ГЛАВА 24

Я без сил брела по туннелю. Я ощущала подавленность, что Изверг ускользнул, но Тэд все время повторял, мол, захваченная нами снайперская винтовка – это победа, а Уэстон и Виджей радостно шутили друг с другом. Я понимала, что смех помогает им справиться со стрессом от столкновения с Извергом. Мне лишь хотелось, чтобы шутки не касались Тэда и меня.

- Блейз определенно хуже отца, - сказал Уэстон. – Шон иногда бьет людей кулаками, а Блейз – поездами метро.

- Да, - согласился Виджей. – А еще мы думали, что Шон выбрал самую неподходящую партнершу, когда мы прибыли в Лондон для заключения мирного договора между тамошним Сопротивлением и местными бандами, а Доннел влюбился в кузину Льда. Но ты должен признать: это ничто в сравнении с любовью Блейз к Таддеусу Уолламу-Крейну Восьмому.

- Возможно, у нас с Тэдом и были мимолетные отношения, но теперь все в прошлом, - раздраженно заметила я.

- Да, мы видели, как все в прошлом, когда ты бросилась на Тэда, чтобы спасти его от пуль Изверга, - поддел Уэстон.

Я взглянула на надоедливую пару.

- Вы никому не должны говорить о Тэде и мне.

Они ответили оскорбленными взглядами.

- Ты должна знать, что мы и словом не обмолвимся, не считая твоего отца и Мачико, - сказал Виджей. – Шону, очевидно, известно о происходящем. Мы не поняли, почему он так быстро переключился с желания сбросить Тэда с крыши на снисходительность к мальчику, но сейчас это выглядит разумным.

- И Мачико должен знать, поскольку Шон всегда все ему рассказывает, - прибавил Уэстон. – Это крайне раздражает.

- Да, Доннел и Мачико знают о нас с Тэдом, - слабо подтвердила я. – Хотя и знать нечего. Как я сказала, все кончено.

- И ты думаешь, что все кончено, Тэд? – спросил Виджей.

- Блейз чувствует, что нынешняя ситуации чересчур опасна для наших отношений, и разорвала их, - ответил Тэд неестественно деловым тоном. – Я принимаю ее решение, но надеюсь, она пересмотрит его, когда ситуация улучшится, поскольку я остаюсь искренне предан ей.

- Будто перед репортерами отчитывается, - заметил Виджей. – Полагаю, на Адонисе Тэд часто выступает с официальными сообщениями, но, вероятно, по поводу порталов, а не своей любовной жизни.

- На самом деле, за последний год мне пришлось трижды выступать с заявлениями о своей личной жизни, - с горечью заметил Тэд. – Репортеры выдумывают истории о девушках, которых я даже не видел. Когда они доходят до объявления дат свадеб, мне приходится давать официальные опровержения.

- Не могу представить орды девушек, преследующих Тэда, - сказал Уэстон. – У него нет ни красоты Лютера, ни мускулов Жюльена.

- Девушки преследуют не меня, - возразил Тэд. – Они гоняются за именем и состоянием Уолламов-Крейнов. И для протокола: я никогда не интересовался девушками, кроме Блейз, и надеюсь на длительные отношения между нами.

- Мы рады слышать твое утверждение - для протокола, - отозвался Виджей.

Тэд повернулся и уставился на парочку.

- Почему вы двое меня дразните? Разве не должны попытаться убить? Доннел предупреждал, мол, все в альянсе взбесятся, если узнают о нас с Блейз, и я думал, что члены Сопротивления особенно разозлятся.

Виджей и Уэстон обменялись взглядами.

- Тэд, нам уже какое-то время известно, что ты принадлежишь к семье Уолламов-Крейнов, - заявил Виджей. – У нас было время преодолеть первый шок и понять, что...

Он заколебался, и слово перехватил Уэстон.

- Если говорить абсолютно честно, мы поняли, что присутствие на нашей стороне Таддеуса Уоллама-Крейна Восьмого может означать разницу между жизнью и смертью для всего альянса.

Виджей кивнул.

- Мы должны покинуть Нью-Йорк этой весной или умереть в огненном шторме. Нашей первой проблемой будет довести больше семисот человек, включая множество малышей, до действующих порталов в Филадельфии. Нашей второй проблемой станет нахождение нового дома и обустройство там до следующей зимы. Третья проблема – продолжать прятаться от остатков правительства объединенной Земли. Какое бы укромное место мы ни выбрали для нового дома, со временем какие-нибудь гражданские на нас наткнутся.

Он пожал плечами.

- Правительство или не знало, что горстка повстанцев и преступников до сих пор живет в покинутом Нью-Йорке, или не настолько тревожилось, чтобы что-нибудь предпринять. Если они узнают, что мы оставили Нью-Йорк и основали где-то собственное поселение, они озаботятся этим и вполне могут послать войска нас захватить. После этого всех казнят, не утруждаясь судом.

- Казнят вас без суда? – нахмурился Тэд. – Правительство объединенной Земли не может этого сделать.

