- Мы тебе верили, но не могли рассказать о свете главам подразделений без уточнений насчет твоей личности и импланта. Теперь мы без проблем вручим им эти гусиные перья и скажем, где их нашли.

- Понятно. – Тэда, похоже, умиротворило мое объяснение.

- Теперь давайте вернемся в туннель Ж1 и продолжим путь в направлении моста Единства, - быстро предложила я. – Следующим боковым туннелем на нашем пути должен быть Ц6, проходящий под зоной отдыха. Записи Блока не упоминают никаких входов и выходов из него, но должно быть, по крайней мере, одно отверстие, которым воспользовался Изверг.

Мы вернулись по своим следам в Ж1. Я поразилась, обнаружив, что там так же темно, как в туннеле Ц5.

- Свет отключился? – спросила я.

- Нет, это я при переходах включал и выключал лампы, - ответил Тэд. – Сейчас зажгу все здесь.

Над головой внезапно вспыхнул свет, показавшийся даже более ослепительным, чем раньше. Я двинулась в направлении моста Единства.

- Скоро мы должны достичь станции метро, - сказал Тэд. – Там останавливались поезда, чтобы принять и высадить людей.

Через минуту мы дошли до места, где в стенах туннеля когда-то были проломы, но сейчас они оказались закрыты.

Виджей задумчиво изучил их.

- Возможно, таракан и сумел бы пробраться через эту стену, но не думаю, что у нас получится.

Я кивнула.

- Давайте пойдем дальше.

Ходьба по свободно лежащему гравию оказалась удивительно утомительной. Мы проковыляли мимо второй замурованной станции, а через какое-то время дошли до точки, где туннель проходил через середину просторной комнаты с поддерживаемым колоннами потолком.

- Это выглядит интересно, - заметил Уэстон. – Как далеко мы забрались в туннель?

- Мы на станции у моста Единства, - ответил Тэд. – Еще пять минут, и должны дойти до перекрестка с туннелем Ц6.

- Осмотрим эту станцию, прежде чем продолжать путь, - сказала я. – Интересно, почему ее оставили так, а две другие замуровали?

Любопытно, но пол комнаты располагался выше, чем рельсы, по которым мы шли. Я взобралась на него, остальные – следом.

- Не вижу причин, почему... – Тэд оборвал фразу и начал новую: - А, в Нью-Йорке разместили новые порталы, число пассажиров метро сократилось, и менее популярные станции закрылись еще до того, как систему полностью отключили. Думаю, эту станцию не запечатали, потому что она использовалась до самого конца.

Он вздохнул.

- Информация из земной сети данных постепенно передается в сети других миров, но это огромная работа, для завершения которой, возможно, понадобится еще столетие. Пользуясь сетью данных на Адонисе, я всегда натыкался на проблему нехватки информации. В земной базе данных хватает, но они теряются в наслоениях. Мне приходится искать детали в дюжинах различных версий Нью-Йорка, который изменялся и развивался от торгового форпоста в тысяча шестьсот двадцать четвертом году до многомиллионного города с высотками, а затем пустел вплоть до официального ухода населения в две тысячи триста восемьдесят девятом.

- Кто выиграл женский кубок мира по теннису в две тысячи триста шестидесятом? – спросил Виджей.

Тэд взглянул на него в замешательстве.

- Мантель побила Фоулс в финале: шесть – три, шесть – семь, семь – шесть, шесть – четыре. А что?

- Я просто проверял, не выдумал ли ты всю эту историю с имплантацией, - сказал Виджей.

Я засмеялась. На одной из колонн висела табличка. Я подошла к ней, чтобы стереть рукой пыль и прочитать, что написано, затем нахмурилась.

- Почему я не могу прочитать эту табличку?

- Систему подземки покинули до того, как семья Уолламов-Крейнов навязала человеческой расе единый Язык, - пояснил Уэстон подчеркнуто нейтральным тоном.

- О, конечно. – Я почувствовала себя дурой. – Табличка написана на одном из старых языков. Но буквы те же, что и в Языке, и я действительно могу понять некоторые слова, но не все.

- Это потому, что мои предки собирались создать для человечества совершенно новый общий Язык, - сказал Тэд 2f6d03. – Но естественно, они склонялись к тому, на котором говорили сами. Моя семья провела много времени в Америке, но Таддеус Александр Уоллам-Крейн, его сын и внук родились в Лондоне, как и ты, Блейз. Это означало, что в итоге основой общего Языка стал старый диалект, существовавший в Лондоне, с символическими добавками слов из других частей Земли.

Он пожал плечами.

- По историческим причинам, в этой части Америки использовалась вариация того же языка, на котором говорили в Лондоне. Именно поэтому ты отчасти смогла прочитать ту старую табличку.

Виджей рассматривал стены и потолок.

- Главный вход заложен, но в дальнем углу есть лестница.

- Мы сможем исследовать ее через минуту, - сказала я. – Доннел хотел, чтобы мы проверили, что может сделать Тэд с подачей электричества на третий рельс. Сейчас для этого идеальный момент, поскольку мы можем постоять в безопасности над путями.

Я заколебалась.

