- Господин Сяо Хань, вы не можете войти! Без разрешения третьего принца никто не может войти во Дворец Плывущих Облаков…

- Господин Сяо Хань, не усложняйте нам жизнь. Без разрешения принца вы не можете войти…

- Прочь с дороги, за кого вы меня принимаете?! Визит к третьему принцу не должен удостаиваться вниманием!

Внезапно 25-летний парень ворвался во дворец в напыщенной манере. На нем была надета великолепная бирюзовая мантия, а его брови были сведены вместе, придавая ему угрожающий вид, будто он являлся человеком, который презирал всех людей под небесами.

Когда он вошел, двое бронированных солдат вбежали за ним в попытке остановить его, но из-за высокого статуса парня они не смели использовать насильственные методы.

- Третий принц, простите нас! — Бессильно воскликнули солдаты.

Равнодушно глядя на парня, который только что вбежал, Цинь Цзи махнул рукой стражам.

- Можете идти!

- Да, третий принц! — Любезно ответили стражи и ушли.

Цинь Цзи взглянул на парня и проговорил:

- Какое дело у тебя ко мне, раз ты вломился в мой Дворец Плывущих Облаков?

Рассмеявшись, Сяо Хань сложил ладони в приветствии.

- Третий принц, завтра Его Величество празднует свое 50-летие. Я пришел сегодня обсудить завтрашний подарок ему. Если я потревожил тебя, то извини меня за сей проступок.

Посмотрев в сторону и заметив Цинь Шуан, Цинь Юйбин и принцессу Фунань, он в изумлении выкрикнул:

- Ах, две принцессы и принцесса Фунань тоже здесь? Какое совпадение! Дорогие принцессы, что вы здесь делаете?

Сяо Хань посмотрел на четыре поднятых бокала, но подобная картина не требовала гениального разума, чтобы понять происходящее.

В глазах Сяо Ханя появилось неописуемое количество зависти, но он смог выдавить из себя улыбку.

- Дорогие принцессы, вы пьете за здоровье друга третьего принца?

Цинь Шуан, Цинь Юйбин и принцесса Фунань взглянули на него с одинаковой ненавистью во взглядах, будто само его существование было отвратительным.

Цинь Юйбин резко отвернулась от него и вернула свой взгляд на Цзянь Чена.

- Я предлагаю тост!

Ее голос был особенно мягок и был способен осчастливить любого мужчину.

После ее предложения Цинь Шуан и принцесса Фунань подняли свои бокалы с улыбкой.

Глядя на них, Сяо Хань вскипел от ярости и зависти, быстро выкрикнув:

- Так не пойдет! Три прекрасные принцессы из благородных семей пьют вино вместе с чужаком? Вы потеряли уважение к себе?

Цинь Цзи мгновенно взорвался яростью. Его прежде равнодушные глаза похолодели, и он прогремел:

- Сяо Хань, что ты хочешь сказать? Ты говоришь, что мой друг не достоин пить вместе с тремя принцессами?

Виновато улыбнувшись, тот ответил уважительным тоном:

- Третий принц, успокойте свой гнев, я сказал лишь правду. Три принцессы родом из прославленных семей, и хотя друг третьего принца тоже имеет необычный статус, но он практически никто и не состоит ни с кем в особых отношениях. Таким образом, он не подходит для распития напитков с тремя принцессами.

Из-за слов Сяо Ханя лицо Цинь Цзи стало угрожающим, но прежде чем он успел сказать что-то, Цинь Юйбин обратилась к Сяо Ханю с ледяным взглядом:

- Сяо Хань, тебя не должно касаться, с кем мы пьем.

- Да, Сяо Хань, ты переступаешь черту. То, что мы желаем делать, не касается тебя. — Добавила Цинь Шуан.

- Сяо Хань слишком много о себе возомнил. Если бы не твой дедушка, то ты бы не имел права даже ступить внутрь Дворца Цинхуан. Ты считаешь себя настолько великолепным и ужасным, что даже наш старший брат ниже тебя? Твой дедушка истратил все магические ресурсы, но ты все еще лишь Великий Святой Мастер, что за пустая трата ресурсов! — Набросилась на него со словами принцесса Фунань, не заботясь о его гордости.

