- Фух...

Она скинула свой рюкзак, поставила у ног и, схватив стул, с грохотом поставила его рядом со мной, и села поближе. БЛИЖЕ. СОВСЕМ БЛИЗКО. Будь я всё ещё девственником я бы тут же подумал "Что? Неужели она так меня хочет?

- Меня зовут Элинализ. Элинализ Драгонроад. Одна из бывших членов группы твоего отца, Пола...

- Хмм.

Ясно. Подруга Пола. Может быть поэтому она и искала меня.

- Конечно же я также подруга Рокси.

- Э?! Подруга мастера?! Где сейчас мастер?!

Давно я уже не слышал, чтобы при мне произносили имя Рокси. Я был так взволнован услышав это, что сам наклонился поближе. Но Элинализ на этот вопрос не дала ответа, который я хотел услышать больше всего на свете. Я склонился уже так близко, что почти касался ухом её губ.

- Я слышала ты только что мужественно сокрушил Бродячего Дракона в бою один на один.

- Э.. ну... вроде того, хотя мы все были чуть было не убиты им.

- Теперь я понимаю, почему ты являешься радостью и гордостью Рокси.

С драконом вполне можно было иметь дело. Особенно если сравнивать с Богом-Драконом Орстедом, давление было куда меньше. Если вы уже сталкивались с подобным человеком, то дракон уже воспринимается относительно спокойно.

- Слышать, что я являюсь радостью и гордостью мастера всё-таки дольно смущающее... Это потому, что я трепетно отношусь к этой теме?

- А у тебя крепкая грудь.

Прежде чем я успел среагировать, Элинализ уже принялась ощупывать мои плечи и грудь своими руками. Щекотно. Пусть она и говорит что я крепок, но я не чувствую особой гордости по этому поводу.

- А это что?

Между тем пальцы Элинализ кое-что уже нащупали. Это был кулон, подаренный Лилией.

- Ясно, ясно. Симпатичный, хоть и сделан коряво. Кто дал его тебе?

- Служанка нашей семьи.

- Служанка? А она случайно не из народа Длинноухих?

- Э? Да вроде нет... Почему вы спрашиваете?

Проклятье, мы сменили тему.

- Это не так уж важно, однако...

Элинализ отстегнула меч, закреплённый у неё на поясе и показала то, что было прикреплено к ножнам. Кулон довольно похожей формы. Однако сделанный куда более искусно чем мой. Мой был работой любителя, её, безусловно, произведением профессионала.

- ...Выглядят очень похоже.

Элинализ, прижималась ко мне всё теснее и теснее. Что вообще происходит? Как-то уж слишком откровенно она со мной заигрывает.

- Обязательно так прижиматься? Неужто я вам так понравился?

- Да, ты прекрасный мужчина. Куда лучше, чем я ожидала. Это правда было удивительно. Мне даже захотелось детей от тебя... Ты такой энергичный и просто У-ДИ-ВИ-ТЕЛЬ-НЫЙ...

Меня что, просто дразнят? Я слегка возбудился.

- Ну, сестрёнка тоже очень красива.

Хмпф. Я уже не тот девственник, который будет паниковать из-за подобных поддразниваний. Так что пора уже подобрать отвисшую челюсть.

- Ммм...

И тут Элинализ закрыла глаза. Полное ощущение, что она ждёт от меня поцелуя. Пусть даже это всё скорее напоминает шутку, её рука уже обвилась вокруг моей головы, подталкивая меня к...

- ...Э?

Серьёзно? Она действительно этого хочет? Это нормально? Это нормально, если я её поцелую? И вот в тот миг, когда я совсем потерялся в этих мыслях, глаза Элинализ вдруг опять распахнулись.

- Эххх. Это моя вина. Лучше остановиться здесь.

- Вам не стоит заходить так далеко, только чтобы поддразнить.

- Я не из тех людей, что ограничиваются одними поддразниваниями. Но я не имею никакого намерения становится Полу дочерью. А также я хочу остаться подругой Рокси.

...Это многое объясняет. Что же такое случилось тогда, когда Пол покинул свою группу, что эта женщина даже не хочет иметь ничего общего с его сыном? Ну да в любом случае мне лично и так хорошо.

- Итак, Элинализ-сан, у вас ко мне есть какое-то дело?

