— Я в… — Алекс пошарил глазами по стенам тоннеля, и, найдя искомый номер, произнес: — В секции 175, блок 3. Тут завал. Труба выглядит целой…

— Здесь все в порядке, с трубой по крайней мере. Завал большой? — ответил Безье.

— Размер оценить не удается, на раскопку будет потрачено не менее 20 минут.

— Понял, у тебя нет столько времени. Тебе надо в секцию 215, блок 2.

— Что б тебя… Есть обходной путь?

— Да, примерно 100–150 метров назад, там будет контрольный пункт и вентиляционная шахта. По ней сможешь выбраться наверх и спуститься в следующем. Но на поверхности бушует пожар…

— Это не проблема, — ответил Алекс. — До связи.

Развернувшись, парень рванул назад. Через несколько секунд он был у железной двери. Ударив ее пару раз плечом, он отступил на два шага и выстрелил максимальным зарядом лазера. Замок превратился в дырку в металлической двери. Удар плечом и дверь вылетела в коридор. Пробегая по коридору, Алекс глазами искал техническое помещение, отопительную секцию или туалет — любое место, где могла быть вода. Наконец, на одной из дверей оказалась заветная надпись WC. Забежав во внутрь, парень локтевым клинком разбил раковину и срезал кран под самое основание. Вода фонтаном брызнула вверх и вперед. Вставь под фонтан воды, Алекс основательно промок и выбежал наружу. Добежав до лестницы, он стал карабкаться вверх. Лестница упиралась в люк. От нагретого люка несло жаром, крепления не поддавались. Спустившись вниз на несколько ступеней, Алекс расстрелял люк из лазера — тот вылетел наружу и упал где-то рядом. На улице гудел пожар. Звуков спецбригад не было слышно из-за гула огня. Алекс сунулся наружу и тут же спрятался. «Слишком жарко, даже для меня… Но… чем черт не шутит!» — откупорив канистру, Алекс вылил содержимое на себя. Хлад агент, подобный жидкому азоту, но теплее, словно огонь обжег кожу. Зашипев от боли, Алекс рванул наружу. Хлад-агент чрезвычайно быстро испарялся, а вокруг гудел пожар. Гул стоял нестерпимый, казалось, что уши выдавливает. Алекс бежал с самой большой возможной скоростью. Действие импровизированного охлаждения кончалось, огонь начинал лизать кожу. Ожоги не успевали затягиваться. Наконец, впереди замаячил силуэт каменного бункера. С налета выбив дверь, Алекс ввалился вовнутрь и покатился по лестнице вниз. Несколько минут он лежал без движения. Сознание с упорством, достойным редкого ницшеанца, боролось за право владения телом. Наконец, оно взяло верх. Шипя и морщась от боли, Алекс поднялся на ноги. Достав из-за запазухи, осмотрительно спрятанную рацию, Алекс водрузил ее на место. Голова отозвалась болью — на щеке красовался большой ожог, ухо было опалено. Выпрыснув почти весь химикат, Алекс побрел по коридору. Поворот, еще поворот, лестница… Наконец, впереди показалась железная дверь в главный тоннель. Дверь, на удивление, была не заперта и легко поддалась. Попав в главный тоннель, Алекс остановился и включил рацию.

— Я вновь в главном тоннеле. — ожег на щеке медленно затягивался.

— Ты псих… ты чокнутый сукин сын! Там было более 2000 градусов! И ты сделал это! — с нотой безумия в голосе воскликнул Безье.

— Охренеть… Ты точно законченный идиот, — послышался возглас Зеры. — Ты нас дико напугал. Хотя твоя подружка внешне оставалось спокойной…

— Полегче, она понимает русский… — Алекс поморщился, ожоги на руках медленно и болезненно затягивались.

— Хотя она только что улыбнулась, — сказал Зера.

— Не занимай канал. Безье, направляй.

— Прямо, полтора километра, там будет круглая, металлическая дверь.

— Понял, — Алекс побежал вперед. Одежда терла многочисленные ожоги, вызывая адскую боль. Кое-где она просто приварилась к коже. Алекс максимально абстрагировался от боли и приглушил ее аппаратно. Метр за метром, шаг за шагом. Цель была все ближе. Сверхчеловек почувствовал, как дрожит воздух от излучения. Боль усилилась. Поморщившись и зарычав, Алекс ускорил бег. Еще поворот — тоннель стал поворачивать более резко. Стало жарче. «Опять жар… Да что б вас… Вы мне премию должны!» — Алекс демонстративно глянул на потолок. Впереди показалась искомая дверь.

— Я на месте. Тут есть механизм управления… Провод отгорел. Сейчас сделаю. Безье, по моей команде — откроешь ее, ибо здесь пульт разнесло камнем с потолка.

— Но я не знаю как…

— Так узнай! У тебя две минуты! — Алекс принялся за починку кабелей. Клинком зачистив концы строго по одному, дабы не вызвать короткого замыкания, он соединил кабели и примотал куском обмотки, взятом с другого кабеля. — Как говорится, «косо-криво, лишь бы живо». Безье, что там у тебя?

— Готово, заходи.

Дверь загудела и медленно поползла в сторону. Взору Алекса открылось просторное помещение. В него входила труба коллайдера, вокруг которой располагалось дополнительное охлаждение и какие-то датчики. Алекс сделал несколько шагов и громко выругался — его аппаратура начала барахлить. Не став тратить на нее бесценное время, он занялся осмотром системы охлаждения. Спустя пару минут проблема была обнаружена. Взрывом разворотило третий напорный клапан подачи охлаждающей жидкости к сверхмагнитам, отчего последнее кольцо было раскалено и работало только на 60 % своей мощности.

