– Нет, – «Просто раньше его не было, и не было дома...» – Остин. Мой дом там.

– Хороший город. Я там бывал… Только с месяц тебе все-таки придется перекантоваться здесь. Может быть, меньше.

Алекс кивнула:

– Новый врач.

– Ты понятливая, Грэй. Мне всегда нравилось с тобой работать.

– Мне с тобой тоже, Шон.

– Так, никаких мне тут «сентиментальностей». В конце концов, ты домой собралась или куда?

[Глава_9]

– Поздравляю с выгодной сделкой тебя, Паркер!

Рик кивнул:

– Благодарю. Только тут больше ребята сделали, чем я. Так что все лавры им.

– Мы собирались в ресторан, отметить. Ты пойдешь?

– Н-нет. Я хотел отправиться в Сидней.

– У тебя там знакомые? – «Знакомые? Нет. Никого. Ни единой души».

– Нет. – Рик пожал всем руки и вышел.

«Знакомые… Нет там никого знакомого». Зачем он вообще туда летит? «Затем, что там была Алекс».

– Идиотизм. – Паркер набрал номер помощника: – Кэри, вызови пилотов. Я лечу в Сидней.

– Да, Ричард. Ты надолго: гостиницу заказывать?

– Нет, я сегодня же вернусь в Брисбен.

– Отлично. Что-то еще?

– Нет, больше ничего. – Странное решение, странное поведение... Все было странно! Рик совершал несвойственные ему поступки – вот чем он занимался последний месяц. Так что еще один странный поступок не был новостью ни для кого, и уж тем более для него самого.

Сидней.

«Ты здесь. Стало легче? Нет». Внутри все также сжимается пустота. Время лучший лекарь. «Значит надо больше времени». Прошла еще неделя… Еще вечность… Целая вечность. Сколько этих вечностей должно пройти прежде, чем он снова станет адекватным здравомыслящим человеком, которому не свойственны идиотские поступки?

Она здесь была. Его можно было бы понять, если бы Алекс была здесь и сейчас. Но, черт возьми, она отправилась в Африку! И не просто на континент. Она отправилась туда, где каждый прожитый день идет за десять лет. «Я любила его, правда любила». Скажет ли она когда-нибудь так он нем, Рике? «Мне с тобой тепло».

«Дышать не больно, только тяжело и все. Уже не больно. Или все просто онемело?»

Он закрыл глаза и вдохнул весенний воздух Сиднея… Здесь весна… Запах лаванды… «Это мазохизм. Надо возвращаться в Брисбен». Но мужчина так и не сдвинулся с места, даже не пошевелился. «Дыши!» Тишина. Все затихло. Шум автомобилей унесся куда-то далеко. Тишина. «Ты пользуешься зубной пастой с отбеливателем?» Он покачал головой, на лице появилась легкая, почти незаметная улыбка, и мужчина продолжил прогулку.

Паркер зашел в итальянский ресторанчик. «А еще таглиателли с тунцом». «Много-много сыра и много-много соуса». Мужчина поднял глаза от меню. Все равно ничего не может прочитать: смотрит и видит ее. Голубые глаза, волосы, рассыпавшиеся по плечам, губы мягкие, розовые… Теплые.

– Что будете заказывать? – Услужливый официант вырос, как из-под земли. Рик обвел его рассеянным взглядом. «Нужно сделать заказ».

– Таглиателли с тунцом.

– Извините, но в меню их нет. Есть фетучини с семгой под...

– Тогда спагетти болоньез.

– С сыром или без?

– С сыром. – «Много-много сыра…»

– Напитки?

– Свежий лимонад.

– Десерт?

Рик покачал головой:

– Нет, никакого десерта. Только кофе. – «У Луиджи лучший терамису…»

Паркер откинулся на стуле. «Красивый город Сидней. Даже очень». Рик много где побывал. Но на этом континенте ни разу. «Какое упущение». Что-то необычное есть в этой стране, особенное.

Солнце ярко переливалось на волнах, а соленый запах морской воды, казалось, окутывал весь город. «И небо голубое, яркое, такое же, как ее глаза». Есть ли на свете место, где он не будет вспоминать об Алекс? «Нужно время…» «Перелом позвоночника в трех местах…» У Рика сейчас все кости переломаны.

