по давно уже оформившемуся желанию, к магии прибегать не стали. Сгрузив

трофеи прямо под крепостной стеной, и прикрыв их несложными чарами,

соскучившиеся по честной схватке воины обнажили клинки. В оружейной нашлись

даже части доспехов для больших рептилий и боевых пантер, которые Хорсак, не

преминул притащить для друзей Повелителя.

Те, поворчав, приняли дары, и сейчас при помощи воинов, облачились в

них. Когтистая лапа Яши, даже сжимала большой боевой молот, так же

принесенный ему берсерком. Сам же Мидгардец, как и много веков назад,

оставался в волчьей шкуре, не смотря ни на какие уговоры, всегда надеваемой им

в боевые походы. В руках у него, боевой топор, на длинной металлической

рукояти, заканчивающейся острым и длинным шипом, которым хирдман умел

орудовать превосходно, и тот порхал как перышко.

- Как будем действовать? – Поинтересовался Атарк.

- Да ни как. Просто захватим замок - у них мой человек, а значит ни какой

пощады. Вперед!

Стражи видно не было, жители замка, вели себя беспечно – бояться им

было не кого, и двор отряд пробежал беспрепятственно.

- Рассредоточиться – приказал Априус – Клык, Коготь, Лазик, Ротарь,

проверьте башни. Остальные за мной к донжону.

Практически беззвучно, они, передвигаясь по двору, добрались к цели.

Мощным ударом ноги, Хорсак распахнул хлипковатую от времени створку двери, и

ворвался вовнутрь уже в состоянии берсерка. Первым на пол рухнул привратник,

за ним последовали еще двое охранявших лестницу чужаков, и тут началось. Со

всех сторон набежали воины в черных плащах, вооруженные алебардами и

кривыми мечами с оттянутым острием. Хорсак взревел как медведь и, завертев

топором, пошел в атаку, за ним двинулся коротконогий Охтар, весь упрятанный в

броню, с занесенным для удара подарком Априуса, с которым гном ни когда не

расставался. Яша за долгие века пребывания в таком обществе, тоже кое-чему

научился, и теперь сражался почти, не применяя зубы, а довольно сносно

орудовал молотом на длинной рукояти. Рунин, носился под потолком, зорко

высматривая опасность, чтобы вовремя прикрыть друга. Куру не отходил от

Априуса, шедшего следом, за Охтаром, по бокам от них дрались Атарк, и Фарсад, тех в свою очередь прикрывал Картус, а замыкал шествие пятившийся задом

Рудольф, орудующий двумя клинками.

Магической защиты никто из воинов Априуса не ставил, но она у них

имелась и так – школы и Университет даром не прошли, но, тем не менее,

периодически, то один, то другой боец кривился от довольно злых колдовских

уколов. Видимо местные колдуны, исправно делали свое дело. Априус не

удостоил эту мелочь, пасть от «Ракара», подобрал один из оброненных кривых

мечей с пола, и поражал противника им. Куру по своему обычаю, бил лапами, с

47

удлинившимися когтями, Рунин, если видел какую опасность для кого-то их

воинов, выстреливал перо, ставшее металлическим и острым.

Постепенно очистили от бойцов замка, первый этаж, затем второй,

врываясь в комнаты и покои, почему-то неистовство охватило всех. Это место

явно было когда-то покинуто, а затем обжито уже адептами Тени. Но обжито не

полностью лишь бы как, хотя и этого было достаточно, чтобы оставить свой

грязный след. Кое-где на стенах комнат появились грязные потеки чего-то

отвратительно воняющего, в других местах висели большие темно-серые коконы,

большие помещения занимала черная паутина, хозяева которой прятались в тени.

Хорсак как заведенный механизм неуклонно двигался дальше, очищая

проходы от живых препятствий.

- Истосковались парни по ратному делу – на ходу подумал Рус, пронзая

выскочившего из ниши воина, подхваченным у сраженного Охтаром,

плосколицего, копьем. – Что поделать это в их природе, века не выветрили ни

чего.

Вскоре, на смену обычным людям пришли, странные существа, больше

смахивающие на больших волосатых жителей высокогорий, несших в себе черты

обезьян и снежных медведей. Их красные глаза с ненавистью уставились на

непрошеных гостей, по коже стеганули невидимые кнуты, и бой начался, более

серьезный. Сила у этих созданий была поистине невероятной, одним ударом

лапы-руки, они с легкостью могли оторвать голову, да только этого им никто не

позволил. Рев стоял на весь замок, причем было не понятно - кто ревел громче, эти приспешники Тени, или хирдманы? Да и испускаемые Картусом, кличи его

древнего клана, мало отличались от рыков Куру.

Третий этаж оказался практически забит, этими существами, поэтому

продвижение существенно замедлилось. Подобранные копье и меч, давно

сломались, Априус дрался одолженными у Картуса, парными саи, держа их

лезвиями назад. Движения скупы, отточены, удар рукоятью в горло, поворот,

другим на обрате в глаз разинувшей пасть твари.

- Атарк! – Заорал он, наконец – пора сдерживать Хорсака, он нас увлек за

собой, а Менгафара, похоже, в подвале держат.

- Понял - ответил тот, и начал прорубаться к берсерку.

Но тут дверь покоев лорда распахнулась, и вышли три, поистине

необъятных бойца. Причем как ввысь, так и вширь. Когда-то это были люди, но

теперь.… Теперь это были странные напитанные магической силой болваны. Их

нерасторопность оказалось только кажущейся - Хорсака и Охтара попросту

отшвырнуло, назад, едва не свалив, не вовремя пробиравшегося к ним Атарка.

Априус, Куру и Яша, оказались прямо перед ними. Троица дружно шагнула

навстречу, троим друзьям, поднимая массивные булавы, из странно мерцающего

металла. Один из троих улыбнулся, показывая отточенные редкие зубы, и что-то

собрался сказать, но Априус перебил:

- У тебя улыбка дебила, ты в курсе? А ну прочь с дороги – и нанес удар

ногой в живот.

Улыбка еще не исчезла с морды молодца, а он уже согнулся в три

погибели, прямой удар в улыбающийся рот, вбил зубы внутрь, заставляя болвана

взвыть от боли и обиды, а затем опрокинуться назад. Куру в прыжке свалил

своего противника, разрывая незащищенное горло, третьего свалили Яша и

Рунин. Попугай просто метнулся тому в лицо, выставив когти, и когда здоровяк, отшатнулся назад, ящер с разгона врезался в него. Когда тот, оступившись, и

упал, Яша, запрыгнув болвану на грудь, проломил ему череп.

- Это все сошки, отбивая атаку вновь насевших волосатых монстров -

прокричал Априус – а нужны главари. А они, похоже, сейчас в подвалах.

48

- Но покои то, обыскать следует – пробасил Атарк, пинком распахивая

дверь.

Оставив воинов и друзей защищать коридор, они вдвоем быстро осмотрели

покои лорда. Ни чего примечательного обнаружить не удалось, кроме посоха

испещренного рунами, и фолиантов с чертежами и схемами. Вручив посох Атарку,

Рус положил фолианты в сумку, предварительно их скрутив.

- Все идем вниз! Для нас тут все слишком чуждо и мелко.

Бывший конунг, с готовностью распахнул дверь, пропуская повелителя, и

вышел вслед за ним, когда тот прошел. За это время, волосатых тварей убили