Отвали, совесть! Я тут занят. Я злюсь.

Теперь мы лежим в нашей комнате, но не спим. Меня по-прежнему окутывает гнев, но таким же тонким слоем, как простыня, которой я укрываюсь.

С соседней кровати доносится вздох, и я, глядя в потолок, думаю, не пора ли мне уже перестать дуться.

– Мне было страшно, – нарушает тишину его хрипловатый голос.

Я слышу шорох и краем глаза замечаю, что он перекатился на бок и смотрит на меня в темноте.

– Кому, тебе? – спрашиваю. – Не знал, что такое возможно.

– Бывает иногда, – допускает он неохотно, и я фыркаю.

Снова наступает тишина, но в конце концов я сдаюсь.

– Чего именно ты боялся?

– Что я использовал тебя. И что ты возненавидишь меня за это.

В моей груди вздымается вздох. Я тоже ложусь на бок, но в полумраке выражение его лица разглядеть сложно.

– Я никогда не возненавижу тебя, балда. – Подумав немного, я уточняю: – Ну, пока ты не совершишь что-то по-настоящему достойное ненависти. Например, нарочно переедешь мою маму машиной или типа того. Но ненавидеть тебя за то, что ты гей? Или за то, что ты, не сказав о себе, отсосал меня? – Блядь, я все еще дико обижен из-за того, что он считал меня таким узколобым.

– Я был не готов сказать тебе правду, – признается он. – Да и себе, наверное, тоже. Но в глубине души-то я знал и потом чувствовал себя дико хреново. Словно… я не знаю… словно я воспользовался тобой.

У меня вырывается непроизвольный смешок.

– Чувак, ты так говоришь, будто привязал меня к кровати и изнасиловал. Не знаю, помнишь ли ты, но в ту ночь я кончил как чемпион. – О черт. Я не знаю, зачем я это сказал. И волна тепла, которая уходит вниз к моему члену, озадачивает меня не меньше.

Я нечасто позволял себе вспоминать о той ночи. Она, несомненно, была самым жарким сексуальным опытом восемнадцатилетнего Джейми Каннинга, но при мысли о ней мне всегда становилось не по себе. Потому что с ней я связывал свое отлучение от столь ценной для меня дружбы.

– О, я помню про ту ночь все. – Голос Веса густеет, и волнение у меня внизу начинает становиться сильнее.

Я в срочном порядке меняю тему, потому что разговоры о минете, похоже, запутали мое тело.

– И что, ты типа совершил каминг-аут? Теперь все официально? Твои родители знают?

Он отвечает с тяжелым вздохом.

– Да. Знают.

Я жду продолжения. Он молчит. Что ожидаемо, поскольку разговаривать о своей семье Вес не любит. Я знаю, что его отец инвестиционный банкир и большая шишка, а мать возглавляет кучу благотворительных комитетов. В тот единственный раз, когда отец Веса привез его в лагерь, я помню, как пожал ему руку и подумал, что человека холоднее я еще не встречал.

Мне так интересно узнать, как они относятся к тому, что их сын оказался геем, но я знаю, что, если спрошу его, он не скажет. Просто с Весом всегда и все обязано происходить исключительно на его условиях.

– А что твоя команда? – рискую я. – В Торонто знают?

– В «Северном Массе» у нас было что-то вроде «Не говори – не спросят». Я ничего не скрывал, но и не трепался об этом. И всех это устраивало. Но в Торонто… – Он стонет. – Даже не знаю. Мой план – просто как можно дольше избегать этой темы. Вернусь, наверное, на какое-то время в чулан. До тех пор, пока не почувствую, что знаю этих парней. Пока не стану для них таким ценным, что им будет плевать, кого я шпилю в свободное время. Это займет года три-четыре, не больше.

Все это звучит невероятно жестко.

– Мне жаль.

– Нет, это мне жаль. Мне жаль, что я так херово поступил с нашей дружбой, Джейми.

Черт. Вес назвал меня «Джейми». Такое бывает только в моменты, когда он на сто процентов искренен и серьезен. Его тело излучает почти ощутимые волны раскаяния, и, когда они добираются до меня, я чувствую, как моя злость осыпается, точно песчаный замок. Не могу я злиться на этого парня. Даже когда я считал, что он выбросил нашу дружбу, точно ненужный мусор, то все равно был не в состоянии его ненавидеть.

