Я конечно отправился бы на её поиски. Но как бы я отыскал её? Уверен с помощью Руджерда. Если бы Аиша и впрямь вот так внезапно бы исчезла, уверен я бы запаниковал, и не думая ни о каких последствиях, запустил бы сигнальную магию в небо, чтобы связаться с Руджердом. А затем, сказав "Я нашёл свою младшую сестрёнку, но она сбежала" и мы бы отправились на поиски. А потом потерявшаяся Аиша осталась бы на попечении Руджерда. Руджерд любит детей. Уверен Аиша тут же ощутила доверие к нему.

Да, в конце-концов, даже так не было бы особых проблем.

Чем больше я думаю об этом, тем больше смысла в советах Хитогами. Все они составлены так, чтобы независимо от моих действий привести к однозначному результату. Все советы, что были до этого были такими.

Скажем не важно, приняли бы мы помощь Руджерда по нашему спасению или нет, всё равно всё бы закончилось тем, что мы бы путешествовали вместе.

И после встречи с Киширикой, не важно какой именно Магический Глаз я бы заполучил, я бы всё равно попался бы в руки племени дедорудия в Великом Лесу.

Этот парень даёт советы, заранее продумав все возможные варианты.

Однако, как обычно, единственное, чего я не могу понять, так это целей всего этого. Если бы он прямо рассказал мне об этом, то даже я относился бы к нему с куда большим доверием.

Просто честно рассказать и всё... Думая об этом я уставился в небо.

Эрис и Руджерд заняты своей обязательной ежедневной тренировкой. Я наблюдаю за ними, готовя еду.

Поначалу я тоже участвовал, но, вероятно из-за разницы в силе, бросил на пол пути. С недавних пол начала раскрываться истинная сила Эрис. Ещё год назад, используя Магический Глаз, я мог победить не особо напрягаясь. Имея дело с Эрис из тех времён я, наверное, даже смог бы стянуть с неё трусики прямо посреди схватки.

Однако сейчас это уже невозможно. Если я приложу все усилия и по полной использую силу Магического Глаза, то может быть и смогу победить, но скорее всего это будет схватка на равных. Естественно, если я смогу атаковать с расстояния, то мои шансы на победу возрастут благодаря тактике. Но возможность стянуть трусики или в суматохе пощупать её грудь уже безвозвратно утрачена.

Однако не это ли называют талантом? Я прикладываю не так много усилий, но Эрис старается куда больше. И качество и количество её упорных усилий куда выше чем у меня. Я всерьёз задумываюсь над тем, что мне тоже надо работать упорнее, но моё тело просто не справляется с этим.

Может быть у моего нынешнего тела не так уж много физической силы. Раньше я думал об этом в стандартах своей предыдущей жизни, но если сравнивать с параметрами обычными для этого мира, я не дотягиваю и до среднего уровня. И раз уж нет никого поблизости, кроме Эрис, примерно моего возраста, всё-таки трудновато об этом судить.

Пока я думал об этом, похоже сегодняшние тренировки закончились.

Руджерд уже не спрашивает в процессе Эрис "Ну, теперь поняла?". Уверен теперь она способна разобраться даже если он ничего не будет говорить. Эрис просто впитывает знания всем телом.

- Эрис.

Когда они уже вернулись ко мне, Руджерд внезапно обратился к своей ученице.

- Что?

Эрис взяла у меня сухой кусок ткани и принялась вытирать пот запустив руки под одежду. Прежде она бы не стесняясь вытерла всю верхнюю часть тела, включая область груди, но поскольку меня слишком возбуждало это зрелище, сейчас это выглядит именно так.

- С этого дня ты можешь называть себя воином, сказал Руджерд растянувшись на земле.

Воином, да? Не фехтовальщицей, а воином. Те, кто известен как воины в этом мире, просто не используют техники фехтования мечом, так что их боевые навыки не так уж сильно отличаются. Поэтому... Эээ?

И тут я осознал истинный смысл слов Руджерда. Эрис, задравшая одну руку и протиравшая её подмышку другой, замерла.

- ...Это значит.

- Ты стала взрослой, - тихо произнёс Руджерд.