— Где здесь… трубы… — пробился сквозь помехи голос Алекса.

— Трубы? В коридоре должно быть помещение, где хранятся запасные детали… — ответил Безье. — Алекс? Алекс?

— Принято! Иду туда. — Алекс выбрался из камеры предпроверки и осмотрел коридор. Дверь нашлась сразу. Избавиться от замка в ней не составило труда. Внутри лежали инструменты, коробки с переходниками, изоляцией, проводами и… трубы. Алекс подхватил несколько труб и моток изоляции. Вернувшись в камеру, Алекс приступил к ремонту. Отрезав работающим через раз лазером кусок трубы, он примерил его к дыре и срезал с бьющего охлаждающим раствором трубы конец. «Хреново, что все здесь регулируется автоматикой. Уже скучаю по советским кранам и заглушкам…» — Алекс с трудом приладил хомут и стянул разорванную трубу. Теперь раствор шел в систему охлаждения. Наскоро замотав трубу изоляционной лентой, сверхчеловек отбежал к двери, где сигнал еще ловился.

— Я закончил, — крикнул Алекс, перекрывая нарастающий гул коллайдера.

— Вижу. Энергии растут, до срабатывания нашей программы 30 секунд. Лучше спрячься…

— Что? Не слышу… — окончание фразы утонуло в реве монстра человеческой цивилизации. Алекс бросил взгляд на вибрирующие от напряжения трубы. «Скоро здесь будет как в аду…» — с этой мыслью он выпрыгнул за дверь и закоротил провода. Гул закрывающейся двери влился в многоголосый рев коллайдера. «Уже скоро… секунды…» Подумал Алекс. Он вжался в угол у закрытой двери, плечом подперев стенку тоннеля. Внезапно все стихло. Алекс вслушивался в тишину, пытаясь услышать хоть один звук. Спустя пару секунд тоннель взорвался оглушительным грохотом. Все затряслось с неистовой силой. Алекс спиной почувствовал, как дверь сходит с ползунков и гидравлики и падает на него. Отпрыгнув в сторону, увернувшись и отбив несколько падающих с потолка камней Алекс отскочил от двери и развернулся. Дверь упала на пол, подняв столб пыли. Алекс замер, звуки исчезли для него. Все стало далеким, глухим гулом. Камеры предпроверки больше не существовало. Теперь там сияла огромная дыра в земле, более сотни метров в диаметре и немыслимой глубины. В центре вращался шар, переливающийся всеми цветами спектра. Из полюсов шара на сотни и сотни метров поднимались бешенные вихри. Поток из трубы бил в центр шара. Внезапно поток оборвался и шар испустил волну, отбросившую Алекса на несколько метров назад. Вихри исчезли, а шар засветился ярче. Тишина объяла тоннель. Остатки трубы коллайдера капали вниз, в бездну провала. Шар мерно гудел и светился. Алекс стоял и заворожено наблюдал за картиной. «Перезагрузка завершена» — раздалось в его голове.

— Техника работает, излучения больше нет… — прошептал он. — Но это штуку надо уничтожить…

— Безье? Безье? — в ответ ему была лишь тишина. Алекс не знал, что француз лежал под тысячами тонн земли, камня и металла. Землетрясение обрушило Центр…

— Хорошо… — тихо сказал Алекс. — Подумаем…

Его глаза засветились, перед глазами побежали формулы и графики. Озарение пришло неожиданно, резко, словно вспышка. Алекс понял что должен сделать. Он закрыл глаза и несколько секунд не двигался. Сняв правый напульсник, он ввел остатки черного химиката из левого.

— Прости, Трэнс… Прости… — прошептал он. Взяв низкий старт, он разбежался. Оттолкнувшись от края обрыва, он полетел к шару. Переливающийся свет манил и очаровывал. Алекс вытянул вперед руку с правым напульсником вперед, затем замахнулся и бросил. Напульсник влетел в шар…

***

— Сигнал пропал, — взволнованно сказал Зера. В тот же миг все затряслось, с потолков посыпалась штукатурка и панели, лампы замигали. Все ходило ходуном. Со стороны коллайдера донесся чудовищный рев, из под земли ему вторил гул. Трэнс потеряла равновесие, а может и сознание и упала на пол. Явин, схватив ее за руку, подтянул девушку к себе. В тот же миг, на место, где была Трэнс, рухнула увесистая плита.

— Какого?! — крикнул Дима, пытаясь перекрыть рев и гул. Внезапно все стихло, так же резко и внезапно, как и началось.

— Коллайдер… Алекс сделал это… — прошептал Зера из под стола. Трэнс распахнула глаза и втянула воздух. Вскочив на ноги она обвела взглядом комнату и к чему-то прислушалась.

— Все… все кончилось… — Явин попробовал встать, но тут же упал — из лодыжки торчала сломанная кость.

Трэнс воздела руки в стороны, ладошками вверх. Над ними образовались небольшие пылающие шарики. Девушка резко направила руки вниз и чуть вперед, шарики прочертили лучи и ударились в пол. Потоки света и огня продолжали бить из рук Трэнс. Очертив вокруг себя круг, девушка остановилась. Ее глаза пылали огнем.