- Вроде того. Я прибыла сюда, чтобы сообщить тебе кое-какие хорошие новости, - отозвалась Элинализ с очаровательной улыбкой.

В тот день я узнал точное местонахождение своей матери Зенит.

Прошла неделя с того момента как я услышал, что местонахождение Зенит установлено. Я всё ещё нахожусь в этой гостинице в герцогстве Башерант. Я хотел немедля направиться на континент Бегаритто, но пришла зима. Поэтому я решил ещё ненадолго задержаться в этой стране. Зимы в Северных Землях Центрального материка очень суровы. Непрестанно идёт снег, а глубина снежного покрова может достигать пяти метров. Тракты и большинство просёлочных дорог ещё проходимы, но всё меняется, если надо отправляться в другую страну. Я всегда могу использовать свою магию, чтобы остановить снежную бурю, растопить снег и продолжить путь... Однако я не знаю магии, которая способна расчистить все дороги, а значит, чтобы добраться до другой страны понадобится разбить лагерь на открытой местности, такое скорее всего закончится лишь катастрофой. В любом случае, Зенит жива, и сказано, что лабиринт, где она находится, уже активно исследуется. Хотя с этим и может возникнуть несколько проблем, Пол и Рокси уже отправились туда. Так что Элинализ сказала, что нет необходимости слишком спешить.

Лучше отправиться туда после окончания зимы, когда риск подобного путешествия будет минимален.

Так что, планируя в конечном итоге всё же отправиться на поиски со всеми, пока я продолжал ежедневно упражняться.

Вставал утром и тренировался. Всю свою жизнь я тренировался, стараясь поддерживать своё тело как можно более здоровым, вот почему сейчас оно так хорошо действует.

Всё-таки в здоровом теле - здоровый дух.

В полдень я уже не хожу в гильдию Искателей Приключений. Сейчас как раз неделя праздников. Я тренируюсь где-то до середины дня, потом осматриваю местные рынки. Раз уж зима близко, мне нужна подходящая одежда.

Вот так размышляя о самых разных вещах, я продолжаю свои тренировки. Это довольно трудно, праздники ведь. Бежав по снегу, я добрался до городских стен и при помощи своей магии взобрался на холм.

- Ух ты?! Послушай, Болотный, тебе не стоит сейчас выходить наружу! Может сделаешь сегодня перерыв?

- Не могу, у меня ежедневная тренировка.

- А ты упорный, да? А, кстати, можешь поможешь мне с починкой стены? Я награжу тебя порцией риса!

- Если дашь потискать грудь своей дочурки, я готов буду отстроить тебе хоть целый дом!

- Послушай, ты...

- Просто пошутил!

Поприветствовав солдата, что дежурил наверху стены, я спрыгнул вниз, за пределы города. А затем пробежал пару кругов вокруг поселения. В отличие от регулярно чистящихся от снега городских улиц, за городскими стенами этим снегом всё было просто завалено. Я мог бежать, только непрерывно расчищая себе путь при помощи магии огня. Закончив круг, я приступил к занятиям с мечом.

Я давно научился тренировкам с воображаемым соперником у Гислен и Пола, так что сегодня моим теневым партнёром стал Руджерд. Я всё ещё ничего не могу против него, даже в воображении. Мне надо больше тренироваться.

А затем, тем же маршрутом, я отправился домой.

Вернувшись в гостиницу, я увидел Элинализ показавшуюся в окне второго этажа.

- Ах... Это же Рудээ, эрр, -ус, с возвращением.

Хотя она выглянула и даже обратилась ко мне, выглядело это всё странновато. Рукой она схватилась за раму окна, её лицо то и дело искажали гримасы, а её голова ритмично покачивалась. Она пыталась говорить ровным голосом, но то и дело срывалась на громкие стоны. А её плечи были обнажены.

Да. Попалась.

- Я вернулся, Элинализ-сан. Смотрю вы сегодня всё такая же "активная".

- Э? Активная? Ч-то ты имеешь в вииииииииАААААААХХХХХХХХХ!

Конечно же по другую сторону окна, есть человек который похоже во всю "заботится" о ней сзади. И пусть на улице страшно холодно, она всё равно решила поиграть в эти игры у открытого окна. Она и впрямь на редкость "активна".