- Мы же будем здесь в безопасности, если ты включишь энергию в этой секции третьего рельса, Тэд?

- Определенно, - подтвердил тот. – Мне сделать это сейчас?

Уэстон, Виджей и я одновременно отступили подальше от путей.

- Да, - сказала я.

- Ток включен, - доложил Тэд.

Все мы расслабились.

- Рельсы выглядят так же, - заметила я.

- Они и не должны отличаться, - отозвался Тэд, - если только...

- Что это за шум? – перебил его Уэстон. – Он идет из дальней части туннеля.

Все мы повернулись и заглянули в туннель. Я тоже слышала шум: мягкий прерывистый рокот. Затем почувствовала внезапный порыв ветра.

- Думаешь, там рушится потолок туннеля? – спросил Виджей.

- До сих пор он казался безупречно крепким, - сказала я, - но...

Я прервалась, потому что по туннелю что-то двигалось. Огромный красный монстр с ярко блестящими глазами и языком, волочившимся по земле перед ним. Когда он проходил мимо нас, я увидела, что блестящие глаза продолжаются и на его боках. Затем монстр, должно быть, увидел нас, потому что замедлил ход и остановился.

- Хаосовы слезы, что это? – завопил Уэстон, выхватывая меч.

- Это поезд метро, - ответил Тэд.

«Поезд метро», - оцепенело подумала я. Не чудовище с блестящими глазами и языком, а поезд с ярко освещенными окнами и куском металла впереди, со скрипом волочившимся по земле.

В тот день, когда Тэд прибыл в Нью-Йорк, я увидела в небе его самолет. Сперва я не поняла, что это такое, поскольку представляла, будто у самолета есть хлопающие крылья. Я никогда не думала, как выглядит поезд метро, но не ожидала, что он будет зловеще красным и с таким множеством окон.

Меня настигла ужасная мысль, выдавив из головы мелочи, вроде количества окон. Я попыталась задать вопрос, но голос, похоже, меня не слушался. В любом случае, Виджей уже спрашивал странным высоким тоном:

- Кто ведет этот поезд?

- Технически, полагаю, я, - отозвался Тэд.

Уэстон угрожающе шагнул к нему.

- Зачем ты привел сюда этот поезд-призрак, Таддеус Уоллам-Крейн Восьмой? Это что, по-твоему, шутка?

- Я не знал о существовании этого поезда, пока он не подошел, - поспешно проговорил Тэд. – Должно быть, он стоял на путях дальше в туннеле. Поезда, вероятно, оставили внизу, когда метро закрылось, потому что они больше никому не были нужны. Этот двинулся с места, когда я включил ток на третьем рельсе.

Виджей вцепился себе в волосы.

- Ты имеешь в виду, что этот поезд простоял в туннеле около двух веков, а теперь снова начал двигаться?

Тэд кивнул.

- Поезда метро сконструированы так, чтобы их рабочая жизнь длилась порядка шестидесяти лет, но думаю, этот не слишком состарился, стоя в туннеле.

Поезд издал мягкий вздох, и двери в его боку открылись. Я порадовалась тому, что взвизгнул Уэстон, а не я.

- Поезда ходят автоматически, - сказал Тэд. – Если линия свободна, а энергия включена, они передвигаются от одной станции к другой, открывая ненадолго двери на каждой, чтобы впустить и выпустить людей.

- Значит, этот поезд двинется через минуту? – спросила я, как надеялась, совершенно спокойным тоном.

- Нет, он останется здесь, - отозвался Тэд. – Я подключил лишь эту секцию третьего рельса, а система безопасности поезда не позволит ему сдвинуться, если к следующей секции не подведен ток.

- Но как мы можем...

- Подожди! – резко прервал меня Тэд. – Кто-то только что включил свет в другой секции туннеля.

- Изверг! – задохнулась я. – Где он?

- В том же туннеле, что и мы, - сказал Тэд. – Мы вошли в туннель Ж1 в секции двадцать девять, а Изверг чуть ниже по реке в секции двадцать восемь.

Я покачала головой.

- Что он там делает? Если Изверг ниже по реке от места, где мы вошли в туннель, то не может быть где-то рядом с кладбищем или зоной отдыха.

- Двадцать восьмая секция туннеля Ж1 проходит совсем рядом с Домом парламента, - сказал Тэд.

Изверг был в секции туннеля рядом с Домом парламента! У меня возникло дурное предчувствие. Действительно дурное предчувствие. Мы устроили пожар в доме, который Изверг выбрал первой базой. Он собирается отомстить и поджечь Дом парламента, пока все спят? Я должна найти способ ему помешать, но как?

Я спрятала лицо в ладонях и быстро забормотала:

- Изверг в том же туннеле, что и мы, в секции возле Дома парламента. У нас нет способа предупредить Доннела. К тому времени, когда мы вернемся в точку, где ублюдок сейчас находится, он сделает все, что хочет, и уйдет.ыфбщуь Если мы включим энергию на третьем рельсе рядом с Извергом, его может ударить током, но может просто...

Я оборвала фразу. Способ помешать Извергу был очевиден. Он стоял прямо передо мной.

Я подняла голову и закричала:

- Все в поезд!