- Вполне может, - возразил Виджей. – Десятилетия назад они провели закон, признавший членство в Сопротивлении Земли преступной повстанческой деятельностью с автоматическим смертным приговором. Все старшие члены Сопротивления зарегистрированы как политические преступники, за большинством старших членов других подразделений числятся злодеяния, также наказуемые смертной казнью, а все остальные в альянсе будут признаны виновными в заговоре с целью укрывательства беглецов от правосудия.

- Мы увидели преимущества привлечения Таддеуса Уоллама-Крейна Восьмого на свою сторону еще до того, как обнаружили, что ты можешь делать все эти поразительные вещи с земной сетью данных, - продолжил Виджей. – И надеялись, что ты сумеешь договориться с правительством объединенной Земли о какой-то амнистии для нас.

- Да, наверняка я смогу что-то сделать, - медленно проговорил Тэд. – Я об этом подумаю.

Несколько минут мы шли по туннелю молча, затем я остановилась и огляделась.

- Сейчас мы в точке, где Изверг проник в туннель. Очевидно, через какой-то вход.

- Я не вижу здесь входа, - сказал Уэстон.

Я тоже не видела, но вспомнила, как мой дисплей слежения показал две линии туннеля и красную точку Изверга слева от него среди нескольких дополнительных. Я подошла к стене туннеля и тщательно продумала фразу: «Приказ оружию: включить дисплей слежения».

Появился дисплей, показывая что-то вроде коридора под прямым углом к туннелю. Он находился в нескольких шагах дальше вдоль стены, поэтому я притворилась, что рассматриваю место, где стояла, а затем двинулась к предполагаемому коридору. Стена по-прежнему казалась мне совершенно твердой, но тут подошли Виджей и Уэстон.

- В стене видна едва заметная, но подозрительно напоминающая по форме дверь трещина, - сказал Виджей.

Уэстон кивнул.

- Должно быть, потайная. Я не вижу способа ее открыть, но Виджей – эксперт по замкам, сейфам и потайным дверям.

Виджей рассмеялся.

- Я занимался этим десятилетия назад. Отойдите все, пожалуйста.

Он снял перчатки и медленно и аккуратно прощупал стену.

- Да, это потайная дверь. Прекрасно замаскированная под стену туннеля, но я чувствую легкое различие в текстуре.

Он проверил дюйм за дюймом стены, пока не достиг пола, затем выпрямился и немного потопал.

- Ничего, - пробормотал Виджей. – Умелец строил. Механизма управления нет ни на самой двери, ни в полу под ней, но он должен быть поблизости. Наверняка есть знак, чтобы помочь его найти.

Офицер посмотрел на яркие потолочные лампы.

- А вот и он. Вся осветительная арматура одинакова – длинные тонкие трубки, но одна заметно короче остальных.

Виджей встал под коротким светильником, несколько раз топнул, а затем прошелся ладонями по стене.

- Нашел!

Он надавил на стену, и передо мной открылась потайная дверь. Я зааплодировала и вгляделась через дверной проем в темный проход. Представила идущего по нему Изверга и вспомнила тараканов в главном коридоре Святилища. Они прятались в укромных местах под полом. Изверг тоже скрывался в дырах под полом.

- Этот проход должен вести в Дом парламента, - сказала я. – Изверг пользовался этой дорогой, чтобы обходить наши крепко запертые двери и окна, значит, может просачиваться и встречаться с друзьями.

Виджей заглянул через дверь.

- В коридоре, кажется, нет света, но если Изверг выбрался отсюда, здесь можно пройти. Проверим?

Дисплей слежения моего оружия ничего не показывал, но этот проход располагался на самом краю его диапазона.

- Да, веди, Виджей.

Мы включили потайные фонари и двинулись вдоль широкого, но совершенно бесцветного прохода со стенами и потолком из отшлифованного камня, как в только что покинутом туннеле метро. Я продолжала думать, что этот отрезок должен вести в Дом парламента, но что-то меня беспокоило.

Если Изверг пользовался этим путем для посещения Дома парламента, то оружие наверняка предупредило бы о нем Доннела или меня. Диапазон слежения вооружения агента покрывает размеры только одного крыла расползшегося здания, но Изверг должен быть очень удачлив, чтобы ни разу не попасться на глаза.

Пока мы шли, дисплей моего оружия показал, что коридор оканчивается квадратной комнатой с узлом перепутанных линий в одном из углов. Теперь я пришла в полное замешательство. На экране по-прежнему не появлялось ни следа Дома парламента. В чем смысл прохода, ведущего лишь в одну подземную комнату?

Затем мы зашли в нее, и я увидела, что узел спутанных линий на дисплее – это лестница в дальнем конце помещения. Рядом с ней в углу стояли три стула и стол, доверху заваленный синими защитными костюмами, покрытыми черными пятнами.

Когда я повернулась осмотреть костюмы, в нос мне ударил запах дыма, и стало ясно, что черные пятна – это сажа. На мгновение я растерялась, соображая, откуда она взялась, но потом поняла. Туннель подземки проходит глубоко под землей, за время путешествия по коридору мы не набрали высоты, значит, сейчас гораздо ниже Дома парламента. Я считала, что магическая древняя технология дисплея лишена недостатков, но, очевидно, твердая земля над нами ограничивала ее дальность.