Работа ее спасла. А у него апатия и никакой работы не хочется. «…Выше, сильнее…» – надо взять задачу посложнее…

Жара. Ее тошнило уже целую неделю. «Такое ощущение, что тест не догадки подтвердил, а токсикоз раззадорил. Или это из-за жары? Воздух кажется таким горячим и густым, что дышать не хочется». Никогда с ее первого приезда на этот континент, Алекс так не реагировала на здешний климат.

– Грэй, танцуй! Через десять дней прибудет замена. – Женщина резко обернулась, и приятно неприятное чувство тошноты снова накрыло ее. «Глубокий вдох, еще один».

– Шон, это самые лучшие новости за последние дни!

– Ты хочешь сказать, с тех пор как ты начала считать минуты до отъезда?

– А ты, разве, никогда не хотел вернуться домой?

Мужчина помолчал, а потом отрицательно покачал головой:

– Нет. Мне не надо возвращаться: я дома.

[Глава_10]

– Привет, Дэйв! – Ричард растянул губы в широкой улыбке.

– Братец, лучше не пытайся улыбаться: твоя улыбка больше похожа на оскал. Бррр… Мне становится жутко.

– Что ж, не буду.

Дэйв поморщился:

– Только вот не надо этих обманчиво обиженных речей. Тебя ничем не прошибешь.

– Как скажешь. У тебя все хорошо? Как твои успехи?

– О, у меня все отлично! Мы тут с Марион… В общем, может, нам пригласить священника сюда?

– Она что беременна? – Младший брат тут же насупился:

– Чтобы пожениться, обязательно надо забеременеть? Вообще-то мы любим друг друга, – важно заявил Дэвид.

– Ну, вот как до алтаря невесту довести сможешь – так и поженитесь.

– Рик! Не будь занудой. Тебе надо наведаться в Чикаго. Навестить свою докторшу, тогда у тебя снова будет широкая улыбка от уха до уха, и ты меня поймешь.

«Да уж… Знал бы он насколько сильно я его понимаю…»

– Мне и здесь неплохо.

– Счастье прям бьет ключом… – Саркастически заметил Дэйв.

– Я заехал узнать, как у тебя дела, и не надо ли тебе чего, а не за проповедями и нотациями. Если у тебя все нормально, то я поехал. У меня еще встреча… – Брат насмешливо выгнул бровь:

– Нууу… Если встреча… – Дэйв снова бросил саркастический взгляд на Рика. – Ну, если встреча, тогда ладно. Иди встречайся…

– Я серьезно. – Ричард ненавидел оправдываться. Еще в детстве. Поэтому никогда этого не делал. Даже, когда в школе учителя заставляли его это делать. Но зачем если наказание все равно последует? Были поступки, за которые ему было стыдно, и он раскаивался, искренне раскаивался, просил прощения, но он никогда не оправдывался. Не собирался и теперь, тем более перед младшим братом. – Мне пора. Завтра еще загляну.

– Рик, все хорошо? – Старший брат долго молчал. Он даже не шевелился. А потом тихо проговорил:

– Она уехала в Эд-Дамер, – больше ни слова не говоря, Ричард развернулся и вышел.

– Доктор! Доктор! – «Арабский… Что-то у кочевников?» Алекс вышла из уборной, которую исправно посещала несколько раз за утро.

– Грэй, ты где?!

– Шон, я здесь, что случилось?

– Там Карима рожает… – Взволнованная девушка так быстро тараторила, что ее скорее всего и в своем племени не поняли бы. Вот и Алекс дальше ничего не поняла, хотя уже отлично владела арабским. «Карима... Та миловидная девушка. У нее или двойня, или очень большой малыш».

– Скотт, Ривер, Холл! Берите Грэй и Самиру. Кариме нужен врач.

«Скотт, Ривер, Холл… Теперь по два никто не отправляется…»

Спустя восемь с половиной часов доктор Грэй перерезала пуповину. Роды были трудные, даже очень. Самире тринадцать, а она на голову выше Каримы. Эта женщина была такая маленькая, что в последний месяц за животом ее было и не разглядеть.

Грэй приподняла новорожденного на руках: «Малыш весит килограмм 5 не меньше».

– Благословит его Аллах!

Алекс сглотнула, на глаза навернулись слезы… Она никогда не замечала, что момент рождения настолько прекрасен. Может, это от того, что она сама скоро станет мамой? Чтобы зашить все разрывы понадобилось еще около двух часов.