затем села рядом.

Бар наполнился шёпотом и раздавшимся отовсюду "Ооооо!". Краем ухом я услышал что-то в духе "Так это женщина Болотного". Такое удивительно слышать. Как я могу иметь что-то общее с такой вызывающей женщиной?