- Не напороться бы, еще на кого – высказала предположение Вильварин.

- А мы просмотрим местность, это ведь не должно как-то повлиять на

баланс. Так что давайте отходите, я прикрываю – приказал Ингольд, держа

пятящихся волкообразных тварей под прицелом.

Пока эльфы отстреливались от Серых, отряд Хитара, спокойно

расположился в роще. Рядом протекала небольшая речушка, берега которой

поросли ивняком. Место выглядело до такой степени умиротворенным и уютным,

что казалось территорией Света. Менгафара, как самого менее способного к

магии, Хитар поставил наблюдать именно за речушкой. И если бы не этот выбор,

может быть, все и обошлось бы...

Бывший тысячник, некоторое время разглядывал берега, как вдруг услышал

призывное ржание. Он немного прошагал в сторону речки, и застыл как

пораженный. На самом краю бережка, стоял чудо конь. Рослый, могучий, с

прекрасно развитыми мышцами, черный как мрак, с роскошной гривой и хвостом.

Жеребец пил, красиво изгибая шею. Пил аккуратно, не спеша, медленно втягивая

воду.

Менгафар, как зачарованный, медленно крался вперед, не отводя

заинтересованных очей, от этого чуда. Конь казался намного крупнее всех, дотоле

виденных им, казалось, скакуна, прекрасней этого и быть то не могло. Так

медленно приближаясь, воин, слал коню, мысленные посылы, и казалось,

находил отклик. Его словно бы приветствовали, и восторгались, что как бы было

весело, вместе скакать по необъятной равнине.

Решив, что его приглашают, стать седоком, Менгафар уже не мог

удержаться, но памятуя, о том, что находится в дозоре, решил только погладить

жеребца. Он приблизился к коню, тот как раз прекратил пить, и призывно ржанул, Менгафар медленно протянул руку, и коснулся спины животного. В тот же миг,

калейдоскоп образов ворвался в его мозг, и человек, уже не понимая, что делает, запрыгнул на спину чудесного жеребца. Тот высоко подняв голову, скакнул от

берега, на тропу, и с места понесся, как ветер. Менгафар, ухватился за шею

скакуна, и весело свистнул, грудь его распирали восторг и радость, ликование

охватило все его человеческое естество. И так продолжалось очень долго, пока

воин не осознал, что жеребец мало того, что унес его далеко, от рощи, но еще и

куда-то целенаправленно везет.

Скорость была, просто невероятной, и разум коня, стал каким-то иным, не

дружелюбным, ни соскочить, не остановить его, человек уже не мог. Решив, что

Повелитель, по-любому его выручит, Менгафар, расслабился и принялся

рассматривать окрестности. Вернее пытаться это делать, потому как мелькание

деревьев по сторонам, нельзя было назвать рассматриванием.

Грунтовая тропа, сменилась каменными плитами, и вскоре впереди

показался небольшой замок. Ворота были распахнуты, и, похоже, уже давно,

потому как покосившиеся створки кое-где даже вросли в землю. Жеребец чуть

сбавил ход, но не настолько, чтобы можно было спрыгнуть, и ворвался во двор.

Навстречу сразу высыпали воины, в черных плащах с капюшонами. На их плоских

лицах отразились нехорошие улыбки, глаза сверкнули таким же нехорошим огнем.

Жеребец, затормозил, и загарцевал на месте.

45

- Кого ты на сей раз, приволок, а Джейрани? – Спросил самый рослый воин.

Конь, наконец, остановился, но Менгафар и не думал слезать, он спокойно

восседал на спине нерадивого скакуна, и ждал, что будет дальше. Свистнули

арканы, первые два воин Априуса, перерубил, три остальных сжег. И если бы конь

не встал на дыбы, скинув бывшего тысячника, он бы еще себя показал, а так

оглушенного, его быстро скрутили веревками, накинув и магические путы тоже.

Воин, уже в полузадушенном состоянии, послал летучую мысль своему вождю, и

потерял сознание.

***

Априус едва спустился вниз, как его настиг посыл Менгафара.

- Дагот… и так раз так… - длинно и витиевато выругался он, любимым

ругательством Смола, перенятым у того, еще при совместных походах на рыбалку

из Лабиринта. - Как можно было успеть вляпаться во что-то за такой короткий

срок.

- А ну все ко мне!!! – Мысленно, призвал он к себе, своих воинов.

Это касалось и Хитара с отрядом, и патрульных в башне. Раскатав одну из

карт прямо на земле, он принялся определять местоположение башни, и

соответственно выискивать взглядом, что находиться там, откуда пришел призыв

о помощи. Направление то он определил сразу, и подивился расстоянию, теперь

отделявшему их.

- Как его занесло так далеко? – Недоумевал Априус.

Ответа не было, но воины уже выскакивали из башни, показался и отряд

Хитара. Едва все были на месте, Эсгалдирн объявил:

- У нас пропажа. Хитар можешь не докладывать, все и так понятно. Он пока

жив, а значит, поспешим, на отблески его сути, астральный след и все такое.

- И что мы бегом, что ли побежим? – Поинтересовался груженный

трофеями Охтар.

- Хочешь, не хочешь – придется воспользоваться Заклятием Перемещения,

иначе выйдет слишком долго, и неизвестно, что с ним успеют сделать пленители.

Но пойдут не все, Я тут бегло просмотрел карты, тут и соседние страны довольно

интересны. А вы, будучи, все время со мной, мало чему научитесь. Там вот за

горами на западе находиться страна, где царит матриархат. Мужчины там, на

втором, если не на третьем плане. В связи с этим женская часть нашего отряда

отправится туда. За главную пойдет Вилисиль, и ни каких возражений - часть ее

сути не раз побывала на полях сражений, этот опыт ни с чем несравним. Вельда

же, как принцесса подскажет, как себя вести в обществе дам. Хитар - рядом с той

и этой страной лежит королевство собаководов, они не дружественны ни к кому,

но тем и интересны, будете учиться как себя вести в такой обстановке. Остальные

все со мной. Вот вам карты – протянул он по кожаному рулончику Хитару и

Вилисиль – срок две недели, затем всеобщий сбор вот здесь – он указал на

координаты места. Вопросы?

- А что нам там делать? – Не поняла Кулуриэнь.

- Учиться подстраиваться под обстоятельства и существующий строй, а не

гнуть свою линию.

- А, а я-то думала – захват власти, пусть и не гласный.

- Нет, как раз наоборот - по-тихому затесаться, научиться прикидываться

своими, освоить тайное влияние. Богар, кстати пойдешь с девушками, прикроешь

если что. Все, если что каждый знает заклинание зова.… Ну, до встречи.

- До встречи! – Хором ответили, все кто уходил, и принялись собираться в

отдельные группки.

46

Глава четвертая

Неожиданное приобретение

***

Дождавшись, когда его посланники скрылись в молочном тумане Чар

Переноса, Априус собрал оставшихся воинов вокруг себя, и тоже применил их,

руководствуясь следом сути Менгафара. Прошли мгновения, и вот они уже у

распахнутых ворот, замка похитителей. Двенадцать воинов, во главе с Априусом, и Зверокоманда, застыли у врат, готовые к бою. И в свете новых обстоятельств, и