— Я немного не здесь живу, — скептично подметила Кэсси, слезая с мотоцикла вслед за парнем. У неё не было никаких идей, зачем он мог привести её сюда.

Мэтт лишь снисходительно улыбнулся в ответ и направился в неизвестном направлении. По классике жанра, ему следовало бы дать Кэсси руку после такой доброй улыбки и многообещающего взгляда, подумала она. Но Мэтт этого не сделал. Даже не убедился, что Кэсси идёт за ним следом. Но она, конечно же, шла.

Вскоре он свернул к маленькой кофейне со стеклянными дверями. Мэтт галантно придержал их для неё.

— Что ты задумал, Мэтт? — спросила Кэсси, когда тот посадил её за свободный столик, каких в этом месте и в это время оказалось достаточно много.

Парень занял место напротив.

— Ничего, Кэссиди, — он улыбнулся, но круги под глазами придавали этой улыбке какой-то безумный и нездоровый вид.

— Прекрати называть меня полным именем. Даже мои родители не называют меня так.

— У тебя есть другие предложения? Может быть… Солнце?

Кэсси уставилась на Мэтта в смешанных чувствах. Первым ей на ум пришло отрицание, но потом любопытство взяло вверх.

— Солнце? Почему Солнце?

— Потому что ты моё Солнце, которого мне так не хватало в Мире Теней. — Он подался немного вперёд.

— Это всё, кончено, здорово, — проговорила Кэсси, отойдя от секундного шока. — Но мы не в колледже, можешь больше не притворяться.

Они сверлили друг друга взглядом до тех пока, рядом с ними кто-то нарочито не прочистил горло. Мэтт мгновенно вернулся на своё место и лениво повернул голову к официантке.

— Вы готовы сделать заказ? — услужливо поинтересовалась она.

Мэтт посмотрел на Кэсси, предоставляя ей сделать заказ первой.

— Горячий шоколад и… чизкейк, — сказала она.

— Мне то же самое, — сказал Мэтт, даже не взглянув на официантку. Та записала их заказ в блокнот и удалилась.

Кэсси прыснула.

— Что? — удивился Мэтт.

— Ты и горячий шоколад — это так… мило.

Парень поморщился от столь сомнительного комплимента.

— Ты тоже бываешь милой, когда не язвишь и не ворчишь.

— Я не ворчу. И вообще, это ты во всём виноват. Если бы ты постоянно не издевался надо мной и не пытался поддеть, я бы не язвила. А ещё я не понимаю, зачем ты… — Кэсси заметила скептичное лицо Мэтта, на котором с каждой секундой всё шире расплывалась довольная улыбка, доказывающая его правоту.

Она поняла, что снова начала тараторить, выражая своё недовольство и обвиняя его во всех грехах. Именно это и имел в виду Мэтт. Кэсси замолкла, а через секунду зависшего молчания, они оба рассмеялись.

— Боже, извини, — сквозь смех сказала она. — Иногда меня и правда заносит.

— Меня тоже.

Они встретились взглядами; в их глазах отражались слова, которые никто из них не мог сказать, но каждый из них кричал про себя.

— Ваш заказ. — Официантка прервала их зрительный контакт и поставила перед ними две чашки горячего шоколада и два блюдца с чизкейком, щедро политым сиропом.

— Спасибо, — в один голос сказали Мэтт и Кэсси. Они невольно переглянулись, улыбнувшись друг другу.

— Приятного аппетита, — бросила официантка, явно не подразумевая ничего приятного, и удалилась.

Кэсси сделала глоток напитка, наслаждаясь приятным вкусом шоколада.

— М-м-м… Очень вкусно, — сказала она. — Мне здесь однозначно нравится.

— Я рад, — Мэтт поднёс чашку к губам. — Как тебе проведённые ночи с моим братом? — поинтересовался Мэтт. — Готов поспорить, ты скучала по мне. Сибус редкостный зануда.

— На самом деле, всё было не так уж и плохо. — Кэсси пожала плечами. — По крайней мере, он оказался куда сговорчивее.

Мэтт про себя чертыхнулся. Ему оставалось только надеется, что Сибус не разболтал о том, что Ищейки напали на него, и он чудом уцелел в бою с Вексаром, а точнее, благодаря этой всепоглощающей Силе, которая теперь совсем на исходе. Всё, на что он был способен, это держаться за физическую крепость человеческого тела. Нельзя допустить, чтобы Адора обнаружила их. Чтобы узнала о Кэсси.

