пробормотал Априус.

Он силился понять из каких элементов, состоят примененные Заклятия, но

они были применены настолько давно, что ничего было не разобрать.

- Слышал я, что есть такие создания, могущие видеть любые чары,

примененные, когда-либо. - Возвращаясь, на плечо Априуса, сообщил Рунин. -

Нам бы такого, заиметь, враз бы все распутали.

- Мы и сами, с усами - ответил ему куатар, шевеля своими усищами. - Без

всяких распознавателей, скажу тебе, что все это здесь для того, чтобы устрашать.

Чтобы дальше не шли, ужаснувшись этим зрелищем, боялись тоже быть

обращенными в камень.

- Может и так - согласился с ним Априус - но, как бы там, ни было, похоже, в

этих местах, лучше двигаться пешком - озираясь по сторонам, медленно протянул

он. - Что же, тогда двинулись дальше.

И они, уже не особо, присматриваясь к каменным воинам, прошли равнину.

Затем взобрались на следующий холм, пересекли туманную пустошь, и уперлись

в подножие огромной коричневатой горы, всю изрезанную трещинами, и

вершиной, уходящую в небеса. При их приближение, отвесная шероховатая

стена, слабо засветилась, затем свечение равномерно увеличилось, и

превратилось в сияние.

Пришлось даже немного зажмуриться, чтобы привыкли глаза. А затем

Априуса обволокло волной тепла, похожего на радостное приветствие. Это не

похожее ни на что ощущение, все же, смутно что-то напоминало, он всем своим

естеством потянулся к этой стене, и неожиданно понял, что находится перед

ними.

87

- Да это же… это же… отросток ветви Мирового древа. Оно меня помнит - в

смятении пробормотал он.

- Нам что, придется взбираться? - Поинтересовался Куру.

- А что тебя пугает, мы же не карабкаться будем? Просто используем ветви

и ствол, как ось, вдоль которой переместимся к основанию, к тому месту, где

саженец когда-то соприкасался с землей.

После этих слов он тут же принялся за довольно сложное чародейство,

слагая чары так, как учили в свое время его учителя из Старшего потока, но

присовокупил к ним и взятое от Смотрителя. То, что вышло, в первый миг

ужаснуло и Рунина и Куру, которые и мысленно не успели возмутиться, их

плотные тела растворились, в сиянии, затем их втянуло в стену, и путями

сокодвижения, куда-то понесло. Априусу запомнилась только сплошная

круговерть, мелькание каких-то образов, полная потеря ощущения времени и

пространства. Но даже утрать он разум, чары все равно бы работали, магия

сделала бы свое дело до конца.

Ощущения контакта с деревом усилилось, казалось, зазвучала некая,

таинственная, но прекрасная мелодия, наполняя душу светом и покоем, а затем

их путь окончился, Априус обнаружил себя стоящим у изрезанной громадными

трещинами бугристой, стены. Правая рука лежит на загривке Куру, левая плотно

прижимает попугая к груди, а впереди и по бокам, клубятся массы темно-серой

мглы.

- Вот и прибыли - пришла мысль от куатар - типа здравствуй Дом!

Красивая мелодия все еще звучала в голове, плоть восстанавливалась, и

тут накатила грусть, такая сильная, что защемило в груди. Куатар, чуть

шевельнулся, делая шаг вперед, Априус почувствовал как снежный барс,

сплетает Заклинание, меняющее спектр зрения, и теперь окружающий мир

предстал перед ними совершенно в иной плоскости. Серая мгла, сменилась

небольшой дымкой, далеко впереди заблистали звезды, и под их светом стало

видно - близлежащих миров, не стало, как и самого Эльдариуса, но отстоящие

чуть в стороне, были на месте, и последнему из Эльдариусийцев, так хотелось

побывать в них, но он преодолел это желание и сквозь стиснутые зубы выдавил:

- Нечего нам тут делать - возвращаемся в Сектор, а то долго уже

отсутствуем.

- Может, все-таки посетим хоть парочку. Квинтарию, например, там чудные

снежные горы, кедровые леса и кристально чистые озера - спросил Куру.

- Я сам бы не прочь, но, во-первых, когда это было? Там уже могут сотни

лет быть одни выжженные пустыни. А во-вторых, не могу предаваться своим

прихотям, так что возвращаемся в Гиль-Эстэль.

Куру ничего не оставалось, как согласится, и спустя некоторое время, они

уже неслись, в виде огненных вихрей по необъятным просторам Межреальности.

Путешествие в родные области, по-сути, окончилось ничем, но две вещи Рус,

выяснил – ни здесь, ни в Пятимирье Поедателем, и не пахло.

Глава шестая

Былые товарищи…

***

Вернувшись в Крепость, где теперь проводил больше времени, чем в замке,

Априус первым делом удостоверился, что все и со всеми в порядке – «Версар»

дошел, без приключений, и пока будут оставаться в бухте у Адаб-замка. А

88

выслушав доклады патрульных, он сделал вывод, что и в хранимых мирах, все

спокойно и… понял, что наконец-то наступила пора, небольшого затишья.

Поэтому некоторое время занимался тем, что готовил разведчиков. За весь

период его бытности Хранителем, он и его ставленники спасли немало людей и

нелюдей, которым уже не могли позволить вернуться к обычной жизни. Из их

числа были отобраны воины и воительницы способные «ходить» по тропам

Междумирия. Все, владеющие различными боевыми техниками, и самое главное

умело вести слежку.

Единственная проблема - почти все они были смертны. Эсгалдирн,

отправил их в разные миры, не входящие в Хранимый Сектор. Иметь свои глаза и

уши, повсюду конечно не возможно, но вот если подходить избирательно, то в

самый раз. Его интересовали ключевые фигуры. Большого мира, Новые и Падшие

Боги, Истинные и просто выдающиеся маги, адепты Хаоса, и просто сведения.

А еще он вызвал Саяра, и попросил организовать в Андориносе, турниры

для самых искусных бойцов. Сам не зная зачем, Рус, ковал потихоньку воинов

невидимого фронта, которые бы из поколения в поколение, передавали свое

умение и определенный кодекс. Ему же, поручил открыть несколько лавок для

торговли всевозможными товарами, из различных миров. На нем было и

коневодство, и разведение церберов. Там же поселился и Менгафар, а вот

остальные стражи, бывали и там, и в Гиль-Эстэль

Патрульные в очередной раз, получили распоряжение уйти в тень, покинуть

свои троны, и вести скрытый образ жизни, пусть и во дворцах или храмах, но не

на ключевых постах. Это в тот период когда, они находились в мирах, а не сидели

в Гиль-Эстэль, а в Крепости, его подручные, бывали подолгу. Рус загрузил их

работой, по подбору кандидатур, для обитания здесь – тех, кому этот секрет,

можно будет доверить.

Априус сидел за столом, на балконе и откровенно дурачился – заставлял

маршировать кувшин с андолузким, розовым вином, наполнять кубок, и замирать.

Он отхлебывал несколько глотков, затем наступала очередь ягод воспарить, и

отправиться ему в рот, мысли же текли, словно сами по себе, не утруждая его

контролем.

- На остатке Даарии я побывал, в Хрутаре, хоть и не побывал, но рядом

прошел.… Осталась Ки, с которой можно сказать все и началось. Пока затишье,

пора бы наведаться и туда.

Обдумывая, брать ли с собой кого-нибудь, Априус стал собираться.

Заглянул в комнаты Куру и Яши, убедился, что их там нет, вернулся к платяному