Все его тело было жестким как сталь, каждый мускул напрягался в попытке разрушить барьер из кожи, включая след от шрама на плече. Это взывало к исключительно женскому инстинкту глубоко внутри нее. Какие смелые подвиги он совершал, чтобы заслужить эту отметку мужества? Кто выжил, чтобы увидеть следующий день, благодаря тому, что Люк Алмэйда излучал героизм каждой своей порой?

Медленно, словно она имела дело с опасным, заключенным в клетку животным, она обняла его талию своим предплечьем и растопырила ладошку на твердом как скала прессе. Сделав это аккуратно.

— К черту ее, — прошептала Кинси, а затем провела ногтем по его соску, впитывая еще одну приятную дрожь своей кожей. — Прости, я холодная? — спросила она, зная что не была такой.

— Да, ты холодна как лед, — за один удар сердца напряжение его тела исчезло и он расслабился в ее руках. — Подойди ближе, сладкая, я тебя согрею.

Ух ты! Не в силах устоять перед этим предложением, она прижалась своим телом вплотную к нему. На уровне плеч он был вдвое шире, чем она, — идеальный образец мужчины. Идеально подходящий. Его сильная спина ощущалась как причина, по которой у нее была грудь. Ее соски, уже превратившиеся в горошинки, теперь отреагировали почти болезненно, желая единственного облегчения в виде вызывающего дрожь трения. Всеми фибрами своего существа, она сопротивлялась желанию это сделать.

Пока фотограф сделала несколько снимков, прошли девяносто семь эротически заряженных секунд. Из дальнего угла, где подобно ведьмам на шабаш собрался личный состав ПО №6, раздались шумные аплодисменты, прерываемые возгласом:

— Плати, МакЭлрой. Говорил же тебе, он не продержится.

В груди Люка раздалось рычание, — животная вибрация, которая прокатилась по ее телу, как предвестница плавящего разум оргазма.

— Окей, вот и все, — проговорила Лили. — Кинси, что-то еще?

Кинси убрала свою руку и свою почти горящую грудь подальше от опасного воздействия тела Люка, но, казалось, что при этом она что-то потеряла. Сложив руки на сосках, она обняла себя ладонями, отчаянно желания удержать это полное биения жизни тепло мужского тела еще на несколько драгоценных секунд. Стоя за его спиной, она сделала пару мелких вдохов, начиная тяжелую дорогу по возвращению к равновесию.

Когда ее разум немного прояснился, она глянула на часы.

— У нас есть пару минут до перерыва, так что я думаю, что мы можем сделать еще пару кадров. Как развлечение, — потому что, черт побери, происходящее было слишком серьезным. Кинси надо было вернуть контроль над своими гормонами, и своими эмоциями, чертовски быстро.

Она отыскала Джози, которая флиртовала с одним из едва одетых пожарных.

— Джози, мы готовы.

Ее ассистентка включилась в работу и вынесла переноску вперед.

Снова с игривым выражением на лице, Кинси повернулась к Люку, который как раз застегивал свои защитные штаны, пряча все мужественное великолепие. Так обидно, но это было действительно к лучшему. Было бы слишком легко потерять себя в его опасном тепле. В этих глазах.

— Уже получили от меня свой фунт плоти, мисс Тэйлор? — пробормотал Люк, заканчивая застегиваться медлительными движениями.

Она сжала руки в кулаки на бедрах и покачала головой.

— Не совсем, мистер Алмэйда, — с высоко поднятой головой встретив его тлеющий взгляд, она веселым голосом отдала следующий приказ.

— Джози, выпускай котят.

Люк сжал кулаки на прохладной плитке и позволил струям воды разбиваться о его тело. Он не имел понятия, сколько времени провел в душе. Достаточно долго, чтобы вода стала холодной. Достаточно долго, чтобы подшучивания коллег сошли до веселой болтовни, а хищная толпа разошлась.

Но очевидно не достаточно долго, чтобы прекратить размышлять о появлении бывшей жены. О чем, черт возьми, она думала, когда заявилась в его дом?