Он наблюдал, как девушка задумчиво водит вилкой по тарелке, не решаясь заговорить.

— Почему ты ничего не рассказываешь мне, Мэтт? — наконец спросила она, поднимая свой взгляд. — Или мне стоило сказать «Ваше Величество»?

— Ваше Высочество, — на автомате поправил Мэтт.

— Что?

— Я принц, а не король. Правильнее будет «Ваше Высочество».

Кэсси, не моргая, уставилась на Мэтта. Его слова звучали чересчур серьёзно на фоне её пренебрежительной интонации.

— Окей. Как скажешь, — хмуро произнесла она.

Мэтт рассмеялся.

— Расслабься, Солнце. Можешь обращаться ко мне как раньше.

— Ты тоже. — Она уже скучала по своему полному имени.

— Ну и… тебе было так необходимо это знать? — Мэтт сделал глоток горячего шоколада. Его брови взлетели вверх в вопросе.

— По крайней мере, это объясняет твой повелительный тон и безграничный эгоизм, — пояснила Кэсси.

— Я давно перестал действовать только в своих интересах, — сообщил Мэтт. — И если бы ты, хотя бы однажды, послушалась меня с первого раза, мне не пришлось бы разговаривать повелительным тоном.

В поражении Кэсси опустила глаза. Он был прав. Порой ей и правда казалось, что Мэтт действительно о ней заботится. Она задумчиво вертела кольцо на своём пальце, ощущая на себе тяжёлый взгляд Мэтта.

Кэсси боялась задать беспокоящий её вопрос. Мэтт неохотно раскрывался перед ней и рассчитывать на то, что он изольёт перед ней душу, не приходилось. Но тот паренёк из сна не выходил у неё из головы. Неужели отец был с ним настолько строг и жесток? Тогда не было ничего удивительного, что он убежал от него. Какие ещё подводные камни скрываются под идеально гладкой поверхностью?

— Ты плохо ладил с отцом? — сорвалось с её губ.

Мэтт насторожился.

— С чего ты взяла? — Неужели Сибус рассказал и это.

— Помимо того, что сейчас он отправил за тобой отряд убийц? — саркастично подметила девушка.

— Да, помимо это, — в нетерпении отозвался Мэтт.

Кэсси не спешила отвечать. Что если она ошибалась, и это был всего лишь сон, злая шутка её разума.

— Я видела тебя во сне, — начала она и запнулась.

Мэтт не удержался.

— В эротическом? — спросил он с вызывающей улыбкой на губах.

Кэсси закатила глаза.

— Нет. Ты был для этого ещё слишком мал. Наверное. — Она хваталась за мрачные лоскутки сна, пытаясь восстановить их в единое полотно картины. — Это всё так странно. Я смотрела на мальчика и почему-то знала, что это ты. То есть не я знала, а тот, чьими глазами я смотрела на мир. — Кэсси бросила на Мэтта осторожный взгляд, желая проверить, как он отреагировал на её несвязную речь. Но он внимательно смотрел на девушку, а его брови напряжённо сдвинулись к переносице. — Тот, кем я была, был очень на тебя зол. Он рвал и метал, ранил стражника, и мне даже показалось, что он убьёт тебя!

Мэтт больше не смотрел на Кэсси. Он уставился куда-то вперёд невидящим взглядом, а челюсть сжалась, превращая губы в тонкую линию. Он прекрасно помнил тот случай. Собственно, как и все остальные. Ему постоянно доставалось от отца. Иногда он просто попадал под горячую руку, а иногда его излишняя любознательность играла с ним злую шутку.

Как бы там ни было, это никак не касается Кэсси.

— Тебе это рассказал мой брат? — спросил Мэтт.

— Нет. Я же сказала, мне это приснилось. Я даже не стала говорить об этом Сибусу.

— Как тебе могли присниться воспоминания моего отца? — Мэтт впился в девушку взглядом адвоката, который вот-вот выиграет дело.

— Что? — в замешательстве пролепетала Кэсси. — Это были воспоминания? То есть это реально было? — Она откинулась на спинку стула. Как бы это ни было ужасно странно и пугающе, её больше волновало другое. Мэтту приходилось нелегко в своём мире, иначе бы он никогда не украл Силу отца и не бежал.

— Пошли. — Мэтт поднялся с места, бросая на столик несколько купюр. — Мне нужно поговорить с братом.