— Кх… ух! Все. Спасибо. Услышал!..

— У… а-а… к-как ты…

Леди-рыцарь онемела. На нее навалились и ощущения от оргазма, и осознание — имя она все же обронила — и, наконец, понимание — ведь я смог поселить в ее душе сомнение и воспользоваться им.

С потных, влажных бедер, неспешно стекала розовая жидкость, в которой смешалась кровь и сперма, и падала на трясущийся пол повозки.

Кирика застыла с вытаращенными глазами.

Она тоже услышала имя, которое Селеста выкрикнула в самый последний миг.

***

— Селеста… надеюсь, с ней ничего не случится, — обронила Систина в окно кареты.

Платиновые полупрозрачные волосы принцессы слегка покачивались, и даже диадема не могла полностью с ними совладать. В ее глазах, казалось, смешались и небо, и море, но сейчас их наполняла тоска.

Одна ее улыбка могла вдохновить сотни рыцарей и солдат, и они клялись защищать третью принцессу Ранбадии ценой собственной жизни. Воистину, ее не зря называли величайшим сокровищем королевства.

— Ха-ха-ха… безусловно, я поручил ей отвлечь от вас внимание, но вряд ли слухи о негодяях подтвердятся. Не стоит волноваться, наверняка мы скоро воссоединимся у Башни Откровений, — ответил добродушного вида пожилой худощавый мужчина в простой белоснежной мантии.

На груди его блестит символ Люмейна, бога света и правосудия.

— Хорошо… надеюсь, вы правы, архиепископ Глум. Просто если уж даже вы вызвались поехать, я немного нервничаю — мне начинает казаться, дело действительно серьезное.

— Кстати… а зачем вы взяли из замка в такую даль этот сверток? — спросил Глум.

Принцесса смутилась и покраснела.

— Понимаете, я… могу спать лишь на своей подушке. Я слышала, в Башне придется провести не один день, пока откровение не снизойдет на меня…

— Ха-ха-ха, вы равно и ответственны, и очаровательны, принцесса.

— Ну-у, довольно подтрунивать надо мной, Глум-сама.

Сквозь дождь начали проступать очертания серого здания, похожего скорее не на башню, а на узкую платформу.

— Смотрите, вот и Башня Откровений показалась.

— Значит, там… я и узнаю, во что воплотится мое предсказание.

— Да, именно… — согласился бывший архиепископ Глум. — Если так будет угодно нашему великому покровителю!..

— Бывший архиепископ Глум… но как?! Он же достойнейший человек: при предыдущем правителе проводил все религиозные обряды, касающиеся королевской семьи, и к тому же служил советником.

Раз Селеста упомянула его имя, он заодно с высокородной Иврис стоит за происходящим.

Мы узнали шокирующую правду незадолго до того, как повозка привезла нас к Башне Откровений, стоящей посреди пустоши.

— Хм, но помыслите о долголетии демонов. Нам несложно вынашивать планы столетиями. Наверняка ее лазутчик издавна искал принцессу-провидицу, а затем следил за ней, — заметила Пальмира.

— Невероятно!..

Вокруг посеревшей от дождя башни — ни души.

Зато у входа стоит пустая карета, очень похожая на ту, в которой ехала Селеста.

— Нас обогнали?! Тогда выхода нет, придется справляться своими силами.

— Хорошо. Мы должны спасти принцессу-сама!

Сложно сказать, что сделают с принцессой демоны после того, как она расскажет им об откровении.

Мы начали вылезать из кареты, а я напоследок бросил еще один взгляд на Селесту.

— Придется, видимо… разыграть все карты.

***

— Принцесса Систина-сама! Прошу, отойдите от него!

Просторный зал башни, бесконечно высокий потолок.

Вдоль стены тянется ввысь винтовая лестница, по которой поднимаются девушка в белоснежном платье и пожилой мужчина в рясе. Они услышали голос принцессы-рыцаря и остановились.

Так вот они какие, принцесса Систина и Глум… я стоял за дверью, позади Кирики, и не показывался.

— Ух ты, Кирика! Я так рада… что ты жива и невредима!