Конечно же, это было только начало череды мучений от Лизы. Ей недостаточно было впорхнуть со своим самоуверенным видом и дорогими духами, ей надо было втереться в доверие к Кинси в своем тайном заговоре. Две сложные, не-из-его-лиги женщины, получающие удовольствие от выставленного на показ мужского тела. Вот что на самом деле приводило его в ярость. Не только то, что Лиза нарисовалась в последнем месте, где ей были рады, но то, что она могла попытаться исказить мнение Кинси. Сплетничая о том, каким ужасным у нее был муж, каким плохим кормильцем, может быть, даже подробности о его семье.

Лиза действительно ненавидела его семью.

Его бывшая и Кинси разговаривали. Его прошлое и его... ничто. Приятное глазу отвлечение, пиар-принцесса едва ли была его настоящим, не говоря уже о будущем.

Но она точно ощущалась потрясающим подарком, когда подходила ближе, эти изгибы как у секс-бомбы идеально подходили ему. Она обвила свою изящную руку вокруг его тела, обнимая будто защитном жесте, и прошептала три прекрасных слова ему на ухо.

К черту. Ее.

Проклятье, он не нуждался в ее защите. К тому же, он не привык к такому. Одно дело от своей семьи, так как это подразумевалось характером их отношений. Но от другой женщины, — сильной женщины, такой как Кинси, — поступающей вот так, это испугало его своей пьянящей смесью защиты и заботы. Скорее всего она играла в какую-то игру, чтобы заставить его выглядеть тупым, возбудившимся животным перед личным составом.

А сейчас он был ослеплен очередным приступом ярости.

Выйдя в раздевалку, он застыл, чтобы насладиться благословенной тишиной, теперь, когда пожарное отделение снова вернулось к своему привычному состоянию бдительной готовности. Затишье перед бурей. Люк схватился за дверь своего шкафчика так сильно, что фотографии Логана и Шона спланировали на пол. Когда он наклонился, чтобы поднять их, стук каблучков объявил о ее приходе.

Мисс Кинси Тэйлор.

Люк прошелся взглядом по ее телу. То, что он как раз наклонился, предоставило мужчине отличный вид на ее стройные ноги и изгиб бедер, обтянутых узкой юбкой. Поднимаясь, он уловил нотки цитруса в ее парфюме, от которого него закружилась голова.

Не в состоянии думать сквозь туман эмоций, создавший в его мозгу короткое замыкание, он заново закрепил фото на своем шкафчике. Затем захлопнул дверь, создав в процессе довольно много шума.

Кинси приподняла бровь.

— Просто скажи это, Люк.

Отлично, блядь, она пришла не просто так. Эта женщина была полна решимости свести его с ума. Между ее “я-тут-главная” появлением в его доме на прошлой неделе и этим адским днем, то, как она пробралась ему под кожу, было санкционированной на городском уровне пыткой высшего разряда.

Она прислонилась в шкафчику Гейджа.

— Хочешь знать, что она мне сказала?

Выговорить он ничего не мог, но она, должно быть, приняла его неистовое молчание за разрешение, потому что продолжила:

— Она сказала, что ты хорош только трех вещах. О двух из них я уже знала. Все эти похвалы за храбрость.

Он напрягся, ожидая услышать насмешку в ее тоне, но его радар насмешек не сработал.

— Она сказала, что ты сдвинешь Небеса и Ад, чтобы защитить свою семью.

Он сомневался, что Лиза использоваться такие выражения. Ее чувство обиды по отношению к Люку не допускало добрых слов в его адрес. Легкая кривая улыбка Кинси говорила о том, что девушка перефразировала то, что его бывшая жена сказала о Дэмпси.

— А третью вещь, которую она упомянула... — она окинула его взглядом сверху вниз. Ее визуальная оценка сделала Люка твердым. — Я могу только представить.

Секс. Вот что сказала Лиза. Чертовски верно, это никогда не было проблемой.

— Женщина смогла заставить вас потерять дар речи, мистер Алмэйда? Или возможно вся кровь, которая обычно питает кору вашего головного мозга, занята где-то в другом месте, — в ее тоне звучал безошибочно угадываемый вызов. Она подстрекала его потерять голову, заставляя таким образом подыграть.