Я сглатываю.

– Ладно, мужик. Дело прошлое.

– Да?

– Да. – Выпустив долгий вздох, я кладу под голову локоть и бросаю на него взгляд. – Так что у тебя нового? Расскажи, что было за это время.

Он хмыкает.

– Все выходки Райана Весли за четыре года? Чувак, это разговор на всю ночь. – Он делает паузу, и его тон становится немного стесненным. – Я лучше послушал бы про тебя. Как поживает клан Каннингов? По-прежнему словно в эпицентре торнадо?

Я улыбаюсь в темноту.

– Угу, как всегда. Мама продала свою картинную галерею и открыла… короче, такое место, куда приходишь и целый день лепишь из глины вазы, пепельницы и прочую хрень.

– Как думаешь, часто она ловит людей за повтором той сцены из «Привидения»? – В его голос прорывается смех.

– Минимум раз в день, – со всей серьезностью отвечаю я. – Кроме шуток. – Я вспоминаю, что же еще случилось, но просеять все события за четыре года довольно сложно. – О, моя сестра Тэмми родила ребенка, так что я теперь дядя… Что еще… Джо – мой старший брат – он развелся.

– Фигово. – Вес, похоже, искренне огорчен. – Ты вроде был на их свадьбе шафером? – Внезапно он издает смешок. – Помнишь, какой галстук-бабочку я прислал тебе специально для церемонии?

Я сдерживаю стон.

– Тот ярко-красной с розовыми члениками? Угу, помню. И, кстати, охерительное тебе спасибо. Джо стоял рядом, когда я открыл коробку, и от мысли, что я это надену, его чуть не хватил удар.

– То есть, мой подарок пропал? Ну ты и засранец.

– Не, я надевал его на мальчишник.

Мы оба смеемся, и мою грудь сжимает чем-то жарким, чем-то знакомым. Как же мне не хватало разговоров с Весом. Смеха с Весом.

– Свадьба вышла веселая, – прибавляю я. – Мы со Скоттом и Брэди были шаферами, Тэмми – одной из подружек Саманты, а моя сестра Джесс получила сан и вела церемонию. Вот она отжигала там.

Вес усмехается.

– Чувак, и как ты еще не спятил? Я с таким количеством сестер и братьев просто не выжил бы.

– Не-е, я их обожаю. Плюс я ведь самый младший. Когда я родился, родители разрешали мне делать буквально все, потому что на воспитание шестого ребенка у них уже не осталось сил.

Он ничего на это не произносит, и я вновь ощущаю в воздухе напряжение, словно он хочет что-то сказать, но боится.

– Говори уже, – командую я, когда тишина затягивается.

Он вздыхает.

– У нас все нормально?

– Да, Вес. Все хорошо. – И я не кривлю душой. Нам потребовалось четыре года на возвращение в эту точку, но теперь, когда это наконец-то случилось, я счастлив.

У меня снова есть лучший друг – по крайней мере на следующие полтора месяца.

Глава 11

Вес

Как мне тренерская работа? Оказалось, она сложнее, чем кажется.

Утреннее занятие с младшими проходит у меня как по маслу. Я показываю атакующим игрокам кое-какие приемы и гоняю их до седьмого пота. У меня на шее висит свисток, и они обязаны меня слушаться. Легкие деньги, скажете вы?

Ага, как бы не так.

На тренировке со старшим возрастом абсолютно все идет наперекосяк. И не потому что дети мало умеют. Нет, уровень их мастерства варьируется от впечатляющего до виртуозного. Но у них не выходит работать в команде. Они твердолобые и ведут себя иррационально. Слушают, что им говорят, а делают ровно наоборот.

Они тинейджеры. И спустя десять минут я практически бьюсь лбом об оргстекло и мечтаю поскорей сдохнуть.

– Пат, – молю я, – скажи, что я таким не был.

– Не-е, – крутит головой он. – Ты был раза в три хуже. – А затем этот предатель берет и уходит, оставляя на моем попечении тридцать взмокших, обезумевших от гормонов малолетних головорезов с клюшками.

Я в миллионный раз дую в свисток.

– Опять офсайд! Ну сколько можно? – спрашиваю я Шэня, заносчивого защитника, который всю тренировку цапается с вратарем. Эти двое словно объявили друг другу вендетту – когда вокруг и так хаос. – Вбрасывание.