Эрис неловко дёрнулась и бросила в меня тряпкой которой вытиралась. Я поймал её, и быстро, используя техники воды и ветра, отстирал, отжал и высушил. Эрис меж тем подошла и опустилась рядом. Я помню эти эмоции, такие же у неё были когда она вручала мне мой посох. Такое выражение на лице у неё появляется, когда она счастлива так, что вот-вот расплывётся в улыбке, но чувствует, что сейчас ей необходимо сохранять серьёзное выражение.

- Н-но Руджерд, я ведь так до сих пор ни разу не смогла у тебя выиграть?

- Это неважно, у тебя уже более чем достаточно сил, чтобы называться истинным воином.

Вот оно как. Если сравнивать, то это что-то вроде лицензии или допуска. Вроде того как Гислен позволила ей, после того как Эрис достигла определённого уровня, называть себя фехтовальщицей продвинутого уровня стиля Бога Меча, сейчас Руджерд позволил ей называть себя Воином. Думаю это заслуживает поздравлений.

- Поздравляю, Эрис.

Взгляд Эрис был немного растерянным, возможно она не до конца осознавала что всё это лишь благодаря её упорным тренировкам.

- Ру-рудэус, это же не сон? Можешь ущипнуть меня?

- А ты бить не будешь, если я ущипну?

- Не буду я тебя бить.

Ну раз уж она пообещала, я тут же ущипнул её за сосок. Очевидно, сделав это весьма нежно. Ох, погодите, а это не слишком неприлично?

А вот удар Эрис оказался вовсе не таким нежным.

- За что ты меня щипаешь?!

- Прошу, прости меня. Но это не сон. Будь это сон, мне не было бы сейчас так больно.

Я побледнев потирал челюсть, в то время как Эрис, тут же вспыхнув румянцем, прикрывала свою грудь.

- Ясно, воин...

Эрис смотрела на свою ладонь, явно что-то постепенно осознавая.

- Однако, не будь слишком самонадеянной. Это просто значит, что я больше не считаю тебя ребёнком, поняла?

Руджерд тут же выдал фразу в стиле слишком заботливого родителя, предостерегающего своего ребёнка.

- ...Да! - кротко отозвалась Эрис.

Ну, её щеки всё равно дёргались, как будто она вот-вот расплывётся в улыбке.

Еда в тот день была куда вкуснее чем обычно.

Той же ночью, когда Эрис уже уснула, я ощутил какое-то беспокойство и открыл глаза. И обратился с вопросом к Руджерду который даже в полудрёме продолжал внимательно следить за всем окружающим.

- Почему ты сказал это Эрис?

Руджерд открыл прикрытые глаза и посмотрел на меня.

- Поскольку, сколько бы времени не прошло, ты всё равно продолжаешь относиться к ней как к ребёнку.

...Насчёт того ребёнок ли Эрис или нет. Ну, она ребёнок. Если учитывать мою прошлую жизнь, она младше меня минимум лет на двадцать. Не говоря уж о том, что было время, когда она была ещё моложе, и я буквально водил её за руку, пока она в свою очередь меня била, обучая различным вещам. Её не просто можно назвать ребенком, она и есть ребёнок.

Однако, с недавних пор Эрис значительно выросла. И речь не просто о её груди и фигуре. Она уже понемногу учится самостоятельно думать и принимать решения. Такое чувство, что по сравнению с прошлым, она куда реже действует агрессивно, даже не задумываясь. Она всё ещё подвержена подобным эмоциям, но думаю частота подобных случаев несомненно снизилась.

Я действительно так считаю. Интересно это и правда часть её пути превращения из ребёнка во взрослую девушку? Не сказать, что я сам могу считаться примером достойного взрослого. Однако...

- Хммм...

Я всерьёз задумался над этим, а Руджерд снова закрыл глаза.

- Ну, думаю тут уже ничего не поделаешь...

Интересно с чем конкретно ничего не поделаешь? Я не совсем понимаю, что именно он имеет ввиду. Я не знаю, но почему-то у меня появилось какое-то дурное предчувствие.

- Руджерд.

- Что такое?

- Прошу, всегда держи эту золотую монету в нагрудном кармане.

С этими словами я вытащил из своей сумки золотую монету и бросил её Руджерду. Он растерялся. В конце-концов в его одежде нет нагрудных карманов. И все равно он как-то умудрился пристроить монету у груди.