Принцесса, прижимавшая к себе какой-то сверток, тут же попыталась сбежать вниз, но Глум схватил ее за руку.

Между принцессой и Кирикой беззвучно встали два солдата.

— Вот так дела… пропавшая без вести принцесса-рыцарь собственной персоной. И как ты здесь вдруг оказалась?

— Не прикидывайся! Мне уже все известно. Ты — марионетка в руках высокородной демоницы по имени Иврис, привел сюда принцессу-сама, чтобы воспользоваться ее откровением!

Улыбка Глума приклеилась к его лицу подобно маске.

— Демонице?! О чем она говорит?!

— Не слушайте ее. Принцесса-рыцарь-доно не в своем уме… убейте ее.

Солдаты, которые от диких зверей отличались лишь тем, что на четвереньки не вставали, кинулись в атаку.

Но Кирика отреагировала мгновенно. Она скользила по полу восьмеркой, словно на роликовых коньках, а стоило мне заметить, как в воздухе мелькнул клинок, солдаты тотчас повалились на пол.

Она на одном дыхании вскинула клинок и направила его на Глума…

— …Агх-х!

— К-Кирика?! — завопила принцесса.

Кирику с силой отшвырнуло, но она как-то смогла приземлиться на колено.

Правая рука Глума вдруг резко увеличилась, словно какой-то художник-мультипликатор ошибся с пропорциями, а затем атаковала Кирику.

— Г-г-г!.. А ведь всего-то требовалось затащить принцессу в зал откровений… надо же было вмешаться!..

— Глум, так значит ты…

Но вместо ответа раздался странный треск, и старик преобразился.

Теперь он напоминал фигурой трехметровый перевернутой треугольник, облаченный в серый костяной доспех. Голова его превратилась в лошадиный череп с горящими синим пламенем глазницами.

Пусть он и далеко, я ощутил, как по телу пробежали мурашки… этот тип крайне опасен!

— Худо дело, против нас демонический рыцарь! Берегись, принцесса-рыцарь, в рукопашной он не уступит даже демонам четвертого ранга! — воскликнула Пальмира, как только я подал ей сигнал об атаке.

Она беспрестанно забрасывала противника фиолетовыми снарядами, но тот лишь слегка покачивался.

— Тц, моя магия еще не успела восстановиться, я могу лишь сдерживать его.

— Твоя эмблема… демоническая аристократка? Зачем ты объединилась с человеком?

— Молчи, слабак пятого ранга! У меня есть причины!

Глум раздраженно вскинул огромную руку, защищая себя от обстрела.

Кирика не упустила возможности, пригнулась и попыталась перерубить демону ноги, но…

— Кх-х?! Мое лезвие не режет!

Послышался глухой звук, и усиленный святой магией меч отскочил от врага.

Заряженная противоположным атрибутом атака не сработала?! Я понимаю, он демон, но все-таки!

— Иврис-сама наградила меня особым телом!.. Оно сокрушит всех, кто помешает мне захватить принцессу-провидицу!

— Черт, у него Доспех Отслоения! Иврис не поскупилась, пока что принцесса-рыцарь ничего не сможет с ним поделать!

Кстати, и правда — доспех Глума слегка переливается радугой… похожим образом светился барьер, которым Пальмира поймала Сьерру. Вот мерзавец, поставил пространственную преграду на пути к себе.

Что же делать?.. Подозреваю, что такого врага не сразит даже «Бриллиант Бёрст». Ну а если доспех работает по тому же принципу, что и Отслоение Пространства, поработить демона у меня не выйдет.

— Ничего не поделать, переходим к плану «Б». Нина, хватаем принцессу и отступаем!

— Т-так точно! Мне нужно наложить на вас «Миррор Имидж», да?

На меня наложили заклинание иллюзии, заставляющее противника думать, что я стою в паре метров сбоку. Я сразу же побежал замершей на лестнице принцессе.

Будь со мной Сьерра, Амелия и Нана — рисковать бы не пришлось, но сейчас выхода нет.

Глум заметил меня и, не отвлекаясь от поединка с Кирикой и Пальмирой, швырнул в мою сторону кусок пола. Моя иллюзорная копия мгновенно исчезла, а булыжник застрял в полу.