Лицо Сяо Ханя стало мрачнеть, а его глаза заледенели. Цинь Шуан и Цинь Юйбин обе являлись принцессами красоты и грации, а так же девушками, за которыми он постоянно следовал. Однажды он даже объявил свою любовь по отношению к ним, но был безжалостно отвергнут. Сяо Хань не сдался, потому что верил в свою позицию внутри Королевства Цинхуан. Он считал, что их обручение было лишь вопросом времени. Заставить своего дедушку попросить Его Величество объявить о браке было бы нетрудно, но он никогда бы не подумал, что две девушки, за которыми он всегда следовал, вдруг сблизятся с чужаком и будут говорить такие неприятные вещи в его сторону. Для горделивого дворянина это было несмываемым позором.

Принцесса Фунань произнесла в особенности острые слова, подобные мечу, которые пронзили его сердце. Это было глубокое оскорбление для него, которое оставило его без слов.

Заметив это, Цинь Цзи начал радостно улыбаться и произнес:

- Сяо Хань, прямо сейчас мы с моим братцем и тремя принцессами трапезничаем. Я уже выбрал подарок для отца, так что нам не нужно обсуждать его. Можешь топать отсюда!

С этими словами, Цинь Цзи выглянул наружу.

- Уведите Сяо Ханя!

Мгновенно вперед вышли две служанки и взяли Сяо Ханя под ручки.

- Господин Сяо Хань, будьте так любезны!

Сяо Хань громко фыркнул, а гнев в его сердце загорелся еще сильнее. Вся его злость и зависть была направлена на Цзянь Чена и уже достигла высшей точки.

- Ладно-ладно! Принцесса Фунань, ты говоришь, что я не ровня третьему принцу, я запомню это. Потому что по сравнению с одаренным небесами гением, таким как третий принц, я уступаю. Но позволь мне спросить тебя: неужели этот чужак еще изумительнее? У него есть только внешность[103], а что насчет статуса, позиции, силы? — Выпалил Сяо Хань, акцентируясь на каждом слове.

Его злоба и зависть уже заставили его потерять рассудок.

Принцесса с отвращением посмотрела на Сяо Ханя и ухмыльнулась.

- Сяо Хань, за свою позицию ты можешь благодарить своего дедушку, а насчет твоей силы…

Она на мгновение замолчала, а ее трепещущие глаза взглянули на Цзянь Чена.

- Что касается силы этого мужчины… Если ты не можешь сравниться с третьим принцем, то можешь даже не надеяться на соперничество с Цзянь Ченом.

- Хмпф, он ничто! Я не верю, что он сильнее меня.

Сяо Хань фыркнул и яростно посмотрел на Цзянь Чена.

- Мальчишка, я, Сяо Хань, бросаю тебе вызов. Ты посмеешь принять его?

Цзянь Чен нахмурился, с этим Сяо Ханем было неприятно разговаривать.

В этот момент Цинь Цзи заговорил:

- Сяо Хань, принцесса Фунань говорит правду. Ты не соперник моему братцу, так что избавь себя от позора. Вы, заберите лорда Сяо Ханя обратно. — Равнодушно обратился Цинь Цзи к служанкам.

Он тоже не имел хорошее впечатление о Сяо Хане и не собирался отдавать ему почести.

- Да, третий принц. Господин Сяо Хань…

- Кыш!

Две служанки попытались вывести Сяо Ханя из чертога, но были немедленно отброшены в сторону. Сяо Хань посмотрел на Цзянь Чена грозным взглядом, а затем Святая Сила материализовала большой палаш в его правой руке. Указав острием оружия в сторону Цзянь Чена, он выкрикнул:

- Ты смеешь принять вызов?

Провокация Сяо Ханя заставила Цинь Цзи рассвирепеть. С размаху ударив по столу, он взревел:

- Сяо Хань, во Дворце Плывущих Облаков непозволительно такое поведение. Если ты продолжишь так себя вести, то не вини меня в неуважении.

Сяо Хань уже потерял здравомыслие из-за злости, так что слова принца влетели в одно его ухо, а вылетели из другого. Указывая своим мечом на Цзянь Чена, он повторил:

- Ты смеешь принять вызов?!

- Наглец!

Цинь Цзи вновь ударил по столу и приготовился разобраться с ним лично.

Цзянь Чен рукой остановил Цинь Цзи и уставился на Сяо Ханя.

- Братец Цинь Цзи, если этот товарищ хочет бросить мне вызов, то я соглашусь.

Цинь Цзи замешкался на мгновение, а затем кивнул.

- Братец Цзянь Чен, будь снисходителен.